Дарья Сычева – Каменный город (страница 2)

И все же Киана была похожа на своего отца. В основном внешне. Ее родители – очень контрастная пара. Отец коренной северянин, а мать – уроженка южных стран. Отсюда у Кианы от рождения бронзовая кожа и жесткие густые волосы, как у южан. Зато глаза Киане достались от отца – карие, словно дубовая кора. У матери-то они черные, словно ночь в еловом лесу. Удивительным было и то, что дочери достались довольно светлые волосы, как у Марка. Все ожидали, что она родится брюнеткой, а получилась шатенка. Айбл часто шутил, что, мол, Киана во всем стремится быть похожей на отца. Да, стремилась. В детстве она была его точной копией, а с возрастом стала больше тянуться к матери.

На самом деле, Киане не нравилось, когда ее постоянно сравнивают с кем-то из родителей. Особенно этим грешил Айбл. Киана часто твердила, что она похожа только на себя, но в ответ получала от взрослых лишь улыбки, которые намекали на то, что слова девочки не воспринимают всерьез. Пожалуй, только Бивис к ней прислушивался. Впрочем, маг никогда ее ни с кем и не сравнивал.

– Уже поздно, – заметил Айбл, взглянув на часы. – Пора закругляться. Спасибо, Прия, что позволяешь нам каждый год собираться под твоей крышей. Надеюсь, мы не сильно тебе надоели.

– Что ты, Айбл, – отмахнулась та, вытирая и без того чистые руки о передник. – Я буду рада тебе, даже если заявишься рано утром или поздно ночью. Двери этого дома всегда для вас открыты.

– Ты идешь, Бивис? Хватит пить, пожалей печень, – кряхтя, Айбл поднялся с кресла и потянулся.

– Я владею магией исцеления, к тому же, знаю одного дракона-знахаря, так что за мои органы не переживай, – парировал Бивис, торопливо ища свой плащ, который как всегда где-то бросил.

– Я провожу, – отозвалась Киана, которая углядела уникальный шанс выйти на крыльцо и подышать свежим воздухом.

Холодный весенний вечер приятно ободрил всех легким ветерком. В доме было душно и жарко. Киана стояла у крыльца, нежась в прохладе и наблюдая, как мотыльки мельтешат под фонарным столбом. Мощеная улица спускалась вниз к набережной и тонула в темноте у перекрестка. Бриара всегда была тихим городом, особенно в темное время суток. Ее часто сравнивали со служителем храма, который наложил на себя обет молчания.

Бивис никогда не тянул с прощаниями. Мужчинам он жал руку, женщинам сдержанно кивал. Он всегда избегал света, будто бы боялся его, хотя, скорее, просто не любил показываться на людях, предпочитая вести скрытный образ жизни. Неудивительно, что с такими повадками Бивис казался чудаком. Но тяга к тени и невольное избегание света являлись той неотъемлемой частью Бивиса, без которой он бы перестал быть собой.

В доме Верноров он бывал часто, но после смерти Марка стал захаживать все реже, оправдываясь работой в гильдии и постоянными командировками на Восток. А ведь раньше он и Марк часто сидели в их гостиной и обсуждали новости. Киана, будучи совсем малышкой, частенько забиралась к Бивису на коленки и требовала показать ей пару фокусов. Когда еще выпадет шанс поклянчить у мага чудеса? Киана родилась простым человеком без способностей к магии. Порой ей казалось, что она неполноценная, что ей чего-то недодали. А потом вспоминала, что в ее маленьком городке под названием Бриара магов и драконов практически нет – все уезжают в столицу. Наверное, если бы не гильдия, Бивис бы тоже уехал.

Маг закурил свою любимую трубку, без которой его было невозможно застать, и, махнув рукой на прощанье, зашагал прочь. Вскоре он исчез из виду, но Киана все еще слышала его шаги по мощеной улице.

Айбл был полной противоположностью Бивиса: он мало того, что тянулся к свету, так еще и сам его излучал. Как говорили, Айбл родился с улыбкой на лице и с плешью на голове. Его лицо не представлялось без улыбки, а игривый огонек в глазах не угасал с годами. Таких оптимистов еще надо поискать!

Когда Бивис исчез, Айбл предложил Киане пройтись до конца улицы и расстаться на углу. Киана охотно согласилась, ей надоело сидеть в душной гостиной, а вечер молил ее остаться на свежем воздухе подольше.

– Скажи, Киана, а ты до сих пор роешься в записях Марка? – спросил Айбл.

Он, как, впрочем, и все остальные, знал, что Киане нравится изучать старые дневники отца, коих накопилось очень много за все года. В них отец записывал истории, которые собирал, и делал всякие заметки из своих экспедиций. Но после его смерти Киана долгое время пыталась найти в записях ответы. В свое последнее путешествие Марк взял новый, свежий дневник, который любимая дочь подарила ему на день рождения. Киана помнила, как выбирала его среди множества других. Мягкий кожаный переплет, красивый рисунок, изображающий слияние солнца и луны в одно светило, которое отец прозвал «солнцелунием», красная ленточка-закладка, чистые белые листы. Ее подарок, как и отец, навсегда остались на том проклятом острове.

