Дарья Калинина – Секретное оружие Жар-птицы (страница 21)
– Ну-ка! Останови!
Не дожидаясь, пока лодка причалит к берегу, Юра выпрыгнул из нее и помчался вперед, стремясь вклиниться прямо между двух огней. Сашеньке от страха даже подурнело. Мысленно она уже видела, как с одной стороны из ружей вырывается смертоносный огонь и пули пронизывают нежную человеческую плоть. А с другой – эту же плоть пронизывают острые зубья вил. То и другое смертельно опасно для хрупкого человеческого организма.
А страсти на берегу кипели нешуточные.
– Убирайтесь с нашей дороги! – кричали активисты лесорубам. – Вам не помешать нам!
Но лесорубы, хоть и были в численном меньшинстве, все же не отступали.
В ответ слышались их выкрики:
– Еще и не такие крикуны в нашей земле успокоились!
– Земля большая, места в ней еще на многих из вас хватит!
– Могила многих приняла и вас тоже примет!
О чем это он? Что за могила? Наверное, Андрей говорит про ту могилу, в которую они закопали Гришу Косого. Но тогда почему речь идет во множественном числе? Для красного словца и большего устрашения противника сказано это? Или там, в могиле, лежит не только Гришка Косой?
– Ой, мамочки, что делается!
Между тем Юра занял очень опасную позицию, как раз между двумя разгоряченными партиями. И имел все шансы схлопотать как от одной, так и от другой. Лесорубы выглядели куда более воинственно. Еще бы, у них собирались оттяпать их тщательно налаженный бизнес, который исправно кормил их многие годы. А теперь им предлагали от него отказаться. И ради чего? Ради прихоти этих глупых и странно одетых чужаков. Нет, отступать трое лесорубов не собирались.
Но и активисты были ребятами не робкого десятка. Вилами они отгоняли лесорубов, не давая тем приблизиться к какому-то предмету, который скрывался за их спинами.
– В чем тут дело? – грозно произнес Юра.
Сашенька заломила руки.
– Коля! – взмолилась она. – Помоги ему! Он же там совсем один!
Но пока Коля выбирался из лодки, пока требовал от Локки вернуться назад, пока убедился, что это невозможно, и махнул рукой, разрешил волку сопровождать себя, ситуация на горке в корне изменилась. Как ни странно, обе стороны обрадовались появлению кого-то третьего. Каждая из воинствующих партий вообразила, что Юра примет именно их сторону, и все хором принялись его убеждать разобрать ситуацию и выступить в роли судьи.
Юра попросил каждого выступить, и все радостно и очень громко принялись излагать ему свои мысли. В результате хор голосов достиг максимума и над деревьями поднялась стая черных ворон. Сашеньке показалось, что две птицы отделились от общей стаи. И если все птицы полетели прочь, то эти две полетели к ним. Сашенька почему-то была уверена, что это те вороны, которых она просила о помощи в розыске Юры. И ведь птицы ей помогли! Юра вернулся, но теперь ему вновь грозила опасность. Возможно, и в этот раз птицы придут им на помощь?
– Помогите! – воскликнула Сашенька, поднимая руки к воронам.
Те поняли ее неправильно. Наверное, решили, что у нее для них припасена еще вкусная белая булочка, потому что обе птицы резко нырнули вниз и через минуту уже сидели на плечах у Сашеньки. Булочки не обнаружилось, но птицы не спешили улетать. Были они очень теплые, от них исходил запах горелой проводки и что-то в них странно попикивало.
Внезапно Сашенька осознала, что стало очень тихо. Так тихо, что были слышны трели какой-то маленькой птички, устроившейся неподалеку в камышах. И плеск волн тоже стал слышен. А вот человеческие голоса и крики умолкли совершенно. Не понимая, что стало причиной такой звенящей тишины, Сашенька подняла глаза. И что же она обнаружила? Все активисты упали на колени и протягивают к ней свои руки.
Вперед вышла высокая женщина с длинными темными волосами, которые она носила распущенными. Ее алые длинные юбки развевались по ветру. Алый шарф метался у нее над головой. И выглядела эта баба необычайно эффектно, это Сашенька была вынуждена признать.
– Избранная! – воскликнула она. – Ты явилась к нам!
Сашенька молчала, хотя уже понимала, что эти слова адресованы не кому-нибудь, а ей.
– Милостивые боги услышали наши призывы, они дали нам свой знак!
И тут же за ее спиной поднялся гул голосов:
– Два! Два знака!
– Два ворона, два знака.
– Воронов двое, а знак один!
Но темноволосая угомонила свою паству одним взглядом.
– Отныне пророчество свершилось! – провозгласила она. – У нас есть жрица! Сегодня же она займет свое место на священном дереве великого Баяна! Поняли вы, олухи?!
Эти слова уже относились к лесорубам, которые от всего увиденного малость обалдели. Простые деревенские парни, пусть и посидевшие, они никак не ожидали, что им на голову свалится такое представление. Они сжались, отступили и вроде как даже стали меньше ростом.
Но услышав про дерево, вновь заволновались:
– Это наша делянка!
– Пошли вон отсюда, ряженые!
