Дарья Гущина – Ведьмина доля (страница 31)
— Подальше отсюда. Камчатка, Сахалин, Хибины… Сегодня же уеду. И тебе бы — тоже, — желтые глаза смотрели проницательно и видели куда больше положенного: — Ты в стрессе. Опасно. Не ровен час… взбесишься.
— Почищусь на днях, и всего делов, — я пожала плечами, положила на колени папку и быстро набросала рекомендацию. Подула на левую ладонь и припечатала подпись символом Круга. — Я же не кровь нечисти, а всего лишь воздух, перенасыщенный всеми вами.
Мастер Сим хмыкнул — дескать, кого дуришь, деточка? — но от комментариев воздержался. И продолжил:
— Угрозы нет. Ни тому, ни другому. Сила цельная, от родственника к родственнику, сидит крепко. Парень горит? Ненадолго. Разойдется «уголь», уснет сила, прежним станет. А девочка интересная, да-да, — бес кивнул самому себе. — Но пока не раскрылась. Куколка еще, и непонятно, какой бабочкой вылупится. Но темной, — и посмотрел на меня выразительно: — Что скажешь?
Промолчала. Значит, «угли» — от родственника к родственнику… по предку-бесу?.. Последнее безумное озарение обретало черты реальности. Мерзкой и отвратительной, но почти бесспорной.
Я вздохнула и спросила:
— У вас капли крови не будет… лишней?
— Думаешь, здесь братцы? — бес повел носом и нахмурился: — Нет-нет, точно в городе других бесов нет. Почуял бы, — и встал, вытянулся, глаза вспыхнули: — Я же обещал беречь
— Помню. Это не камень в ваш огород, мастер. Это дурное предчувствие.
— Будет тебе капля. Обожди.
Бесова кровь чует себе подобное, капли тянутся друг другу. Вероятно, этим свойством и объясняется летучесть «угля». Мне, конечно, даже в мечтах не выстоять против двух бесов, но рискнуть стоит. В конце концов, я всегда умела договариваться с нечистью, а кровь защитит
Получив кристалл с каплей, я тепло рассталась со старым бесом до лучших времен. И обратно мы шли молча. Мои спутники переглядывались, а я думала. Как внятно объяснить то, чем озарило под утро, как обосновать…
— Зой, беги домой, — возле подъезда Гоша крепко ухватил меня за плечо повыше локтя. — Ульяна, на пару слов.
Факты, которые я почти собрала в историю, враз испарились. Я пошла с наблюдателем к детской площадке, и хоть бы одна дельная мысль посетила…
— Уля, говори.
— Тебе ничего не грозит, — поведала нервно. — «Уголь» усвоен и…
— Не об этом, — и крепче сжал мое плечо. — Ты знала, — заметил он, остановившись у скамейки. — Ты шла не за ответами, а за доказательствами. Ты знала, что мы с Зоей… родня по силе. Откуда?
Сконфуженный мужчина, шарахающийся по кухне в поисках сырого мяса, исчез. Наблюдатель вернулся на свой пост и ждал объяснений. Резко накатила головная боль, но я ментальную атаку отразила сходу.
— В сознание не лезь, — предупредила сухо, вывернувшись из захвата. — А рискнешь взламывать и допрашивать — сброшу с шестнадцатого этажа. Я расскажу, что поняла, но не более того, идет?
Он склонил голову набок и посмотрел с интересом. С шестнадцатого этажа он еще не летал, да. А это захватывающе. Особенно без страховки.
Я выманила из открытого окна вещдок — воздушную сферу с курящимся внутри туманом. Имеет право знать, и не имею права отказывать.
— Это послед — остатки силы. Забирай, пригодится. Из него артефакт со временем образуется, — собралась с духом и серьезно продолжила: — Так вот, у Зои сила — точно такая же. Я видела ее послед — один в один с твоим. А мастер Сим говорил, что у бесов свойства силы крови неизменны. И у каждого рода — своя структура силы, своя консистенция, своё… Всё своё. Особенное. Вплоть до цвета, запаха и ощущения. Я такие вещи чувствую, как воздух.
— Дальше? — требовательный взгляд.
— А дальше… домыслы, — я посмотрела себе под ноги и поддела носком кроссовки кленовый лист. — Одержимые — огромная редкость, и ведьм они обходят стороной. Дух беса в человеческом теле трудно обнаружить, но легко убить. Не слишком ли вас, потомков, много, да еще и от одних и тех же бесов? И все — здесь, сейчас, вместе? И у всех — Пламя.
— Значит… — наблюдатель тоже поддел носком кеды несчастный лист.
— Вы… проект. Продукт, — я сглотнула, но решилась озвучить собственный бред: — Некая ведьма очень хочет Пламя — настоящее, истинное, а не искусственный артефакт, который сейчас передается в Кругу, — и проговорила очень быстро: — Она знает, что необходим только один качественный «уголь». И в курсе нужного ритуала. Вызывает походящих бесов. Договаривается. И те плодят полукровок, — помолчала и выдохнула: — На убой.
— Факты. И аргументы.
