Дарья Лев – Тень Страха (страница 46)

*****

Камера за камерой. Первый этаж, второй, третий. Раздраженно лязгнув очередной дверью, за которой на этот раз, к счастью, никого не оказалось, я на мгновение остановился. Слишком медленно. Вся эта беготня – слишком долго и бесполезно. Время, отведенное мне ведьмой, истекает, а я даже следа Рола не ощущаю.

С досадой саданув кулаком по стене, я понял, что не остается ничего иного, как продолжить свой забег. Минут десять уже прошло, и стоит ускориться. Так что с быстрого шага пришлось перейти на бег.

Каролину я едва не сбил на лестнице между третьи и четвертым этажами. Красноперая появилась там так неожиданно, что мы оба едва не подскочили. Правда, если я просто не ожидал ее появления, то алата уставилась на меня с таким ужасом, будто я на нее ножом замахнулся.

– Что ты тут делаешь?! – зашипела она, нервно оглянувшись.

– Гуляю, – хмыкнул я. – Тупой вопрос. Я пришел за братом.

– Ты должен был в обмен на свободу Рола доставить Вильгельму Лину, а не вламываться в его тюрьму! План был такой! – Каролина так и придерживалась гневного шепота.

Она что, не одна тут?

– Черта с два должен, – сейчас было не заморочек. – Где Рол?

Красноперая вдруг смутилась и отвела глаза.

– Давай-ка без вот этих штучек, – я угрожающе ткнул пальцем в алату. – Где мой брат?

– Его здесь нет, – она так и не повернула голову, продолжив таращиться в стену.

– Что это значит? – недомолвки этой девицы начинали подбешивать. – Ты сама сказала мне, что Рол под стражей, и дело плохо!

– Сказала! – вскинулась Каролина. – Потому что так и было! А сегодня…

– Что сегодня? – поторопил я ее.

– Вильгельм его вызвал, – отозвалась алата, замешкавшись. – Я не знаю, о чем они говорили, только Рола обратно в камеру так и не отправили, Вильгельм взял его с собой.

– На Первый отбор? – я окончательно перестал понимать происходящее. – Сначала бросил в камеру, а теперь вдруг потащил на праздник? Среди вас адекватные есть вообще?

– Я не знаю, в чем дело! – возмутилась красноперая. – Меня за невыполненное поручение сослали сюда дежурить с…

Алата осеклась на полуслове.

– С кем? – я едва не сорвался на рык. – Отвечай, мать твою, кто еще здесь?! Ты говорила, что тюрьму охраняют только чары!

– Так и есть, – Каролина попыталась что-то возразить, но посмотрев мне в глаза, благоразумно заткнула свои возражения куда подальше. – Охраняют чары. Просто иногда за мелкие провинности Вильгельм ссылает сюда, патрулировать тюрьму. Здесь же невозможно долго находиться, даже со специальными амулетами, не знаю, почему ты на это не реагируешь.

Зато я прекрасно знаю. Блядство, само натуральное.

– Сколько еще здесь ссыльных, кроме тебя?

– Двое, – красноперая, очевидно, не понимала моего интереса. – А ты сюда как попал?

Она вдруг вытаращила глаза, словно внезапно все поняла.

– Ты притащил ее сюда?! – предвкушение на лице алаты было слишком очевидным. – Это же просто великолепно. Давай я…

– Только посмей, – я с великим трудом отговорил себя от жгучего желания встряхнуть Каролину, как следует. – Попробуй влезть во все это и, клянусь, я убью тебя собственными руками без малейших сожалений.

Оставив красноперую на лестнице, я бегом бросился назад. Надо было вытащить ведьму раньше, чем ее найдут другие. Иначе она мне покажет небо в алмазах, можно не сомневаться, а наша сделка, похоже, продлится чуть дольше, чем я думал.

*****

– Ты когда-нибудь видел, чтобы преступники ловили сами себя? – Альсер с издевкой склонил голову набок. – А, Фер?

Тот молча ухмыльнулся. Самым разговорчивым в свите Феарис не был. Когда-то я выбрала его именно за это бесценное качество.

Прилив адреналина от опасности позволил собраться с силами и чуть отогнать от себя посторонние кошмары. Говорила же, лучше всего меня отвлекает только еще большее дерьмо. А что могло быть хуже, чем оказаться в беспомощном состоянии перед теми, кто не слушает мольбы о пощаде? Я ведь сама не один год учила их этому.

Коридор был недостаточно широк, чтобы оба могли идти рядом. Это плюс. Альсер шагнул ко мне первым. Это большой минус.

– Я ведь знаю, что ты делаешь, – приблизившись, он кивком указал на мои руки, по-прежнему прижатые к стенам. Только теперь мне стоило усилий удерживать их на месте, от накатывающей слабости и скопившейся крови они так и норовили соскользнуть с шипов. – Может, просто заставить тебя отпустить чары? Тогда мышеловка захлопнется.

– А ты не боишься, что будет после? – улыбка далась с трудом, вышла кривой, но все же вышла.

