Дем Михайлов – Грань забытых земель (страница 8)

Пока я, с горящими после тренировки плечами, продолжил хлопотать над мангалом, Бом сходил за почему-то не явившимся Орбитом и притащил его примерно минут через сорок – как он пояснил с помощью бодрящих ругательных выражений, хитрый лысый негодяй обманул всех и вернулся в Вальдиру сразу же, как только мы вышли. Вот только Затти не было, так что время он коротал у костра, рисуя в воздухе загадочные огненные руны с помощью пылающего прутика. И что интересно, некоторые руны, по словам Бома, мерцали довольно долго, прежде чем угаснуть – осталось только понять, над чем там колдовал эльф. И ведь здесь, уже в мире реальном, Орб продолжил делать то же самое – совершая загадочные пассы над мангалом, словно дирижируя пылающей палочкой невидимому оркестру. Понаблюдав за ним с пару минут, я уже хотел было в голос рассмеяться, но случайно взглянул в сторону темной громады дома и… замер шипящим носорогом.

– Щ-щ-щ-щ…

– Ты чего? – изумился Бом. – На угли насмотрелся?

– Глянь на дом, – уголком рта пробубнил я. – Но головой не верти.

Страшно скосив глаза, он посмотрел в указанную сторону и выдал что-то крайне эмоциональное, но непонятное. И я его вполне понимал – из крайнего окна на втором этаже на нас кто-то смотрел. Света в окнах не было, но кто-то зажег освещение в коридоре и открыл дверь в темную комнату, в результате чего три окна чуток посветлели. И в одном из них обрисовался силуэт неподвижной фигуры – несомненно, мужской. Не будь Бома рядом со мной, я бы предположил, что это он там притаился. Но нет… это был кто-то незнакомый – точно не из нашей бдительной охраны. Высокий, широченные плечи, массивная и вроде как косматая голова, толстые могучие руки – он развел их и уперся ладонями в боковины окна. В окне позади него мелькнул кто-то еще – гораздо меньше ростом и комплекцией. Еще пара мгновений… дверь закрылась, и окно снова стало непроницаемо черной и чуть поблескивающей стеной, скрыв за собой наблюдателя.

Кто-то включил свет в коридоре, зашел в чью-то комнату, возможно, что-то спросил, получил ответ и вышел, прикрыв за собой дверь. Ну вот… а у нас теперь мурашки по коже бегают.

– Обалдеть! – вполне себе громко произнес Бом и с интересом спросил: – А не будь ты заядлым игроком Вальдиры, привыкшим к подлости врагов, – заметил бы его? Он стоял неподвижно.

– Не знаю, – машинально ответил я и снова зашипел: – Да какая разница?! Ты видел того огромного мужика? Который, скорей всего, продолжает на нас пялиться.

– Видел. И что? Пусть себе смотрит на здоровье, – безмятежно улыбнулся Бом, массируя себе левое плечо. – Забей, Рос. Там ведь не узник в железной маске, а кто-то из жильцов дома. Может, сам хозяин. Чего тут таинственного?

– Таинственного? – хмыкнув, я повернулся к мангалу. – Ты так говоришь, потому что не был в подвале.

– В каком подвале? – в голосе неисправимого авантюриста зазвучал неподдельный интерес. – А тут есть подвал? Хотя как не быть подвалу… И что там есть? Сундуки с сокровищами?

– Запросто сыщутся, – улыбнулся я, отталкивая продолжающего кудесничать Орба от мангала. – Я там недолго был и не каждый угол рассмотрел. Но кое-что увидел.

– Так не томи.

– Там пара стеллажей со всем необходимым для игровых коконов Вальдиры. А у стеночки стоят два легендарных кокона. Красная «Манта-1» и белый «Скат-1».

– Вранье!

– Если бы, – проворчал я. – Мы с Кирой туда спускались.

– И меня не позвали!

– Это было семейное приключение, – отмахнулся я. – Да и не ожидали мы таких открытий. Короче, там два игровых кокона, а к ним столько всего, что можно небольшой магазин открывать.

– А что именно? Перечисляй.

– Да я не разглядывал!

– А зачем тебе природа глаза дала?!

– Не для того, чтобы ими по чужим полкам шариться!

– Как попасть в тот подвал? И под какой легендой вы туда прошмыгнули?

– Да ни под какой. Кире вообще почудилось, что ее туда чуть ли не подталкивала госпожа Молчана.

– А чего она меня туда не подталкивала? Эх… столько интересного упускаю.

– Да вот…

– В подвал как попасть?

