Дарья Демидова – Мемуары попаданца. Том 1 (страница 3)

— Давно в моей коллекции, — отмахнулся я.

— Не сомневался! Значит, именитых не предлагать?

Я помотал головой. Все что можно было из старой школы я уже перечитал и, по правде говоря, не верил, что меня можно чем-то удивить. Видя мой скептицизм, старик отложил в сторону сразу половину тетрадей и открыл красную с цветочком на обложке.

— Жар Халлен «Сердце фурии»?

— Еще шесть лет назад.

— Мерканский серия «Попавший в шторм»?

— Осми, Друидов, Проворный туда же, — усмехнулся я, хотя не ожидал, что в этом магазинчике есть мэтры сеттературы, которые уже давно печатались большими партиями.

— А вот Лачиинов? Черемушкин? Отверганцев?

— Мимо.

— Князенко, Классницкий, Грызлов?

— Неа. Знаете, я так-то уже перешел на новичков сеттературы, — вздохнул я.

Стало жалко мужичка, который пыжился найти не читанные мной книги.

— Мне кажется, что многие юноши пропускают мимо милых дам, а ведь среди них были те, кто очаровывал всех своей фантазией! Вот, например, Алла Изумрудная, Нина Никитина, Леа Иволга?

— Читал. Я же говорю — всеядный. Знаете, мне пора, а то еще до дома ехать.

— Погоди, — остановил он меня твердым голосом. — Я знаю, что тебе надо. Эту книгу ты точно не читал. Ты ее вообще нигде не найдешь. Малый тираж — всего пятьдесят экземпляров, да и то, наверное, осталось штук десять, не больше. Жанры: фантастика, фэнтези, ЛитРПГ. Это, наверное, одно из первых произведений в этом жанре. Должно быть, автор написал его еще, когда и понятия-то такого не было.

Я натянул куртку, но выходить не торопился, хотелось услышать имя автора. Хотя, я подозревал, что и его тоже читал. Парочка интересных, но не слишком популярных экземпляров пылились даже у меня. А Климентий Ильич снова сверлил меня глазками, подмечая реакцию. Хитрый жук, понял, что заинтересовал.

— Так вот, писал он не под своим именем, да и сдается мне тираж выпустил на свои кровные, — продолжил он, обойдя стойку и направившись вглубь магазина, а я поплелся за ним, хлюпая кедами. — А на обложке значится имя: Эльф Лейдарский.

— Не слышал о таком, — буркнул я, сворачивая за стариком между двумя последними стеллажами.

Ну и атмосферка тут! Прямо мурашки по коже! У книг сплошь темные переплеты, стоят кое-как — большие и малые форматы вперемешку, и лампы эти совсем света не дают, пробираешься чуть ли не на ощупь. Если бы не бежевая жилетка толстяка, который еле в проходе помещался, я бы точно потерял его из виду, а семенил он бодро. Теперь пришло осознание, что я ошибся с размерами магазина. Мы шли, и шли, по ощущениям долго, минут пять, не меньше, но до конца стеллажей так и не дошли — уперлись в приставную лестницу, которая ездила на колесиках, опираясь на трубу под потолком.

Климентий Ильич лихо подвинул ее на пару метров дальше и забрался на три ступеньки. Довольно шустро для человека с такой комплекцией. Он сдвинул несколько книг в первом ряду и на ощупь начал копаться во втором, а я мысленно присвистнул. Ничего себе! А и не скажешь, что тут еще и в два ряда! Чудной магазин, однако.

После минуты попыток отыскать требуемое, он наконец-то извлёк книгу. Спустился ко мне и, держа ее двумя руками, торжественно вручил. Мне даже показалось, что старик не дышал в этот момент, и испытывал что-то вроде трепета. Во всяком случае, глаза его лихорадочно блестели, а пухлые губы расплылись в тонкой улыбке.

Я же чувств толстяка не разделял, взял книгу в руки и сделал два шага назад, чтобы свет от люстры падал на обложку. Ничего необычного: стандартный формат, но довольно пухлая, страниц шестьсот есть. Переплёт потрёпанный, на корешке потёртости, но картон плотный. Никакой яркой картинки нет — только изображение длинного серебристого кристалла на темно-зеленом фоне и надписи. Тусклыми золотыми буквами наверху значилось имя автора, внизу название романа: «Алмаз Лейдара: путь к спасению». Пафосно. Даже слишком. Но мне не привыкать, видел и похлеще.

— И сколько стоит? — спросил я, открывая книгу на середине.

— Ни сколько, — услышал я в ответ шипящий шёпот.

Голос старика заставил вздрогнуть и поднять глаза. Он стоял в тени, сцепив руки в замок на пузе и сверлил меня глазками-пуговками.

— Ни сколько? — переспросил я.

— Именно, она немного испорчена, бывала уже не в одних руках, — на этот раз голос его звучал нормально, даже как-то весело и буднично.

Я снова опустил глаза и заметил на страницах карандашные заметки. Мысленно усмехнулся. Черт возьми, да я вылитый Гарри Поттер. Друзья меня так и зовут за волосы и зеленые глаза, теперь вот учебник по зельеварению достался.

— Что смешного, юноша? — снова мерзкий шепот, от которого по хребту пробежал холодок.

— Да так, — замялся я. — Не сильно она и испорчена. Ерунда!

