Денис Камков – Властители Лимба (страница 16)

Спустя несколько дней, по исчислению Древа Миров, мы достигли довольно-таки крупного по размеру астрала, имевшего цвет «морской волны». Этот шар, вися в лимбе, пульсировал сразу в нескольких местах, от накачиваемой в него этим миром энергии, продолжая раздуваться, отвоевывая у лимба все новые пространства. Продавив его границу, мы окунулись в насыщенное синими и зелеными спектрами астральное пространство, с удовольствием впитывая своими рецепторами благословенную, легко усвояемую энергию.

Астрал этого мира бурлил и пенился, изобилуя жгутами энерговодов, тянущихся вверх и постепенно рассеивающихся, берущих свое начало от ярких «полей астр». Обитателями его, оказались гуманоиды, схожие внешне с людьми, но все же отличающиеся от привычных представителей этой самой распространенной в мирах расы, своими гипертрофированными черепными коробками, казавшимися еще большими, из-за слабо развитых конечностей и худосочности их тел. Магия в этом мире, как мы поняли после общения с ними, была здесь весьма специфично, и крайне узконаправленно развита. Ее в этом мире использовали в основном для левитации целых островов, парящих над поверхностью планеты высоко в поднебесье.

Внизу, под ними, располагался обычный, весьма прозаичный мир, населенный более привычными для моего взгляда стандартными людьми, которые трудились на полях и в мастерских, на благо своих небожителей, раскроивших всю планету на зоны своего влияния. Уровень технологий здесь оказался ближе к средневековому, мало отличаясь от привычного мне и ставшего почти родным, мира Пента.

Оставив своих друзей в астрале, после краткого резюме Росса, не усмотревшего в этом мире никаких особых опасностей, я ринулся вниз, проваливаясь в реальный мир, чтобы там уже поближе познакомиться, как с жителями поверхности планеты, так и с теми, кто жил в роскошных замках, парящих высоко в небесах.

ГЛАВА 16. Мир летающих островов. Вверх и вниз.

Пролетая над поверхностью в виде бесплотной тени, я стал свидетелем жуткого сафари, проходившего прямо подо мной. Несколько пышно разодетых господ, оседлав небольшой участок тверди, в виде травянистой полянки диаметром в сотню футов, гонялись за жителями одного из небольших поселков, с гиканьем и смехом расстреливая их из луков и арбалетов с высоты полета птицы. Охота уже велась некоторое время, прежде чем я увидел это кровавое зрелище, а потому путь беглецов, пытавшихся укрыться от стрелков в ближайшем лесу, уже обильно усеивали их мертвые и раненные тела, корчившиеся на свежевспаханной земле.

Добравшись до поселка, я расконсервировал свое тело и, пользуясь наступающими сумерками, незаметно подошел к одной из хижин, из окна которой на землю лился не слишком яркий свет. Заглянув в окно, я увидел внутри сидящую у стола женщину, возле ног которой бегал ребенок, поминутно дергавший ее за платье и что-то требовательно спрашивавший у нее своим писклявым, детским голоском. Женщина, утирая слезы, что-то тихо отвечала ему, но ее ответы явно не удовлетворяли запросы ребенка, продолжавшего нарезать круги вокруг грубого табурета, на котором она сидела.

Я постучался в дверь, и спустя несколько ударов сердца она распахнулась. На пороге стояла та самая женщина, одетая в простое, домотканое платье серого цвета с прямоугольным вырезом спереди. Увидев меня, счастливая улыбка медленно сползла с ее лица, сменяясь опасливым недоумением. Она явно ожидала увидеть кого-то другого. Я сделал движение, намереваясь войти, и она на автомате посторонилась, позволяя мне протиснуться между ней и грубо сколоченным, дверным косяком.

Даже поверхностное сканирование ее мыслей, позволило мне понять, что ждала она своего мужа, а сложив два и два, я понял, что тот был среди тех, на кого охотились господа на летающей, цветущей полянке, явно имевшей в этом мире функционал флаэра, а пристанью ему, наверняка, служил один из летающих островов.

– Кто вы? – Спросила она мою спину, семеня следом за мной вглубь своего жилища.

– Я путник. Мое имя Морон. – Ответил я кратко.

– Что вам нужно? – Настороженно поинтересовалась она.

– Я хотел бы поговорить с вами. Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда. Я невольно стал свидетелем странной охоты за вашими мужчинами, невдалеке отсюда. За ними гнались «Небожители».

Это слово я выудил из мыслей женщины, явно бывшей в курсе увиденных мной недавних событий. Стал понятен и контекст вопросов малыша, сейчас жавшегося к ней и, несмотря на свой страх, с любопытством выглядывавшего из-за ее спины, пытаясь рассмотреть странного дядю, на ночь глядя, ввалившегося к ним в дом.

