Денис Белобородов – Борьба за искупление (страница 4)

Перед выходом она поднялась в свою комнату на втором этаже. Стянув рабочий фартук, Люмия аккуратно сложила его на край кровати, затем подошла к зеркалу на противоположной стене. Немного покрутившись перед своим отражением, она с удовлетворением покачала головой, и ее рыжие локоны слегка раскачались. Большие светло-зеленые глаза, правильные черты лица, чуть пухлые губы и аккуратный нос делали ее похожей скорее на знатную барыню, чем на простую служанку. При росте чуть больше полутора метров она обладала фигурой песочных часов, что часто привлекало внимание назойливых мужчин. Однако Люмия не пыталась прятать свои достоинства, хотя и не выставляла их напоказ. Надев ночное бирюзовое платье, закрывающее ноги до колен, она спустилась вниз, взяла у хозяина небольшой сверток и вышла на улицу.

Легкая вечерняя прохлада помогала немного прийти в себя после тяжелого рабочего дня. По пути она не встречала других людей, и прогулка до места назначения оказалась приятным моментом уединения. Добравшись до нужного дома, Люмия постучала в дверь. Через минуту на пороге появилась крупная женщина, а из-за ее спины доносились детские голоса. Передав сверток, девушка отправилась обратно.

Усталость все сильнее давала о себе знать. Голова тяжелела, а руки становились ватными. Люмия мечтала только об одном – добраться до своей кровати и погрузиться в сон. Ветерок, поднимая подол платья, словно подталкивал ее вперед, лаская оголенные участки кожи.

Когда до таверны оставался всего один переулок, Люмия подняла взгляд на ночное небо. Из-за высоких зданий не было видно разлома в пространстве, который она так часто наблюдала, живя в деревне. Лишь тысячи звезд слабо освещали ее путь. Этот маршрут она проходила не раз, поэтому ориентировалась в темноте без труда. В такие моменты Люмия любила мечтать о других мирах, но ее мысли прервал громкий крик. Девушка насторожилась и, прижавшись к стене, медленно подкралась к углу дома.

– Открывай, Кариш! Пока не сожгли твою лачугу! – раздался грубый голос, за которым последовали сильные удары в дверь. – Открывай, кому говорю!

Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появился пузатый мужчина – хозяин таверны.

– Ох, уважаемые стражники! Чем могу быть полезен в столь поздний час?

– Давай без лишних слов! Где человек, который напал на рыцаря Адамара Герхарда?

– Простите, господа, я не понимаю, о чем речь, – ответил Кариш.

– Не притворяйся! За укрывательство преступника полагается смертная казнь! – злобно крикнул один из стражников.

– С ним была еще девка. Если ты их укрываешь, то помочь тебе избежать наказания я не смогу, – добавил другой.

– Она тоже преступница. Нам приказано доставить их в темницу, – произнес третий стражник, и от этих слов у Люмии кровь застыла в жилах.

– Боже правый, что же они такого натворили? – удивленно спросил Кариш.

– За нападение на рыцаря королевской гвардии они понесут суровое наказание! Так что не вздумай их укрывать! – заявил первый стражник.

– Ни в коем случае! Можете проверить таверну, я никогда бы не посмел нарушить закон, – Кариш учтиво пригласил их внутрь.

Люмия, услышав это, почувствовала, как ее охватывает паника. Один несчастный случай, произошедший по вине самого рыцаря, теперь угрожал разрушить ее жизнь. Она прижалась к стене, пытаясь успокоиться, но холодок страха пробежал по ее спине. Ее ладони вспотели, а мысли путались.

– Как так? Что делать? Бежать? Но куда? – беспорядочные мысли мелькали в ее голове.

– А кто это тут у нас? – раздался знакомый голос.

Люмия вздрогнула. Она так погрузилась в свои переживания, что не заметила приближающийся свет ручной лампы. Девушка оказалась схвачена двумя стражниками, одним из которых был сам Адамар Герхард. Его омерзительный взгляд скользил по ее фигуре. Люмия хотела закричать, но грязная ладонь одного из стражников зажала ей рот.

– Подержи-ка ее, сорву эти лохмотья! – сказал Адамар, схватившись за ее платье.

Тонкая ткань с треском разорвалась, обнажив кружевное нижнее белье. Люмия отчаянно пыталась вырваться, но ее руки были прижаты к стене, а ноги не могли оказать сопротивления.

– Зачем прятать такую красоту? – Герхард жадно облизал губу и потянулся к ней.

В этот момент раздался глухой звук, и хватка стражника ослабла. Лампа упала на землю и разбилась, окутав переулок тьмой. Последовал второй удар, и Адамар с криком упал на колено.

– Эй! Ты кто? Мы королевская гвардия! – закричал один из стражников.

– Да мне плевать! – брезгливо ответил незнакомец.

