Давид Фриман – Воин Рода. Том 1 (страница 20)

ХАРАКТЕРИСТИКИ – медитация + тренировка:

Духовная сила: 33 → 35 (+2)

Ловкость: 13 → 14 (+1, тренировка с шестом)

Телосложение: 9 → 10 (+1, накопленный эффект)

ЗАДАНИЕ ОБНОВЛЕНО:

«Пережить первую неделю» – день 3/7 ✓

НОВОЕ СОБЫТИЕ:

«Встреча с Бориславом Черноволковым» – завтра вечер.

Рекомендация: подготовиться морально, изучить

тактику переговоров, контролировать эмоции.

═══════════════════════════════════════════════════════```

––

Я лёг, закрыл глаза.

Дыхание. Четыре счёта вдох. Семь задержка. Восемь выдох.

Потянулся к маленькому пламени резерва – оно откликнулось, чуть выросло. Всё ещё слабое, но живое.

Завтра – первая серьёзная проверка. Не бой, не магия. Разговор.

Посмотрим, чему меня научили тридцать два года жизни.

––

Утро четвёртого дня в Академии я проснулся в пять часов.

Встал. Оделся. Вышел в малый тренировочный двор.

Дождь кончился ночью. Двор был мокрым, холодным, воздух свежий – почти режущий. Я встал под навесом, закрыл глаза.

Начал с дыхания.

Потом – медленные движения. Не бой, не тренировка. Тайцзи – китайское боевое искусство, которое выглядит как танец, а является системой управления энергией и равновесием. Медленные повороты. Плавные перемещения веса. Руки рисуют круги в воздухе – мягко, без усилия.

И одновременно – тянулся к резерву. Не форсировал. Просто дышал вместе с ним.

Через двадцать минут заметил, что руки слегка светятся.

Не ярко. Едва заметно в сером утреннем свете. Синеватый отсвет по линиям, которые в ночь активации светились как вены.

Рунное восприятие работает в обе стороны: я чувствую магические структуры снаружи – и моя магия проявляется снаружи тоже. Надо контролировать.

Я сосредоточился. Намерение – скрыть. Форму не знаю – просто намерение.

Свечение погасло.

Интересно. Работает без руны. Значит, намерение в некоторых случаях сильнее формы.

Закончил тайцзи. Перешёл к базовым ударам. Базу повторять – на любом уровне полезно, на то она и база, потому что на ней всё держится. Сначала в статичной "стойке наездника" в воздух, но чётко по уровням. Прямой, боковой, апперкот. Отработка техники, а не силы. Потом добавил передвижения и закончил разгорячившись и разогнавшись "боем с тенью". Во все стороны с уклонами, уходами и финтами.

Тело слушалось всё лучше.

––

После завтрака – занятия. История боярских родов, основы магической этики (скучно, но полезно – узнал несколько правил дуэлей). Обед.

А потом – в два часа дня – Никита сделал мне знак.

Незаметный. Просто прошёл мимо в коридоре, коснулся плеча. Код: «Встреча сегодня. Будь готов».

––

После обеда Никита показал мне обходной путь.

Через хозяйственный двор, мимо конюшен, через низкую дверь в восточной стене. Старый учебный корпус – заброшенный, тёмный. Коридоры пахли сыростью и прошлым.

– Здесь никто не ходит, – сказал Никита тихо. – Старый корпус закрыли после того, как обвалилось крыло. Формально – опасная зона.

– А фактически?

– Фактически Хранители используют его для встреч уже лет десять. – Он толкнул дверь в конце коридора. – Строители, которые должны были снести корпус, оказались людьми с пониманием.

За дверью была комната.

Небольшая, с низким потолком. Два факела на стенах. Стол, несколько стульев. На столе – чай в простых кружках, карта Северного предела, несколько листов с записями.

За столом сидело двое.

––

Ладимир Гром – я ожидал его увидеть.

Второй человек был неожиданностью.

Женщина лет сорока пяти, с седыми прядями в тёмных волосах, собранных в простой узел. Лицо строгое, умное. Одета в тёмное платье без украшений. Сидела прямо, руки на столе – спокойно, но так, как сидят те, кто привык принимать решения.

Она смотрела на меня без улыбки.

– Садись, Руслан, – сказал Гром.

Я сел. Никита устроился рядом – молча.

– Это Евдокия Ратная, – представил Гром. – Одна из старших Хранителей. Она отвечает за… – он помолчал, подбирая слово, – стратегию.

Стратегия. Интересная формулировка.

Евдокия кивнула – коротко, без лишних приветствий.

– Расскажи нам, что ты знаешь о клановой структуре Северного предела, – сказала она. Не просьба – проверка.

Я думал секунду.

– Книга Светланы Горнич дала общую картину, – начал я. – Три великих рода: Черноволковы, Горничи, Святозаровы. Из трёх – один пал сто лет назад, один связан с Черноволковыми союзом, один правит де-факто. Ниже – средние роды: Кречетовы, Рыковы, Звонарёвы и ещё с десяток. Ещё ниже – малые роды, у которых есть земли, но нет голоса в Совете. – Я посмотрел на карту. – Черноволковы контролируют Совет через прямое влияние и через союзников. Горничи – формально независимы, фактически – не противостоят. Остальные балансируют.

Евдокия слушала без выражения.

– Что ты упустил? – спросила она.

– Многое, – признал я. – Например, как именно работают союзы. Кто кому должен. Кто на кого обижен. Старые конфликты, которые не забыты.

– Правильно, – кивнула она. И толкнула ко мне один из листов. – Вот карта реальных связей. Изучи.

Я взял лист.

Не схема – паутина. Имена родов, линии между ними – разного цвета. Красные – вражда. Синие – союз. Зелёные – долги. Чёрные – браки. Серые пунктиры – подозрения на тайные связи.

Это на порядок сложнее, чем я думал.