Дарья Быкова – Лаис Разящая (СИ) (страница 22)

Ну, он там и рассыпался. А она… она возьми и превратись в совершенно невзрачную девушку. И глаза другие, и волосы, да и ростом, кажется, меньше стала, так что прямо платье на ней повисло как на вешалке…

Понял я, что подписал себе смертный приговор, и бежать надо срочно. Пока она опомниться не успела, бросил в лицо ей сонного зелья, амулет альдов активировал, и был таков.

– Дальше что? – спрашивает князь замолчавшего спутника. Рассказ крайне любопытный. Он ведь был уже почти уверен, что Иршша – ментальный маг, и главный его враг в текущий момент, теперь же получается, что княгиня – подставное лицо. Не бывают метаморфы менталистами. И никто кроме метаморфа не способен настолько изменить внешность. Чуть-чуть подправить лицо, визуально возраст убрать или добавить – могут, многие могут, но так чтобы и рост, и конституцию и вообще всё… Получается, противников больше, чем он думал. Либо противник один, но куда хитрее и могущественнее, чем князь самонадеянно предполагал.

– Дальше меня обуяла жадность, – вздыхает Яромир. – Я хотел напоследок разжиться амулетами альдов, но попал в ловушку, из которой не было выхода… пока вы не пришли.

Ирислав сухо кивает, давая понять, что услышал. Пусть пока поживёт, женишок. Если попробует бежать, тогда князь его убьёт. Если не попробует, всё равно погибнет, только чуть позже.

Кто же ключевая фигура во всём этом? Иршша – очевидно, маг-метаморф. Она же попалась ему тогда в коридоре под видом Лаис в надежде утащить кольцо. Ибо кольцо мешало магу-менталисту приобрести себе ещё одного раба-стихийника. И княжество в придачу. Госпожа Аделаис говорила, что дочери странные. Ирислав особого внимания на их странности не обратил, легкомысленно и высокомерно списав всё на нелюдимость, застенчивость и волнение молодых девушек. Теперь же стоило вспомнить и бесстрастно обдумать, не отвлекаясь на терзающее чувство тревоги за Лаис, да и вообще ни на какие чувства не отвлекаясь, и выходило, что и правда странные. Одна из них, наверняка, стихийница. Понять бы только кто! А вторая… возможно, вторая и есть настоящий правитель Шестого княжества и тайный кукловод? Менталист может контролировать нескольких людей одновременно лишь в очень небольшой степени и очень недолго. Если требуется полный контроль, а не просто присмотр и «импульс» в нужный момент, менталист буквально влезает в голову другого человека. Тут уж не до того, чтобы с кем-то беседовать или танцевать…

Ирислав бросает взгляд на клонящееся к закату солнце, и ускоряет шаг. Нет никаких причин сомневаться в том, что скоро его настигнут люди княгини, и если он не упустил ещё что-то важное, то маг-менталист и стихийница должны быть среди них. Иначе не найдут. А контролировать стихийницу маг-менталист с большого расстояния не сможет, так что тоже приедет, как миленькая. Или миленький. Не следует пока исключать из рассмотрения никакую возможность.

– Какие ещё амулеты у тебя есть? – спрашивает князь.

– Осталась только защита от ментального воздействия. В нашем деле без неё никак. Окрутят, облапошат только так…

– Радиус действия? Надо надевать?

– Нет, надевать не надо, – неохотно отзывается Яромир, видимо, понимая, к чему всё идёт. – Метр вокруг где-то действует, может, полтора.

– Давай, – тоном, не допускающим возражений, говорит князь.

Парень отдаёт. Удивительное послушание от незаконопослушного прежде гражданина. Не в том ли дело, что госпожа альдов посол намекнула, что Руслана под его опекой?

– Ещё… вот. Госпожа Аделаис оставила для вас и для меня. Я не знаю, что эти амулеты делают. Вероятно, отводят глаза, но они не такие, как я видел до этого. Госпожа Аделаис сама их сделала…

Ирислав молча протягивает руку.

– Куда мы идём? – интересуется Яромир. Поколебавшись, добавляет: – Ваша Светлость.

Удержавшись от честного ответа «на смерть», князь отзывается:

– Туда, где у меня будет шанс сравнять счёт.

Впрочем, этот ответ тоже честен. Несмотря на ограничитель и угрозу от его снятия, Ирислав вовсе не чувствует себя загоняемой дичью. Если удастся достигнуть выбранного места, то он в случае смертельного исхода сможет забрать с собой всех. Хотелось бы, конечно, верить, что его люди идут по пятам за людьми княгини, но, учитывая амулеты альдов, вряд ли. Другое дело, что людей княгини будет совсем немного. Слишком много секретов для широкого круга действующих лиц…

– Ты можешь не ходить, – внезапно говорит Ирислав. Нет, это не жалость, скорее привычка, или бессмысленная и отчаянная попытка остаться прежним, не выжженным изнутри. Как будто бы «казаться» может хоть частично заменить «быть».

