Дэни Аткинс – Хрупкое счастье понедельника (страница 5)
– Продолжайте дозваниваться, – отвечали ему.
Телевизор все еще работал, но громкость была убавлена до шепота.
– Ждите, – говорили ему всякий раз, когда он перезванивал.
Они что, шутят? Как он мог ждать, когда женщина, бывшая для него всем, исчезла в их системе, возможно ранена, возможно… Нет, об этом он думать не хотел, хотя и содрогнулся, словно пропустив сильнейший удар, когда бегущая строка на экране обновилась ужасным известием, что число погибших официально выросло до восьми.
– Привет, Алекс! Что это ты вдруг решил позвонить нам среди бела дня?
Ди, жена брата, нравилась Алексу с того самого момента, когда Тодд их познакомил, но сейчас говорить с ней не было никакого желания.
– Тодд дома?
Он понятия не имел, как она всего с пары слов поняла, что случилось что-то ужасное, но она явно оказалась проницательнее, чем думал Алекс.
– Что случилось?
Слова застряли у него в горле, и ему показалось, что второй раз он уже не сможет этого повторить.
– Ди, пожалуйста, дай трубку Тодду.
В трубке раздался стук, потом голоса и тяжелый топот человека, идущего по коридору к телефону.
– Алекс? – В голосе старшего брата слышалась тревога, и, наверное, поэтому слезы, которые Алекс надеялся сдержать, полились вновь.
– Лиза… – хрипло прошептал Алекс. – Произошла катастрофа.
– Что? На выставке?
Тодд был в замешательстве, и Алекс вдруг осознал, что не сможет произнести слова, застрявшие в глотке и грозившие его задушить.
– Включи новости, – тихо сказал он, прислонившись к стене, и услышал, как брат передает его просьбу Ди.
Он услышал вскрик невестки и за ним – приглушенный звук, с каким человек прикусывает сжатый кулак, чтобы сдержать рыдания.
– Боже!.. – дрожащим голосом выдохнул Тодд.
– Я не могу добиться от властей никакой информации. Она могла оказаться в любой из трех больниц, или может все еще оставаться под обломками, или она… она…
Закончить это предложение он не смог бы никогда.
– Что мы можем сделать?
За этим Алекс и позвонил. Потому что из них двоих именно Тодд всегда все продумывал и инстинктивно понимал, как следует поступить. Алекс, по его собственному признанию, в молодости постоянно порол горячку. Чтобы изменить его и превратить в человека, каким он стал сейчас, потребовалось появление в его жизни некоей прекрасной девушки, любящей астрономию, книги и его.
– Я знаю, что ты ближайшие несколько дней не работаешь. Ты не мог бы забрать сегодня Коннора из школы? Мне нужно ехать.
– Куда?
– По больницам. На место катастрофы. Не знаю… Я просто должен ее найти.
– Спокойно, придержи коней, братишка. Переведи дух.
– Не могу, пока не буду уверен, что с ней все в порядке.
В трубке наступила тишина, и Алекс понял, что брат сейчас плотно прижимает трубку к груди, разговаривая с Ди.
– Ладно. Вот как мы поступим. Ди заберет Коннора из школы и отвезет к нам. Он сможет поиграть с Мэйзи, пока ты не вернешься… пока вы с Лизой не вернетесь, – поспешил поправиться он.
Оговорка не осталась незамеченной.
Тодд продолжал голосом, не терпящим возражений:
– Я тебя одного на поиски не отпущу. Подожди минут двадцать, я тебя подберу. Поедем вместе.
Алекс даже не почувствовал, как подогнулись колени, он просто понял, что соскальзывает по стене.
– Спасибо… Спасибо… Спасибо…
– Крепись, братишка. Я уже в пути.
4
Алекс
Тодд сдержал слово. Они жили достаточно далеко, чтобы считать двадцать минут оптимистичным сроком, но Тодд уложился в семнадцать.
Бо́льшую часть этого времени Алекс провел, расхаживая по кухне и с ужасом следя за новостями, не в силах оторваться от экрана. Ничего нового не было ни по телевизору, ни в интернете, но он просматривал один и тот же видеосюжет раз за разом, изо всех сил стараясь разглядеть лицо жены среди пострадавших, которых извлекали из-под обломков. И всякий раз, когда ему это не удавалось, паника только усиливалась.
Гравий с дорожки полетел во все стороны, когда Тодд влетел на нее на полной скорости и резко остановил машину рядом с машиной Алекса. В окно Алекс увидел, как брат бросился бегом к входной двери с такой скоростью, какой не показывал даже во время игры в сквош. Алекс распахнул дверь прежде, чем Тодд успел схватиться за блистающий медью дверной молоток.
