Дайре Грей – Лекарство от боли (страница 59)

Сердце замерло и пропустило удар. Сегодня. Их продадут сегодня.

Глава 52

…В иллюминаторе К`Шиитра казалась пыльным серо-желтым шариком. Маячок жрицы привел линкор на орбиту в тот момент, когда корвет совершал посадку. Показываться в атмосфере планеты киорийцам нельзя. Это сразу привлечет ненужное внимание, но на такой случай стратегию уже разработали.

— Выпускайте дронов, — коротко приказал Икар.

Небольшие, шарообразные дроны-разведчики устремились к поверхности планеты, разбегаясь по широкому радиусу. Координаты посадки на корабле имелись, но вот дальше маячок оставался на месте, а пленниц наверняка перевезут. Куда именно — постараются выяснить дроны.

— Получен сигнал на нашей частоте, — сообщил связист.

— Выводи на главный экран.

На мониторе перед коммандером возник гуманоид в защитном комбинезоне. Со снятым на бок платком, открывающим лицо — знак доверия на Пескаре. Зеленая кожа, маленькие глаза, выдающийся вперед нос и челюсть — наследие предков, обитавших в реках и озерах, которых теперь на Пескаре не осталось. Клан Рии-Таш. Торговцы.

— Приветствую моего соратника, — вежливо склонил голову принц, вспомнив, что делала Талия.

— Приветствую моего со-ратника, — пескарец повторил его жест. — Прошшу прощщения, но должен сразу перейти к делу. Аукцион состоится сегодня. Уже через пару часов. Все гости уже прибыли и с самого утра находятся во дворце Великого Папы.

— Вы знаете участников?

— Нет, шшш, — пескарец оглянулся через плечо, между губ мелькнул тонкий язык, которым он пробовал воздух. Торговцы не отличались смелостью, но всегда помнили, кому обязаны выживанием своего народа, поэтому оставались верны обязательствам перед Киорисом. Однако сильно нервничали. На К`Шиитре, похожей на их родной мир до катастрофы, им не нравилось. — Но в порту видели «шшмелей», — голубые, водянистые глаза с вертикальными зрачками смотрели испуганно. — С шшшестью желтыми полосами…

Икар окаменел. Где-то рядом от души выругался Байон. В рубке воцарилась тишина. Один из представителей правящей семьи Этры явился на аукцион. Теперь ясно, для кого выкрали жрицу.

— Благодарю за информацию. Вам удалось получить приглашение на аукцион?

— Нет, — торговец сокрушенно покачал головой. — Я слишшшком мелок для такой публики. Но я знаю, где он пройдет. И где расположена стоянка для привилегированных клиентов. Товар будут сразу доставлять на катера, а уже потом на корабли. Говорят, в этот раз гости не задержатся.

Обычно приглашенные покидали планету лишь спустя несколько дней, но сегодня все шло не так, как обычно. Видимо ради дорогого гостя, а Икар уже не сомневался, что этрос является главным приглашенным, Великий Папа решил изменить своим традициям гостеприимства.

— Еще раз благодарю вас от лица всего Киориса, перешлите нам координаты. Больше мы не станем злоупотреблять вашей преданностью.

Пескарец выдохнул с заметным облегчением, традиционно поклонился и отключился.

— Координаты получены.

— Перепрограммируйте дронов, чтобы изучили нужный сектор и рассредоточились по периметру. Нам нужный максимальный обзор. Пусть изучат все катера гостей, если получится, их нужно опознать. Мы должны понимать, кто может заинтересоваться пленницами.

— Выполняем, коммандер.

Икар покинул рубку, чтобы вздохнуть свободнее. Бесконечные тренировки на протяжении всего пути помогли привести разум и эмоции в порядок, но теперь они всколыхнулись снова.

— Что будем делать? — Байон вышел следом, для дрейфа на орбите пилот линкору не требовался.

— То же, что и планировали. Дождемся конца аукциона и попытаемся перехватить покупателей с товаром.

— А если не успеем?

Этот вопрос мучал и самого Икара. План составлялся с учетом стандартных правил, но теперь их изменили, и тихая высадка группы быстрого реагирования уже не казалась хорошей идеей.

— Вызови в холл Окиноса и гиатрос Доркас, скорректируем план.

…Через четверть часа они изучали трехмерное изображение здания, официально считающегося резиденцией Великого Папы, и примыкающих к нему павильонов.

— Не слышала, чтобы аукцион хоть раз проводился здесь, — гиатрос выглядела взволнованной. И принц хорошо ее понимал. Резиденцию охраняли лучшие бойцы. И, судя по тому, что корвет Эль-Сабы так и не покинул планету, контракт наемников еще не окончен. — Рабыни — ценный товар, но обычно для них используют другие площадки. Когда нас похитили, мы оказались на западной окраине. В довольно… чистом месте, как потом оказалось.

— Дроны не смогут проникнуть внутрь — силовое поле, — Окинос указал на генераторы, расставленные порой в таких местах, о которых совершенно не подумаешь. Великий Папа явно опасался за свою жизнь.

