Дарби Кейн – Милая женушка (страница 17)
– Позвольте мне повторить попытку. Вы
– Нет.
– А что вы сказали бы, если б знали? – вклинился Пит.
Глаза Кристины сощурились, а тело оцепенело, словно она переключилась в оборонительный режим.
– Мы закончили?
Ощутив, что ответы придется искать в другом месте, Джинни выдала ей визитную карточку и традиционную тягомотину, чтобы позвонила, если увидит Лайлу. Наскоро простилась и ретировалась на улицу вслед за Питом.
Хотела было прочесть ему лекцию по поводу манер и этики общения, но, увидев озадаченное выражение его лица, тут же отбросила эту мысль.
– В чем дело?
– Сегодня я расспрашивал людей в школе и нескольких соседей. Кристина – первая, кому Лайла нравится больше, чем Аарон. Остальные воспринимают ее довольно прохладно. Все говорили о том, как она одевается и как собранна. Ничего личного.
– Не думаю, что на этом основании можно делать какие-то выводы. Может, дело лишь в том, что с ним они видятся чаще. – Джинни это казалось вполне осмысленным. – У Кристины и Лайлы есть взаимопонимание. Аарон же –
– Возможно. Любопытно, знает ли Кристина настоящее имя Лайлы и почему та его изменила. – Пит бросил взгляд на людей, входящих и выходящих из кофейни делового центра, прежде чем снова устремить его на напарницу.
– Она не тот человек, которого следует спрашивать, но я согласна, что Лайла ведет себя очень странно. – Употребить слово «подозрительно» Джинни не могла, потому что Пит тут же за него уцепится.
– Следовало бы ждать, что, раз ее муж пропал, она с нас слезать не должна. А от нее ни слуху ни духу и ни единого вопроса об Аароне.
На этот вопрос у Джинни был простой ответ:
– Она не ждала и не волновалась бы, если б знала, что его больше нет в живых.
– Ну, и кто теперь делает поспешные выводы? – Пит широко улыбнулся.
– Просто констатирую очевидное.
Глава 15
Лайла смотрела на новую записку.
Сегодня утром она обнаружила, что эта штука подсунута под стеклоочиститель на лобовом стекле ее машины. Почти пропустила это, пока не дала задний ход и не начала двигаться по подъездной дорожке. Бумажка затрепетала на ветру, и Лайла врезала по тормозам.
Как и в прошлый раз, текст был напечатан на белой нелинованной каталожной карточке. На обороте чисто, больше никаких слов или каракулей. Ни малейших признаков, способных выдать личность автора, кроме того, что такую же бумагу можно было найти в школьной подсобке. Полное предложение с точкой, как написал бы учитель или директор.
Тон издевательский, но на извращенно-игривый лад. Снисходительный, в духе Аарона, но остальное на него не похоже. А раз он должен быть мертв, то она понятия не имела, что должна означать конструкция предложения. И должна ли вообще.
Теперь же Лайла сидела на водительском месте, глядя на черную краску, и ломала голову, что делать дальше. Если это написал Аарон, то это лишь вопрос времени, когда он захлопнет мышеловку, вломится в дом и нападет на нее.
Если же преследователь – кто-то другой, следует ожидать шантажа. Какого-то окончания этой игры. Но, при ее везении, единственный человек, знающий ее секрет, ценил создание хаоса куда сильнее получения наличных. Она мысленно вернулась к этим проклятым видеороликам. И даже чуть дальше: к годам жизни в Северной Каролине. Вчера ночью добрый час ломала голову, с какой стати им пришлось переехать прямо во время учебного года. Гадала, какие игры затеял там Аарон со своими ученицами.
Лайла закрыла глаза, но видение не исчезло.
Аарон пользовался их домом, чтобы заниматься сексом с ученицами. Ублюдок снимал, как эта девушка раздевается, и говорил, как хочет взять ее сзади.
После он настаивал, что видео – просто розыгрыш. Как будто она не узнала его голос, свою собственную спальню и не знала, какую позу он любит…
Говнюк гребаный.
Сзади раздался гудок, и Лайла вернулась в настоящее, уронив карточку.
– Дерьмо!