– Сейчас уже нет, – ответила Киана тихо.

Айбл остановился резко, да так, что Киана едва не споткнулась. Он опасливо посмотрел по сторонам, убеждаясь, что в столь позднее время суток никто по улицам не гуляет. Лишь в редких окнах горел свет. В Бриаре ложились спать рано, хотя никакого комендантского часа в городе не было – его отменили лет сто назад.

В желтом свете фонаря на старое лицо Айбла легли зловещие тени, исказившие его до неузнаваемости. Он редко хмурил брови, но сейчас Киана видела, как они сошлись над переносицей. Улыбка, ставшая Айблу верной спутницей жизни, куда-то запропастилась. От тяжелого и строгого взгляда Киане стало не по себе.

– Он у меня, – сказал Айбл, запустив руку во внутренний карман плаща. – Послушай меня внимательно, Киана. Это он, тот самый дневник, что ты дарила Марку на его последний день рождения. Тот самый, что он взял с собой в последний путь. За ним я ходил к Рьяну. Я знал, что найду его там. Я бы и раньше отправился, но на Пояс Осколков попасть проблематично. Шанс представился мне лишь недавно.

Киана осторожно приняла книжку, которую Айбл на всякий случай завернул в газету. Даже не разворачивая, Киана узнала его. Кожаный переплет мягко пружинил сквозь жесткую газетную бумагу, объемный рисунок на обложке чувствовался пальцами. Да, это он.

– Я отдаю его тебе, потому что не имею права владеть им, – продолжал Айбл, видя, как побелело лицо девушки. – Стыдно признавать, но я прочитал его. То, что я узнал из этих страниц, меня удивило и вместе с тем разочаровало. Честно тебе признаюсь, я ожидал от Марка Вернора большего. Но, как уж есть… Он твой, Киана. Делай с ним то, что посчитаешь нужным. Только, мой тебе совет, матери не показывай.

Айбл погладил Киану по плечу на прощанье и ушел, спрятав руки в карманы брюк.

С годовщины смерти отца прошла почти неделя. На носу конец учебного года, после которого Киану ждет еще один такой же год, а там и университет, и взрослая жизнь. Для себя девушка давно решила, что будет учиться на археолога. Ей всегда казалось, что это крайне интересно. Да и матери такой выбор понравился.

Но об этом можно поговорить попозже. Сейчас Киане следовало думать об экзаменах, которые как бы подводили итоги всего учебного года. До них еще целый месяц, даже чуть больше, но расслабляться не стоило. Киана почти все время проводила у себя в комнате. Иногда к ней забегали подруги и звали гулять – проветрить голову она всегда была рада.

Параллельно подготовке к экзаменам, Киана изучала дневник, что передал ей Айбл. Она прочитала его много раз и уже успела проникнуться к этой книжке отвращением. Сам дневник находился в неплохом состоянии, учитывая то, где он успел побывать. Любая другая книга давно бы развалилась от сырости, если бы пролежала шесть лет в джунглях, но отец всегда заботился о своих дневниках и ставил на них магическую защиту. Точнее, ее ставил Бивис. Лишь благодаря стараниям мага все записи отца дошли в читаемом виде.

Но Киану волновало не состояние дневника, а записи в нем.

Отец писал о Каменном городе. Он его рисовал, делился с дневником своими фантазиями и будто бы воспоминаниями. Киана сразу узнала почерк отца, но мысли совсем не его. Все предыдущие дневники он писал легким слогом, который приятно читать, но этот… Словно тернии. Марк никогда прежде не писал так. И это странно.

Каменный город – утраченное в ходе Разлома наследие Древних драконов. Некогда то, что сейчас зовется Поясом Осколков, соединяло два континента. И там жили Древние драконы, по крайней мере, так говорили легенды. Этот город пытались найти и Братство, и Лига, но кроме монстров Инсания на каждом шагу ничего не обнаружили. Вокруг этой темы роилось множество различных теорий, почему этот город так и не был найден. Кто-то говорил, что его уже не осталось или он лежит глубоко на дне океана. Другие верили, что его скрывает от глаз древнее колдовство. Третьи утверждали, что Братство намеренно мешает его найти. Споров о том, кто же прав, было еще больше.

Каменный город одно время, словно магнит, манил к себе любителей приключений и наживы. Считалось, что «каменным» его прозвали за драгоценные камни, хранящиеся под этими руинами. Каменный город вскружил головы многим энтузиастам и многих привел к гибели. Сотни, если не тысячи, храбрецов пытались отыскать его, но тщетно. К счастью, не так давно эта лихорадка прекратилась.