Они столкнулись, словно два магнита, обнявшись так крепко, как не обнимались с похорон отца, умершего четырьмя годами раньше.
– Все будет хорошо, Алекс. Я уверен.
Только брат был способен понять по хриплому голосу Тодда, что тот вовсе не был ни в чем уверен. Когда они были мальчишками, Алекс боготворил старшего брата и верил каждому его слову. Ему хотелось, чтобы и сейчас все было точно так же, но, судя по всему, на этот раз дела обстояли совсем иначе.
– Едем?
Алекс кивнул и закрыл за собой дверь, даже не позаботившись вернуться и выключить телевизор или проверить, закрыта ли дверь на замок. Такое беспечное отношение к безопасности дома огорчило бы Лизу, которая постоянно все перепроверяла. Почему его всегда так раздражала эта черта ее характера? Алекс задался этим вопросом, садясь на пассажирское сиденье, и пообещал себе больше никогда на это не злиться. Это была первая из множества сделок, которые он заключил сам с собой за два с половиной часа поездки в Лондон. Он решил, что Лиза может и не узнать образец добродетели, в который Алекс решил превратиться. Его губы изогнулись в гримасе – самом близком подобии улыбки, которое он был способен изобразить, пока снова не увидит жену.
Тодд всегда был осторожным водителем, законопослушным гражданином, хотя это и никак не связано с его профессией юриста. Таким уж родился. Если бы Алекс не был в таком смятении, то поразился бы, как быстро его брат набирает разрешенную скорость на каждой дороге, а потом втапливает педаль газа еще чуть сильнее. Но пока Тодд собирал все возможные штрафы за превышение скорости, Алекс не выпускал из рук телефон. Он по очереди обзванивал больницы, позволяя себе лишь десятиминутную передышку между каждой серией звонков, после чего повторял все сначала.
Тодд не говорил ничего, но его руки все крепче сжимали руль с каждым безрезультатным звонком. Они не доехали до Лондона миль двадцать, когда Алекс получил, наконец, долгожданное известие.
– Лиза Стивенс? Да. Ее только что доставили в больницу Святого Марка.
От облегчения Алекс на секунду лишился дара речи, словно получил удар под дых.
– Она там? Слава богу! Как она? Она ранена?
Тодд на миг оторвал глаза от дороги и бросил на Алекса полный облегчения взгляд.
Последовала затянувшаяся и оттого неловкая пауза, прежде чем оператор ответил.
– Очень жаль, но у меня нет подробной информации о состоянии пациентки. Судя по записям, ее сейчас направляют в отделение интенсивной терапии.
Все надежды Алекса на мелкие ссадины или хотя бы перелом руки или ноги тут же сдуло настоящим торнадо, и они сменились новым уровнем тревоги.
– Наверное, плохо дело, если ее везут в реанимацию.
Тодд смотрел на дорогу, а спидометр показывал, что они едут чуть медленнее 130 километров в час.
– Необязательно, – осторожно ответил старший брат. – Возможно, им нужно как следует ее обследовать, оценить состояние.
Стоило машине оказаться в пригородах Лондона, неизбежная дорожная чехарда превратила их путь в сводящую с ума череду коротких рывков.
– Как думаешь, позвонить им еще раз? – спросил Алекс, беспокойно поглядывая то на окружающие машины, то на часы.
В Алексе не осталось почти ничего от уверенного в себе мужа и отца, человека, привыкшего решать вопросы без посторонней подсказки. События этого утра сорвали с него все покровы, почти начисто лишив способности воспринимать информацию, не говоря уже о ясности мышления. Он надеялся, что сегодня ему больше не придется принимать важных решений, сомневаясь в том, что сможет это сделать.
– Судя по картам, нам ехать всего двенадцать минут. Лучше успокоиться и посмотреть на месте, как дела.
Не успела машина остановиться у главного входа больницы Святого Марка, как Алекс выскочил и бросился к дверям.
– Я оставлю машину на стоянке и догоню!
Тодду пришлось кричать ему вслед из-за воя сирен, который, казалось, доносился отовсюду. Но Алекс уже проскочил вращающиеся двери больницы.
Если в вестибюле и был какой-то порядок, то Алекс его не увидел. Он видел вокруг только хаос и беспомощно стоящих людей, выражение лиц которых по большей части напоминало его собственное. Некоторые сжимали в руках фотографии близких и с отчаянным видом показывали их проходящим в надежде, что кто-нибудь узнает изображенных на них людей. Другие держались тесными группами и тихо плакали.