Я старался говорить спокойно. Если честно, хотелось побыстрее отсюда убраться и даже гоп компания на улице теперь казалась куда приятнее, чем продавец книжного магазина.

— Тогда забирайте, не пожалеете, — снова нормальный голос.

Похоже, я переохладился и устал, вот разум и выделывает финты. Пожалуй, реально пора возвращаться, и после порции пельмешек завалиться спать.

— Может, я все-таки заплачу? А то как-то неудобно, — для очистки совести уточнил я, и развернулся, собираясь выбраться из этого туннеля.

Я обомлел. Туннель и вовсе не туннель. Шагов двадцать отделяли меня до основного прохода. А когда мы шли сюда, показалось, что стеллажи бесконечны. Я тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и направился к выходу.

— Ничего не надо. Я не бедствую, тем более, что в округе у меня есть постоянные покупатели, — весело отозвался старик, грузно следуя за мной. Паркет под ним скрипел и трещал — того гляди провалимся в подвал девятиэтажки.

Мы дошли до стойки, и я спрятал книгу в рюкзак.

— Ну спасибо вам, и до свидания. Знаете, я, как прочту, привезу ее обратно.

— Да ну, это вряд ли, — хитро улыбнулся Климентий Ильич.

— Это почему же? — удивился я.

— Да никто не возвращает, — развёл он руками, изобразив на щекастом лице гримасу разочарования.

В глазах старика снова блеснул нехороший огонек. И я, натянув на лицо самое добродушное выражение, кивнул на прощание и поспешил ретироваться. По-моему, с виду нормальный дедок все-таки немного не дружит с головой.

Звякнул колокольчик, и я вышел в промозглую осеннюю ночь. Свежий воздух ударил в нос, а вот дождь закончился. Наконец-то! До метро минут десять, лучше поторопиться, а то снова закоченею. Прибавил шаг, но, пройдя метров сто, понял, что мне очень некомфортно, будто кто-то следит. Я обернулся и увидел, что Климентий Ильич стоит на пороге магазина в рубашке и тонком жилете, сложив пухлые ладошки на животе, и смотрит мне вслед.

Я натянуто улыбнулся и махнул ему на всякий случай. Теперь понимаю, почему книги не возвращают. Я тоже не верну — ну его, какой-то он странный, на маньяка похож.

Липкое неприятное чувство тревоги отпустило меня, только когда я вошел в вестибюль станции. Теперь я точно в безопасности, вокруг полно людей и совсем скоро я окажусь дома. Мамуля в ночную, так что пельмешки и телевизор полностью в моем распоряжении. И почему он сказал «никогда не возвращают»? Странно прозвучало. Будто он имел ввиду именно эту книгу. Бред какой-то! Я решил твердо думать только о пельменях и сметане, тем более что желудок уже начал выдавать трель. Старика я больше не увижу. Так чего теперь беспокоиться? С этими мыслями я надел наушники и, откинувшись на спинку сиденья, прикрыл глаза. Пару остановок можно подремать.

Глава 2

Утром я проснулся от странного звука, будто кто-то катал по полу бутылку. Переборов себя, открыл один глаз. Марти, сволочь! Реально играется с пустой пивной бутылкой, жирная скотина! Я нащупал тапок под диваном и, приподнявшись на локте, запустил его в пушистого негодяя. Не попал. Но кота шуганул, и он, недовольно мяукнув, бросил бутылку и, запрыгнув ко мне на спину, улегся и заурчал. Нет, ну что за кот? То бесит своими выходками, а то просто сама невинность. Есть, наверное, хочет, не иначе.

Я закрыл глаза, спать уже бесполезно, а подремать охота. Да и пригрелся под одеялом и подушка мягкая. Люблю выходные за то, что можно поваляться и покемарить в свое удовольствие. Вчера зашел в магазин возле дома, взял пельмешек и бутылку пива. Ту самую, пузатые бока которой блестели посреди комнаты в свете утренних лучей солнца. Правда в этих лучах еще отлично были видны все изъяны старого паркета и пушистые пылинки, что мелькали словно миниатюрные парашютисты. Ну и воображение у меня.... Я снова приоткрыл один глаз. Взгляд упал на царапины и потёртости возле шкафа. Ладно, поднакоплю еще чуток и закажу реставрацию и циклевку, надоело ходить по скрипучему дереву, да цепляться о выбитые плашки.

События вчерашнего дня вроде бы стерлись из головы, но почему-то не отпускали до конца. Меня аж снова передернуло от тихого шипящего шёпота Климентия Ильича. Так передёрнуло, что я резко встал, сбросив со спины несчастную животину. Натянул растянутые треники и поплелся на кухню. Там включил чайник, сыпанул в кружку две ложки кофе себе и сухого корма в миску для кота. Тот набросился на угощение, будто неделю голодал. Вот ведь вся забота у котов: ешь да спи. Ну иногда хозяев донимай, чтоб не расслаблялись.

Пока закипал чайник, я закурил и бросил взгляд в коридор, где рядом с пуфиком вчера бросил рюкзак. А в нем ведь книга некого Эльфа Лейдарского... Надо почитать, раз уж повезло получить за дарма. Вдруг реально что-то стоящее? А если ерунда — поставлю на полку, пусть пылится. Книги не коты все-таки, их кормить не надо.