Даша Пар – Равновесие крови (страница 36)
Я уставилась на пустые листы, раздумывая над словами мага.
– По окончании обучения студенты-маги дают клятву на крови, что отражается в книге, но сама она не является, так как это является частью особой сделки, заключенной между королем Борием Каргатским и мной, когда была основана эта академия, – добавил ректор. – В стародавние времена именно с помощью этой книги черный дракон со своей возлюбленной смог победить старых богов. Взамен остальные драконы лишились магии и почти полностью стали невосприимчивы к ней.
– Почему об этом не рассказывают? Я никогда не слышала об этой книге…
– Потому что короли тысячелетиями противились тому, чтобы драконы участвовали в сделках. Слишком опасно, – разъяснил ректор. – Не зря говорят, что новая сделка между драконами может нарушить предыдущую, тем самым потревожив вечный покой старых богов. И к тому же книга теперь является только избранным. Почему – никто не знает.
Томара Бай отвлек подошедший секретарь, который что-то передал волшебнику, и ректор, извинившись, отошел, оставив меня наедине с невозмутимым телохранителем.
Я стояла возле витрины, разглядывая металлические углы книги, полупрозрачные страницы, сквозь которые виднелись размытые буквы. В голове моей вертелись странные обрывки воспоминаний. Что-то знакомое, откуда-то из прошлого. Будто мне уже говорили о сделках. О том, как опасно их заключать.
Это скрытое воспоминание растекалось из сердца волной, и мне становилось тяжело дышать. Я будто билась с тенью, пытаясь прорваться сквозь белую вуаль, за которой скрывалась женская фигура.
Я тянусь к фигуре, и пальцы проходят сквозь невесомую прозрачную ткань, погружаясь в нее как в молоко. Это пожилая эльфийка в темном шатре, вокруг нее тысячи огоньков, а она склонилась над котлом с кипящей жидкостью. В ее глазах – абсолютный белый цвет. И она смотрит прямо на меня. Старуха Нэрва.
Монотонно и нараспев говорила эльфийка, убаюкивая ритмичным голосом под бой приглушенных барабанов. А когда я почти погрузилась в сон, она больно вцепилась в мои запястья и прокричала:
Все заволокла белая пелена. Как туман, накрыла с головой, и стало тихо, а в мозгу молотки забились в такт биению сердца. Я прикладываю ладони к вискам, ощущая жар, и опускаюсь на колени. Внутри что-то растет, что-то огромное и бесконечное. Качаюсь из стороны в сторону, пытаясь сдержаться, удержать это в себе, ведь если оно вырвется…
– Селеста! Селеста, хватит! Остановись! – доносится снаружи крик, и что-то ударяет меня в грудь, опрокидывая на спину.
Туман рассеивается, показывая надо мной качающийся по странной амплитуде скелет дракола. Молоточки стихают, но, когда я поднимаю голову, чувствую тупую боль в затылке. Оглядевшись, от шока открываю рот. Витрины и открытые статуи разбиты на мелкие осколки. Часть экспонатов разрушена. Книга, возле которой я застыла, буквально на глазах рассыпалась песком, когда рухнула последняя ваза.
Я втянула голову в плечи, озираясь, и только тогда наткнулась взглядом на двух колдунов, без сил сидящих на полу. Амалия и Томар тяжело дышали, настороженно глядя на меня. В углу неподвижно лежал телохранитель. Только по едва вздымающейся грудной клетке я поняла, что он жив, просто без сознания после столкновения со стеной, на которой осталась внушительная трещина.
– Что случилось? – спрашиваю я хрипло, обхватывая саднящее горло.
– Ариус пробудился, – выдал Томар. Он сплюнул сгусток крови на пол и скривился. – Боюсь, мы не сможем помочь обуздать его. Только король способен на равных противостоять тому, что внутри тебя.
Я приподнимаюсь на локтях, ощупывая измятое, местами порванное платье, разглядываю ладони, пальцы, но не вижу ничего необычного. Как будто ничего и не было. Только окружающие разрушения говорили, что это действительно случилось.
Слова эхом зазвучали в голове, живот свело от неприятного чувства. Оно судорогой свернуло кишки, и меня вырвало на пол желчью с чем-то белым и густым.
После случившегося Томар Бай решил отправиться со мной обратно во дворец, чтобы лично сообщить королю о случившемся. Владиса поместили в лазарет – его слишком сильно ударило о стену, так что он до сих пор не пришел в сознание. На прощание Амалия пообещала меня навестить, как только представится такая возможность. Оказалось, что телохранитель о многом умолчал, и Томар Бай объяснил, что произошло прошлой ночью.
– Она выживет? Как вообще такое опасное растение попало в ее комнату?
