Денис Атякин – Наследник шипов (страница 27)

Мужчина остановился и недоверчиво обернулся. Мог бы этого и не делать. Я неуловимой тенью метнулся к крестьянину и полоснул его мечом по горлу. Он вскрикнул громче, чем я ожидал. Забился в агонии, схватился за шею, захрипел, заливая все вокруг кровью, захлебнулся и сдох.

Теперь он ничего никому не расскажет. Молчание дорогого стоит, и мужчина заплатил эту цену.

Я справился с болью от раздирающих нутро шипов и склонился над телом бедолаги. Вздохнул. Извини, но хоронить тебя, у меня попросту нет времени. Я и так уже слишком задержался.

Схватил труп, еще несколько мгновений назад бывший живым человеком, и потащил его в заросли гангао. Какое–то время его не найдут. Жаль, что он уже не сможет обдумать ситуацию и оценить уплаченную цену. За него это сделает семья.

Спрятал труп, собрал запасы еды и помчался дальше. Не оглядывался и не останавливался. Сбавил скорость, лишь взобравшись на холм. На его вершине раскунлись какие–то древние руины. Возможно времен Архитекторов. От них не веяло энергией Чейн, или я попросту не чувствовал ее, но мне сейчас это не было важно.

Я осмотрелся. Пристально вгляделся в западный горизонт, но погони не увидел. Неужели все–таки отстали? Было бы очень кстати, а еще лучше, если их всех пожрали демоны. Жаль, только, что их давно не встречали в землях клана Лэйн. Я был бы очень рад парочке тварей, вставших сейчас между мной и отцом.

Вздохнул. Мечты, всего лишь мечты, и они далеки от реальности. Не то, что боль от шипов, впившихся в сердце.

Спустился с холма и помчался дальше на восток. Примерно через час наткнулся на еще один ручеек, осмотрелся вокруг и решил устроить привал. Место спокойное и укромное. По берегу разрослись разлапистые ивы и тополя, укрывая от посторонних глаз. Густая тень спасала от палящего зноя, а прохлада от ручья охлаждала разгоряченное тело. Я сложил украденные припасы на берегу и прямо в одежде забрался в воду. Принялся смывать с себя грязь и вонь дерьма, тщательно отскребая кожу ногтями и песком.

Закончил с водными процедурами и принялся за еду. Жадно проглотил овощи и пожалел, что не успел разжиться мясом. Можно было, конечно поохотиться, но с одним мечом много дичи я не раздобуду. Да и костер разжигать пока опасно. Так что осталось довольствоваться овощами.

Силы медленно, но вернулись, а Чейн, хоть и слабо, но все же заструилась по энергетическим каналам. Пища дала требуемый результат. И только сейчас вспомнил о средоточии. Я ведь так и не разобрался с наконец–то обретенными способностями! Не до того было, свою шкуру спасал.

Я вдоволь напился и уселся на берегу. Прислушался к успокаивающему журчанию воды и погрузился в медитацию. С недовольством отметил, что от этого Чейн так и не хлынула в меня. Ну да ладно, нужно начать сначала.

Медленно сконцентрировался внутренним взором на воображаемой точке в центре лба, задержался на ней и неторопливо скользнул взглядом внутрь себя.

В первое мгновение чуть не ослеп от яркого серебристого сияния энергетических каналов. Они тонкими нитями пронизывали все тело, пересекались между собой, иногда срастались и расходились пучком новых ответвлений. Но каждая нить каналов в итоге сходилась в одном месте — в средоточии.

Я задержал на нем свой внутренний взор. И чем дольше смотрел, тем отчетливее понимал, что не могу отвести взгляд. Вид средоточия завораживал, поражал и удивлял. По сути оно являлось тугим клубком, сплетенным из энергетических каналов и четырех основных точек. Точка средоточия, точка духа, точка тела и точка разума. Под воздействием чистейшей энергии Грани они сначала сформировались во мне, а потом трансформировались в нечто удивительное и чудесное.

Средоточие пульсировало, будто второе сердце, перекачивая и разгоняя по телу уже собранную Чейн. Точнее, оно пульсировало бы! Билось бы как единое целое, если бы было одно… Одно, как у всех нормальных идущих.

В центре моей груди билось два средоточия! Точнее, две его ровные половинки. Будто оно раскололось…

Тут же вспомнились события прошлой ночи. Все, что произошло в поместье и там, у Грани. Сомнений быть не могло. Мое средоточие треснуло и разделилось на две части. Странно и необычно: о таком я никогда не слышал и не читал в учебниках по развитию.

Отмахнувшись от ненужных мыслей, присмотрелся к двум пульсирующим половинкам. Одна была целостной, тугой и очень яркой. Ослепительно серебрилась и пульсировала ровно. Вторая часть оказалась тусклой, бледной. Она робко мерцала и так же светилась серебром, но намного слабее, чем первая.

