Даяна Райт – Лунное затмение. Убывающая луна (страница 2)

– Брось, – Джеймс отмахнулся от Кейт. – Мы все здесь заодно.

Мне было приятно видеть, как Кейт легко и естественно влилась в общество оборотней и стала полноправным членом их стаи. Однако я не могла разделить её радости. Я была обычной двадцатишестилетней девушкой, которая не могла найти своё место в мире.

Хотя Джеймс и его семья пытались убедить меня в моей значимости и принадлежности к их стае, я не разделяла их мнения. Я понимала, что они говорят это из жалости. Все эти люди видели во мне слабую и беззащитную девушку, которая не могла защитить себя от жизненных трудностей.

Кейт уже год была оборотнем и научилась контролировать себя и своё новое состояние. Она продолжала учиться в своей прежней школе и каждое утро ездила на занятия на одном из автомобилей Джеймса. Я видела, что новая жизнь приносит ей невероятное счастье и радость. Каждый день она была полна энергии и рассказывала с восторгом о своих занятиях музыкой и школьных буднях.

Вечерами мы часто собирались в гостиной дома Джеймса, чтобы поделиться новостями за день. Джеймс и я продолжали играть роли начальника и подчинённого на работе. Недавно все в офисе узнали о нашем родстве. Многие вопросы у коллег отпали, а наша с Джеймсом любовная связь была опровергнута.

Мэтт работал на себя, поэтому мне пришлось полностью занять должность первого и главного помощника Джеймса. Сначала мне было сложно справляться с таким объёмом работы. Но со временем я научилась организовывать свою работу так, чтобы всегда успевать всё сделать вовремя.

Сегодня Джеймс решил устроить вечеринку в честь Хеллоуина, на которую должны были прийти его партнеры с семьями и члены его стаи. К этому времени я уже была знакома со многими участниками стаи Джеймса и была рада возможности пообщаться с новыми людьми. Обязательным условием для посещения вечеринки было наличие тематического костюма.

Кейт весь прошлый уикенд водила меня по магазинам в поисках подходящих костюмов для нас обеих. В отличие от меня, она была полна энтузиазма и мечтала найти идеальный образ для вечеринки. В одном из магазинов она увидела ряды костюмов для Хеллоуина и с горящими глазами начала рассматривать их.

– Смотри, Стеф, какие классные костюмы! – сказала она.

– Особенно для тебя. И кем ты хочешь быть? – спросила я.

– Я ещё не решила. А ты что думаешь? Какой костюм мне подойдёт?

– Тебе даже не надо тратиться на костюм, – с улыбкой ответила я. – Пару минут – и ты уже в костюме.

– Стеф! Ты совсем из ума выжила? Я не собираюсь идти на вечеринку в качестве волка. Что за бред? – возмутилась Кейт.

– Я просто предложила, – сказала я, не сдержав смешок. – Ведь так ты сэкономишь себе немало денег.

Кейт посмотрела на меня с недоумением, а затем перевела взгляд на одну из вешалок, на которой висело чёрное откровенное платье с тёмными крыльями, украшенными бархатистыми перьями.

– Смотри, какой классный! – воскликнула Кейт.

– Да, симпатичный, – согласилась я. – Но кто это?

– Как кто? Здесь, на самом деле, много вариантов. Это может быть демон, тёмный ангел или вампир… – на последнем слове Кейт замолчала и покосилась на меня. – Прости, Стеф. Я случайно.

– За что ты извиняешься? – всеми силами я старалась не выдать своих истинных чувств.

– Ты знаешь за что. Разговоры о вампирах напоминают тебе о нём и о событиях прошлого года.

– Напоминают. Но это всё в прошлом, – сказала я как можно увереннее. – Не переживай на этот счёт. А насчёт костюма… Тебе он должен подойти.

– Вообще-то я хотела предложить его тебе.

– Мне? А как же ты?

– Я решила надеть костюм женщины-кошки. Я даже успела купить идеальный по-моему мнению костюм и все необходимые аксессуары к нему.

– Тогда что мы делаем сегодня во всех этих магазинах?

– Мы выбираем наряд тебе. И, кажется, мы его наконец-то нашли.

Кейт посмотрела на меня сияющими глазами, полными радости и надежды. Мне было трудно отказывать сестре, особенно когда она смотрела на меня так.

Я примерила наряд, который предложила Кейт, и, к моему удивлению, он оказался идеальным.

Воспоминания о прошедших днях яркими вспышками пронеслись у меня в голове. Я решила отбросить все лишние переживания и постараться расслабиться на предстоящей вечеринке. Бросив взгляд на своё отражение, я попыталась изобразить счастливое выражение лица.

