Дэниел Гросс – Путешествие банкира. Как Эдмонд Дж. Сафра построил глобальную финансовую империю (страница 58)
Таким образом, перед Эдмоном Сафра встала сложная и запутанная головоломка: как подготовить банки к будущему, как обеспечить Лили и их семью и как придерживаться традиций, создавая успешную структуру управления. Одно событие сделало перспективу такого перехода еще более реальной. В апреле 1997 года его любимая старшая сестра Эвелина умерла в возрасте семидесяти двух лет, оставив Эдмонда старшим из оставшихся в живых детей Якоба и Эстер Сафра.
Осенью 1997 года вера рынка в будущее его банков казалась практически безграничной. В начале года, когда Republic привлекала облигации на сумму 100 миллионов долларов, Эдмонд спросил, какова будет разница в процентах между тридцатилетней и столетней облигацией. Два инвестиционных банка ответили на этот вопрос, и Republic быстро перешла к действиям. 22 июля Republic Bank предпринял редкий шаг - выпустил 100-летнюю облигацию. В эпоху быстрых перемен мало кто из руководителей задумывался о том, что будет происходить в ближайшие пять или десять лет, и уж тем более не предполагал, что их организация будет функционировать и столетие спустя. Но это вполне соответствовало представлениям Эдмонда о Republic как о вечном предприятии, рассчитанном на несколько поколений. Конечно, этот шаг имел и полезные финансовые аспекты: рассматриваемые как долг для целей налогообложения и бухгалтерского учета, такие долгосрочные облигации позволяли привлечь капитал на квазипостоянной основе без необходимости размывать значительную контрольную долю Эдмонда в Republic. Эдмонд постоянно стремился увеличить свою 29-процентную долю в банке.
После завершения продажи было предложено пойти еще дальше и выпустить 1000-летние облигации для Safra Republic Holdings. Эдмонду понравилась эта концепция, которую рынок, несомненно, воспринял бы как новинку. "Через тысячу лет люди, вероятно, будут инопланетянами на Земле. Я не могу поверить, что кто-то купит это", - сказал он. Но Lehman Brothers согласился поддержать сделку и в октябре 1997 года выступил гарантом размещения 1000-летних облигаций на сумму 250 миллионов долларов. "Будет ли Republic National Bank существовать в 2997 году?" - спрашивал 8 октября обозреватель New York Times Флойд Норрис. Процентная ставка по облигациям составляла 7,125 процента, но банк мог выкупить их в любое время. По сути, они действовали как привилегированные акции - опять же без размывания личной 21-процентной доли Эдмонда в Safra Republic. "Это самый дешевый капитал, который у меня когда-либо будет. Мне никогда не придется его погашать, и он обходится мне в 7 процентов годовых", - сказал Эдмонд.
Осенью 1997 года мы отмечали знаменательные события. В августе Эдмону исполнилось шестьдесят пять лет. И хотя традиционный пенсионный возраст не имел для него особого значения, Лили тихо планировала тщательно продуманную вечеринку-сюрприз на 9 ноября 1997 года - пятьдесят лет с тех пор, как они с Жаком Тавилем покинули аэродром Лод и отправились в Италию. В дни, предшествующие этому событию, рабочие из Philip Baloun Designs заняли бывшую штаб-квартиру Гринвичского сберегательного банка на углу 36-й улицы и Бродвея, внушительное здание в стиле Beaux Arts, которое было филиалом Crossland Savings, и установили панели из мазонита над основным банковским этажом. Как и положено на празднике Сафры, гости (семья, друзья, коллеги и клиенты) приехали со всех концов света.
В тот день, как и во многие другие воскресенья, Эдмон не побрился, несмотря на неоднократные уговоры Лили. И вот около шести часов вечера небритый и совершенно изумленный Эдмонд Сафра пришел на небольшой семейный ужин, который, как он думал, должен был состояться, и обнаружил сотни людей, собравшихся, чтобы пожелать ему всего наилучшего. Когда он понял, что происходит, то повернулся к Лили и сказал, широко улыбаясь: "Почему ты не сказала мне побриться?"
Столы были расставлены подковой, а Эдмонд, Лили и члены семьи, включая его братьев, сидели за главным столом. Лу Доббс, ведущий CNN, который выступал в качестве церемониймейстера, представил видеоролик, рассказывающий о карьере Эдмонда. В фильме Лили произнесла тост: "Пусть наши шесть замечательных внуков достигнут в своей жизни тех ценностей и идеалов, которые вы, глубоко религиозный человек, завещали всем нам: быть благодарными за то, что у нас есть; довольствоваться тем, что есть; и, прежде всего, идти смиренно, помня о духовной мудрости иудаизма". На протяжении веков философы задавались вопросом: Что такое человек? Я отвечаю на этот вопрос лично: это тот, кто мудр, добр, внимателен, порядочен, добросердечен, не тщеславен - и это ты, Эдмон. Я благодарю тебя за привилегию разделить все эти годы со мной, твоей женой". Вечер затронул множество полюсов жизни Эдмона: Бейрут, Бразилия, Швейцария, Соединенные Штаты и Франция. Бетт Мидлер исполнила две песни с индивидуальным текстом. После основного блюда танцовщица танца живота пригласила Эдмона на танцпол, обернув вокруг него свою шаль. Серхио Мендес и его оркестр, прилетевший из Бразилии, выступили под аккомпанемент Боба Аззама, ливано-египетского певца, у которого был ночной клуб в Женеве и который входил в круг Эдмона с 1950-х годов.
