Денис Арзамасов – Тёмный мечник (страница 1)
Денис Арзамасов
Тёмный мечник
Глава 1
Отпуск я традиционно провожу у родителей в деревне. Не весь конечно. Долго вдали от благ цивилизации я не могу. Но на неделю меня хватает. Скажу больше, я даже успеваю получить некоторое удовольствие.
А что? Судите сами: банька, шашлычок, рыбалка. Можно в лес по грибы, да ягоды. Тишина и покой. Как раз то, что нужно для отдыха от суеты и шума большого города. Так сказать перезагружаюсь и набираюсь сил для новой гонки за ускользающим благополучием.
Вкалывать по десять часов в день, чтобы заплатить по ипотеке за двушку на окраине. Питаться быстрорастворимой гадостью, пельменями и пиццей по выходным. Но я не жалуюсь. Сам выбрал такую жизнь. Всё лучше, чем прозябать в этой глуши, где даже толком сотовая связь не ловит. Что уж там говорить про Интернет?!
Вот отдохнуть и развеяться, другой разговор.
– Степан, иди, подсоби, – крикнул меня отец.
Вот, блин, неугомонный. Вечно что-то чинить, пилит, приколачивает. Нет, я не спорю, в частном доме рука хозяина нужна. Без этого никак. И я бате всегда рад помочь. Только он вечно не вовремя. Я только-только кофе себе сделал. Хотел спокойно попить в беседке.
– Иду, – второпях отхлебнув обжигающий напиток, я поставил кружку на стол и накрыл её стеклянной крышкой.
У нас по-другому нельзя. Мошкара вмиг налетит. Выпить, конечно, всё не выпьет, но такая пенка мне нафиг не нужна. А ведь предлагал отцу, давай москитную сетку натянем, сродни той, что у нас в городе в окна вставляют. Мать даже согласилась, а он ни в какую. Не дышится, говорит, ему. А я страдай.
– Чего звал?
Батя копошился в сарае, натужно хрипя и тихо матюгаясь в седой соломенный ус.
– Подсоби, говорю, – прикрикнул он на меня, едва заслышав, что я подошёл. – Мать твоя опять за зиму мою лодку своим барахлом завалила.
Кто бы сомневался? Вот только мама в сарай почти не ходила. То была вотчина отца. Она лишь говорила, что надо убрать, а дальше он сам по полочкам раскладывал. Вернее бросал, где придётся.
Спорить с батей в этом вопросе посчитал преждевременным. Судя по всему, он с лодкой на рыбалку собрался, и, зная его вздорный характер, в любой момент может передумать.
– Сейчас всё сделаем, – пообещал я и, засучив рукава, поспешил на помощь.
Вдвоём мы быстро раскидали вещи по сторонам и вытащили лодку из сарая.
– Когда идём? – спросил я, потирая шишку от сорвавшегося с гвоздя тазика из нержавейки.
– Куда? – не понял моего вопроса отец.
– На рыбалку, – я кивнул на с таким трудом и жертвами добытую лодку.
– Так ты про это, – рассмеялся батя. – Я её Петру обещал на два дня. Взамен на бензопилу. Завтра сруб колодца чинить будем.
Я лишь мысленно сплюнул и, про себя решив, что поутру всё равно схожу порыбачить, ушёл в беседку допивать кофе. Плевать, что отец недоволен будет. Я сюда отдыхать приехал, так что пару часиков подождёт, никуда не денется. А если уж совсем взбеленится, я не мать, характером в него пошёл, соберу вещи и уеду. Будет сруб свой сам на дрова пилить.
Помню, мать рассказывала, он с дедом примерно так и поругался. Пять лет не разговаривали, хоть и жили в одной деревне.
Утром встал по будильнику в телефоне. Родители ещё спали в соседней комнате. Я тихо собрался, прихватил с вечера припасённую удочку и вышел из дома.
На улице было туманно и прохладно. Оделся я тепло, но вот туман висел над деревней белесой мутью, отбивая всякое желание идти на речку. Это сейчас ещё ничего страшного, но если он вскоре не развеется, то пропитает одежду влагой. Замёрзну, ядрён батон, как любил приговаривать дед.
Всё-таки решился. Зря, что ли так рано вставал?! Буду мёрзнуть, вернусь обратно. Тут до речки считай рукой подать.
Сразу за деревней туман стал гуще и плотнее. Совсем неудивительно если учесть, что я приближался к воде. Вскоре видимость упала почти до нуля. Я уже не мог толком ничего разглядеть на расстоянии вытянутой руки. Из-за риска налететь на ветку или запнуться за корягу я решил повернуть назад. Не судьба сегодня порыбачить.
Через пару десятков шагов начал сомневаться, что иду в нужном направлении. Кругом абсолютная тишина, даже птицы не поют. Под ногами вместо расхожей тропки трава. А сам туман приобрёл зловещий багровый оттенок. Словно сквозь него с трудом пробивалось зарево пожара. Мне стало тревожно. Успокаивал себя мыслью, что запаха дыма не чувствовал.
Возможно, из-за преломления солнечных лучей в каплях воды так выглядела заря. Тогда мне в ту сторону. Деревня как раз стояла на востоке.