Поглядев в зеркало заднего вида, махнула машине проезжать, а сама, опираясь одной рукой на руль, принялась шарить под сиденьем и на коврике в попытке отыскать источник своей тревоги. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь его увидел.
Подскочила, сев прямо и едва сдержав вопль, когда за автомобильным окном мелькнула тень. Фигура. Мужчина. Застал ее врасплох. Как и стук по стеклу и жест, призывающий опустить его.
Лайлу начало потряхивать. Она гордилась своей непоколебимостью, способностью подавить любую эмоцию, не показывать ни страха, ни боли. Но с той поры, когда дурацкое авто Аарона внезапно пропало, этот дар ее покинул. Теперь рассудок метался от мысли к мысли, а трясущиеся руки, похоже, приобрели постоянный статус.
Смяв записку в ладони и чувствуя, как уголок бумаги впивается в кожу, она улыбнулась мужчине в форме.
– Да, сэр?
Едва удостоив ее взглядом, он чем-то вроде фонарика дал знак остальным машинам проезжать. Потом посмотрел вниз, беглым взором окинув и ее лицо, и интерьер машины.
– Здесь нельзя парковаться.
Служба безопасности аэропорта.
Лайла подняла глаза к знаку рядом с бордюром. Увидела несколько человек с багажом, выходящих из двустворчатых стеклянных дверей.
– Я всего на пару…
– Проезжайте, или я вас эвакуирую, – скомандовал охранник и направился к следующей машине.
Автомобили с работающими двигателями выстроились перед дверями международного аэропорта «Итака Томпкинс». Отсюда можно напрямую улететь ровно в четыре города, ни один из которых не находится за пределами Соединенных Штатов, и что здесь «международного», Лайла не понимала. Но прямо сейчас ей нужно быть здесь, у выхода, так что название особой роли не играет.
Пропавший муж. Пугающие записки. Какой-то детектив у нее на хвосте.
Она игнорировала звонки Джинни, как и не самое деликатное предложение находиться дома, когда та явится допросить ее нынче утром. Плевать на пробки. Плевать на погоду. Плевать даже на эту проклятую записку, царапающую ладонь.
Ей нужно быть здесь, дожидаясь единственного человека, способного ей помочь.
Глава 16
Аарон исчез четыре дня назад, и это развязывало им руки. Повод начать расследование по-настоящему. Допросы. Изъятие документации. Ордера на обыски. Может быть, его жена и игнорирует звонки, но зато брат и лучший друг постоянно интересуются ходом следствия. А лучший друг к тому же постоянно подбрасывает намеки, что пропавший был не очень-то счастлив в браке.
Пит поднял голову от горы бумаг на столе напарницы.
– Не надо ли нам поместить…
– Погоди… – Джинни вдруг осеклась, увидев, что на пороге появились двое. – Вы здесь.
– Кто? – Пит развернулся на пятках.
– Из вашего сообщения следовало, что или я буду здесь, или вы отправите по моему следу половину нью-йоркских сил правопорядка. – Это объяснение Лайла выдала, не переступая порога.
– Не половину. Я – Джинни Дэвис.
Она поднялась на ноги и протянула руку пришедшему с Лайлой мужчине. Высокому и худощавому, в темно-синем костюме, с ослепительной улыбкой, явными начальственными замашками и портфелем. Судя по виду, создан для кабинетной работы, а не труда под открытым небом или какого-либо другого труда. Из тех парней, кто источает шарм, но не способен подключить потолочный вентилятор. Не иначе как адвокат.
– Следователь. Верно. Я слыхал. – Он сделал пару шагов вперед, оставив Лайлу на пороге, и протянул руку. – Тобиас Мэддоу.
Его голос был низким и успокаивающим. Пожалуй, с такой комбинацией привлекательного лица и манящего голоса он был способен впарить что угодно кому угодно.
– И кто же вы, мистер Мэддоу?
– Просто Тобиас, пожалуйста, – проворковал он вкрадчивым тоном, обозначающим намек «мы могли бы подружиться». – Я – адвокат Лайлы.
Ага, адвокат. Джинни обладала настоящей чуйкой на эту братию. Хоть затрапезных, хоть лощеных – неважно. У них у всех был один и тот же взгляд: «А сейчас я буду компостировать тебе мозги».