Дэн Абнетт – Оружие Танита (ЛП) (страница 56)

- Да, начали, - устало сказал комиссар Дель Мар. – Время дорого, так что мы передвинули заседания на полчаса раньше.

- Меня не предупредили.

- Гаунт, я так понял, что вы не собирались выступать с защитой на этом слушании.

- Я передумал, - сказал Гаунт.

Он взошёл на помост и прошёл к пустому ряду стульев на стороне защиты.

Куу, ссутулившийся, закованный и подавленный, стоял на том месте, где был прошлым утром Каффран.

- Подойдите, - сказал Дель Мар. Гаунт подошёл к нему и опёрся на стол.

- Я едва вынес ваш выпендрёж с Каффраном вчера, Гаунт, - прошептал Дель Мар. – Не могу поверить, что вы сегодня снова полезли в петлю, чтобы изменить исход дела. Это же козёл отпущения, которого вы назначили ответственным за убийство. Это – решённый вопрос. Вы сами сказали, что это был он.

- Я мог ошибаться. Минутку, пожалуйста.

Прежде чем Дель Мар мог возразить, Гаунт прошёлся по помосту и встал лицом к лицу к Куу.

- Ты это сделал? – просто спросил он.

- Нет, сэр! – в неприятных, пронзающих глазах Куу стоял животный страх. – Я украл золото, вражеское золото, в этом я клянусь. Но я не убивал. Это уж точно.

Гаунт заколебался. Затем он подошёл к Дель Мару, снял сумку с плеча, и выложил содержимое на стол перед комиссаром.

 Кинжалы Призраков, девять штук, каждый завёрнут в пластин.

- Что это? – спросил Дель Мар.

- Боевые кинжалы. Штатные танитские серебряные кинжалы. Некоторые выщерблены, как вы можете заметить. Каждый из них мог быть орудием убийства.

- И почему я должен поверить в это?

- Потому что они найдены в подпольной ячейке Кровавого Пакта, действующей на нижних уровнях города. Они смогли заполучить несколько комплектов танитской формы и их кинжалы. Они пользовались испорченными монетами для подкупа местных. Улики, что я отсылал вам – осколок лезвия, монета под ванной – всё указывает на Куу. Если только вы не примете во внимание мнение о том, что не каждый, одетый как Призрак тем вечером, был Призраком.

- Вы меня и вправду бесите, Гаунт, - сказал Дель Мар. – Я этого не потерплю.

- Мне всё равно. Всё, о чём я переживаю – мой долг. Есть весомые основания для снятия обвинений с рядового Куу. Столь же весомые, как и основания, по которым вы закрыли дело Каффрана.

- Я предупреждаю вас…

- Даже не пытайтесь. Вы знаете, что я прав.

Дель Мар откинулся, качая головой.

- Что насчёт старика? Свидетеля?

- Я показал ему снимок Куу, и он не опознал и его тоже.

- Я понимаю. Так что Призрак, которого видели, тот, что без колебаний убил Онти Флайт…

- Скорее всего, был бойцом Кровавого Пакта, переодевшимся в Призрака, да.

Дель Мар вздохнул.

- Весомые сомнения, – сказал Гаунт.

- Чёрт бы вас побрал, Гаунт.

- Сэр, мы можем уладить это, чтобы я мог приступить к моим настоящим обязанностям? – сказал Гаунт, саркастично выделяя слово «настоящим».

- Он признался в мародёрстве?

- Да, сэр.

- Тогда он будет выпорот. Дело закрыто.

Гаунт не остался, чтобы увидеть, как закончится вынесение приговора. Когда он спускался по ступеням Зала Правосудия, он встретил спешащего туда Харка. Тот выглядел устало, его глаза всё ещё были заспанными, и он старался пригладить волосы руками.

Харк застыл, когда увидел Гаунта.

- Сэр?

- Всё решено. Куу оправдан по обвинению в убийстве.

Харк пошёл с ним в ногу, когда они спустились во двор.

