Дэнди Смит – Одна маленькая ошибка (страница 59)
Сто семнадцатый день после исчезновения
Я куда‐то дела свои кольца. Смутно помню, что сняла их и положила на край раковины в доме Джека в тот вечер, когда мы праздновали день рождения Кэтрин. Несколько лет назад я сделала копию обручального кольца для всяких поездок – мало ли, потеряется или украдут, – так что последние пару недель ношу ее. А Итан так ничего и не заметил, хотя кольцо обошлось ему в несколько тысяч.
Я позвонила Джеку и спросила, не видел ли он мои украшения, но он ответил, что не видел, а когда я спросила, можно ли зайти и поискать, заявил, что занят. А ведь какая была бы отличная возможность сфотографировать тот снимок у него на стене! Наверняка он врет: я уверена, что мои кольца у него, просто это такая изощренная месть за то, что я заглянула в его кабинет без спроса.
Отчаявшись попасть в дом Джека, я напросилась к Кэтрин – наплела, что у меня сломался миксер, и жалобно попросила одолжить мне ее прибор. Миссис Вествуд – добрая душа, так что она, конечно же, меня впустила.
– Хочешь чего‐нибудь выпить, дорогая?
– Да, спасибо, было бы неплохо. Я надолго не задержусь: сегодня вечером ко мне придут гости, так что нужно многое успеть.
Пока миссис Вествуд суетилась на кухне, я тоже времени даром не теряла: торопливо распахнув сизовато-серый шкафчик для ключей, висящий в коридоре, я принялась искать запасной от дома Джека. Он точно должен был висеть там, поскольку во время отлучек Джека Кэтрин ходила поливать цветы.
– Вы с мамой давно последний раз виделись? – спросила я, разглядывая висящие на крючочках ключи и не особо интересуясь ответом. Мне просто нужно было отвлечь хозяйку разговорами.
Кэтрин – женщина невероятно организованная, так что у каждого ключа имелся пластиковый брелок с подписью. Как только пальцы сжали ключ с биркой «Джек», у меня буквально гора с плеч свалилась. Закрыв шкафчик, я незаметно сунула ключ в карман пальто и вернулась к двери.
– Ваши родители, наверное, чувствуют себя так, как будто второй раз родились, когда выяснилось, что это не Элоди, – откликнулась Кэтрин. Судя по тому, как все громче звучал ее голос, она уже направлялась ко мне. – Прекрасные новости. Полагаю, вы все испытали огромное облегчение.
– Да, – ответила я, – мы очень рады, но в то же время от всей души соболезнуем семье погибшей.
Кэтрин сглотнула, заметно стушевавшись.
– Конечно же. Безусловно.
И я опять вспомнила тот день, когда стояла рядом с папой в покойницкой и смотрела на совершенно незнакомую мертвую девушку с жуткими синяками на шее, напоминающими чернильные пятна на серовато-бледной коже. Я до сих пор помню, каким тяжелым показался папа, когда уцепился за меня. И как от облегчения у нас обоих подкосились колени.
Убитую опознали позже: Эми Хит, двадцативосьмилетняя медсестра из деревушки под Кроссхэвеном. Прочитав заметку о ее смерти в газете, полную соболезнований семье Хитов, я подумала: «Слава богу, что это не ты». И мне ничуть не стыдно за такие мысли.
Припарковавшись неподалеку от дома Джека, я тут же позвонила Кристоферу.
– Я раздобыла ключ.
– Какой ключ?
– Ключ от дома Джека.
– Я же сказал, не смей вламываться к нему домой.
– Так разве я вламываюсь, если у меня есть ключ?
– Да, – раздраженно отрезал он.
– Ну, в общем, я сейчас возле его дома и звоню сказать, что копия фотографии будет у тебя сегодня вечером.
Не то чтобы я была в этом абсолютно уверена. Раз уж я с тобой откровенничаю, скажу прямо: я позвонила Кристоферу на тот случай, если в доме со мной что‐то случится и я оттуда не вернусь.
– Ада, – серьезно начал Кристофер. В трубке послышался шорох одежды: судя по всему, он торопливо натягивал пальто. – Не суйся к нему в дом.
– Не волнуйся, сегодня вторник, а по вторникам Джек тусуется в центре города.
– Я сейчас приеду. Дождись меня.
Продержавшись минут десять, я выбралась из машины и направилась к дому. Мне так не терпелось попасть внутрь, что я бы бежала бегом, но привлекать к себе внимание не стоило. А на тот случай, если кто‐нибудь из соседей меня заметит, я заговорила подходящий ответ: «Мы готовим вечеринку-сюрприз в честь дня рождения Джека, вот я и осматриваю помещение». Так у меня будет гарантия, что соседи не проболтаются.
