Дайре Грей – Лекарство от боли (страница 61)

Теперь девушка поняла, что испытала Хлоя всего несколько минут назад, когда ее секрет, не считавшийся чем-то выдающимся на Киорисе, вдруг раскрыли публике, которая в нем заинтересована. Ее будто ударили пыльным мешком по голове. Оглушили. Ослепили вспышками. Лишили опоры под ногами.

Коленки задрожали, а ладони стали влажными. Перед глазами замелькали картинки со сценами из фантастических фильмов, где инопланетяне захватывают людей для исследования. Что, если она попадет к какому-нибудь сумасшедшему ученому? Или еще кому-то похуже?

Она не слышала суммы. Только с трудом успевала следить за мельтешением огней, а затем вздрогнула, услышав:

— Продано! За тридцать пять тысяч! Наш уважаемый гость может забрать свой товар!

Саша с трудом повернула голову направо, где из первого ряда уже подходил к арене мужчина…

Глава 54

…Капитан Окинос замер на крыше, прислушиваясь к перекличке по внутренней связи. Стандартная проверка перед началом операции.

— Группы Альфа, доложите о локации.

— Группа Альфа-1 на позиции, — коротко доложил капитан, вглядываясь в запыленное облако, уходящее к окраине города.

Остальные Альфы также отчитались, после чего настала очередь групп Бета. Наземные группы рассредоточились на равном расстоянии от резиденции Великого Папы по основным направлениям к космопортам. Куда бы ни отправились покупатели, у них будет достаточно времени для перехвата. Если, конечно, дроны смогут засечь девушек.

— Внимание всем группам, — загремел в шлеме голос коммандера Искариса. — Во дворце что-то происходит. Покупатели массово покидают здание. Там паника и давка.

Только этого не хватало. Неужели покупатели не смогли договориться и начали выяснять отношения прямо во время торга?

— Группы Альфа, начинаем сближение, — передал он подчиненным. — Медленно движемся в сторону Объекта. Ждем указаний.

Если в резиденции начнется давка, им, возможно, удастся перехватить девушек без прямого столкновения с покупателями. Главное — вовремя вмешаться.

— Альфа-один! В вашу сторону движется катер Эль-Сабы! У них пленница! Южная улица! Движется быстро!

— Фотис, вас понял! Работаем!

Четыре тени синхронно рванули по крыше. Две перепрыгнули через улицу и начали двигаться параллельно. Из-за частых пылевых бурь здания на К`Шиитре строили невысокими, предпочитая максимально задействовать подземелья, что очень помогало при слежке и облаве.

Катер Эль-Сабы Окинос заметил даже в пылевом облаке. Сделал знак, понятный другим участникам группы, и по одной тени с каждой стороны дороги скользнули вниз. Короткий взмах рукой, и яркая вспышка света расцвела прямо перед носом катера, заставив пилота вильнуть в сторону. И зацепить носом стену здания. Тени рванули к двери. Капитан бросил магнитную гранату, которая при контакте с поверхностью выдала электрический импульс, на несколько минут выводящий из строя всю электронику. Замок на двери разблокировался автоматически, и навстречу киорийцам выпрыгнул разъяренный змеелюд с плазмометом наперевес.

— Вырубите его! Наша задача — пленница! Бета, нам нужна помощь!

— Бета-два, прикрой Альфа-один! — рявкнул Байон. — Остальные к резиденции!

— Есть, капитан!

Тени закрутили змеелюда в танец, увлекая в сторону от катера, что позволило Окиносу спрыгнуть на крышу и заглянуть внутрь. И сразу же отдернуть голову, уклоняясь от выстрела из бластера. Однако пленницу он заметить успел. И она его тоже.

— Стойте! Стойте! — истошный крик изнутри заставил действовать проворнее. Сорвать с пояса дымовую гранату, активировать, замахнуться и…

Из катера донесся протяжный свист и шелест. Плазмомет неожиданно упал на землю. А затем на улицу выпорхнула девушка с фильтрующей маской на лице, обеими руками удерживающая на плечах плащ. Она сразу же обернулась и запрокинула голову, отыскивая его взглядом. Капитан рефлекторно сжал гранату и вернул фиксатор на место. Вскинул свободную руку, останавливая группу от неосторожных действий.

— Вы капитан группы?! Я знаю, кто купил других девушек! Пожалуйста, вы должны их спасти! Там такое творится!

Рядом с ней на землю ступил высокий, теряющийся в защитном плаще эль-сабец. Откинул капюшон, открывая подозрительно знакомое лицо. Пусть змеелюдов отличить сложно, но вот этот характерный цвет и форма глаз напоминали главу разведки Эль-Сабы.

— Хорошшшо, что мы вас встретили, капитан. Я потерял двоих из своей охраны, пытаясь вырваться из Дворца. Вашшша жрица…

…— Бета-один, вторую пленницу забрали радхи. Дроны ее проглядели, их катер подходит к северному порту.

— Фотис, вас понял. Бета-три, Бета-четыре, к северному порту! Готовьтесь к перехвату и преследованию.

— Есть, — синхронно раздалось по внутренней связи.

— Бета-пять, забери группу Альфа-три, и тоже к северному порту. Бета-два, что у тебя?

