Денис Кондратьев – Похититель Удачи (страница 10)

Я убрал ладонь, оставив на столе денарий. Он заметил блеск монеты и забрал миску.

— Сдачи нет, — гречка вернулась на место, но теперь мяса в ней было существенно больше.

— Тогда может быть получится превратить воду в кофе?

— Садись пока, новичок, — повар хмыкнул и забрал монету со стола, — сварю и принесу.

Пока я завтракал вкусной горячей кашей, смотрел, что происходит во дворе. Тут и там группы солдат строились и покидали территорию замка через западные ворота. Вот конюхи вывели во двор тройку породистых лошадей и повели их в сторону дворцовой башни. Причём все животные разномастные — вороной, белый и серый.

Повар поставил передо мной маленькую чашечку горячего кофе. Так как желающих позавтракать больше не было, он присел напротив меня на край скамьи и тоже посмотрел на утреннюю суету.

— Да, с этой экспедицией конечно намудрили, — начал он разговор.

— Спешка до добра не доводит — поддержал я его, сделав глоток и зажмурив глаза от удовольствия.

— Пей-пей, брат. Тебе такой кофе не скоро ещё попадётся, — он положил локти на стол, — вчера ночью грузили продукты в багажное отделение, там у вас сухари да каша.

— А ты откуда знаешь, что я тоже еду?

— У тебя сумка на лавке стоит, — сказал повар, — ваши, кстати, все уже позавтракали. Смотри не опоздай.

Я одним большим глотком допил кофе и поставил чашку на стол. Подхватил с лавки шлем и поклажу.

— Спасибо, брат, — сказал ему, выходя из под навеса.

Повар лишь коротко кивнул в ответ. Забрал грязную чашку и пошагал обратно.

Я, тем временем, быстрым шагом шёл в сторону ворот. До восхода ещё оставалось время, но было бы нелепо с таким трудом попав в этот поход, опоздать. Я даже на секунду представил выражение лица Епископа, если бы мне пришлось за это оправдываться.

У ворот стояла вчерашняя повозка гномьей работы. Её уже развернули в сторону города и запрягли лошадьми. Теперь я смог разглядеть, что позади пассажирского отделения была дверь и маленькая площадка со скамьей.

На месте кучера сидел крупный крепкий стражник. Прислонившись к заднему левому колесу и скрестив руки на груди, стоял ещё один. Последний стоял на среднем колесе, пытаясь заглянуть в окно.

— Доброе утро, синьоры, — с улыбкой сказал я. — Бездельничаем?

Стражники переглянулись. Тот, который пытался заглянуть в окно, спрыгнул на землю, достал папиросу и спички.

— А где Лука? — спросил здоровяк.

— Я за него, — ответил ему и подошёл к заднему колесу. — Разреши?

Стоявший у колеса подвинулся, позволив мне заглянуть под повозку. Стражники заинтересованно смотрели чем я занимаюсь, а я ждал, кто из них первый задаст вопрос.

— Нашёл чего? — ехидно спросил тот, которого я согнал с места.

— Нашёл, — спокойно ответил я. — Гном обещал заменить рессору до выезда.

Краем глаза я заметил, как ворчун сигнализирует курящему стражнику в мою сторону.

— Был такой, уехал минут десять назад, — говорит стражник с папиросой, — а ты откуда знаешь?

— Вчера, когда с капитаном повозку проверяли, я за нижнюю часть был ответственный, — говорю я и поворачиваюсь к солдатам, — так что если вдруг наши кавальерос по дороге выпадут через днище, вы меня не сдавайте, пожалуйста.

Широко улыбаюсь и слышу в ответ задорный смех. Для этих людей я выбрал новую модель поведения. Решил сыграть тёмную лошадку: заменил Луку в поездке за несколько часов до выезда, проверял повозку вместе с командиром и отдавал приказы гномам. Пусть считают меня доверенным человеком Фальконе.

Эта роль позволит мне не подвергаться притеснениям из-за статуса новичка, поможет объяснять свои поступки, если придётся, и наконец, позволит избежать расспросов.

— Ну, давайте знакомиться, братья, — протягиваю руку ворчуну, — Роберто Азар.

— Меня зовут Витторио Нери, — говорит ворчун, пожимая руку. — Здоровяк — Маурицио Костанцо.

Стражник на козлах приложил два пальца к шлему и слегка наклонил голову.

— А этот любитель покашлять, — продолжил Витторио, кивнув на курящего, — Лауро Кальдероне.

— Приятно познакомиться, братья. По дороге закрепим, проставлюсь с первой возможностью.

Стражники заулыбались — кто же не любит бесплатной выпивки, и неважно какой повод.

Со стороны столовой вышел ещё один человек, и я очень надеялся, что он не разрушит мой образ. Сержант Фальконе не подвёл. Думаю, он просто хотел показать другим стражникам, что я хороший парень и обижать меня не нужно, но перестарался.

— Всем доброе утро. О, Роберто, ты уже здесь, — он приобнял меня за плечи и чуть отвернул в сторону, но так чтобы слышали все. — Ты помнишь, что я тебе сказал вчера?