Не успела я сунуть ключ в скважину, как заметила Кристофера, шагающего по въездной дорожке.
– Ада! – позвал он меня шепотом.
Чувствуя, как в крови бурлит адреналин, я повернула ключ и толкнула дверь.
– Какого черта ты делаешь? – прошипел Кристофер, бросившись за мной.
– Заходи скорее, пока тебя кто‐нибудь не увидел! – огрызнулась я.
Поколебавшись ровно долю секунды, он шагнул через порог и закрыл за собой дверь.
– Уходим отсюда, – сурово велел он, глядя на меня. – Сейчас же.
– Как только я сделаю снимок, мы сразу же уйдем.
Ответить Кристофер не успел: я бросилась вверх по лестнице и заглянула в кабинет.
И от изумления раскрыла рот.
Фотография исчезла, а на ее месте появился постер в рамочке, гласящий: «На войне и в любви все средства хороши».
– Ублюдок, – выдохнула я.
– Ну и где фотография? – спросил Кристофер, заходя в кабинет.
– Пропала. – Я пнула шредер, стоящий возле стола, опрокидывая его на пол. Словами не описать, как я разозлилась. – Вот же самовлюбленный сукин сын!
Кристофер опустился на колени и принялся собирать рассыпавшиеся бумажные обрезки обратно в бак шредера.
– О чем ты говоришь?
Я ткнула пальцем в постер.
– Он надо мной издевается. Понял, что я тогда увидела фотографию, и повесил вместо нее вот такую провокационную цитатку. «На войне и в любви все средства хороши» – это он мою сестру имеет в виду. Она у него! – Злость, паника и растерянность опутали меня, как колючие побеги терновника, не давая вздохнуть. – Она у него.
– Ада. – Кристофер поднялся на ноги и взял мое лицо в ладони. Они были такими теплыми… Я моргнула, глядя в его темные глаза, и почему‐то сразу успокоилась. И смогла глубоко вдохнуть раз, другой, третий…
– Нужно отыскать ту фотографию. Давай вместе оглядимся, она наверняка где‐то здесь, в кабинете, и…
– Если ты права и Джек действительно заменил снимок постером с цитатой, это означает, что он ждал тебя. И уже давно уничтожил фотографию. А теперь пойдем отсюда, хорошо?
Обычно, когда со мной говорят медленно и четко, как с умственно отсталой, я начинаю скрипеть зубами. Но Кристофер явно нервничал. Сотрудник полиции, он вломился в чужой дом, будучи не на службе, и теперь мог потерять работу.
– Хорошо.
– Вот и славно. – Он не сразу отпустил мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза.
Но не успел он обернуться к выходу, как внизу хлопнула входная дверь.
Мы замерли.
Со стороны лестницы донесся голос Джека.
Схватив меня за руку, Кристофер бросился дальше по коридору, в единственную открытую дверь на этаже. Это оказалась хозяйская спальня. Мы обогнули огромную кровать, ища, где спрятаться.
– Сюда, – шепнула я, увлекая Кристофера к дверям напротив кровати. Мы втиснулись в ванную, прилегающую к спальне. Сердца бешено колотились у обоих. Кристофер потянулся закрыть за собой дверь до конца, но я успела перехватить его руку:
– Он может услышать щелчок.
В коридоре послышался смех, и почти сразу же двери спальни распахнулись. Щелкнул переключатель, из дребезжащих колонок на весь дом полилась задорная музыка. Сквозь оставшийся зазор я разглядела чьи‐то длинные светлые волосы того же медового оттенка, как у тебя, и обомлела. А Джек с гостьей вовсю целовались, жадно и страстно, и его пальцы перебирали волосы девушки, оттягивали, заставляя задрать голову повыше, чтобы целовать дольше и глубже. Такая же миниатюрная и худенькая, как ты, она стояла спиной, и разглядеть ее лицо я не могла.
А потом он содрал с нее платье через голову, затем лифчик, а потом подхватил на руки и бросил на кровать. Она взвизгнула, но Джек забрался поверх нее и снова завладел ее ртом. При мысли, что это ты лежишь под ним, прижатая к кровати, меня охватили паника и тошнота. Я с трудом поборола желание распахнуть дверь, поскольку не была уверена, что это ты. Я оглянулась на Кристофера, но тот прилежно отвел взгляд в сторону – ему подсматривать не позволяло воспитание.
А Джек с блондинкой вовсю лапали друг друга, и скоро на нем тоже не осталось одежды. Я подалась вперед, стараясь все‐таки разглядеть лицо девушки, но Джек почти сразу же забрался на нее и вошел – и, запрокинув голову, простонал:
– Элоди…
Обомлев, я шагнула вперед, но Кристофер поймал меня за локти и оттащил от дверей.
– Это не Элоди, – шепнул он едва слышно на фоне музыки.