Даяна Райт – Лунное затмение. Убывающая луна (страница 17)

– Вы сейчас мне напомнили гангстеров из фильмов прошлого столетия, – я усмехнулась, чем вызвала у Пирса удивление на лице. – «Ты приходишь ко мне в дом и просишь моей помощи, но ты делаешь это без должного уважения…»

Цитируя Дона Корлеоне, я сделала свой голос максимально грубым и хриплым. Произнеся знаменитые слова из «Крёстного отца», я протянула руку наподобие того, как это делал главный герой фильма, а затем засмеялась. Пирс смотрел на моё небольшое выступление с широко открытыми глазами, но к концу моей импровизации его лицо озарила широкая улыбка.

– «И ты даже не называешь меня крёстным отцом…», – закончил мою цитату Пирс.

– Вы знакомы с трудами Копполы?

– Скорее я знаком с трудами Пьюзо. Но киноверсия его произведения мне тоже понравилась.

– Вы меня приятно удивили, – впервые за весь вечер мой взгляд потеплел, а презрение по отношению к моему собеседнику стало проходить. – Не ожидала от вас познаний в подобных художественных произведениях.

– Я очень разносторонний, мисс Пайнс, и у меня множество интересов.

– Например?

– Я коллекционирую редкие художественные произведения в первозданном виде. У меня в библиотеке хранится множество оригиналов классических произведений.

– Вы серьёзно? Вы коллекционируете оригиналы художественных произведений?

– Что вас так удивило в моих словах? – Пирс говорил немного высокомерно, но при этом намеренно разыгрывал интерес к данной тематике.

– В вас сложно разглядеть ценителя литературных произведений.

– Вы ещё многого обо мне не знаете, мисс Пайнс.

Когда Пирс произнёс эти слова, он посмотрел на меня как-то странно, и мне стало немного не по себе. Остаток вечера мы провели за дружеской и непринуждённой беседой. Я заметила, что Норман оказался очень интересным собеседником, и этот деловой ужин прошёл совсем не так, как обычно.

Когда мы с Пирсом вышли из ресторана, он остановился у входа, не давая мне пройти к парковке.

– Я хотел поблагодарить вас, мисс Пайнс, за проведённый вечер, – сказал он.

– Не стоит благодарности, мистер Пирс. Я была рада провести этот вечер с вами.

– Прошу вас, зовите меня Норман.

– В таком случае, Норман, спасибо вам за приятный и интересный вечер. Я получила большое удовольствие от нашей встречи.

– Взаимно, мисс Пайнс.

– Стефани, просто Стефани.

– Стефани, я боюсь показаться навязчивым, но могу ли я рассчитывать на повторение нашего сегодняшнего вечера?

– Вы предлагаете мне ещё один деловой ужин?

– Я бы назвал это банальной встречей, но не делового характера.

– Тогда какого характера будет эта встреча?

– Встреча неформального общения двух интересных друг другу людей. – Глаза Пирса сверкнули, и он улыбнулся мне.

– Не стоит говорить настолько громкие слова насчёт интереса. Я вас не знаю, так же, как и вы меня. – Я постаралась говорить как можно серьёзнее, чтобы пресечь любой флирт в мою сторону.

– Поэтому я предлагаю исправить этот досадный факт. Что вы скажете на это?

– На этот раз я не буду давать вам никаких обещаний, а буду ориентироваться на жизненные обстоятельства при принятии решения относительно вашего предложения.

– Теперь я понял, почему вы стали помощником мистера Райта так быстро. Вы очень умны и прекрасны одновременно, что является редким явлением в современном мире.

– Норман, я вас предупреждаю, что не очень поддерживаю лесть в любых её проявлениях.

– А кто говорит о лести? Это всего лишь констатация факта, который заметен невооружённым глазом.

– Давайте прекратим этот обмен любезностями и закончим наш вечер на положительной ноте, – вновь мой голос звучал спокойно и невозмутимо. Я чувствовала, к чему ведёт Пирс, но старалась не дать ему возможности надеяться на что-то по отношению ко мне.

– Согласен с вами. Вечер был слишком хорош, чтобы закончить его на негативе.

– А вы, оказывается, не так невозможны в общении, как я предполагала. С вами можно найти общий язык.

– Могу сказать о вас аналогичное мнение.

Норман аккуратно взял меня за руку и едва заметно коснулся губами моей кожи. Его прикосновение вызвало у меня лёгкую дрожь в пальцах. Не знаю, почему я так отреагировала, но я не хотела больше об этом думать.

Мне хватило переживаний и вопросов о моих прошлых отношениях. Я решила вернуться к нормальной жизни и больше не впутывать в неё вампиров и оборотней.