– Неслучайно. Ей преподнесли цветы как подарок короля. Девушку хотели убить. И если не найдется лекарства, так и будет.
– Но вы же найдете убийц? Вы один из самых опытных колдунов нашего королевства. Вы так много знаете. И магия… она ведь на все способна! – искренне воскликнула я, наклоняясь к нему и касаясь его рук. Он вздрогнул и непроизвольно отшатнулся, как и я в ответ на его реакцию. – Извините…
– О, это вы извините. Для меня – вы не просто белокрылая драконица, а чудо, которое я и не надеялся увидеть своими глазами. Легенда, – мужчина откашлялся. – Мы постараемся найти лекарство, но… да благословит нас святая Клэрия!
– Знаете, мне странно слышать, что меня сравнивают с ней. Я в детстве читала столько сказок о святой Клэрии. Что она лечила людей, изгоняла беды, с ее помощью черный дракон уничтожил старых богов…
– Не совсем так, – прервал меня Томар. В его глазах проснулся огонек ученого-историка, и он улыбнулся своим мыслям. – Клэрия теперь представляется как сказочная героиня, которая спасла мир вместе со своим возлюбленным Каргом, впоследствии ставшим Каргом I. Их ребенок уже звался Каргатским королем. Но история совсем не так проста, как кажется. То, что я расскажу, никому не передавайте и ни с кем не обсуждайте. Не стоит бередить старые истории.
– Обещаю, – я кивнула, с любопытством глядя на колдуна. Он горел желанием поделиться своими знаниями, и смотрел на меня с таким жадным любопытством, словно я – та самая Клэрия, и все из-за белого цвета крыльев. Странное чувство.
– Старые боги использовали драконов как ездовых животных, в них было мало разума и много звериных инстинктов. А еще была способность пронзать не только пространство мира, но и его грани, отправляясь в соседние миры. Одна из легенд маленького островного племени гласила, что драконов низвергли до такого состояния за неподчинение богам. Их гнев стер разум драконов, и те пресмыкались перед разумными как подводные драколы, в чьих желудках можно спрятать целый мир. В том же племени есть история о тьме, сорвавшейся с небес и, как метеорит, павшей на землю. Обожженное существо попало к богам, и те вылечили плоть и собрали кости. Так открылся черный дракон. Он обладал невероятной драконьей магией и по силе был сравним с богами. Они приняли его как своего, ведь дракон не признавал в неразумных существах своих собратьев, и был счастлив среди богов. Одно терзало дракона – он был одинок и не помнил прошлого. Его нужду не могли утихомирить прекрасные богини, а боги не находили пару своему своенравному другу. И тогда появилась она. Откуда взялась эта дева – неизвестно, похоже, сами боги вытащили ее из той трещины мироздания, откуда явился черный. Главное, девушка была не такой, как черный дракон. Она была белой. И милосердной. Даже пыталась помочь драконам. Но только рядом с Каргом просыпалась ее сила. Сама она ни на что не была способна. Она боялась черного дракона, пыталась убежать, найти способ вернуться домой, но боги поймали ее и принесли к нему. Они пригрозили Каргу, что если он не усмирит девицу, то они убьют ее, – неожиданно Томар замолчал, погрузившись в свои мысли.
– И? Что было дальше? – не выдержала я. Наша карета достигла пределов дворца и остановилась на заднем дворе. Я не спешила выходить, настолько меня захватила эта странная история, совершенно не похожая на сказки, рассказанные родителями в детстве о зарождении нашего королевства.
– Карг был одержим этой девушкой, а она поняла, что нет способа вернуться домой. И началось время сделок. Помните, я рассказывал вам о книге? Карг заключил сделку с Клэрией. Она становится его женой, а он помогает спасти драконов и остановить вечных, чьи действия вредили не только нашему миру, но многим иным мирам. После этого Карг заключил лживую сделку с богами, которая усыпила их мертвым сном. Но что это была за сделка? И как они согласились на нее? Ответа нет. Я не знаю, правда ли то, что рассказываю вам, кэрра Селеста. Эта история сложилась по осколкам старых легенд за пределами Каргатского королевства, так как короли планомерно стирали историю, сохраняя только хорошее и убирая плохое. Если жители узнают, что первый черный дракон был одним из старых богов, то что они сделают с его потомком? – в голос Томара вернулась мягкость, а он сам почему-то стал выглядеть очень уставшим. Так, будто тащит на себе невероятный груз, которым не может поделиться. – С другой стороны, кем же все-таки были старые боги? Чего хотели? На кого они походили? Если эту историю я смог собрать по частям, то про них осталось только устное предание разных народов и видов, которые по-разному относились к богам.