Дарья Лев – Тень Страха (страница 52)

Просто интересно, я правда в ее глазах то самое мудило, которое после увиденного заставить кого-то пойти на это снова? Досадно признавать, я бы предпочел верить, что это не так.

– Второй вылазки не будет, – прозвучало чуть резковато, будто отрезал. – Придумаю что-то другое.

Ведьма безмолвствовала, сверля меня подозрительно-недоуменным взглядом.

Черт возьми. Нет, она действительно ждала повтора.

– Не пялься, – хмыкнул как можно спокойнее. – Я убил двоих из свиты. Даже если твой бывший покровитель поверит, что они просто сбежали, все равно заинтересуется, почему это случилось именно в тюрьме. И потом, меня видели некоторые заключенные. Кто знает, не решит ли кто-то выслужиться и рассказать Вильгельму о внезапном визитере?

Алата задумалась. Спустя минуту-другую вдруг пожала плечами, словно признала мою правоту, и вернулась к ужину.

Значит, поверить в это ей не составило труда, а допустить мысль, что я не моральный урод – куда сложнее? Отлично.

– Неясно только, как ты тогда собираешься выдернуть друга? – крылатая понятия не имела о моих душевных терзаниях. – Кто знает, какой приговор ему вынесут.

Не стоило, конечно, врать в спешке. Но мне нужно было дать ей какое-то логичное объяснение, почему я не мечусь из угла в угол от переживаний за судьбу Роланда.

– Я получил записку от товарища. Вильгельм выпустил его из тюрьмы и снова привлек к делам свиты.

– Без приговора? – уточнила ведьма без удивления.

– Без. Это странно? – по лицу алаты было очевидно, что тут что-то не то. – Может, решил помиловать?

– Ага, и медаль вручить, – скептически хохотнула она в голос. – Нет, Вильгельм в самом деле порой выпускает из тюрьмы без приговора. Как правило, потому что придумал куда более изощренное наказание, чем заключение в стенах из ночных кошмаров и страха.

Проклятие! Надо срочно решать что-то. Для начала встретиться хотя бы с Каролиной и попытаться поговорить с Ролом.

– Очень правильное мнение о ситуации, – крылатая верно расценила мой поток глухой брани. – Стоит шевелить ластами.

– Я решу, что делать, и скажу тебе в ближайшее время.

– Боже упаси, – открестилась ведьма. – Насколько я поняла, планирование тебе удается не всегда. Уж лучше сообщи, как что-то решишь, а думать будем вместе.

Под моим изумленным взглядом она отставила тарелку, плавным движением выскользнула из-за стола и скрылась за дверью.

Я ни черта ее не понимал. Несмотря на то, что очень старался.

Глава 18

Я пыталась разозлиться, но терпела одно поражение за другим. Асмодей уже почти издевался, насмехался, пытался провоцировать, отпускать язвительные комментарии – все без толку. Я вроде бы начинала чувствовать глухое раздражение, обычно легко вспыхивающее до ярости или злости, но почему-то неумолимо теряла запал. Сперва списала все на усталость, ведь так и не рискнула пока вернуться в свою спальню, несмотря на все заверения друга, что меня там ничего не потревожит. Но от этой версии пришлось отказаться, поскольку обычно отсутствие сна и отдыха как раз и пробуждало во мне осатаневшую дрянь. Здесь было что-то иное. Может, у меня голова была забита кучей самых разный мыслей, вот и не сосредоточиться?

– Все, я пас, – помахал рукой демон, прерывая мои бесполезные попытки выйти из себя. – Больше не могу смотреть на это жалкое зрелище. Мы уже час бьемся, но ты витаешь где-то в облаках.

– Ас, прошло всего полчаса, – я попыталась укорить друга взглядом, но его подобные штучки мало трогали. – Пожалуйста, дай мне еще попробовать. Сам понимаешь, после тюрьмы…

– Если собираешься давить на жалость – даже не пытайся, – Асмодей с ухмылкой покачал головой. – Либо придерживайся версии, что с тобой все нормально, либо плачься. Третьего не дано. Вот эти манипуляции раненой бедосечки оставь своему соседу. Кстати, – демона словно озарило, – давай его привлечем?

– Мне нужна злость, а не отвращение, – наморщила я нос.

– Да ты перманентно зла по отношению к нему, – хмыкнул друг. – Что бы он не сделал – сразу рычишь.

– Никогда бы не подумала, что ты проникнешься к нему симпатией, – вздохнула с разочарованием, причем, вполне настоящим. – Еще немного и в друзья запишешь, вместо меня?

– Дело не в симпатии. В сочувствии. Угораздило же его связаться с мегерой.

Злость ласково помахала мне ручкой. Правда, стоило обрадоваться, что все получается, как родное чувство исчезло также внезапно, как появилось.

– Нет, на сегодня действительно все, – покачал головой Ас. – Тебя даже Гончий не выводит из себя, тут не с чем работать.

Внезапная мысль, промелькнувшая на задворках сознания, попыталась затеряться среди других, более масштабных, но я успела вцепиться в нее мертвой хваткой. Есть ведь не менее мощное чувство чем злость. Почему я никогда не пыталась использовать страх?