Мой образ тёмного ангела дополняли яркий макияж и необходимые аксессуары. Высокие сапоги элегантно облегали стройные и худые ноги, а шелковистые перья за спиной переливались тёмными бликами.

В который раз я повторила себе, что должна быть счастливой и вести себя соответственно. Придав своему взгляду максимальную уверенность и твёрдость, я вышла из комнаты и направилась в гостиную. Спускаясь по лестнице, я услышала эхо множества голосов в доме. Я не могла различить ни один из них, поскольку не обладала таким острым слухом, как остальные жители дома.

Когда я спустилась в фойе первого этажа, ко мне подошла тёмная фигура в костюме Бэтмена.

– Кого я вижу! – из костюма послышался звонкий мужской голос. – И кто ты у нас?

– Для начала я бы хотела узнать, кто ты. Я не откровенничаю с незнакомцами и не собираюсь доверять неизвестным мне личностям.

– Мисс Пайнс, вы совершенно невнимательны. Сколько раз я пытался научить вас быть более внимательной и всё безрезультатно. Хорошо, что ваша сестра не похожа на вас, – после недолгих рассуждений я поняла, кому принадлежал голос моего собеседника и кто скрывался за маской Бэтмена.

– Мэтт? Это ты? Да ладно. Тебя не узнать.

– Тссс, – Мэтт приложил палец к губам. – Ты же знаешь, что личность Бэтмена нельзя раскрывать.

– Нет, не знаю. И почему это?

– Так просто тебе не объяснить. Там всё довольно сложно и запутанно. А кто у нас ты?

– Я, вроде как, тёмный ангел. И могу забрать твою душу в любой момент.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Мэтт, что происходило второй раз на моей памяти. – Как только найдёшь её, то забирай.

– Прекрати так говорить. У тебя есть душа. Мне ли не знать.

– Не могу сказать однозначно, но твоя сестра не согласится с подобным мнением.

– В том, что Кейт считает тебя монстром и деспотом, только твоя вина. Если судить по её рассказам, ты бываешь слишком строгим в обучении.

– Ты сама всегда говоришь о том, что Кейт слишком любит всё приукрасить. История со мной не исключение.

– Конечно, – я постаралась вложить как можно больше сарказма в свои слова. – Особенно, когда дело касается работы.

– Я давно работаю отдельно от вас, – Мэтт стал сильно ворчать, и я заметила, как под маской подкатились его глаза. – Поэтому не стоит говорить мне про работу.

– Мистер Райт, вы бываете просто невыносимым, – я знала, как задеть Мэтта и немного привести его в чувство.

– Что?! Я ни капли не похож на Джеймса! Даже не пытайся сравнивать меня с ним.

– Ну да. Особенно когда ты учишь Кейт и отчитываешь её своим строгим приказным тоном.

– Стефани, просто заткнись, – Мэтт продолжал сильно ворчать. – Может, пройдём в общий зал? А то стоим здесь и шушукаемся.

– Я бы хотела дождаться Кейт и Джеймса.

– К твоему сведению, Кейт уже давно в зале вместе с Синди. А Джеймса я ещё не видел сегодня.

– Кейт уже там? Она мне ничего не сказала, – я почувствовала лёгкую обиду на сестру. – Ты знаешь, в каком костюме будет Джеймс? Как его узнать?

– Я не в курсе его образа. Но думаю, что это будет что-то помпезное и слишком броское.

– Посмею не согласиться с тобой, – я сверкнула глазами и покосилась на Мэтта. – Самый помпезный костюм забрал себе ты.

– Что? В каком смысле?

– Что может быть помпезнее, чем образ миллиардера-затворника, ведущего двойную жизнь?

– Так ты всё-таки знаешь, кто такой Бэтмен.

– Конечно, знаю. Я не в лесу живу, Мэтт.

– Очень смешно. Как раз ты живёшь в лесу, а я в центре огромного мегаполиса.

– Всё, сдаюсь. Ты меня уделал. А теперь давай закончим этот обмен любезностями и пройдём на вечеринку.

– То-то же, – на лице Мэтта заиграла самодовольная ухмылка. – Тёмный ангел и тёмный рыцарь Готэма. Идеальное сочетание на мой взгляд.

– И не говори. Только ты тёмный рыцарь Нью-Йорка, а я далеко не ангел.

Я взяла Мэтта под руку и всем своим весом опёрлась на его локоть. Через ткань костюма я чувствовала, как его мышцы стали твёрдыми, как экамень, и были гораздо больше, чем при нашей первой встрече. За прошедший год Мэтт изменился, стал более мужественным и взрослым.