Дария Вице – Тихие люди (страница 2)
Слово повисло между ними, липкое и готовое к употреблению.
Катя ничего не ответила. Она знала, как рождаются такие слова. Достаточно трёх разговоров на кухнях и одного «мне сказали».
Возле гроба появился мужчина в тёмном пальто. Его знали все. Игорь Мельников.
Он подошёл к Андрею, сжал ему плечо, что-то тихо сказал. Андрей кивнул.
Мельников развернулся к собравшимся. Голос у него был ровный, негромкий, но слышный.
– Друзья. Сегодня мы прощаемся с человеком, который был частью нашего города. Марина была доброй, отзывчивой. К сожалению, иногда жизнь оказывается тяжелее нас. И не всегда мы замечаем, когда человеку нужна помощь.
Он сделал паузу – правильную, выверенную.
– Берегите друг друга.
Катя слушала и чувствовала, как внутри неё поднимается что-то тяжёлое. Не злость – пока нет. Скорее несоответствие. Как будто слова не совпадали с реальностью.
«Иногда жизнь оказывается тяжелее нас».
Марина боялась воды. Панически. Даже в бассейн не ходила с сыном. Говорила, что её накрывает.
Катя смотрела на Мельникова и вдруг вспомнила: неделю назад Марина упоминала фонд.
«Они думают, что никто не заметит», – сказала тогда Марина. И сразу замолчала.
После прощания люди начали расходиться. Кто-то плакал. Кто-то уже обсуждал цены на венки. Город возвращался к привычной скорости.
Катя подошла к Андрею.
– Прими соболезнования.
Он кивнул, не глядя в глаза.
– Спасибо.
Пауза.
– Андрей… – она подбирала слова. – Она в последнее время была напугана?
Он вздрогнул – едва заметно.
– Напугана? Нет. С чего ты взяла?
– Просто… она писала мне.
Он наконец посмотрел на неё. Взгляд был усталый, но в нём мелькнуло что-то ещё. Не страх. Не боль.
Осторожность.
– Катя, – тихо сказал он, – Марина была впечатлительной. Она многое принимала близко к сердцу. Ты же знаешь.
«Нестабильна», – всплыло в памяти.
– И всё? – спросила Катя.
– А что ещё?
Она смотрела на него дольше, чем было вежливо. Он выдержал.
Слишком выдержал.
Когда она уже отходила, её окликнули.
– Екатерина Сергеевна.
Это был Мельников.
Он стоял чуть в стороне, руки в карманах пальто.
– Сочувствую вам. Вы были близки.
– Да, – ответила она.
Он кивнул.
– Тяжёлые времена. Люди сейчас перегружены. Давление, проверки… нервы не выдерживают.
– Проверки? – переспросила Катя.
– Везде сейчас проверки. Вы же понимаете.
Он улыбнулся – мягко, без тени угрозы.
– Главное – не искать в трагедии того, чего там нет. Это разрушает.
Сказано было спокойно. Почти заботливо.
Катя почувствовала, как холод проникает под пальто.
– А если там есть? – тихо спросила она.
Он посмотрел на неё внимательно. Чуть дольше, чем требовал разговор.
– Тогда лучше, чтобы это осталось в прошлом.
И отвернулся.
Катя стояла одна, среди пустеющего кладбища, и вдруг ясно поняла: это не было предупреждением.
Это было предложением.
И она не знала, что страшнее.
ГЛАВА 3. ПУСТОЕ МЕСТО
Квартира Марины находилась на четвёртом этаже старой девятиэтажки. Дом был из тех, где в подъезде пахнет варёной капустой и старой краской, а лифт скрипит так, будто каждый раз сомневается, стоит ли подниматься.
Катя стояла перед дверью и слушала. Внутри было тихо.
Она знала, что следствие уже «поработало». Официально – осмотр места жительства, стандартная процедура. Неофициально – никто не ждал от квартиры ничего важного. Самоубийство не предполагает расследования.
Катя позвонила.
Открыл Андрей.
Он выглядел иначе, чем на кладбище. Без чёрного пальто и чужих глаз он казался меньше. Уставшим. Но по-прежнему собранным.
– Зачем ты пришла? – спросил он без грубости.
– Забрать её вещи для школы. Там личные папки, документы… – солгала Катя. Она сама не ожидала, как легко это вышло.
Он секунду подумал и отступил в сторону.
В квартире было душно. Шторы задёрнуты. На столе – чашка с недопитым чаем. Катя машинально отметила: чай высох по краям. Значит, стоял давно.
– Ты уже разбирал? – спросила она, проходя в гостиную.
– Немного. Не могу пока… – он пожал плечами.