– Нам ваши игры до фени, нам дело надо делать!
Но куда им было с их низменными побуждениями до окрыленных появлением посланницы небес активистов. С криками: «Боги за нами!» и «Не убоимся смерти во имя великой жрицы!» – они прогнали лесорубов прочь. Вороны, сделавшие свое дело, но не получившие за него никакого вознаграждения, тоже улетели, недовольно каркая на прощание, как всякий, кто обломился в своих надеждах.
Сашеньке показалось, что это нехорошо обижать своих друзей, и она крикнула им вслед:
– Прилетайте к вечеру. Я приготовлю вам праздничный ужин!
Эти слова были восприняты активистами с воодушевлением. Они вошли в воду, сняли Сашеньку с лодки и на руках вынесли ее на берег. Тут они принялись передавать ее с рук на руки, и Сашенька немножко растерялась, а еще сильней испугалась. Она совершенно не понимала, чего хотят от нее все эти люди, и боялась, что они просто сумасшедшие. И зачем Юре понадобилось тащить эту компашку сюда? Сейчас даже лесорубы с их ружьями казались Сашеньке более безопасной компанией.
Очнувшись, она внезапно обнаружила себя сидящей на толстой ветке, куда ее поместили ее новые поклонники. Ветка была прочной и надежной, но она была страшно далеко от земли! И Сашенька с ужасом поняла, что если она сейчас с нее сверзится, то разобьется, если не насмерть, то весьма сильно. Тем более что узловатые корни дерева выглядывали из земли, расползаясь в разные стороны, словно змеи. Ударишься об один такой корешок – и привет, предки. Вот она и я, дорогие бабушки и дедушки! Я тоже к вам, да не в гости, а насовсем!
– Эй, – негромко позвала она, потому что от громкого возгласа опасалась потерять равновесие и свалиться, – снимите меня отсюда.
Куда там! Ее новые поклонники пели, плясали и вовсю веселились, празднуя обретение «жрицы». Время от времени кто-нибудь из них задирал голову и смотрел наверх, где, вцепившись в ветку, сидела скрючившаяся фигурка «великой жрицы». Никто из них ее отчаянных призывов не слышал, и Сашеньке оставалось только наблюдать за тем, что происходило у подножия дуба. А там уже разожгли костры, повели хороводы и устроили такое веселье с музыкой, что разбежалось все окрестное зверье и разлетелись прочь птицы.
У Сашеньки свело руки, а своих ног и попы она уже давно не чувствовала вовсе.
– Я сейчас свалюсь, – прошептала она. – Юра, Юра, ну где же ты?
И стоило ей так подумать, как она увидела Юру, который протискивался сквозь толпу. За руку он вел ту самую брюнетку в алом, которая успела возвестить всей своей пастве приход «великой жрицы». Юра что-то втолковывал этой бабе, одновременно тыча пальцем в Сашеньку. Видимо, уговаривал тетку, что Сашеньку с дерева пришло время снять. Эта процедура произошла без всякой помпы. Когда они подошли ближе, тетка подозвала двух крепких парней, которые попросту стряхнули Сашеньку вниз, потрясся ствол дерева. А когда она, словно спелый плод, рухнула им на руки, они бережно опустили ее на землю.
– Держите меня, – пролепетала девушка. – Не отпускайте! Я себе все ноги отсидела, ничего под собой не чую.
Но ее и не собирались отпускать. Торжественно на скрещенных руках, словно на троне, ее перенесли к шатру, уже разбитому чуть в стороне от общего гулянья. Пока процессия двигалась вперед, со всех сторон в Сашеньку летели цветы, срезанные веточки деревьев и даже просто пучки травы.
Когда они оказались с Юрой наедине, Сашенька дала волю чувствам.
– Что происходит? – закричала она. – Я боюсь! Я не хочу иметь ничего общего с этими сумасшедшими!
– Благодарю.
Сашенька обернулась и обнаружила, что у входа в шатер застыла та самая женщина в алом, которая предводительствовала всем здешним фанатикам. Она никуда не ушла, а внимательно наблюдала за ними.
– Ты что же, ей ничего не сказал? – спросила она у Юры, и в голосе прозвучало осуждение. – Очень опрометчиво с твоей стороны. Мы договорились, что гражданские не должны подвергаться риску. А ты только что рисковал ею, даже не объяснив, в чем дело.
Сашенька взглянула на Юру:
– О чем речь? Отвечай немедленно! Отвечай, а то я закричу! И когда все эти ненормальные ворвутся сюда, скажу им, что ты хотел меня… что ты меня обидел, вот! Посмотрим, что они с тобой сделают. Да они тебя разорвут на клочки, на клочочки!
Юра ничуточки не испугался ее угроз.
– Успокойся, пожалуйста, – попросил он у Сашеньки. – Нам и впрямь нужно о многом поговорить. Сядь и слушай.
Первую часть его приказа Сашенька выполнила с огромным удовольствием. Просто с наслаждением выполнила! Шмякнулась на коврик так быстро, как это позволили ее суставы. После проведенного на ветке дуба времени лучше ничего нельзя было и придумать.