- Я… я хотел бы, чтобы вы держали меня в курсе, сэр.

- В курсе, Виктор?

- Что вы изменили своё мнение насчёт виновности Куу.

Гаунт глянул на него.

- Заседание было в одиннадцать часов. Я полагал, что вы будете довольны. Вы оба, ты и айятани Цвейл, что наседали на меня целыми днями насчёт беспристрастности по отношению к вервунцам. И вы были правы. Популярный Призрак попал в беду, и я вытащил его из передряги. Менее популярный вервунец попал в беду, и я бросил его на произвол судьбы. Боюсь представить, что бы стало с духом вервунцев, если бы Куу остался перед судом в одиночестве этим утром.

- Я доволен, сэр. В силу очевидных причин, казалось, что вы до сих пор отдавали предпочтение танитцам. Даже если вы не отдавали себе в этом отчёт.

- Рад доложить, что капитан Даур принёс мне осколок. – Он остановился и повернулся к Харку. – Ты всё ещё выглядишь… расстроенным, Виктор.

- Как я говорил, я хотел бы, чтобы вы сказали мне, что решили взвалить на себя ношу с Куу. Я мог бы помочь.

- Я прекрасно справился.

- Конечно. Но я проделал кое-какую нудную работу, упорядочил улики и показания. Вот зачем я здесь.

Гаунт поднял руку, и штатный водитель, закреплённый за ним, завёл ожидавшую машину и проехал через двор, чтобы забрать его.

- Я полагал, что ты потолковал со свидетелями. Ты, вероятно, предпочёл сделать это сам, нежели предоставить сделать это мне.

- Сэр?

- Я сходил навестить мистера Абсолома, Харк. Он всё же видел убийцу. Я удостоверился, что он не узнал Куу. Мистер Абсолом – славный малый. Отслуживший ветеран, не так ли? Он сделает всё для Имперской Гвардии. Особенно если внушительный комиссар пришёл увидеться с ним и убедить его, что это был его долг.

Глаза Харка потемнели.

- Вы сказали мне - обеспечить оправдание Каффрана.

- И ключевой свидетель сделает это, не так ли? Абсолом не узнал снимка Куу, конечно же. Но ты знал это. Он не узнал бы любой снимок. Потому что он не разглядел убийцу, верно, Виктор?

Харк отвёл взгляд.

- Я думаю, вы хотите моего перевода из полка? – горько сказал он.

- Нет. Но я хочу, чтобы ты уяснил следующее. Я не буду нарушать имперский закон. Уж лучше бы Каффрана казнили, чем лгать ради его освобождения. Комиссаров часто подозревают в подобных нарушениях, Виктор. Эта репутация заслужена. Они – политические офицеры, которые пойдут на все политические трюки для достижения своих целей. Это – не мой путь. И я никогда не одобрю подобное ни от одного человека под моим началом. Ты можешь стать образцовым офицером, Харк. По крайней мере, в соответствии с моей столь наивной идеей об образцовом офицере. Не опускайся больше до подобных методов, или я с позором вышвырну тебя из этого коллектива и из Комиссариата. Мы поняли друг друга?

Харк кивнул. Гаунт сел в свою машину и уехал через ворота. Харк посмотрел ему вслед.

- Наивной. Ты сказал это.

Гаунт встал на пустой ящик из-под снарядов, что приволок Белтайн. Гаунт повысил голос, и его звук заставил замолкнуть людей, собравшихся в основном расположении.

- Люди Танита, люди Вервуна, Призраки! Только что был отдан приказ. Погода позволяет, мы идём на Уранберг утром 226-го. Приготовьтесь поработать во славу Императора. На этом всё.

Когда он спустился с ящика и надел фуражку, Гаунт подумал об информации, которую не мог огласить. Ко времени начала вторжения, отряды, привлеченные к операции «Ларисель», будут действовать в Уранберге более двадцати четырёх часов.

Если Бог-Император позволит.