Делайла Кора – Бессмертная любовь : Пробуждение силы (страница 4)

— Нам нужно туда попасть, — сказала Лейла. — Я чувствую: источник там.

Он помолчал, потом произнёс:

— Это опасно. Если там действительно место силы, оно может быть… охраняем.

— Кем?

— Не знаю. Но древние культы редко оставляют свои святыни без защиты.

— Тогда тем более надо идти. — Лейла посмотрела ему в глаза. — Я не могу просто ждать, пока что‑то случится. Я должна понять, кто я. И что будет с нашим ребёнком.

Марк долго молчал. Потом включил двигатель.

— Поехали.

Пустырь выглядел безобидно: трава, мусор, остатки бетонных блоков. Но когда они подошли ближе, Лейла почувствовала холодок вдоль позвоночника. Воздух здесь был гуще, звуки приглушались, будто их поглощала невидимая пелена.

— Ты тоже это ощущаешь? — спросила она.

— Да. — Марк достал из кармана небольшой кристалл — бледно‑голубой, с прожилками серебра. — Защитный амулет. Он ослабит воздействие.

Они обошли территорию, пока Лейла не остановилась у неприметной трещины в земле. Присев, она разгребла листья и мусор — под ними виднелся край каменной плиты с выцветшими символами.

— Вот вход, — прошептала она.

Марк наклонился, провёл пальцами по гравировке.

— Древний знак. Запрет. Но он сломан. Кто‑то уже был здесь.

— Или ждёт нас.

Не сговариваясь, они взялись за края плиты и сдвинули её. Под ней зиял тёмный провал, уходящий вниз по каменным ступеням.

— Готова? — спросил Марк.

Лейла кивнула.

— Держись за меня.

Они спустились.

Тьма встретила их холодом и запахом сырости. Ступени вели глубоко вниз, извиваясь, как спираль. Марк достал фонарь, и луч света вырвал из мрака стены, покрытые странными рисунками: звёзды, спирали, фигуры с вытянутыми руками.

— Это не просто каменоломня, — пробормотала Лейла. — Это храм.

— Или тюрьма, — добавил Марк. — Смотри.

На одной из стен были выбиты цепи — массивные, покрытые коррозией. А рядом — следы когтей. Глубокие, будто кто‑то пытался вырваться.

Они шли дальше, пока коридор не расширился в зал. В центре стоял каменный алтарь, а над ним — отверстие в потолке, через которое пробивался тусклый свет.

— Источник, — выдохнула Лейла.

Она подошла ближе. На поверхности алтаря были выгравированы слова на языке, которого она не знала… но понимала.

«Кто пробудит — тот примет. Кто примет — тот станет. Кто станет — тот изменит мир».

— Что это? — прошептал Марк.

— Пророчество, — ответила Лейла, проводя рукой по камню. — Оно ждёт меня.

Она закрыла глаза, и вдруг — вспышка.

Перед ней снова возникла женщина из сна. На этот раз её лицо было отчётливым: высокие скулы, тёмные глаза, волосы, как ночное небо.

— Ты нашла, — произнесла она. — Теперь прими.

— Что принять?

— Свою суть. Свою кровь. Свой путь.

Лейла почувствовала, как что‑то внутри неё раскрывается — как цветок, пробивающийся сквозь камень. Тепло разлилось по венам, а в ушах зазвучал гул, похожий на биение огромного сердца.

— Лейла! — голос Марка прорвался сквозь туман.

Она открыла глаза. Её руки светились — мягким, серебристым светом. А на ладонях появились символы, похожие на те, что были на плите у входа.

— Что происходит?! — Марк схватил её за плечи.

— Я… я знаю, кто я, — прошептала Лейла. — Моя мать. Моя бабушка. Все они… они были хранительницами. Они следили за равновесием. А теперь это моя очередь.

— Но что это значит для тебя? Для ребёнка?

— Это значит, — она посмотрела ему в глаза, — что мы не одни. И что у нас есть союзники.

В этот момент где‑то в глубине храма раздался звук — низкий, вибрирующий, как удар колокола.

— Они знают, — сказал Марк, мгновенно меняя позу — теперь он стоял перед Лейлой, прикрывая её собой. — Кто‑то пришёл за нами.

— Кто?

— Те, кто не хочет, чтобы источник пробудился.

Из темноты показались фигуры — высокие, с горящими глазами. Их движения были неестественно плавными, а руки вытянуты вперёд, словно когти.

— Стражи, — прошептал Марк. — Древние хранители. Они не пропустят нас обратно.

Лейла шагнула вперёд. Свет из её ладоней усилился, озаряя зал.

— Я не прошу разрешения. Я заявляю право.

Фигуры замерли. Затем медленно опустились на колени.

— Она — избранная, — прозвучал голос, идущий отовсюду сразу. — Путь открыт.

Марк обернулся к ней, в его глазах была смесь восхищения и страха.

— Ты больше не просто человек, — сказал он.

— Я — мост, — ответила Лейла. — Между мирами. Между прошлым и будущим.

Где‑то вдали раздался новый звук — не угрожающий, а скорее… торжественный. Как звон колоколов в день праздника.

Источник пробудился.

А значит, всё только начинается.

Глава 5. Пробуждение силы

Мерцание света в ладонях Лейлы постепенно угасло, оставив лишь едва заметный отблеск на её коже. Полумрак храма, казавшийся раньше зловещим, теперь ощущался скорее как затаившееся ожидание. Марк всё ещё держал её руку, его пальцы были холодны, но в этом холоде чувствовалось не безразличие, а напряжение, предвещающее схватку.

- Что теперь? — тихо спросила Лейла, её голос дрожал.

- Теперь мы знаем, что источник признал тебя , — ответил Марк, бросив взгляд на склонившихся стражей. - Но это не означает, что путь будет лёгким .

Из глубины темноты послышался новый звук – тихий, но отчётливый скрежет камня. Стены храма содрогнулись, и пылинки, подсвеченные остаточным сиянием, закружились в воздухе.

- Они уходят , — прошептала Лейла, наблюдая, как фигуры стражей растворяются в тенях. - Почему?