Норман был обычным человеком с самоуверенным характером. В этом не было ничего необычного или непонятного, и он больше не вызывал у меня неприязни.

Когда Норман предложил проводить меня до дома, я отказалась, сославшись на то, что у меня есть машина. На его лице отразилось лёгкое расстройство, и он впервые показал свои негативные эмоции. В этот момент я увидела в нём обычного парня с эмоциями, которые могут быть как позитивными, так и негативными.

Я решила приободрить его и согласилась на вторую встречу. Когда он услышал мой ответ, то сразу же пришёл в себя и стал весёлым и уверенным в себе. Он проводил меня до машины, внимательно осматривая её со всех сторон. Я не поняла, что его так заинтересовало, но через несколько минут он вернулся к своему обычному состоянию.

Мы попрощались, и каждый пошёл своей дорогой.

На самом деле, причина моего отказа Норману была не только в наличии у меня машины. После истории с Дэмианом я боялась сближаться с кем-то и доверять незнакомцам. Я старалась избегать повторения тех моментов, которые были у меня с Дэмианом. Поэтому, вспомнив наш ужин в Праге и его предложение подвезти меня домой, я сразу же отказала Норману. Я не хотела повторить ту историю и совершить те же ошибки.

Для себя я решила, что буду делать всё по-другому, с кем бы то ни было. Больше никаких поездок в машине, пения общих любимых песен, прогулок по паркам и оказания помощи беспомощной даме. Я буду избегать подобных ситуаций в общении с мужчинами.

Я села в машину и хотела сразу же поехать домой, но у меня возникло более сильное желание. Через полчаса я стояла в ночном центральном парке с пластиковым стаканчиком в руках. Я смотрела на чёрную гладь озера, обдумывая всё произошедшее. Как и прежде, зеркальная поверхность озера отражала огни небоскрёбов и фонарей. В такое время в парке было немноголюдно, поэтому он казался безжизненным и пустым. Для меня это было огромным плюсом в стремлении скрыться от посторонних глаз.

Вечер с Норманом заставил меня задуматься о моей дальнейшей жизни. Я не знала, какой она будет, что я буду делать со всеми полученными знаниями и как буду жить, любя кровожадного монстра. Все эти вопросы терзали меня и заставляли задуматься над своим будущим.

Тот факт, что я продолжала любить Дэмиана, несмотря ни на что, я уже приняла, но вот что со мной сделает эта любовь, сложно было представить.

«Но можно найти счастье и на стороне. Сегодня ты же смогла общаться с обычным парнем и получить удовольствие от его общества. Так что мешает тебе двигаться в том же направлении дальше по жизни?».

Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем у меня возник ответ на свой вопрос. «Мне мешает моя беспрекословная любовь к самому тёмному существу в мире. Но раз он решил игнорировать эти чувства и навсегда оставить меня и нас в том числе, то я должна сделать то же самое».

Глава 6

Спустя неделю я шла по торговому центру с Рэйчел, чувствуя сильную усталость в ногах. С раннего утра мы ездили по магазинам в поисках идеального образа для её первого официального выступления на телевидении. Один из её пациентов пригласил Рэйчел поучаствовать в ток-шоу в качестве эксперта на одном из центральных каналов. Это было очень важное и радостное событие для неё.

Рэйчел без умолку говорила о том, как важно для неё быть идеальной во всех отношениях – как внешне, так и внутренне.

– Стеф, я буду выступать на телевидении! Меня увидят миллионы людей, поэтому я должна показать свой профессионализм и обаяние, – говорила она.

– А что из этого ты больше хочешь показать своим зрителям?

– Оба этих аспекта важны! Ты хоть понимаешь важность всего этого?

– Могу только представить.

– После этого ко мне могут хлынуть сотни клиентов, – мечтательно заявила подруга. – Кстати, я тебе говорила, что арендовала отдельный офис?

– Нет! Как ты могла о таком умолчать? Какая ты подруга после этого? – удивилась я.

– Прости, видимо, совсем замоталась и забыла сообщить. Можем поехать посмотреть, как только у тебя будет время на это.

– У меня оно всегда есть, особенно для тебя. По вечерам и на выходных я вся твоя.

Рэйчел скептически покосилась в мою сторону и сказала:

– Ну да. Особенно сейчас.

– А что сейчас? – я пыталась понять, о чём подруга мне пытается сказать.

– Давай будем откровенными друг с другом. Раньше мы могли болтать, обмениваясь новостями и переживаниями, поддерживая друг друга и делясь самым откровенным. А что сейчас? Ты закрылась у себя в квартире, не выходишь оттуда и не зовёшь к себе. Мне порой кажется, что ты намеренно отталкиваешь и отдаляешь меня от себя.

– Рэйчел, я…