– Мне не нравится этот взгляд, – скрыть от друга мыслительный процесс было сложно. – Что ты задумала?

– Просто доверься, – отмахнулась я, снова становясь напротив демона. – Если и сейчас не выйдет, сворачиваемся.

Думать о собственных кошмарах мне никогда не нравилось. Достаточно того, что я знаю об их существовании и причинах, остальное – несущественные детали. По большей части, меня просто раздражало, что их было так много, и с годами лишь становилось больше. Когда я только обрела свой дар, наивно верила, что научусь с ним управляться, смогу избавиться от связывающих руки фобий. Каково же было разочарование, когда я поняла, что это не так. Единственное, с годами все же перестала бояться высоты, темноты. Боли. Смерти. Оказалось, что есть множество вещей куда хуже.

Я уцепилась за свой страх перед Вильгельмом и его планами в моем отношении. В конце концов, силой Пандорры я ведь пытаюсь во многом овладеть именно поэтому, не так ли? Дора – пока что единственный шанс взять над ним верх. Я дала волю всем самым темным и тревожным мыслям, планомерно доводя себя до неконтролируемого ужаса. Благо, что после чар в тюрьме это оказалось на так уж сложно. Вспомнила этот снисходительный тон, будто он уже все решил, а мое несогласие – просто маленькая помеха. Что он задумал? Почему уверен, что я вернусь? Для чего я ему в свите?

По взмокшим ладоням, которые пришлось вытереть о брюки, я поняла, что на верном пути.

Что, черт возьми, он имел в виду, когда сказал, что я стану послушной?

Пульс ускорился еще больше, ладони задрожали. Я ощутила, как к горлу подступает тошнота, попыталась выровнять дыхание, но никак не могла набрать в легкие достаточно воздуха.

Что он имел в виду? Что. Он. Имел. В. Виду. Неужели все же нашел способ через свои эксперименты лишить меня воли?

Я представила, всего на краткий миг, что это так. Позволила себе допустить видение, что снова выполняю его поручения, но теперь больше не задаю вопросов, не думаю. Не принимаю решений сама. Как тупая марионетка.

В этот раз сила Пандорры развернулась и выстрелила, как тугая стальная пружина. Я не успела опомниться, лишь вскрикнула от резкой боли, резанувшей пальцы из-за проступивших бронзовых когтей, а потом все словно заволокло кровавой пеленой, и меня утянуло в темноту.

Очнулась я внезапно, стоя на коленях. Передо мной с перекошенным от ужаса лицом застыл Асмодей, одной рукой удерживая щит перед собой. Судя по тому, как горела моя левая щека, и была занесена правая рука демона, он привел меня в чувство знатной пощечиной и готов был повторить ее при необходимости.

– Можно было и помягче, – я опешила от того, как хрипло прозвучал мой голос и как саднило горло. Будто орала, как резанная. Невольно потерев зудящую кожу на скуле тыльной стороной ладони, я хотела было спросить, что произошло, но заткнулась. Только сейчас я осознанно рассмотрела Аса.

Над головой друга мерцала призрачная черная корона, с острыми пиками зубцов, обвитыми бордовым пламенем. Чуть ниже из растрепанных волос виднелись небольшие багряные рога с плавным изгибом, устремленные вперед. Вся фигура Асмодея дымилась, словно он собирался загореться на месте. Или уже прогорел, если верить прожженным дырам на рубашке.

– Истинный облик? – недоверчиво прошептала, сама не понимая, зачем задаю вопрос о таких очевидных вещах. – Зачем?

– Оглянись по сторонам, – посоветовал демон. Корона и рога медленно исчезли.

Я послушно обвела комнату взглядом и закашлялась. То ли от шока, то ли от пепла, задумчиво падающего с потолка. В прошлый раз мы, точнее я, во время занятия оставила за собой широченную полосу праха. Теперь же так выглядела вся гостиная. Гобелен из шелка, неудобный диванчик, мебель у стен, шторы, потолочные балки – все обернулось тлеющим пеплом. Остались обугленные стены, потолок, небольшое кольцо уцелевшего пола вокруг нас. Ну как уцелевшего: доски прочертили глубокие свежие борозды, по пять с каждой стороны. Не было нужды прикладывать собственные руки к ним, чтобы понять откуда они взялись. Но я все равно на всякий случай убедилась, что расстояние между царапинами один в один сходится с расстоянием между моими пальцами.

– Ас, какого черта? – отдернув руку от покореженного пола, я уставилась на друга. – Что случилось?

– Краткая версия: ты слетела с резьбы, мне пришлось принять меры.

– Что сделала? – не поняла я Асмодея.

– Потеряла контроль, – уточнил демон. – Не знаю, Лина, на что именно ты разозлилась, но я даже не успел сообразить, что происходит, как Пандорра вырвалась на свободу. Причем на диво агрессивно. Мне не оставалось ничего другого, как принять истинный облик, все вокруг вспыхнуло, но ты обратила огонь в прах. Потом я привел тебя в чувство.