Дарья Коваль – Адмирал моего сердца, или Жена по договору (страница 18)

Адмирал Арвейн усмехнулся.

– Иногда ты очень… кхм, забавная.

Лично я ничего забавного в себе не находила. Как и в том, почему должна аж два кольца носить, а он ни одного.

Ну и что, что у них так не принято?

Всё равно несправедливо это, а если несправедливо, значит, надо срочно исправлять. Тем и занялась, действительно самолично оплатив покупку. Благо с размером не прогадала. И самолично, со всей ответственностью надела выбранное кольцо супругу на безымянный правый, пока тот продолжал меня всё так же разглядывать, да ещё и призадумался над чем-то. Крепко призадумался. С откровенным сомнением время от времени косясь на принудительно окольцевавший его адмиральский палец предмет, явно испытывая неудобство с непривычки и до конца всё ещё не в силах поверить, что я это действительно сделала. Так погрузился в свои мысли, что снова заговорил лишь после того, как господин ювелир и его помощники покинули нас, а мы остались вдвоём.

– Это что, такая традиция какого-то из королевств, в которых ты прежде побывала вместе со своим отцом? – выдвинул он предположением в итоге.

Едва сдержала улыбку.

– Ага, что-то вроде того, – подтвердила я на свой лад, помолчала немного, а затем добавила чуточку мстительно: – Ну и потому что я так хочу.

Пытливо смотреть на меня адмирал и тогда не перестал. Но, спустя некоторое время своего задумчивого молчания, вспомнил и о другом:

– Тебе нужно поесть, – подал мне руку. – Идём, завтрак как раз накрыли.

Что сказать…

Когда-нибудь я смогу привыкнуть к этим его врождённым командирским замашкам.

Но сейчас…

– Не мне одной, – ухватилась за его ладонь, поднимаясь из кресла. – Когда ты сам ел в последний раз? А спал? – окинула его оценивающим взором.

Мы оба теперь стояли на ногах, но ни один из нас не спешил следовать намеченному плану и возвращаться к накрытому столу с белой скатертью на другой стороне палубы. И если я, потому что продолжала разглядывать мужское лицо со свидетельствами явного недосыпа, то он вдруг прищурился и склонился ниже ко мне:

– Я безусловно рад, что тебе не безразлично моё состояние, но из нас двоих именно ты чуть не умерла накануне, забыла? – произнёс тихо и вкрадчиво.

Разве возможно такое забыть?

Не забыла, конечно.

А ещё…

– Спасибо, – сказала в ответ то, что давно следовало ему сказать. – За то, что спас. И в Арденне. И во время шторма. И за украшения тоже спасибо. Они очень красивые, мне никто и никогда не дарил ничего подобного, – потянулась к нему ближе, ухватившись за правое плечо мужчины, и прижалась губами к его колючей щеке в качестве выражения своей благодарности.

Знала ли я, к чему это приведёт?

Нет, не знала…

Но если б знала, поступила бы иначе?

Вряд ли…

Ведь стоило мне лишь попытаться отстраниться, как мужская ладонь поймала за затылок, зарылась в спутанные ветром волосы, притянула обратно. И весь мир сузился до этого порывистого действа. Ничего иного не осталось. Разве что участившееся биение моего сердца.

Тук-тук…

Когда мужские губы накрыли мои губы.

Тук-тук…

И воздух остался один на двоих.

А наши полу-объятия стали крепче. Его пальцы – неожиданно горячие, слегка шершавые, плавно заскользили от затылка к шее. Медленно. Ласково. Нежно.

Тук-тук…

По коже растеклись мириады мурашек, подобно микроразрядам статического электричества. А поцелуй очень быстро перестал быть лёгким и невинным. Стал глубже. Такой откровенный и искушающий, как чистый дурман, стёр все грани дозволенного, опьянил разум и погубил мой рассудок, столкнул в ту самую пропасть, куда я снова и снова падала, не желая обретать спасение.

Да и зачем оно мне?

Когда здесь и сейчас так сладко, что просто невыносимо. Казалось, ещё чуть-чуть и я не выдержу, отключусь от переизбытка переполнивших меня эмоций.

Не отключилась, конечно.

Но всё равно на всякий случай уточнила, как только представилась такая возможность:

– Это ведь не потому, что я снова умираю?

– Нет, – выдохнул он. – Это моё пожалуйста.

– В таком случае, пожалуй, мне стоит благодарить тебя чаще, – усмехнулась невольно.

Аэдан с шумом втянул в себя воздух. На миг его ладони впились в меня сильнее, прижимая плотнее к мужскому твёрдому телу, но ещё через один отпустили.

– Завтрак, – не уверена, реально ли мне напомнил, или же скорее себе. – Тебе нужно позавтракать.

