Дэниел Гросс – Путешествие банкира. Как Эдмонд Дж. Сафра построил глобальную финансовую империю (страница 23)
Воодушевленный встречей, Эдмонд немедленно приступил к поиску здания, которое могло бы служить не только местом для бизнеса, но и, в конечном счете, домом. Как обычно, он попал в самый центр событий. История гласит, что Эдмонд покупал шляпу и купил здание. Компания Knox Hat Company занимала прекрасное десятиэтажное здание в стиле Beaux Arts, построенное в 1902 году на углу Пятой авеню и Сороковой улицы, напротив Брайант-парка. Спроектированное Джоном Дунканом, архитектором, который также разработал проект гробницы Гранта, здание не выглядело бы неуместным в Женеве или Париже. 9 июня 1964 года брокер Джордж С. Кауфман из Kaufman Realty написал Эдмонду письмо с хорошими новостями. Эдмонд разрешил ему заплатить за здание до 1 миллиона долларов, но Кауфман смог получить его за 925 тысяч долларов плюс брокерские комиссионные. Эдмонд продал здание летом 1964 года.
На протяжении всей своей трудовой деятельности Эдмонд с удовольствием выступал в роли руководителя кампаний. Армия, которую он собрал для запуска Republic, состояла из нью-йоркских евреев, католиков и WASP, а также сефардских союзников из разных уголков мира. Когда Марти Мерц, бухгалтер из Peat, Marwick, Mitchell & Co., получил задание поработать с новым клиентом, он отправился в офис Джо Михэна в центре города, где Эдмонд открыл свое дело. "Я открываю банк", - сказал ему Эдмонд. "Ты будешь выполнять работу. Мы должны подать заявку!" Мерц адаптировал заявление, ранее использовавшееся для Citibank, и приступил к работе. Весной и летом 1964 года юристы, бухгалтеры и банкиры трудились в офисах компании Manufacturers Hanover, которая оказала институциональную поддержку этим усилиям. 2 июля они официально подали заявку на организацию национального банка - пусть и с принципиально иной моделью, чем у его всеамериканских коллег. Это новое учреждение "рассчитывает получать примерно 80 % своих депозитов из-за рубежа, а также от американских фирм, занимающихся иностранным бизнесом, и иностранных фирм, аналогично занимающихся внутренним бизнесом". А работать он будет через "взаимосвязанную финансовую сеть, предоставляемую Банком развития торговли в Женеве, его филиалами и партнерами".
Осенью 1964 года Управление валютного контролера дало предварительное разрешение на открытие банка. Имея дом, устав и название, банк нуждался в генеральном директоре. Конечно, Эдмонд намеревался возглавить Republic, но поскольку он не был гражданином США, для руководства банком нужен был местный профессионал. Они обратились к Питеру Уайту, который руководил столичным нью-йоркским подразделением Manufacturers Hanover и был близок к выходу на пенсию.
Теперь нужно было собрать необходимый Республике капитал. Эдмонд остановился на идее привлечь 10 миллионов долларов, продав акции по 20 долларов за штуку (около 88 миллионов долларов в долларах 2021 года). Это была одновременно и небольшая, и значительная сумма - самый большой капитал для начинающего банка в США на тот момент. Но, учитывая сеть Эдмонда, это было бы не особенно тяжело. TDB стал владельцем контрольного пакета акций, внеся 4 миллиона долларов (BCN добавил 80 тысяч долларов). К лету 1965 года свои средства вложили и люди, давно связанные с предприятиями Сафра: Жак Тавиль (20 000 долларов), Мойсе Хафиф (200 000 долларов) и Жак Дуэк (220 000 долларов), а также гораздо меньшие суммы поступили от сотрудников TDB, таких как Роже Жюно и помощница Эдмона Клодин Фавр. К моменту отъезда из Женевы в Нью-Йорк 23 июля 1965 года Эдмон уже нес в руке список подписчиков. В последнюю минуту Джо Михан сообщил Эдмонду, что хочет вложить в новое предприятие 1 миллион долларов, поэтому подписка была увеличена до 11 миллионов долларов, оставив TDB 36 процентов акций.
Если его возможности работать в США и были ограничены, Эдмонд, тем не менее, ценил возможности, которые они предоставляли, и ему нравилось, что любой человек мог подать заявку на получение лицензии и рассчитывать на ее объективное рассмотрение. "Какая справедливая страна", - позже скажет он коллеге Джеффу Кейлу. "Какая открытая, большая страна, которая приветствует конкуренцию и требует от вас только честности". Эдмонд называл ее "большим голубым небом Америки". Это было далеко от того, чтобы положить матрас перед дверью кабинета министра или появиться, чтобы сказать "Буонджорно".