– Я с вами, мой князь, – впервые совершенно серьёзно отзывается парень. – Так правильно.

Князь молча ускоряет шаг. Пожалуй, он всё же отошлёт этого идиота. С каким-нибудь архиважным поручением.

Дойти до нужного места – вчерашнее единение со стихиями подарило ему ясную картину того, что есть на земле и под землёй – князь не успел совсем немного. Уже начался подъём, и растительность стала гораздо реже, но до намеченной цели оставалось ещё не менее нескольких тысяч шагов, когда в отдалении послышались звуки погони. Пришлось искать укрытие немедленно. Шанс, понятное дело, мизерный. Сам ведь проверил – стихийный маг найдёт кого угодно, хоть на земле, хоть в воздухе, хоть и на дне морском. И всё же… Даже если и заметят, не стоит упрощать задачу противнику и подставляться под стрелы и копья.

Увы, максимум, что попалось на глаза – огромное дупло, туда князь и забрался. Если повезёт, оттуда можно метнуть пару ножей, а дальше уже мечом… О том, что дерево стихийный маг может вырвать с корнем, лучше не думать.

Через несколько минут мимо, не замедлившись ни на секунду, даже не бросив взгляд в его сторону, пронеслись две девушки, вдвоём на одной порядком уже уставшей лошади, а за ними четыре всадника. Ирислав прислушался к затихающему вдали стуку копыт… выждал ещё пару минут и вылез из своего убежища. Вот как, оказывается…

Вариант, что эта встреча случайна князь не рассматривал. Просто княгиня – несмотря на рассказ Яромира, Ирислав продолжает мысленно называть своего противника княгиней, хоть и понимает, что за этим названием скрывается вовсе не Иршша, так вот княгиня не в курсе, насколько он беспомощен теперь, так что действовать решила, видимо, хитростью, а не силой. А «сила», вероятно, ушла в погоню за альдами.

Дальше деревья становились совсем невысокими и редкими, и Ирислав прекрасно видел, что происходит с девушками и их преследователями – девчонки добрались до скалы, к которой шёл и он сам, спешились, несмотря на уже очень близкую погоню… а дальше со скалы полетели камни, прямо в головы всадникам, и перепуганные лошади бросились врассыпную, увозя безвольно свисающие тела.

Значит, стихийный маг здесь. Наглядная демонстрация, чтобы он «клюнул»?

Князь не успел рассмотреть девушек, когда те пронеслись мимо, но теперь ничуть не сомневался – дочери княгини. По крайней мере, одна из них – стихийница. Второй должна быть менталистка. Спрятав ножи и активировав отнятый у Яромира амулет – вряд ли ограничитель способен защитить от ментальной магии, Ирислав направился к ним.

Надо отдать должное, выглядело всё очень убедительно: и брызги крови на земле, и валяющиеся вокруг камни, да и вид у девушек был крайне измученный. Одна из них лежала на земле, прикрыв глаза и поглаживая землю вокруг руками, другая стояла, выставив нож и настороженно вглядываясь в приближающегося мужчину. Затем выдохнула изумлённо:

– Ваша Светлость?! Князь Ирислав, это вы?! Хвала Творцу! – девушка отбросила нож и, закрыв лицо руками, разрыдалась.

Князь остановился в паре метров от девушек. Наверное, хорошо, что у него не осталось никаких чувств. Если это ловушка, то выстроена она идеально. Ни один мужчина, мнящий себя защитником – а плох тот правитель, который себя в этой роли не видит – не устоит.

– Что случилось? – спросил он.

– Наша мать, – открыла глаза вторая девушка, – чудовище! Мы просим у вас защиты, Ваша Светлость. Как у Верховного князя Шести княжеств.

Ирислав молчит, поднимает одну бровь – кажется, при этом движении его всегда будет преследовать видение госпожи Аделаис. Жаль только, что теперь каждое воспоминание о ней отзывается лишь болезненной пустотой…

– Она ментальный маг, – снова говорит первая девушка. – И она заставляла Алсуру делать ужасные вещи!

Девушки говорят. Всхлипывают. Смотрят на него полными слёз и надежд глазами. И рассказ их звучит логично и, наверное, трогательно. Не поведай Яромир свою историю, было бы и вовсе не за что зацепиться, вот разве что за тот факт, что Алсура пользовалась стихийной магией на его глазах, а сейчас выглядит вполне вменяемой. К несчастью, про стихийных магов известно очень мало, и самим стихийным магам в том числе, и Ирислав без понятия, возможно ли это – быть полностью или частично под ментальным контролем и остаться после этого в своём уме, и даже пользоваться силой, не захлёбываясь и не растворяясь в потоке. Судить по себе – не дело, у него и ситуация другая, и вообще – он давно выучил, что по себе равняют всех только совсем недалёкие люди. Мир гораздо разнообразнее, чем человеку кажется из своего ограниченного тела…

Соврал ли Яромир? Если да, то зачем? И кто из девушек на самом деле стихийный маг? Так ли на самом деле распределены роли, как ему показывают?