– Небожители проводят такие налеты на наши поселки регулярно. Для них – это игра, а для нас – ужасная трагедия, каждый раз уносящая жизни наших мужчин, а иногда и женщин. Мой муж, вместе с остальными селянами, сегодня работал в поле, как раз расположенным между нашим поселком и лесом. Если вы это видели, то скажите мне, чем закончилась эта, как вы выразились – охота?

В ее глазах я прочитал немую мольбу, а в мыслях, расцвечивая ее ауру яркими красными всполохами, билась тревога, замешанная на голубом цвете надежды, что именно ее муж сумел спрятаться под деревьями и выжить, в этом страшном и бесчеловечном сафари. Я, к сожалению, не мог с уверенностью утверждать, был ли именно муж этой женщины среди тех, кто сумел скрыться под кронами леса, а потому ответил совершенно честно:

– Я не знаю, как выглядит ваш муж, тем более что все кто убегал, были одеты практически одинаково. Я могу сказать лишь то, что спасшихся было примерно половина от общего количества мужчин. Поэтому шансов на то, что он выжил, у вас ровно половина.

Женщина тяжело опустилась на тот же самый деревянный табурет, снова закрыв лицо натруженными руками, тут же ставшими мокрыми от слез. Я налил ей воды, зачерпнув глиняной чашей ее прямо из бочки, стоящей у мазанки, служившей им одновременно печью и теплой постелью. Спустя некоторое время она немного успокоилась, и мы смогли спокойно поговорить, а еще спустя пару часов, я более-менее выяснил все то, что меня интересовало.

Жизнь всех тех людей, кто в этом мире населял поверхность планеты, была мало того что крайне тяжела физически, но и сопровождалась постоянным страхом из-за подобных охот, которые жители поднебесных замков проводили с завидной регулярностью. Даже если учесть то, что подобных поселков на земле, принадлежащей данному, конкретному, летающему острову было пару десятков, каждому из них, хотя бы раз в год, приходилось побывать в роли жертвы подобных, бесчеловечных сафари.

Не помогая жителям своих поселков абсолютно ничем, хозяева небесных замков требовали от них ежемесячную дань, в виде пищи, изделий мастеровых, а так же сырья из шахт, рудников и каменоломен. Размер дани разнился в зависимости от сезона, и составлял примерно десять-двадцать процентов от всего того, что добывали или производили местные жители. И все было бы не так уж и плохо, если бы не их постоянные налеты, виды которых так же разнились: от отстрела беззащитных людей с воздуха, который я как раз увидел, и до пеших, загонных охот. В последнем случае, несчастных людей вначале травили заведомо голодными зверьми, выглядевшими наподобие крупных собак, а затем уже окруженных, Небожители хладнокровно насаживали на острые пики, уже после того как несчастным и покусанным людям становилось некуда бежать.

Хозяева летающих островов, погрязшие в лени и роскоши, не знали пощады. Они наказывали своих подданных за любую провинность в виде: недоимок поставок, недостаточно качественные, по их мнению изделия, не самая свежая пища. Хотя для производства продуктов, одежды и всего прочего, в каждом поселении трудились лучшие мастера, производя по прихоти господ, изысканные ткани, ажурные платья и даже предметы роскоши.

Магии местные аборигены не знали. Это искусство так же было прерогативой сугубо Небожителей. Всех рожденных на поверхности детей, в первый год их жизни, проверяли спускающиеся с небесного оплота магистры, облюбовавшие центральный остров, где и располагался местный аналог Школы Волшебства мира Пента, где я с успехом преподавал. Всех одаренных малышей забирали туда. Поэтому именно с него я и решил начать знакомство с «сильными мира сего», сразу после того как покинул поверхность этой планеты.

Поднявшись в облака, я взял курс на центр континента. Находясь на пределе дальности своих ментальных сенсоров, я еще при подлете просканировал высокую шпилеобразную башню, являвшуюся единственной постройкой этого сравнительно небольшого, зато находящегося точно в географическом центе континента, летающего острова.

Вокруг высокого шпиля-башни, росли цветущие сады, а чуть далее я разглядел небольшую, дубовую рощу, на опушке которой блестело крохотное озерцо. В нее впадали три коротких, по длине своего русла, ручейка, сбегающие с небольшой возвышенности, на которой и стояла эта остроконечная, белокаменная башня с высокими, стрельчатыми окнами.

По результатам ментального поиска, я определил, что в ней жили всего три постоянных обитателя. На нижнем этаже башни располагалась самая большая зала, которая судя по планировке, служила общей спальней для учеников, но там в данный момент было пусто. Я не знал, было ли сейчас тут время летних каникул, или просто в этом году у магистров вообще не было учеников, но эта информация мне показалась вполне удачной.