В то же время некоторые элементы приема в Нью-Йорке возмутили Эдмонда - особенно пресса. 1 июля 1965 года New York Times напечатала, казалось бы, безобидную статью о новом предложении о банковском чартере в Нью-Йорке, в которой были названы некоторые ключевые игроки, и предположила, согласно комментариям Германа Купера, что оно будет "связано с группой банков за рубежом" в Швейцарии, Германии и Латинской Америке. Эдмонд, взбешенный, обрушился на Купера в пространной телеграмме от 5 июля 1965 года, которую он отправил из отеля в Лиссабоне, где он работал над сделкой с недвижимостью . Ее стоит процитировать из-за страсти, которую она демонстрирует: "раз статья в руках мы протестуем энергично [sic] очень удивлены вашим заявлением, что между новым банком и trade development не существует официальных отношений, что совершенно неверно прекратите такое заявление создается впечатление, что вы пытаетесь отрицать отцовство trade development в республиканском банке, что создает очень плохое впечатление и наносит ущерб нашей репутации прекратите шокированы вашими действиями вопреки нашему пониманию статья будет подготовлена вами прекратите. ... в будущем никаких представителей. ...в будущем ни один представитель не может выступать без консультации со мной". Купер ответил, отметив, что не может контролировать прессу. Более того, продолжил он, учитывая недавнюю негативную рекламу швейцарских банков и стремление репортера к сенсации, Купер счел важным не указывать на тождество между TDB и Republic, что Эдмонд воспринял как оскорбление гордости и достоинства своей семьи.
Даже создавая совершенно новый банк на одном из крупнейших потребительских рынков мира, Эдмонд уделял пристальное внимание деталям во всей своей растущей империи, считая, что имидж, создаваемый его учреждениями для общественности, имеет первостепенное значение. Когда клиент из Стамбула, некий господин Шахо, у которого было около 200 000 долларов на депозите в BCN в Бейруте, отправил своего помощника для осуществления платежа, сотрудник в Бейруте, по всей видимости, обошелся с ним плохо, и Шахо отправил его открыть счет в банке Зилхи. С этим Эдмон не мог смириться. "Вы, как и я, знаете, - писал Эдмонд Генри Крайему 14 октября 1965 года, - какое значение придается тому, как мы принимаем клиентов, и я прошу вас дать указания нашим сотрудникам в кассе и на ресепшене, чтобы такого больше не повторялось". Неделю спустя он написал Джозефу в Бразилию с просьбой прислать 15 000 деревянных основ для календарей, которые они могли бы подарить клиентам, часть из них - для Женевы, часть - для Нью-Йорка, хотя он хотел бы обсудить цену перед заказом.
Эта забота о деталях и эстетике перешла и на новое предприятие в Нью-Йорке. Пока руководители занимались бумажной работой и оформлением документов, рабочие были заняты строительством на сумму более 2 миллионов долларов, чтобы обставить интерьер дома 452 по Пятой авеню в величественном стиле. Под руководством Эрнеста Бонанни, директора архитектурного бюро Kahn & Jacobs, уроженца Франции, который разработал интерьер отеля Plaza, на были установлены 8,5-тонные двери хранилища, сейфовая комната с 500 ячейками и массивный банковский зал, обрамленный тремя люстрами, скопированными с французских дворцов, каждая из которых содержала 4 200 призм и бусин. Европейская атмосфера сохранилась и на верхних этажах, где располагались офисы кредитного отдела, кабинеты руководителей высшего звена, столовая и, на девятом этаже, квартира для Эдмона. Повсюду стены были отделаны теми же деревянными панелями, что и в TDB Geneva, а полы заставлены мебелью в стиле Людовика XVI.
16 августа 1965 года Republic отправил список акционеров в Управление контролера валюты, которое через две недели утвердило корпоративное существование банка. В среду, 29 сентября 1965 года, на следующий день после Рош Хашана, начала нового года по еврейскому календарю, организаторы Republic встретились в Sky Club на пятьдесят шестом этаже Pan Am Building. В 12:15 15 ноября 1965 года совет директоров собрался на Уолл-стрит, 40, за углом от Нью-Йоркской фондовой биржи. Среди присутствующих были адвокат по трудовым спорам Тед Кил, Уильям Макмиллен, Джо Михан, Питер Уайт и Эдмонд Сафра. Питер Уайт был назначен президентом с годовым окладом в 50 000 долларов, а Эдмонд - почетным председателем.
Утром в понедельник, 24 января 1966 года, Роберт Ф. Кеннеди приехал, чтобы перерезать ленточку и официально открыть здание. На фотографии запечатлено, как Кеннеди разговаривает с репортерами, держа микрофоны перед своим лицом, а Эдмонд, широко улыбаясь, стоит в стороне, скрестив руки. Бывший генеральный прокурор, нынешний сенатор США и возможный будущий президент приехал, чтобы благословить открытие нового бизнеса Эдмонда Сафры. Несмотря на то, что его первоначальный капитал был больше, чем у любого другого коммерческого банка в истории США, "Republic National, конечно, будет пигмеем среди банковских гигантов Нью-Йорка", - отмечает Times. Для сравнения: в 1965 году активы банка Chase составляли 15,3 миллиарда долларов. "Мы начали работать", - сказал Питер Уайт. "На первый год мы запланировали 25 миллионов долларов депозитов, но я думаю, что мы справимся и с этим".