Я чувствовал, что произошло нечто странное, но объяснить это не мог. Удовлетворился тем, что обе половинки исправно перекачивали собранную ранее энергию. Интересно, почему не поступает новая? Но с этим без дополнительных знаний я, увы, не разберусь.

Перевел взгляд ниже и обнаружил новую точку! Необычная, такая же серебристая и, почему–то напрямую связана тонким энергетическим каналом со второй половиной средоточия. О подобном я тоже не слышал, и это стало очередной странностью. Ведь обычно новые точки, исходя из полученных в клане знаний, не связаны напрямую со средоточием. Они базируются на энергетических каналах. А тут — что–то новенькое. Чтобы понять суть безусловно потребуются новые знания. Вот только где их сейчас взять? И как понять, какой аспект Чейн мне достался? Хотя, догадывался…

Кроме серебристой точки, во мне народилась еще одна. Вполне обычная, вспомогательная точка. Она, как и положено, появилась на энергетическом канале. Еще две такие же, и сформируется первый вспомогательный узел. Вот только для этого необходимо непрерывное поглощение Чейн, тренировки и бесконечные практики. И позы медитации.

Нужно время и место. И тогда я смогу быстро подняться на вторую ступень. Не мешкая, я решил заняться поиском подходящих условий прямо сейчас.

Вышел из состояния медитации, собрал остатки овощей, украденных в деревне, и заспешил дальше. Летнее солнце тем временем, медленно клонилось к закату, а я отмахивал километр за километром. Вскоре низина закончилась, и местность снова пошла в горку. Я выбрался на взгорок и осмотрелся. За спиной остались холмы, где–то за ними деревушки, поля и поместье клана Лэйн. А впереди темнел лес.

Судя по рассказам и описанию братьев — это был лес Атлорис. И именно там я мог укрыть на какое–то время.

Опасное место, но выбирать не приходилось: сейчас везде неспокойно. Я не буду углубляться в чащу, остановлюсь на окраине. Принял это решение и направился к высоченным деревьям.

До опушки добрался, когда солнце уже коснулось макушек деревья. Дневная жара еще не спала, а из леса приятно тянуло прохладой и сыростью. Решительно сделал шаг вперед и запетлял среди деревьев. Как и решил, углубляться не стал. Недолго побродил по окраине и нашел подходящее место. Здесь можно было спокойно заночевать, да и переждать какое–то время. Вот только солнце еще не село, в лесу было относительно светло, а спать не хотелось. Я решил еще раз обойти место и разведать обстановку на предмет зверья.

Окраина леса жила своей жизнью. Трещали птицы, сновали между корнями мелкие грызуны и змеи. По ветвям сновали белки и куницы. Завидев меня, живность разбегалась. Но чем дальше я заходи в чащу, тем тише становилось. Будто все зверье вымерло разом. Или попряталось. Не к добру это…

По мере продвижения вглубь, тревога нарастала. Я не понимал, что так нервирует, и вскоре повернул обратно. Решил не испытывать судьбу.

Как только я заспешил к выбранному месту, стало еще неуютнее. Почувствовал на своем затылке темный, враждебный взгляд. Незаметным движением положил ладонь на рукоять меча. И как раз вовремя.

Сзади раздался оглушительный рев. Я молниеносным движением выхватил меч из ножен и вместе с тем резко обернулся. Из–за ближайших деревьев вальяжно выходила маркайна. Темная тварь! Я знал ее по клановому бестиарию. Приземистое тело, черная лоснящаяся шерсть, длинные извивающийся хвост. Монстр изящно ступал на шести цепких лапах, низко опустив широкую голову. Вместо ушей на макушке извивалась дюжина щупалец. Короткие, а, значит, тварь не высоко забралась по ступеням развития: первая, максимум пару узлов второй.

Маркайна еще раз взревела, припала к земле, готовясь к прыжку. Я выставил перед собой меч, готовясь к схватке. Страха не было, лишь решительность и гнев запульсировали в груди. Справлюсь, тварь не так уж и сильна. Монстр оскалился и вздыбил щупальца на затылке, еще раз оглушительно заревел. Меня обдало волной смрада, уши заложило.

Я так же ощерился и зарычал. Припал к земле, отставил меч в сторону и показал монстру свои клыки. Не ту жертву ты выбрала. Ну давай, падаль, нападай! Я разорву тебя на части. Нападай, сука! Маркайна замерла и окинула меня оценивающим взглядом. А потом вдруг принюхалась, заскулила и попятилась назад.

— Ну же! Давай! — прикрикнул я на темную тварь. — Обосралась? А?! Тут есть хищники и посильнее, безмозглое ты создание!

Я выпрямился и победно посмотрел вслед улепетывающей маркайне. А потом почувствовал нечто… От чего волосы на затылке зашевелились.

Раздалось тихое шипение. В нем не было ничего угрожающего, наоборот. Успокаивающий гипнотический звук обволакивал сознание. Захотелось спать. Я, борясь с накатившей вдруг усталостью, медленно обернулся и замер. Из ближайших кустов на меня смотрела заостренная чешуйчатая морда.