Дарья Акулова – Семь бед и змеиный завет (страница 73)

Того самого, которым был смазан кинжал Арлана, того самого, которым он полоснул меня по ладони, чтобы доказать, что у меня невосприимчивость. По спине пробегает холодок. Я вспоминаю, как умер Коркыт. Кожа его побледнела, дышать ему стало тяжело, а пульс скакал только так. Я чувствовала это своими пальцами. Смерть наступает от остановки дыхания – так сказал Арлан.

Столько вопросов в голове. Как научиться этим управлять? Если я поглотила два яда, могу ли я выбрать, каким пользоваться? И сколько ядов я вообще могу поглотить? Вдруг их будет во мне слишком много и я умру сама?

– Ты так расстроилась из-за какого-то жука? – вздёргивает брови Нурай, когда мы возвращаемся в лагерь и пересказываем, что произошло. – Подумаешь…

– Это был не жук, а стрекоза! – хмурюсь я. – И что значит «подумаешь»? Это живое существо, я не имею права забирать у него жизнь!

Она фыркает и разводит руками.

– А как ещё тебе упражняться? Жуки—пауки – это лучшие, кого ты можешь использовать. Их много. Они и так мрут десятками, а потом их возвращается в десятки раз больше.

– Не знаю, что за понятия в этих ваших городах, – вступается за меня Айдар, – но ты не права.

Нурай хмыкает:

– Тогда, может, ты захочешь побыть подопытным, раз так печёшься о какой-то стрекозе?!

– Я побуду.

Она замолкает и смотрит на Арлана. Как и мы с Айдаром.

– Что? – Я хватаю его за локоть. – Нет, Арлан, не смей.

– Нурай права. Не в том, что жизнь насекомого не имеет цены, а в том, что тебе нужен подопытный.

– Ты сумасшедший! Я же это в шутку сказала!

– И тем не менее это так.

– Может, есть другой выход? – неуверенно спрашивает Айдар.

– Его нет. Нужен доброволец. Им буду я.

Я отрицательно мотаю головой.

– Нет. Я не хочу. Я не смогу. Вдруг ты… – Напряжённо выдыхаю. – Я даже думать об этом не хочу.

– Этого не будет. – Он говорит так уверенно, но у меня внутри всё переворачивается и возмущается. – Начнём с чего-то не смертельного.

– Точно сумасшедший, – вздыхает Нурай.

– Хватит причитать и лучше скажи, знаешь ли ты что-то о ядах?

– Что-то знаю. – Нурай опускает взгляд и мнётся на месте.

– Хорошо, тогда поможешь.

Девушка кивает. А я просто хочу вспыхнуть на месте.

– Да как вы можете?! – кричу я. – Айдар, скажи им!

– Инжу, ты сильная, – улыбается он. – Ты быстро учишься и справишься.

Я уже вся горю от злости. Бью Арлана кулаком в грудь. Потом ещё раз. Третий он перехватывает.

– Видишь, все в тебя верят, змейка.

– Помогая мне, ты не поможешь своему отцу!

Я вырываю руку и понимаю, что сказала лишнего. Убегаю.

Глава 30. Бремя

Чем дальше мы удаляемся от Яксарат на восток, тем засушливее становится вокруг: деревья сменяются редкими кустарниками, которые потом и вовсе исчезают, а плодородная почва бледнеет, превращаясь в почти что песок. И даже когда заезжаем в Аргынтау90, природа не хочет оживать.

Я уже несколько дней дуюсь на остальных, хотя и подостыла немного.

Всё это время я пыталась снова вызвать жёлтый туман. Помня ощущения тела, когда я делала это в первый раз, пыталась снова их повторить, но безрезультатно. После нескольких попыток я стала склоняться к тому, что теперь во мне нет ничего ядовитого: смертельность корня жунгарского аконита потрачена на деда Коркыта, а сбивающий с толку туман – на стрекозу.

– Сколько времени тебе ещё нужно, чтобы ты решилась упражняться с ядами на мне?

Арлан садится рядом, пока мы раскладываем вещи у костра.

– Много, – бросаю я и достаю посуду из сумок. – Мой ответ никогда не изменится.

Я всё ещё делаю вид, что обижена, и не смотрю на него. Хотя сама уже устала от этого. Но иначе они начнут налегать, и я в конце концов уступлю.

– Ты сама понимаешь, что тебе это нужно. Перестань бояться за меня.

– Что значит «перестань»? – Я показательно плюхаюсь на подстилку и скрещиваю ноги перед собой. – Я никогда не перестану бояться за тебя. За всех вас.

– Я твой наставник. Считай, что это твоё новое упражнение. Обязательное к выполнению.

– В таком случае я отказываюсь от твоего наставничества.

– В таком случае ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры.

– И что это значит?

– Ты помнишь те высокие фиолетово-розовые цветы у реки?

Я напрягаюсь.

– Помню.

– А что, если я сорвал одну из веток? И сок нечаянно попал на руку?

Кровь покидает моё лицо. Я резко поворачиваю голову к Арлану, смотрю прямо в глаза и пытаюсь хоть что-нибудь понять по его взгляду. Но он умеет строить из себя камень, когда надо, Ерлик бы тебя побрал.

– Врёшь, – говорю я. – Ничего ты не рвал.

Волк слегка наклоняет голову, поднимает брови и одаривает меня многозначительной ухмылкой.

– Лучше бы тебе изучить ядовитые растения.

Я борюсь с желанием кинуться к нему и впитать в себя всё, чем он мог бы отравиться.

– Кто знает, может, в течение суток от моей руки ничего не останется.

Он чешет одну из рук другой.

– Видишь? Уже началось. Чувствую жжение…

Я не выдерживаю и обхватываю его лицо обеими ладонями. Держу крепко и не отпускаю.

– Это слишком жёстко, Арлан, – фыркает Айдар и садится напротив нас.

– Даже я почти поверила, – присоединяется к нему Нурай.

Я снова вскипаю.

– Да что ж вы за люди такие?! – кричу я, вскакиваю, хочу снова уйти, но Арлан поднимается вслед за мной, упирается плечом мне в живот и, обхватив руками, закидывает на себя.

– Какого…

От неожиданности я растерялась.

– Пошли поговорим. – Арлан закидывает меня поудобней и направляется к речке.