Даринда Джонс – Сын могильщика [13,6][ЛП] (страница 7)
— А потом?
Она схватила нож. — Потом я приду за тобой.
— Мне хватит и трех.
Эмбер кивнула, пока Квентин рассыпал соль по всему периметру кухни. Он сделал то же самое, обойдя весь первый этаж, образуя одну непрерывную линию. Он не знал, сработает ли его план, ведь демон был наверху, а не внизу, но он должен был попробовать, даже если это будет последняя порция его черной соли.
— Он… очень сильный, — услышал Квентин, как Кайл сказал Эмбер. Рун мог подслушивать с нескольких ярдов. Он ждал её ответа, но она молчала. Так ему и надо. Он причинил ей боль, а она воспринимала его присутствие гораздо лучше, чем он ожидал. С другой стороны, она была самой уравновешенной девушкой, которую он когда-либо встречал.
— Не могу в это поверить, — сказала Дора. — Почему в моем доме демон? Как он сюда попал?
Эмбер моргнула и повернулась к женщине, пораженная.
— Точно.
Квентин хотел сказать Руну, чтобы тот перестал подслушивать, но не мог оторвать взгляд от Эмбер, даже если бы и попытался.
— О чём думаешь, босс? — спросил мужчина.
Босс? Эмбер была его боссом? — Почему здесь демон? — спросила она. — Почему именно здесь? Что его привлекло?
Дора тихо ахнула. — Я жульничала в домино пару ночей назад, но только потому, что эта шлюшка Харриет Клуни обманывает каждую неделю. Я просто подумала, что дам ей попробовать её собственное лекарство. Думаешь, это из-за этого? — Она прижала обе руки к груди в ужасе, когда Квентин свернул за угол в коридоре.
Эмбер едва сдержала улыбку. Но она не смогла. — Нет, Дора. Я не думаю, что демон поселился в твоем доме из-за того, что ты жульничала в домино. Разве что, знаешь, если домино были сделаны из костей твоих врагов.
Она наклонила голову. — Не думаю.
Эмбер тихо засмеялась, а потом снова серьезно посмотрела на неё. — Мне жаль, что это случилось с тобой, Дора.
— Спасибо, дорогая.
Квентин вернулся в кухню, используя последнюю порцию соли из банки. Его рубашка была насквозь промокшей, и он чувствовал, как кровь капает из-под неё. Он наблюдал за Эмбер, которая смотрела на него с мрачным выражением, когда взглянула на его спину. Она оторвала взгляд и сосредоточилась на Доре. — Ты можешь вспомнить какую-либо связь, которая, может быть, у тебя с двумя другими жертвами? Независимо от того, каким мелким или странным это тебе может показаться.
— Жертвы?
— Да, другие две смерти.
— Ты имеешь в виду Билли Тиббетса и Анжелу Моррисей? — Она отодвинулась от стола.
— Но это были несчастные случаи. Подожди. Мой случай тоже был несчастным. Ты хочешь сказать, что их тоже убил демон?
— Нет! — Эмбер вскочила с места. — Я не это имела в виду. Я просто говорю, что между этим может быть связь.
— Мисс Ковальски, — сказал Кайл, когда Эмбер немного приблизилась к кругу, — будьте осторожны.
Дора закрыла рот руками от ужаса и попыталась выйти из круга. Когда у неё не получилось, она в панике обернулась и начала бить невидимую преграду кулаками.
— Выпустите меня! Я хочу выйти!
— Дора, пожалуйста, — Эмбер подошла ближе, показывая ладони, но не касаясь женщины, как если бы она приближалась к раненому животному. Если бы Эмбер была хоть немного похожа на Квентина, паника женщины заразила бы и её, если бы она прикоснулась. Эмоции бы передались. — Тебе нужно оставаться внутри.
Квентин осторожно подступил ближе. Ситуация могла стать взрывоопасной в любой момент. Демон, должно быть, понял, что что-то не так. В комнату влетела размытая фигура, испугав женщину. Она обернулась к Эмбер, глаза её широко распахнулись от страха, и она толкнула её изо всех сил. Эльфийская королева вылетела из круга прямо в пасть древнего, разгневанного демона.
Глава 5
— Мем
Сила страха Доры ударила Эмбер прямо в грудь. Воздух вырвался из её лёгких. Она отлетела назад, задела угол стола и ожидала, что приземлится тяжело, головой вниз. Вместо этого она рухнула в сеть густой, удушающей тьмы. Мир накренился и закружился, как если бы она оказалась в центре торнадо. Затем она оказалась на твёрдой поверхности, глядя вверх на потолок с обнажёнными балками, изо всех сил пытаясь наполнить лёгкие воздухом. Квентин сразу оказался на ней. Он подтянул её к себе и накрыл своим телом, как раз когда существо снова атаковало. Держась одной рукой, он резко вдохнул и рухнул на пол.