— Так точно, синьор, — ответил я.

— Молодец, — он хлопнул меня по нагруднику и повернулся к остальным.

— Итак, скоро рассвет, и вы отправляетесь в поход, — начал он финальный инструктаж. — За воротами форменный беспорядок, который пытаются сдержать наши сослуживцы. Придерживайте коней, чтобы не испугались и не понесли.

Говоря это, он мерил шагами повозку, проходя вдоль неë от одного конца в другой, заложив руки за спину.

— Построение следующее, — Марко остановился и повернулся к нам, — рядовые Кальдероне и Нери берут лошадей в конюшне, после выезда двигаются позади повозки. Рядовой Костанцо остаётся в козлах. Рядовой Азар на задней площадке. Впереди вас будут ехать кавальерос.

Первый луч солнца коснулся башни западных ворот. Фальконе обернулся и посмотрел на восток.

— Пора, синьоры! — торжественно сказал он. Кальдероне и Нери бросились в конюшню и через минуту выехали верхом. Я запрыгнул на заднюю площадку, уселся на лавку и бросил рядом с собой сумку. Солнце вышло из-за восточной стены, заливая светом замковый двор. Мы посмотрели на ворота дворцовой башни.

Послышался цокот копыт и стук колес по камням. Сначала из арки показался маленький облезлый ослик, затем выехала телега с громадной бочкой. Правил телегой загорелый пузатый мужичок в соломенной шляпе.

Мы молча смотрели, как поскрипывая колёсами, он проезжает мимо. Мужик испуганно косился. Когда бочка поравнялась с нами, порыв ветра донёс запах содержимого и я непроизвольно поморщился.

— Похоже, кавальерос решили ехать без нас, — сказал ворчун Витторио, и мы со стражниками рассмеялись. Фальконе тоже улыбнулся, но быстро одёрнул себя.

— Отставить смех, — приказал он и пошёл в сторону башни бормоча себе под нос — Чёрт-те что, а не служба.

Стражники без приказа приняли положение «Вольно», я снял шлем, щурясь от яркого летнего солнца.

Королевскую Троицу знали все жители Волонты. Но видели вживую не часто. Каждый поход героев Соврано сопровождался торжеством. Если кавальерос куда-то выехали — значит, скоро придут новости об их подвигах и победах. Будет что обсудить с соседом за чашечкой кофе.

Иногда они появлялись посреди торговой площади, шли по городу к замку, на ходу принимая поздравления и цветы. Обнимали детей и женщин. Жали руки мужчинам. Возможно, они были даже более популярны в народе, чем сам король, но никто не решался об этом сказать вслух.

И самым популярным в Троице был Синьор Джованни Росси. Не знаю, кто в его семье был рыжим, но Джованни никак не оправдывал свою фамилию. Его волосы были чёрными, как ночь. Широкоплечий воин с длинным мечом был любимым персонажем мальчишеских игр, таких как «Росси и драконы» и «Джованни победитель демонов». А его правильные черты лица, пронзительный взгляд голубых глаз и нос с горбинкой свели с ума не одну сотню горожанок.

Не меньшим спросом у женской половины города пользовался его соратник — первый ученик придворного мага, Мессер Антонио Моретти. И если Джованни выглядел, как надёжный и верный мужчина, то Антонио казался плохим парнем. Его взгляд был хищным, черты лица острыми, а голос с хрипотцой. Поэтому его в основном любили девушки до двадцати пяти лет, писали ему письма и отправляли подарки. Судя по тому, что я слышал об этом человеке, он наверняка отрабатывал на этих дарах свою магию огня.

Последней в команде, но первой по красоте и грации, была Донна Изабелла Валетти, королевский трубадур. Прекрасная Изабелла, первая любовь каждого мальчишки и тайная страсть мужчин. Законодательница моды и стиля. Девушки красили волосы хной и делали причёски «Валетти», искали на рынках такие же платья и рубашки. Если Донна Изабелла появлялась в новом образе — в городе случался настоящий бум. Все искали место, где она это купила. Благодаря ей среди женщин даже появилась мода на ношение кожаных брюк.

А музыка, которую она играла на своей лютне, околдовывала и окрыляла. Она не часто давала концерты, предпочитая играть только для Короля. Ходили слухи, что она может воодушевлять воинов, ритмом и мелодией вводить их в боевой транс, а также ошеломлять врагов.

Про кавальерос в криминальной среде города, на самом деле, ходило очень много слухов. Некоторые из них были вполне достоверными, а некоторые похожи на больные фантазии.

Про Джованни Росси, например, говорили, что он знатный выпивоха. Этому я верил — не зря же почти каждый вечер к его вилле отправлялся экипаж с шестью бутылками вина, которое он предпочитает. Откуда знаю? Свободная продажа спиртного запрещена в Волонте после заката, только в ночных заведениях. Предприимчивые торговцы начали развозить спиртное по домам доверенных клиентов. Года три назад я недолго работал в такой фирме. Нет, сам лично ему не возил, но коллеги рассказывали.