— И мы не узнаем, кто покупатель, пока девушек не выведут и не проведут к катерам, — Байон крутанул проекцию, подбираясь к нужному месту.

Стоянка располагалась под открытым небом, что немного упрощало задачу.

— Их же не поведут с открытыми лицами. Наденут респираторы, или хотя бы тканью закроют. Все-таки ценная покупка, обращаться нужно бережно. Что? — глава группы заметно смутился под направленными на него взглядами. — Я просто предполагаю.

— Сначала они выставят на продажу альм, потом Филис, — тихо заговорила Доркас. — Иерия Кинтиа говорила, что жрицы более ценный товар, а самое ценное выставляют в конце. Покупатели вряд ли покинут аукцион до его окончания, но товар могут отослать на корабль. Нам нужно перехватить катер хотя бы с одной из девушек, если повезет, она будет знать, кто купил остальных.

— Но, как только мы перехватим катер, поднимется переполох… — возразил Байон.

— Это если перехватить его на стоянке, а если дать отлететь в сторонку, то никто не заметит, — отметил Окинос. — Это же К`Шиитра.

— Значит, будем наблюдать и ждать, пока появится одна из альм, — подвел итог Икар. — Затем перехватываем катер, если повезет — выясним покупателей остальных. Нет, продолжим наблюдение и перехват. Нужны несколько групп и боевые катера. Каждую спасенную пленницу необходимо немедленно доставить на линкор.

— Четыре группы, четыре катера? — уточнил Окинос.

— И прикрытие, — Байон нахмурился. — Кажется, я догадываюсь, кто захочет купить нашу жрицу. А с этросов станется вступить в бой. Для них — это принцип.

— Шесть катеров, — решил Икар. — Четыре наземные группы бойцов. Теперь нужно решить, как незаметно доставить всех на планету, учитывая, что появление киорийцев точно вызовет переполох.

На пару минут собеседники замолчали, затем руководитель группы мрачно взглянул на принца:

— Может быть, войдем в атмосферу и пальнем по их резиденции пару раз? Силовые поля выдержат. А пара «шершней» против линкора ничего не сделают. Будь они хоть трижды из правящей семьи. Выставим свои условия, заберем пленниц и улетим?

Байон невольно усмехнулся, на лице гиатрос отразилось удивление, а принц только вздохнул. Окинос и сам понимал безрассудность своего плана и предложил его только чтобы немного разрядить обстановку.

— «Шершни», может быть, ничего не сделают. Но не забывай про других гостей. В портах стоят корабли, на которых те прилетели, и очень многие владельцы постараются связаться с командой и прикажут атаковать нас. А в пылу боя, если мы начнем его в атмосфере, произойти может всякое. В частности полное уничтожение резиденции и гибель пленниц. Я понимаю, что мы оказались в сложном положении, но это спасательная операция, а не боевая миссия. Нам нужно вернуться домой. Время для войны еще подойдет. Что у нас с маскировкой на катерах?..

…Спустя еще час Икар наблюдал за посадкой людей в катера. Байон, уже переодетый в защитный костюм, остановился рядом.

— Я знаю, что ты сейчас хочешь сделать.

— Неужели?

— Будь там Талия, я бы тоже рвался в бой в первых рядах, но ты поступил правильно, отстранив меня и приказав остаться на корабле. Ты знаешь это. И я знаю. Сейчас ты тоже поступаешь правильно.

— Тогда почему мне так плохо?

Внутренности будто закрутило узлами. И где-то в груди поселилось странное ощущение — будто что-то скреблось изнутри. Совершенно необъяснимое с точки зрения анатомии явление.

— Это нормально. Если бы ты оставался спокоен, я бы заволновался. Мы с Окиносом справимся. Он — с бойцами на земле, я — с катерами. К тому же… Если что-то пойдет не так, кто-то же должен ввести линкор в атмосферу, — Байон ободряюще улыбнулся. — Так что ты нужен нам здесь на случай самого грозного прикрытия.

— Капитан Байон, вы не желаете к нам присоединиться? — официально обратился руководитель группы в полной боевой экипировке.

— Уже иду, — ответил друг и направился к своему катеру.

Отобранные бойцы группы уже заняли свои места в катерах. Их сбросят в разных точках на примерно равном удалении от резиденции. Дроны продолжат наблюдение. Катера останутся за облаками, наступающие сумерки и идущая с юга пылевая буря помогут им спрятаться. Атмосферное явление создаст помехи в работе приборов, но канал для киорийцев не пострадает. Связь будет осуществляться через корабль. Дальше — по ситуации. Главное — узнать покупателей. Если кто-то из пленниц окажется на корабле в космосе, линкор продолжит преследование. Договорится с одним противником проще, кем бы он ни был.

— Мне неспокойно, — гиатрос подошла бесшумно, что сразу заставило задуматься о дополнительных занятиях, которыми она увлеклась после похищения. — Боюсь, что все будет сложнее, чем мы думаем.