Поймал мою руку и потянул за собой, решительно двинувшись по палубе в указанном направлении. А я едва поспела за ним. Но жаловаться не стала. Тем более, что стол и правда был давно накрыт.

И как же вкусно всё выглядело!

Хрустальные бокалы переливались оттенками солнца и янтаря, а в центре стола красовалась большая тарелка с фруктами: клубника, манго и киви, красиво уложенные, словно цветы в весеннем саду. Рядом радовали глаз веточки свежей мяты и яркие ягоды. Чуть дальше манили насладиться первым укусом румяные круассаны с хрустящей корочкой, к которым было подано сливочное масло. Возле них разместились порции яиц, приготовленных самыми разными способами, словно повар не знал, как именно мне понравится, и решил на всякий случай приготовить как можно больше вариантов. К ним прилагалось несколько соусов. А ещё устрицы. И мидии, креветки. И… некоторую часть блюд, к своему стыду, я не знала, видела впервые. Но сходу втянула аромат свежесваренного кофе. Я знала, что это невозможно, но будто мой самый любимый напиток приготовили в самой лучшей итальянской кофемашине, настолько вкуснейшим и почти родным он ощущался.

– Мы что-то празднуем? – спросила невольно.

Просто потому, что я же помнила о том, как адмирал сказал вчера, что это военный корабль и никаких излишеств здесь обычно не бывает. А тут… даже кувшинов с соком, и то сразу несколько – апельсиновый, грейпфрутовый, грушевый и томатный, каждый приглашающий попробовать свою солнечную свежесть. А перед ними – маленькие вазочки с медом и вареньем.

И это я только на первый взгляд определила, особо не разглядывала всё, что там ещё есть!

– Младший офицер Леджер является племянником одного из наших коков. Они все очень признательны тебе за то, что ты его спасла. Впрочем, как и весь экипаж линкора, – усмехнулся адмирал, отодвинув для меня стул.

– Они что, не в курсе, что изначально он пострадал как раз из-за меня? Если бы не я, то и спасать бы никого не пришлось, – пожала плечами, устраиваясь на стуле.

И конечно же первым делом взялась за кофейник.

– Если бы не ты, он мог бы погибнуть в любое другое мгновение. Гратхааров было слишком много. Я не успел обезвредить всех достаточно быстро, – не согласился со мной Аэдан, перехватывая кофейник из моих рук, наполняя белоснежную фарфоровую чашку.

Поставила себе мысленную зарубку о том, что крылатых тварей называли Гратхаары. Но вслух сказала не совсем о них:

– Младший офицер Леджер сказал, что это кронпринц, – сжала в руке фарфоровую чашку с кофе, посмотрев на адмирала в поисках подтверждения.

– Очевидно, его высочество не захотел мириться со своим поражением, – по-своему согласился он со мной, больше занятый тем, чтобы наполнить мою тарелку всем до чего только дотянулся, помолчал немного, выдержав короткую паузу, а затем добавил с насмешкой: – Я бы на его месте тоже не смирился.

– Это потому, что я маг жизни? – тоже усмехнулась.

– И потому в том числе, – кивнул адмирал.

Уточнила бы, что именно он подразумевал под этим, поскольку лично я не поняла, но с языка слетело другое:

– Ты поэтому сказал, чтобы я больше не пользовалась своим даром?

Если учесть, что Сиенна Анабель именно это всю жизнь и так делала без всяких прямых запретов, а Елена Чернова в моём лице магией и вовсе никогда не обладала, то в принципе не велика потеря. С одной стороны. Но с другой… А если возникнет ситуация, где этот дар может спасти ещё чью-нибудь жизнь? Важную и ценную жизнь.

– Нет, не поэтому, – поморщился Аэдан.

– Тогда почему? – пытливо уставилась на него.

А он тоскливо поморщился.

– Ты должна что-нибудь съесть, – напомнил.

И только после того, как я глотнула несколько глотков терпкого горячего напитка без сахара, а потом отправила себе в рот ломтик круассана, сдобренный мёдом, всё же продолжил, ответив на мой вопрос:

– Способность вдыхать жизнь – редкий и очень ценный дар. Но чтобы вдохнуть в кого-то жизненные силы, требуется их откуда-то взять. Ты вдохнула в Леджера свою жизнь, Сиенна Анабель. Именно поэтому ты чуть не умерла. Нам всем очень крупно повезло, что я маг смерти, мой дар отбирать жизнь, а мы с тобой связаны союзом единства, освящённым пред ликом всех Пресвятых. Если бы это было не так, ты бы погибла, и я ничего не смог сделать. Вот по какой причине я запрещаю тебе использовать свою силу. Ради твоего же блага.