Люмия, освободившись, отшатнулась в сторону. В слабом свете она увидела высокого мужчину в черной мантии. Его присутствие почему-то успокоило ее. Происходящее далее напомнило ей ситуацию с последним ущеролюдом, которого безжалостно расплющил чародей в той злосчастой деревне. Герхард с коротким всхлипом привратился в кроваю лепешку из дробленных костей, мяса и смятых доспехов.

– Что там за шум? Иди проверь, – сказали из-за угла.

– Беги за мной. Я выведу тебя из города, – уверенно сказал Фенакс.

Люмия, не раздумывая, ухватилась за его руку, и они скрылись в темноте.

Эстел вдруг осознала, что ее прежняя жизнь закончилась. Убийство рыцарей королевской гвардии – это преступление, за которое полагалась смертная казнь через повешение. Никто не стал бы слушать оправдания простолюдинки. Единственный выход – навсегда покинуть королевство. Но сейчас не было времени размышлять о будущем. Стражники могли привести приговор в исполнение без суда и следствия, и Люмия понимала, что каждая секунда на счету.

Когда Фенакс взял ее за руку, странное спокойствие охватило ее. Его прикосновение словно окутало ее теплом, и страх, который сковывал ее тело, начал отступать. Разум прояснился, и она смогла сосредоточиться. Люмия узнала его – это был тот самый человек, которого называли "Вестником смерти". Но сейчас он был ее спасителем, и она доверяла ему.

Бег по темным улицам казался бесконечным. В какой-то момент Фенакс резко свернул налево, продолжая крепко держать Люмию за руку. Она едва успевала за ним, но ее ноги, казалось, двигались сами по себе, подчиняясь инстинкту выживания. Внезапно раздался громкий крик:

– Бейте в колокола! Рыцаря убили!

За ним последовали другие голоса:

– Убийца в городе! Задержать его!

– Закройте ворота!

Звон колоколов разнесся по всему городу, и вскоре крики стражников стали доноситься со всех сторон. Тревога охватила нижний город. Каждый солдат понимал, что произошло что-то серьезное. Люмия и Фенакс должны были действовать быстро, иначе их быстро найдут.

Они продолжали двигаться, избегая освещенных улиц и площадей. Фенакс вел ее через узкие переулки, где тьма скрывала их от посторонних глаз. Однако с каждой минутой город становился все более оживленным. Стражники стучались в двери домов, обыскивая каждое строение. Окна загорались светом, и улицы, которые еще недавно были погружены в темноту, теперь освещались масляными лампами.

Когда они добрались до одного из выходов из города, Фенакс остановился, прижавшись к стене. Люмия последовала его примеру. Он отпустил ее руку и осторожно выглянул из-за угла. Девушка, оставшись одна, снова почувствовала страх. Она оглядывалась по сторонам, но в темноте никого не было видно.

Фенакс внимательно осмотрел перекресток перед воротами. Пять стражников с мечами стояли на страже. Он мог бы легко справиться с ними, но убийство простых солдат не входило в его планы. Вместо этого он решил найти другой путь.

– Как только я подам сигнал, быстро перебегай со мной на другую сторону, – тихо сказал он, указывая рукой в сторону.

– Хорошо, я поняла, – кивнула Люмия, стараясь успокоить свое бешено колотящееся сердце.

Фенакс еще раз осмотрел улицу, затем махнул рукой, и они вместе, пригнувшись, побежали через открытое пространство. Убедившись, что их не заметили, они продолжили путь. Однако крики стражников становились все громче, и Люмия понимала, что времени остается совсем немного.

Когда они подошли к другому выходу, Фенакс снова остановился. На этот раз перед ними было больше стражников. Он недовольно хмыкнул и сплюнул себе под ноги. Вариантов больше не оставалось – придется пробиваться с боем.

– Будь здесь. Как только я крикну, беги ко мне. Все поняла? – спросил он, не оборачиваясь.

– Да, поняла, – прошептала Люмия, чувствуя, как сердце готово вырваться из груди.

Фенакс медленно поднялся и вышел на освещенную улицу, направляясь к стражникам у ворот. Те, заметив его, схватились за мечи.

– Вернитесь в свой дом! Сейчас же! – крикнул один из них.

– Я видел его! Видел преступника! – с притворным страхом в голосе воскликнул Фенакс.

– Где? – спросил второй стражник.

– Через две улицы! Он забрался ко мне в дом! Прошу, помогите! – продолжал он, изображая панику.

– Надо его поймать! – вскрикнул третий.

– Нельзя. Нам приказано охранять ворота, – возразил первый.

– Сними капюшон! – потребовал второй стражник, подозрительно глядя на Фенакса.

– Прошу, помогите, там же моя семья… – продолжал он, но стражник был непреклонен.

– Сними, кому говорят! – крикнул он, выхватывая меч.

Фенакс глубоко вздохнул и, нехотя, снял капюшон. Его черные волосы и сияющие фиолетовые глаза стали видны в свете огненных факелов.

– Вестник смерти! – крикнул один из стражников, но его слова прервались оглушающей волной сжатого воздуха, которая отбросила его на несколько метров.