Дарья Грайнс – Бывший друг (страница 1)
Дарья Грайнс
Бывший друг
ПРОЛОГ
— Ты чувствуешь?
— Дааа… — ответил он тихо.
— Этого нельзя допустить! План окажется под угрозой.
— Так не допускай… Мне нужно собрать силы, чтобы быть готовым и суметь вырваться…
— Тебе легко говорить! Старые боги могут помочь и скрыть это существо. Я не в силах следить за всеми!
— Тебе придётся… У меня недостаточно сил, я пошёл… Реши эту проблему…
Поток растворялся, оставляя за собой шлейф чёрной дымки. Встав, я подошла к чаше и с размаху погрузила руку в мерцающую жижу. Морщины на коже потеряли контуры и чуть разгладились. Когда я вынула руку и осмотрела её, мысли о пришедшем знаке не давали покоя. Я ждала этого момента так долго, а теперь всё может пойти кувырком. Обернувшись, я взглянула на старинный гобелен, созданный при первом появлении богов в мирах — это была картина мира и согласия…
Я обеими руками схватила чашу и с силой швырнула её в гобелен, прожигая его взглядом. Ненавижу! Как только граница потоков пропадёт, все погибнут! Это станет достойным финалом за предательство! Жижа стекала по полотну, и лишь одна нить засияла ярко-изумрудным цветом. Брат прав: Старые боги вмешаются и попытаются не позволить загубить миры. Мне нужно найти это порождение раньше, чем они. Всемогущие ублюдки надеются на мою благоразумность. Раньше нужно было вмешиваться!
Всё, нет времени на праздные мысли. Нужно начинать поиски. Такое порождение лучше всего уничтожить, пока оно не обрело силу. Наплевав на посторонние размышления, я направилась к рунному столу. Работы впереди ещё очень много.
Глава 1. Беглянка
Прислонившись к шершавой коре дерева, я жадно ловила ускользающие остатки воздуха. Казалось, ноги налились свинцом, и бежать больше не было сил, но останавливаться было равносильно смерти. Нужно ползти, ковылять, волочить себя, но двигаться вперёд, готовясь к неизбежной схватке. Всё из-за этой карги, которая считает, что я уничтожу миры.
Меня с самого детства растили, чтобы охранять крупнейший поток энергии. Я должна была пропускать его сквозь себя и оберегать безымянный алтарь в «Мирлиесе». Таких, как я, отбирали сразу после рождения, обрекая на пожизненное обучение. В сорок лет я должна была заступить на пост, и весь остаток дней следовать своему предназначению, беспрестанно оттачивая мастерство. Нас боялись, ибо мы могли черпать силу межмирья, дабы защищать места силы и оставшиеся алтари. Конечно, мы уступали в мощи Новым богам, но тоже имели весомую силу, и чем ближе мы были к охраняемому объекту, тем шире были наши возможности. С самого детства я знала, что особенная, ведь безымянный алтарь избрал меня сам. Обычно сёстры оберегали простые места силы, которые их признавали, а мне выпал жребий поработать с потоком, приближенным к прародителям. Наше Сестринство положило свои судьбы на поддержание жизни в мирах. Мы были почти как Старые боги, жаль только, не обладали их силой и даром предвидения.
К сорока годам я была всецело готова к своей участи и смирилась с грядущим одиночеством. Нас тренировали лучше, чем профессиональных убийц, ведь «Культ» действовал в разных мирах и собирал технологии отовсюду. Я знала все виды оружия, используемые в мирах, умела обезвреживать и подрывать зорды, могла убить противника одним лёгким ударом. Я могла управлять доступным Потоком и растворяться в тенях, была психологически устойчива к одиночеству и не страшилась смерти, ибо моя жизнь мне не принадлежала. Но за пару месяцев до заступления на пост всё перевернулось с ног на голову.
Вспоминалось, как Сестринство встречало Его. Он должен был проверить, как охраняются места силы в «Мирлиесе», и прибыл на нашу базу, чтобы поговорить с Главной. Мне не было никакого дела до его визита, но пришлось выказывать почтение. Наша община знала, что этот род — верные почитатели Старых богов, их предок спас последнего Нового бога в мирах.
Приём выдался до невыносимости скучным. Я подошла к огромному зеркалу и принялась заплетать свои длинные чёрные волосы в косу наискосок. Гордость переполняла меня, ведь далеко не каждая воительница могла эффективно сражаться, имея волосы длиной до колен. Разумеется, на приёме это было излишним, но так я могла убить ещё полчаса времени.
— Вы обронили, — произнёс грубый мужской голос.
Я бросила взгляд на говорившего сквозь зеркало. Я и сама была не маленького роста, но этот мужчина был настоящим гигантом. Это был Он. Чтобы быть вежливой, я развернулась и взяла протянутую заколку. Поблагодарив мужчину, я хотела продолжить своё занятие, но он подошёл ближе и принялся помогать мне плести косу. Я совершенно не ожидала подобной фамильярности и взглянула ему в глаза. Мужчина не отводил взгляда, его взор казался насмешливым, «контролёр» мне улыбался, и его изумрудные глаза тоже. Волосы его были собраны в строгий мужской пучок, который эффектно сочетался с тёмной, густой, выстриженной клиновидной бородкой.