– Сюда прибудет охрана и наш покровитель, – Альсер попытался снисходительно потрепать мне по щеке, но я увернулась. – И закончится все эта эпопея с неуловимой алатой.

– Еще раз протянешь ладошку, я тебе ее откушу, – пообещала я душевно, брезгливо передернувшись.

Откровенно говоря, мысль опустить руки была. Да, тюрьма действительно мгновенно стала бы ловушкой, но я бы, по крайней мере, успела расправиться с этими двумя и отомстить тому выблядку, на чье вранье купилась. Гончему бы Вильгельм при близком знакомстве вряд ли понравился. Но отчаянная, бессмысленная надежда, что я все же найду выход, заставляла держаться.

– Знаешь, смотрю на тебя и думаю, как удивительно все бывает, – алат передо мной и не думал помолчать. – Еще недавно мы тебя боялись, теперь же…

– Не желаешь обсудить эту тему с Рейсом? – перебила я его. – Ах ты ж, черт, совсем забыла, что не выйдет. Он ведь тоже был во власти такого опасного заблуждения. Пока я его не убила.

На этот раз улыбка оказалась куда искреннее. Альсер мгновенно прекратил веселье.

– Посмотрим, как тебе понравится…

Что именно, узнать было не суждено. Он только замахнулся, насколько позволял коридор, как вдруг захрипел, а мне в лицо внезапно брызнула кровь. Бестолково заморгав, я уставилась на острие ножа, торчащего из горла алата. По спине мгновенно пробежали мурашки. Я едва отдернула ногу, чтобы падающее тело Альсера не приземлилось прямо на нее и не сдвинуло меня с места. А следом раздался до жуткого неприятный хруст. Посмотрев вперед, я успела заметить лишь, как Гончий хладнокровно оттолкнул от себя Феариса со сломанной шеей. В светлых глазах алата застыло чистой воды недоумение. Впрочем, как и в остекленевших глазах Альсера, сломанной куклой лежащего у моих ног. Никто из них даже не успел понять, что произошло.

– Порядок? – невозмутимо уточнил Гончий, обходя Фера.

Я только кивнула. Хотя не была так уж уверена, что это так. Дело даже не в самой ситуации, не в том, что у меня на глазах он потратил меньше минуты, чтобы расправиться с двумя алатами, причем, не сказала бы, что слабыми. Но я не заметила ни тени сомнения или сожаления на лице Гончего. И вот это открытие почему-то сжало сердце холодком. Выбирая себе палача я, кажется, не ошиблась: колебаться он действительно не станет.

В этот момент, похоже, мое тело решило, что на сегодня с нас хватит. Ощущение облегчения от того, что Гончий все же не предал, от мысли, что эта вылазка не стала последним воспоминанием, навалилось на страх, все еще пробирающийся глубоко внутрь меня. Все чересчур затянулось. Я должна была отпустить чары еще несколько минут назад, чтобы все обошлось без последствий, а сейчас стало слишком поздно. Граница между моими и чужими фобиями становилась все более призрачной. Все те кошмары, что еще мгновение назад сдерживались страхом за собственную жизнь, обрушились лавиной, погребая под собой и без того призрачный шанс удержаться на ногах. В нос забился удушающий призрачный запах разнотравья, вызывая тошноту. Руки предательски соскальзывали с шипов под тяжестью оседающего тела и последнее, что я успела выдохнуть было:

– Дес…

Похоже, мне все же впервые пригодилось имя этого козла.

Глава 16

Стоило отдать должное, соображал Гончий быстро. Заметив мою позорную попытку рухнуть, он едва ли не ужом просочился в коридор, подошел вплотную, раздраженно оттолкнув ногой руку Альсера на своем пути. И уставился на меня с почти искренней тревогой. Я бы даже, наверное, поверила в сей приступ заботы. Если бы не пыталась собраться в кучу, чтобы объяснить ему, что не стоит стоять столбом.

– Удержи, – почти прошипела. – Не дай отпустить…

Хотела закончить фразу, но от изумления подавилась собственными словами: рука Гончего легла на талию, легко приподнимая и ставя ровно на ноги. Хватка была не то крепкой, не то деликатной, черт его пойми, но я вообще-то имела в виду другое. Неожиданное джентльменское объятие не решало главную проблему.

– Не меня, идиот, руки, – с досадой огрызнулась и мгновенно пожалела. Хмыкнув, этот тип убрал лапу с талии, но тут же надавил ладонями поверх моих рук, не очень-то бережно насадив их плотнее на шипы. Я едва не взвыла от боли, но закусила губу, лишь заморгала, смахивая выступившие слезинки. Вот же мерзавец, будто специально. При этом себя чудесным образом не уколол.

– Так? – невозмутимо уточнил он.

Если бы кто-то знал, как много я хочу ему сказать, а уж тем более сделать… Только глупо было брыкаться в данной ситуации. Дело даже не в том, что я практически уткнулась носом в грудь нависающего надо мной мужчины и смотрела на него снизу вверх, что само по себе не располагало к превосходству в споре. Просто на меня накатывала все большая дурнота, связанная с чужими кошмарами. Да и собственными, чего там.