Дарья Коваль – Адмирал моего сердца, или Жена по договору (страница 4)
– Где вы, Сиенна?
Взгляд перепуганной лани распахнулся ещё шире. От столь резкого приказного тона девушка окончательно растерялась, но покорно ответила:
– Эр-и-Луар. Монастырь Пресвятой Магдалины. Королевство Арденна.
Аэдан Каин кивнул, принимая к сведению тот факт, что на данный момент их разделяло расстояние минимум в целое море. Но вслух он сообщил ей вовсе о другом:
– Постараюсь не задерживаться. Дождитесь меня.
Женский монастырь Пресвятой Магдалины представлял собой тихое и умиротворённое место, окружённое высоченными каменными стенами. Он был расположен в живописной местности, на самой окраине портового города Эр-и-Луар, где природа поражала своей красотой и гармонией. Добраться туда стало для меня настоящим подвигом. Мало того, что путь оказался неблизким, практически через весь город, а я то и дело оглядывалась, опасаясь погони от кронпринца, чем плотнее сгущалась ночь, тем прохладнее становилось. В итоге я продрогла настолько, что ближе к рассвету меня откровенно трясло, собственные ноги в лёгких туфельках практически не ощущались, переставлять их выходило с трудом, и я успела пожалеть минимум тысячу раз, что всё-таки не оделась потеплее, как велел его светлость.
Но я дошла.
Дошла и упала от усталости прямо перед наглухо закрытыми воротами, не уверенная в том, хватит ли у меня сил хотя бы постучать. Сил всё-таки хватило. Но не настолько, чтоб ещё и достаточно громко, а меня сразу услышали. Благо, на сегодняшний день новых невзгод больше не предвиделось, пусть и не сразу, но мне всё-таки открыли. И даже ничего объяснять не пришлось.
– Ох, леди Рэйес, – воскликнула монахиня в серой рясе с покрытой головой, едва увидела меня.
Меня не только впустили, но и проводили внутрь, после чего помогли согреться, поделившись со мной большой чашкой ароматного малинового чая и тёплым одеялом, не задав ни единого вопроса. Исходя из того, как меня встретили, сделала вывод, что его светлость, должно быть, обо всём заранее позаботился, не просто так отправил меня именно сюда.
И где-то на этой мысли я позорно уснула, вырубившись прямо там, где сидела…
А проснулась к закату. К тому самому, к которому обещала вернуться нянюшка и герцог Рэйес. Проснулась вместе с кошмаром, который вынудил вскрикнуть:
– Нет, пожалуйста, не надо! Я не она!
Как выкрикнула, распахнув глаза, так и осознала, что нашедший меня и собравшийся сжечь заживо кронпринц мне всего лишь приснился, на самом деле я вовсе не привязана к столбу в центре костра, я в другом месте.
Приснится же такое!
Жуть!
Сердце стучало до того громко и часто, что дыхание постоянно срывалось, а по щекам и вовсе текли обжигающие горькие слёзы. Перед глазами заново всплыл образ пылающего дома Рэйес, и я невольно поморщилась, прежде чем сесть ровнее. Напрасно я уснула сидя, шею снова нещадно ломило. А мой вскрик не остался без внимания. И минуты не прошло, как передо мной появилась та самая монахиня, что впустила меня.
– Леди Рэйес, вы в порядке? – поинтересовалась она, бесшумно остановившись в четырёх шагах.
– Да, – кивнула я бездумно, помедлила немного, а затем поправила себя: – Насколько это возможно.
Монахиня улыбнулась. А я добавила:
– Простите, я не спросила, как вас зовут.
– Сестра Орабель, леди Сиенна, – улыбнулась она вновь.
А ещё раз кивнула. Мы находились в маленькой тесной келье, и окошко здесь было совсем крохотным, но закатные краски, раскрасившие небо, я легко различила.
– После меня ещё кто-нибудь прибыл в монастырь? – поинтересовалась осторожно.
Тут монахиня улыбаться перестала.
– Если вы имеете ввиду своего отца, то посол Рэйес ещё не прибыл, – покачала она головой.
– А не посол? – затеплилась во мне надежда.
Ведь получалось, что кто-то всё равно пришёл. Вдруг нянюшка? Пусть Сиенне Анабель уже как несколько дней исполнилось восемнадцать, а новой хозяйке её тела, то есть мне – Елене Черновой, и вовсе давно двадцать шесть, но эта женщина – единственная, кто искренне заботился о единственной дочери посла империи Гард, и расставаться с ней мне, если честно, совсем не хотелось.
Я, как никто другой, по опыту своей прошлой жизни, знаю, как сложно, если остаться совсем одной…
– Сестра Бенедикт и сестра Лилиан. Хотите с ними увидеться и узнать, что происходит в городе? – не совсем верно поняла меня сестра Орабель.
Тоскливо вздохнув, я покачала головой. Хотела было пояснить, что на самом деле жду ещё одного человека, поэтому и спросила, но тут же покаялась за свою неправильную реакцию.
– А в городе что-то происходит? – уточнила.
– Люди его высочества взяли в кольцо силы весь Эр-и-Луар и постепенно сужают его, проверяя каждый дом и каждый клочок земли в ваших поисках, леди Рэйес. Им известно, что вы не покинули город.
Что я там о своём кошмаре переживала?
Вот уж когда воистину стало страшно!