Мы вдвоём продолжили поправлять мою причёску. Помню, как наше взаимодействие прервала его невеста: она настойчиво пыталась увести его, но получила решительный отказ. Под пристальными взглядами гостей на приёме он помог доплести мне косу, а затем повёл танцевать. Самоуверенный знал, что я не имела права отказать, и беззастенчиво этим пользовался.
На протяжении всего времени, пока они гостили в обители Сестринства, мужчина постоянно оказывался около меня. Его невеста смотрела убийственным взглядом, но ничего не могла поделать. Главная пыталась укрыть меня в моих покоях, заставляя сидеть взаперти, но настойчивый ухажёр нашёл мои комнаты и увёл на прогулку. Он был так неумолим, что я не смогла устоять и начала с ним общаться.
Время, проведённое вместе, пролетело незаметно, но нам обоим было ясно, что эта встреча — первая и последняя, ведь судьба развела нас по разным сторонам. Я искренне верила в это тогда, но оказалось, что жестоко ошибалась. Когда визитёры отбыли, меня впервые в жизни начало грызть одиночество, но долг был превыше чувств одного или даже двух людей.
Вскоре до Сестринства дошёл слух, что наш недавний гость расторг помолвку. Главная пылала яростью, полагая, что это моя вина. А через три недели он вернулся. Оказалось, что мужчина приехал за мной. Разразился настоящий скандал, но ослушаться его не могла даже Главная. Незваному гостю было плевать на то, что меня готовили для охраны алтаря и что у нас с ним слишком разный статус. Он заявил, что Сестринство вольно поступать на своё усмотрение, но его решение окончательное. В тот же день он увёз меня из общины.
Он не уставал оказывать мне знаки внимания и заявил, что теперь я его невеста, тогда я ему не поверила. Однако он был целеустремлён и настойчив, и через четыре месяца мы сыграли свадьбу. Я знаю, что это привело Сестринство в ярость, но мне, как и новоиспечённому супругу, было на это плевать.
Война с «Культом» набирала обороты, и они решили ещё раз попытать счастье, захватить «Мирлиес». Поэтому супруг собрался дать им отпор, а я осталась за главную. Знала бы я, как всё обернётся, последовала бы за ним на войну. Я и сама тогда не ведала, что в тот момент уже носила под сердцем новую жизнь. Когда это стало очевидным, меня захлестнула радость — супруг страстно желал детей. Казалось, что ношу мальчика, это могло бы стать отличным подарком к победе в этой битве. Но я скрывала своё положение, ведь Сестринство отберёт у меня этого ребёнка, если Римкан не вернётся. Но они узнали и решили, что, породив такое существо, я подвергну миры угрозе. Им не нравилось смешение моей крови с благородным родом, ведь я должна была охранять силу потоков, а не рожать детей. Поэтому мне пришлось бежать и скрываться до окончания войны и родов.
Поглаживая уже заметный живот и уговаривая себя двигаться дальше, хотя силы почти иссякли, я прислонилась спиной к шершавой поверхности валуна. Погоня была совсем близко, значит, пора остановиться и попытаться спасти жизнь ребёнка и свою. Но я почему-то всё равно продолжала двигаться вперёд. Когда ноги стали спотыкаться на ровном месте, я оперлась на ствол дерева. Это удобное место, ведь рядом с ним очень близко растёт ещё одно — это укрытие поможет мне унести немало жизней. В какой-то момент рука соскользнула с коры, и я стала падать. Голова приказала телу перегруппироваться, чтобы не навредить ребёнку, и тело подчинилось. Когда я, тяжело дыша, начала подниматься с земли, то застыла в изумлении: это был не мой лес.
Передо мной простиралась круглая поляна. По всей её окружности росли исполинские деревья почти чёрного цвета, с ужасающим наклоном внутрь. Кроны, склонённые к центру, со временем должны были переплестись, образовав непроницаемый купол. Сейчас в круглый просвет виднелось ночное небо. Не увидев ни одного созвездия, я ощутила леденящий душу холодок, пробежавший по спине. Деревья росли так близко друг к другу, что было странно, как я умудрилась упасть между стволами. После внимательного осмотра пришло понимание, что цвет у них вовсе не чёрный — в коре проступали тёмно-зелёные прожилки. Создавался вид узора, напоминающего глаза, неотрывно следящие за каждым моим движением. В центре жутковатой поляны высился огромный камень, словно сотворённый безумцем. Узнав его, я ахнула: это сказочное везение показалось добрым предзнаменованием. Это же камень Старых богов! Застыв на месте и переводя дух, я лихорадочно пыталась осмыслить происходящее. Передо мной предстал главный алтарь, находящийся в действующем состоянии.