— Забрал Альфа-один, направляюсь к Объекту.

— Альфа-один, прием.

— Бета-один, прием. Слушаю.

— Предложения по штурму будут?

— Альфа-один высаживается на крышу. Альфа-два и Альфа-четыре подходят с земли. Бета прикрывает с воздуха.

— Если стоянка свободна, один катер имеет смысл посадить на случай экстренной эвакуации. Двух для прикрытия хватит.

— Бета-один, стоянка почти свободна. Все, кто смог выйти из резиденции, уже покинули сектор.

— Вижу, Фотис. Бета-два, Бета-шесть на вас прикрытие. Я сажусь.

— Капитан Байон, вы уверены?!

— При всем уважении, коммандер, вы уже допустили меня до операции, так будьте любезны, не мешайте!

Байон заложил резкий вираж и пошел на снижение. Всех пилотов из группы он отбирал сам и был уверен, как в их опыте, так и в здравом смысле. Получив конкретное задание, они справятся. А вот оставаться на земле тому, кто хорош в воздухе — опасно. С собой он как-нибудь разберется, а вот снова докладывать о гибели людей в штаб не хотелось…

…Лицо многоуважаемого Ишша-И-Та, Великого Полоза Эль-Сабы почти не выражало эмоций. Но взгляд, взгляд почти ощущался даже сквозь экраны и более чем внушительное расстояние между кораблями. Основной обмен информацией уже состоялся, нужные приказы отданы, и можно перейти к дипломатической части, которую военные не очень любят.

— Киорис благодарен вам за помощь в спасении наших граждан. Императрица получит мой подробный отчет и уверен, не забудет о случившемся.

Ноздри змелюда дрогнули, а меж губ мелькнула розовая лента языка.

— Считаю своим долгом подчеркнуть, что правительница Эль-Сабы не несет ответственность за действия нашшших младшшших братьев. — Младшими братьями на Эль-Сабе считались все мужчины, не нашедшие себе пару. Они наемничали, наживали богатство и искали себе спутницу, а правительство закрывало глаза на их «шалости». По законам змеелюдов неженатый мужчина не считался совершеннолетним, а значит, не мог быть судим. — Я случайно оказался на аукционе. И был крайне… расстроен, узнав о его участницах. К сожалению, мне удалось забрать лишшшь одну.

Он кивнул в сторону, изображение немного отодвинулось, и на экране возникла одна из похищенных альм. Бледная, но спокойная. Непохоже, что на корабле змелюдов ее удерживали силой.

— Вы уверены, что не хотите вернуться домой? — уточнил Икар, краем глаза наблюдая за тем, что творится на других мониторах. Штурм продвигался медленно, группы искали слабые места в защите резиденции, а вот бой у северного порта набирал обороты.

— Уверена. Многоуважаемый Ишша-И-Та позаботится обо мне и доставит во дворец правительницы Эль-Сабы. Несколько лет назад она приглашала меня поиграть с ее дочерями. Со мной все будет в порядке.

Допуск к потомству у змелюдов считался признаком высочайшего доверия. Девушку не обидят. Возможно, не очень обрадуются, все же эль-сабцы не так уж дружелюбны, но не выгонят и не навредят.

— Хорошо. Я передам вашим родителям, что с вами все в порядке.

Икар кивнул главе разведки змеелюдов и завершил сеанс связи. В случайность на аукционе он не верил, скорее в то, что эль-сабцы хотели прощупать почву, посмотреть на реакцию Киориса, но появление знакомого лица заставило их вмешаться. Все же гостья самой правительницы… Та была бы крайне огорчена, если бы узнала, что девушка погибла из-за бездействия ее разведчика. А змеелюды боятся огорчать правительницу. Как бы ни сильны были мужчины, именно самки эль-сабцев являлись носительницами уникальных ядов. И выработка противоядия напрямую зависела от их настроения…

— Фотис! Пленница у нас. Направляемся на корабль.

— Бета-три, вас понял. Есть раненные?

— Трое раненных. Девушка без сознания. Бета-пять подбит. Катапультировался.

— Соедините Бета-три с медблоком, пусть оценят повреждения. Бета-пять, прием!

— Фотис, прием! Я цел. Уходить к Объекту?

— Бета-четыре, сможешь забрать Бета-пять?

— Никак нет, Фотис. Прикрываю отход Бета-три. Нужно уйти за облака, иначе не отстанут.

— Хорошо, Бета-четыре, сопроводи Бета-три до верхних слоев атмосферы и возвращайся к Объекту. Бета-пять, двигайся в сторону Объекта. Активируй маскировку.

— Есть, коммандер!

…Саша с трудом открыла глаза. Голова болела. Особенно правая сторона лица. Во рту стоял привкус крови. В ушах шумело. Перед глазами плыло. А еще запах. Мерзкий запах гари и чего-то металлического. Дышать тяжело, грудь сдавило. Она точно на чем-то лежала. На чем-то твердом. Ровном. А вот почему никак не могла вспомнить. Кажется, их похитили. И привезли на другую планету. И продали… Да, точно, их должны были продать… Танис, Хлоя, Филис… Филис!