Аж в груди похолодело…
А я невольно запустила руку в карман и судорожно сжала стекляшку, внутри которой хранилась чёрная кровь.
Нельзя больше ждать. Нужно обратиться к адмиралу Аэдану Каину Арвейну. Надеюсь, он мне и правда поможет.
Если успеет…
– Вы совсем ничего не ели весь день, вам нужно поужинать, леди Рэйес, – предложила тем временем сестра Орабель.
Ей плохо удалось скрыть сочувствие и обеспокоенность в голосе, и я мысленно поблагодарила её за поддержку, а на деле поднялась на ноги.
– Да, наверное, вы правы. Спасибо. И пожалуйста, зовите меня просто Сиенна.
Сестра Орабель в очередной раз улыбнулась.
– Идёмте, леди Сиенна, я всё вам здесь покажу, – взмахнула рукой в приглашающем жесте, развернувшись к двери.
– Хорошо. Только дайте мне, пожалуйста, несколько минут. Мне нужно кое-что сделать, – не стала я отказываться.
Женщина понятливо кивнула, и на этот раз не задавая лишние вопросы, и вскоре оставила меня одну, а я, устроившись на узкой скромной постели поудобнее, помня о прошлом своём незапланированном и довольно болезненном падении, раскрыла медальон и использовала каплю чёрной крови, вспомнив заветные слова:
– Кровь от крови моей. Взываю к тебе.
И… ничего. Никакого золотистого сияния. Никакой тьмы вокруг. Да и я сама осталась в той же реальности.
Совершенно не готовая к такому повороту событий!
Пришлось вдыхать-выдыхать, прикрывать глаза в своеобразной медитации и снова обращаться к закромам чужой памяти. Закрома отзывались неохотно. У Сиенны Анабель с магической силой вообще с самого рождения всё плохо всегда было. Сколько бы она ни старалась, сколько бы сил ни прикладывала, а целительский дар так и остался более чем посредственным. Однажды, когда ей было шесть, в окно залетел ворон, и девочка его вылечила. Вылечила до такой степени, что бедной птичке пришлось заново ломать лапки и крылья, чтоб срастить на этот раз правильно и не оставлять птицу обречённой на скорую смерть калекой. Сращивал, разумеется герцог Марселус Рэйес собственной персоной, а дочь и близко больше к ворону не подпустил, строго-настрого запретив применять свой дар даже по отношению к садовым розам. Разумеется, Сиенна, как любая послушная дочь, приняла все отцовские пожелания близко к сердцу, и вот теперь…
Теперь мне страдай!
– Кровь от крови моей. Взываю к тебе, – повторила, впиваясь в раскрытый медальон до побеления пальцев.
Аж судорогой суставы свело. Вот только толку от этого никакого не оказалось. Несмотря на ещё двенадцать моих попыток. Несмотря на то, что добавленных к призыву капель крови становилось всё больше и больше. До тех пор, пока…
– Кровь от крови твоей. Взываю к тебе, – выдохнула я уже в откровенной злости и досаде, на эмоциях напутав с обращением.
И тут же провалилась во тьму!
Совершенно не понимая, где тут логика…
Но логика где-то во всём этом всё же определённо имелась, несмотря на то, что я её не улавливала, потому что вслед за кромешной тьмой, окружившей находящуюся меня в круге золотистого света, напротив вспыхнул ещё один световой круг, являя образ незнакомого мне мужчины. Мужчины, который оказался совершенно не таким, каким я себе его почему-то уверенно представляла.
С чего я взяла, что он ровесник посла Гарда?
Глупость полнейшая!
Адмирал Аэдан Каин Арвейн был намного моложе. На нём был длинный тёмный плащ на манер тех, что скрывали всадников, сопровождающих кронпринца, словно он тоже только-только вернулся из дальнего странствия. Возможно, если сравнивать с настоящей Сиенной, то мужчина всё равно был старше раза в два, но если примерять лично на себя настоящую, то едва ли старше, чем лет на десять – двенадцать. А ещё он до странного завораживал и притягивал мой взор. Я, как взглянула на него, так и малодушно залипла, зачем-то дотошно исследуя сперва рельеф широкого разворота плеч, затем и ямочку на подбородке, а также прямой, с небольшой горбинкой нос, и конечно же выразительно очерченные губы, при этом старательно избегая пронзительного взгляда, будто способного пробраться под кожу. Даже с такого расстояния, что встало между нами, ощущалась грация и хищная сила, что исходили от него. Они будто всю меня насквозь в один момент пропитали.
Чуть не забыла, зачем с ним связалась!
А по мере того, как сбивчиво всё ему объясняла, то и вовсе поняла… я в самом деле буду просить у незнакомого, да ещё и столь видного мужчины, помочь мне избавиться аж от самого кронпринца целого королевства? Может быть предыдущая хозяйка этого тела и была столь легкомысленной, что имела неосторожность недостаточно деликатно отказать злопамятному наследнику престола, но лично у меня вдруг проснулась совесть. Да и легкомысленной выглядеть в глазах адмирала Арвейна мне совсем не хотелось. Потому и замялась, так и не договорив. Вот только не учла, с кем имела дело. Опомниться не успела, как адмирал сурово приказал сообщить ему моё местоположение, а я даже не подумала, что возможно воспротивиться этому глубокому голосу.