Я шел, вытянув вперёд руку с удочкой, держа её на уровне лица. Несколько раз это спасло меня от веток. Деревья стали попадаться чаще. А деревни всё не было. В конце концов, я понял, что окончательно заблудился.
Вот только этого мне для полного счастья и не хватало. Утешало одно – по моим соображениям я не успел уйти далеко. Лучше положение не усугублять. Остаться на месте и ждать когда туман рассеется. Только он, зараза, делать это совсем не собирался.
Вскоре верхняя одежда начала пропитываться влагой. Холод подбирался всё ближе. Не хватало ещё замёрзнуть и заболеть, лишив себя остатков отпуска. То, что он продлится за счёт больничного, я в расчёт не брал. Это всё уже не то. У нас врачи не любят ждать полного выздоровления пациента. Выпишут строго по графику, мол, остальное само пройдёт.
Сколько я простоял на месте, сказать трудно. Время, как обычно в таких случаях, когда его нечем занять имеет свойство растягиваться. По моим ощущением прошло минут двадцать. На деле запросто могло получиться не больше десяти. И проверить, никак не выйдет. Часы я не ношу, а телефон не взял. Какой от него прок, если связь всё равно не работает?
И тут меня пробрало до мурашек. Ноги сами собой подогнулись, а в животе тревожно заурчало, призывая сходить до ветру. Я услышал самый настоящий волчий вой. Пока далёкий, но если учесть способность тумана скрадывать звуки, я за это ручаться не мог.
Так и есть. Среди багрово-белесой мути мелькнул тёмный силуэт. За ним ещё один. И ещё. Я обернулся. За спиной и по бокам творилось тоже самое. Мельтешение серых теней. Одна сменяла другую, и я даже не мог сказать много ли их здесь.
– А ну-ка прочь пошли! – громко выкрикнул я, для пущего эффекта махнув перед собой удочкой.
Можно подумать это могло напугать волков. Но стоять в страхе вжав голову в плечи и бездействовать, было не в моём характере. А силуэты приближались. Водили хоровод вокруг меня, пугая и заставляя нервничать. Я вспомнил про фонарик и направил луч света в самую гущу теней. Может, хоть так напугаю?
Вой повторился. Но опять он был где-то далеко. Зато движения тёмных силуэтов заметно ускорились.
Меня начинала бить крупная дрожь. И не только от зябкости. Мной овладел даже не страх, а самый настоящий животный ужас.
Я понял, что оставаться на месте нельзя. Надо идти к деревне. Выбрав, на мой взгляд, нужное направление я сделал первый неуверенный шаг. Тени замерли и я, пребывая всё это время на взводе, впервые в жизни словил паническую атаку.
Башню сорвало окончательно. С безумным криком, размахивая перед собой удочкой и светя фонариком, я бросился в самую гущу теней. Не встретив сопротивления, пробежал несколько метров, оступился и рухнул плашмя лицом вниз. Тут же резко перекатился на спину, выставив перед собой руки. И не доверяя собственным глазам несколько раз моргнул.
Туман исчез, словно его и не было. На голубом небе ярко светило солнце, пробиваясь сквозь кроны высоких деревьев. Лес полнился звуками. И самое главное, рядом не наблюдалось ни одного волка.
Я облегчённо выдохнул и первым делом поднялся на ноги. Огляделся. Лес был мне абсолютно не знакомым. Стволы деревьев ровные, в два обхвата, и на две трети длины лишённые веток. Кустарник рос редко, одинокими небольшими посадками почти не имея листвы. Зато, даже из далека были отлично видны тонкие длинные иголки. А вот трава имела насыщенный зелёный цвет и в отличие от привычных мне зарослей, высотой была, как давно нестриженный газон. И, что характерно, я не заметил ни сухостоя, ни упавших веток. Лес напоминал ухоженный парк, за которым постоянно кто-то следит.
Я в наших окрестностях такого чуда не припомню. Потому и на местности сориентироваться не получается. Даже не представлял, в каком направлении находится деревня. Куда идти? В какую сторону? Хоть жребий кидай.
Делать этого я не стал. Надеюсь, здраво рассудив, что утро только началось, а деревня стояла на восток от реки, решил идти на солнце. И чем быстрее, тем лучше. В ушах до сих пор стоял жуткий, леденящий кровь вой волчьей стаи.
Как и ожидалось, идти по такому лесу было легко и приятно. Никакого бурелома под ногами, ни ям, ни ухабов. Те редкие кусты, что встречались по дороге, я просто обходил и вновь возвращался на намеченную тропу. Блуждания по кругу я не опасался. Как-никак вырос в деревне. Всё детство грибы да ягоды собирал и всегда знал нужное направление.
Правда сейчас эта способность мне не пригодилась. Я крепко заплутал в тумане и попросту не знал точку входа. Пришлось полагаться на одну удачу. А она дама капризная, с ней просто так не договоришься.
То, что я выбрал неправильное направление, понял спустя примерно час. Не могло такого быть, чтобы я ушёл от деревни так далеко. Надо возвращаться. А надо ли?