— Квентин! — закричала Эмбер, когда тьма снова устремилась к ним.
Он полез в карман и, во-первых, подбросил немного соли в воздух, а во-вторых, образовал тонкий круг вокруг них, вращаясь на ногах, держа её в руках. Когда круг был завершён, он достал какой-то медальон и замер. Соль в воздухе ослабила демона, но ненадолго. Он восстановил свою энергию и ускакал в угол, прячась за полкой, чтобы зализать раны.
— Это его ранило, — удивленно сказала Эмбер, задаваясь вопросом, может ли она получить черную соль и серу на Amazon.
Квентин ослабил захват, и она соскользнула с его колен на пол, стараясь оставаться внутри круга, который он создал. Она почувствовала что-то на своей щеке. Дотронулась и потом отдёрнула руку. Кровь. Но не её. Она посмотрела на Квентина. Он тоже смотрел на неё. Он вытер кровь с её щеки большим пальцем, затем заметно расслабился и спросил:
— Всё в порядке? — Он подтянул её к себе и осмотрел, проверяя, нет ли травм, но единственные раны, которые она заметила, были на нём. У Квентина теперь был глубокий порез на щеке — пугающе близко к его левому глазу — и три царапины на шее.
Кожа вокруг ран была покрасневшей и раздражённой, а кровь текла из порезов за воротник его рубашки.
— Квентин, — сказала она, не зная, что ещё добавить. Она сняла свитер с головы, радуясь, что под ним надела майку, и прижала её к его шее.
Он воспользовался моментом, чтобы еще раз внимательно осмотреть её в этом тесном пространстве.
— Всё в порядке. Мне не больно.
Они вернулись на чердак, и теперь оказались в еще более тесном пространстве: Квентин стоял на коленях, а Эмбер сидела, подтянув ноги к себе.
— Нам нужно выбраться отсюда, — он показал это жестом, но добавил и голосом, его слова едва ли были громче шепота. Тон был мягким и глубоким, как тёплая вода, которая струилась по её коже. Затем его взгляд встретился с её, и она захотела, чтобы эта вода поднялась и утопила её. Слезы защипали глаза, и она снова вонзила ногти в ладони, стараясь выжать хоть каплю крови. После долгой паузы она отвела взгляд и посмотрела в угол, куда убежал демон. Там не было ничего, кроме полок с товарами и художественными принадлежностями, но она чувствовала его, когда он схватил её. Прочла его. Почти потерялась в нём, как это иногда случалось с её клиентами.
— Он злой, — произнесла она тихо.
Квентин последовал за её взглядом и кивнул. — Я тоже это почувствовал.
— Он ищет кого-то. Ждёт кого-то. Кого-то, на кого он страшно злится, — сказала Эмбер.
Когда она вернулась взглядом к Квентину, он смотрел на её губы. Она знала это чувство.
Его губы были полнее, чем у большинства мужчин, мужественной формы, обрамленные здоровой щетиной, немного темнее его волос. Он резко пришёл в себя и продолжил осматривать её, проводя рукой по спине, ища раны.
— Я в порядке, — сказала она.
— Нет, он похитил только тебя. Нам нужно выбраться отсюда, — он окинул взглядом помещение, в поисках пути к спасению. Два небольших круглых окна пропускали свет — одно в передней части дома, другое сзади. Но соборный потолок не имел других отверстий.
Других путей отступления не было, даже если бы они смогли преодолеть барьер демона.
— Нам нужно спуститься вниз, — Квентин показывал всё жестами, минимально используя голос. Эмбер удивилась, почему он так поступал, ведь теперь он так хорошо говорил. Он прикусил губу, и сказал: — У меня был план.
— Чтобы вытащить нас? — спросила она.
Он не смотрел на неё, но всё равно кивнул. Как? Как он её слышал? Она отодвинула свитер.
Его шея всё ещё кровоточила, и она снова прижала ткань к его коже.
— Соль, похоже, хорошо помогает.
— Ага, и это была последняя, — он нахмурился, посмотрев на неё. — Ты портишь свою футболку.
— Свитер, — поправила она его. — Мне все равно. Ты в порядке?
Её вопрос, похоже, удивил его, и он показал жестом: — Всегда.
Он сказал это ей столько раз. Именно эти слова.