Это был горько-сладкий момент, отчасти из-за ухудшения здоровья Эдмонда. По мере прогрессирования болезни Паркинсона Эдмонд все хуже держался на ногах, и у него было мало сил для общения. Независимо от его видения банка, который просуществует 100 или 1000 лет, в ноябре 1997 года Эдмонд Сафра столкнулся с ежедневной проблемой, связанной с дегенеративным заболеванием, от которого не было лекарства. Лечение болезни Паркинсона находилось в руках большого международного коллектива врачей и медсестер.
Болезнь вышла за рамки известных симптомов, таких как медлительность и тремор, и начала влиять на его общую подвижность, речь и, что самое главное, на его дух. Хотя о его диагнозе не было объявлено публично, все больше и больше людей в банке знали об этом. Помимо лекарств, Эдмонду требовалась регулярная физиотерапия, включая упражнения с резиновыми мячами для снятия скованности в руках и массаж для снятия мышечных спазмов в ногах. Препараты, предназначенные для лечения болезни Паркинсона, имели значительные побочные эффекты и не всегда были эффективны, особенно в отношении немоторных симптомов заболевания. Перепады настроения, эмоциональные всплески и эпизоды общего ощущения "не в себе" стали встречаться все чаще. Эдмонд ненавидел тот факт, что люди могут смотреть на него по-другому или жалеть его. Он не раз говорил Лили: "Пожалуйста, милая, никогда не позволяй мне терять достоинство". В "Леопольде" была оборудована комната, где он мог лечиться, вне поля зрения гостей и внуков.
В целом банки продолжали процветать, хотя и не прибегая к масштабному расширению или приобретениям. Акции Republic росли на протяжении всего 1997 года: с 44 долларов в марте до более чем 57 долларов в конце года. На конец года активы Republic составляли 50,2 миллиарда долларов, депозиты - 33,5 миллиарда долларов, а собственный капитал - 3,3 миллиарда долларов. Компания была чрезвычайно прибыльной, ее чистая прибыль составила рекордные $449 млн. Консерватизм продолжал править днем. Кредиты составляли всего 13,6 миллиарда долларов - около четверти всех активов. Невыплаченные кредиты составили всего 94 миллиона долларов, всего 0,76 процента от общего объема выданных кредитов. В банке Safra Republic, активы которого составили 20,4 миллиарда долларов, а депозиты - 15,4 миллиарда долларов, прибыль в 1997 году составила рекордные 125 миллионов долларов.
Весной 1998 года братья Сафра снова собрались, чтобы почтить память Эдмонда - на этот раз в Иерусалиме, где в знак признания его достижений в мире финансов Эдмонду должна была быть присвоена почетная степень доктора Еврейского университета в Иерусалиме. Это был еще один момент гордости: Эдмонд, который был безразличным студентом в Альянсе и школе Святого Иосифа, сидел на помосте вместе с академической элитой Израиля и председателем Верховного суда страны.
На следующее утро после церемонии состояние Эдмона значительно ухудшилось. Семья быстро покинула дом, отправившись сначала на юг Франции, а затем в университетскую клинику в Гренобле, известную своей экспертизой в области болезни Паркинсона, где врачи значительно сократили количество принимаемых Сафрой лекарств и перевели его на новую экспериментальную схему лечения. Остаток лета он провел в Леопольде, часто страдая от изнурительных симптомов болезни и побочных эффектов лекарств.
В этот момент Эдмонд уже не мог скрывать от общественности свое состояние. Поэтому в начале июля компания Republic выступила с необычным заявлением. В пресс-релизе сообщалось о создании "Исследовательского фонда Эдмонда Дж. Сафры с финансированием от семьи Сафры в размере 50 миллионов долларов для поддержки исследований болезни Паркинсона".
Эдмонд попытался успокоить своих акционеров и клиентов. "Болезнь Паркинсона не представляет угрозы для жизни. С тех пор как несколько лет назад мне поставили диагноз, я справляюсь со своей болезнью Паркинсона с помощью сочетания лекарств, диеты и ежедневных физических упражнений. Я ожидаю, что мое участие и взаимодействие с высшим руководством банков, которые я контролирую, включая роль председателя правления Safra Republic Holdings SA и Republic National Bank of New York, будет продолжаться в течение многих лет".