— Кровь беса тянется к знакомой крови, а «уголь» как летучий дар ищет родственное. Думаешь, почему ты беспроблемно усвоил ведьмину силу, почему так быстро оклемался? Конечно, можешь двинуть теорию о собственной уникальности. Но любой организм и его уникальность — это продукт природы и… сопутствующих факторов.
Наблюдатель промолчал. Я перевела дух и продолжила:
— Две убитые плюс вы с Зоей — уже четверо потомков. О третьей убитой я ничего не знаю, но Зоя говорила про еще один пойманный «уголь» — в детстве. Итого — минимум пятеро. А это много, — я решилась посмотреть на Гошу и встретила задумчивый взгляд. — Какова ваша статистика по потомкам нечисти и ведьм? Да еще и от одной особи?
— Человек десять в столетие, — признал неохотно. — И всегда от разных.
— Аспид вчера рассказывал про некую двухсотлетнюю ведьму — он опознал ее работу в мумии той, от которой ты схватил «уголь»… Но я, честно, не знаю, кем надо быть, чтобы приручить беса, — качнула головой.
— Тобой?
Я недоуменно моргнула:
— Что?..
Гоша смотрел насмешливо и очень… выразительно.
Я вдохнула-выдохнула, унимая раздражение, и тихо сказала:
— Первый бес появился около моего дома. Я работала второй год и приняла мастера Сима за неопасную нечисть. Он был ранен, просил о помощи, и я… помогла. А следом пришел второй. Пока заклинатели сдерживали его агрессию, мы использовали силу Круга, а для совместной работы ведьмам необязательно держаться за руки. И никого, кроме мастера Сима рядом со мной тогда не было. И мой «уголь»… разгорелся сразу и целиком. Я бы сгорела, но бес вытащил меня с того света. А я выпросила ему патент, и никто кроме нас троих да Томки о пребывании беса в городе не знает, — и понизила голос, выделяя каждое слово: —
Вопросов не поступило, но на наблюдательском лбу обозначилась хмурая поперечная морщина. Очевидно, что меня, несмотря на предложения жить дружно, принимают за «ту самую». И неожиданно вспомнились слова Аспида: «Она — хамелеон». Черт. Неужели двухсотлетняя?.. И чем мы еще похожи с этой извращенкой, кроме связи с бесами? А архивы и прочие «сотрудничества» — это только предлог? Проверка на вшивость? Я — или не я?..
— Ты определись, я подозреваемая или напарник, — посоветовала сухо. — В моем случае одно другому мешает. И раздражает.
— Невиновный не оправдывается, — озвучил известную истину Гоша и, сунув руки в карманы, прищурился на солнце.
Ой, да подь ты, как Жорик говорит…
— Больше мне сказать нечего.
— Зато мне есть, о чем спросить. Где «скорпионы»?
Профессионализм, за который я отчаянно цеплялась, приказал долго жить. В душе полыхнуло бешенство, и по дотошной роже наблюдатель не получил только потому, что рефлекторно перехватил мою руку.
— Говоришь, ушли туда, откуда пришли? Ты редко и плохо врешь, Ульяна, — пронзительный светлый взгляд выворачивал мои мысли наизнанку. — В небытие ушли, не так ли? Ты убила обоих. Слишком быстро справилась. А сил у тебя мало — не выстоять против пары крупной нечисти в открытой схватке, чтобы измотать и парализовать. И ты не имела права их отпускать.
От злости привычно скрутило судорогой левую руку. Да, рассчитывать на молчание маячков и отсутствие у наблюдателя мозгов было очень глупо… Я спрятала руку за спину, и Гоша этот жест заметил. И бог знает, какие выводы сделал, но хватка на моем запястье ослабла, а его взгляд и тон смягчились:
— Уля, ты слишком часто ошибаешься. Чем ты занимаешься в Кругу?
— Например, тем, чем вчера ночью, — ответила резко. — Нечисти помогаю. И будто бы ты не в курсе!.. Отпусти! Чего тебе еще от меня надо, з-з-зараза?
Вопрос на сто баксов. А то и на миллион, если учесть, как я встряла… Наблюдатель рассеянно глянул на сферу с последом. Доказательств-то он днем с огнем не найдет, но бдить так начнет, что любая моя следующая ошибка может стать фатальной.
— Я умею быть благодарным и ценить помощь, — сказал он негромко. — О бесе и «скорпионах» никто не узнает, а от тебя ничего не потребуется, кроме того, что ты уже обещала. Архивы, Ульяна. В ближайшее время.
Удивил. Только все равно не верилось.
— Позвоню, — я повернулась и ушла, не прощаясь. Хватит с меня.
Зойка ждала у подъезда. Сидела на скамейке и считала облачных «барашков». Я посмотрела на подъезд и поняла, что дома рехнусь. Надо… пройтись. Проветриться. Отвлечься. И успокоиться.
— Зой, не хочешь на каруселях покататься?
— Хочу, — она соскочила со скамейки и застенчиво улыбнулась: — Только можно я сначала домик на карте отмечу?..
Глава 4
К походу в архивы я готовилась два дня, хотя по-хорошему нужны были недели две. Но времени в обрез, и приходилось действовать по-плохому. Жорик чуял неладное и каждую минуту учил жизни. Знал, что нравоучения нервируют меня до судорог и лекарств, но не мог держать переживания в себе.