Покорившись неизбежному, я пояснил маршрут, и мускулистый детина мгновенно исчез. Я только и успел крикнуть ему вслед, чтобы заглянул на кухню и притащил оттуда мясо и прочее. А сам занялся мангалом и костровыми чашами – отгреб готовые угли и подкинул поленьев, после чего с удивительной для меня самого садистской радостью занялся тушкой Орбита. Вскоре он у меня со стонами приседал, с аханьем наклонялся и с молчаливым ужасом глядел на пару стоящих неподалеку гирь – Бом что-то там говорил про необходимые ему десять подходов гоблет-приседаний. Не знаю, что там за гоблины, но я в этом участвовать не собирался…

Сам Бом вернулся через полчаса, притащив нагруженный мясом поднос, решетку и упаковку из четырех банок холодного пива. Его глаза пылали восторгом, и он сходу поделился впечатлениями:

– Тут живут про!

– Про что?

– Просто про! Профи!

– Да понял я, – вздохнул я, с радостью принимая банку пива и со щелчком вскрывая ее. – Орбу тоже дай. И давай дальше свои догадки.

– Да не догадки, а основанные на увиденном логичные выводы, – возразил Бом, протягивая еще одну банку Орбу. Третью он сунул в набедренный карман, а четвертую открыл. – Будем!

Звякнув банками, мы сделали по большому глотку пива.

– Фух…

– Хорошо…

– Ликрах наэмдилл!

И еще по глотку.

– Ох…

– Да-а-а…

– Вку-у-усно!

– О, – Бом покосился на лыбящегося Орба и одобрительно кивнул: – Пиво даже эльфов в людей превращает. Хотя бы временно…

– Про подвал и профи.

– О, точно! Там на полках и в ящиках по максимуму собрано все необходимое для обслуживания и ремонта игровых коконов. Все то, чем можно самостоятельно заменить сгоревшее без вызова специалистов. Я такие наборы уже видел и не раз. Да у меня почти такой же есть, а у брата раза в два больше всегда неподалеку лежало. Для профессиональных игроков это – норма жизни, хотя позволить себе такое могут только люди, хорошо обеспеченные… и предпочитающие жить либо подальше от мирской суеты, либо скрывающие свое местоположение.

– Вот как мы сейчас?

– В точку, – кивнул Бом и, взмахнув банкой, продолжил: – Коконы – штуки умные. Они тебе сами подскажут, что и где заменить, так что особых знаний не требуется, к тому же процесс ремонта выглядит как «выкинуть сгорелое, а затем вставить новое до щелчка». Особенно актуально, если не хочется, чтобы к твоему дому подъезжал фирменный фургон Вальдиры или подлетал их яркий грузовой дрон.

– Да знаю я. Вот только в коконах тех давно уже нет профессиональных игроков.

– Может, просто сменили коконы на более новые? Как ни крути, а «Манта» и «Скат» – версии давно устаревшие.

– И в окне мы сейчас видели матерого геймера?

– Запросто.

– Не нравится мне это, – проворчал я, яростно мешая кочергой угли. – Забрались в самое сердце тайги и… наткнулись на логово игроков в Вальдиру? Совпадение?

– Вряд ли. Для игры нужен мощный сетевой канал, – ответил Бом и, почесав подбородок, добавил: – И вы с Кирой ошиблись. Те игровые коконы не «Манта» со «Скатом».

– Да они это. Все знают их очертания ромбические.

Он покачал головой:

– Это прототипы. И можешь даже не спорить – я точно знаю, потому что в не столь давнем прошлом пытался отыскать прототип «Манты» по заказу своего брата. Он коллекционер с теми еще замашками: если вино, то только старое, если книги, то первые издания, если игровой кокон – то самый первый, но с модернизированной начинкой…

– Нашел?

– Не нашел. Они ведь бешеных денег стоят и редкость великая. Прототипы к обычным игрокам попасть не могли. Их выпустили для внутреннего пользования крайне ограниченным количеством. По легенде, их распределили случайным образом между теми, кого мы знаем как Праймеров.

Мы дружно уставились на Орба. А он, оставив пока попытки вытащить из кармана Бома банку с пивом, коротко кивнул и вернулся к своему делу, добавив:

– У меня не-е-ет. У отца – да-а-а.

Вздохнув, Бом отдал ему банку и удивленно покачал головой:

– Россия. Глухая первобытная тайга. Темный подвал… и в нем два редчайших игровых кокона Вальдиры… И отсюда вопрос дня: так кто, говоришь, хозяин этого имения?

– Если бы я знал, – вздохнул я, глядя в мерцающие угли. – Если бы я знал… Но знаешь…

– М?

– Пусть он окажется просто коллекционером, – честно признался я. – Этаким конченым интровертом, домоседом, миллионером, который онлайн заказывает дорогущие оригиналы…