Дар Ветер – Горгия. Тайны Лазурного замка (страница 3)

Глава 2. Цель

Сестра, вежливо улыбаясь, непринуждённо продвигала Горгию к выходу из бального зала. Она почти силой затащила Горгию на балкон. Это был один из боковых балконов, сюда редко кто забредал, так что Альберика выбрала подходящее место, чтобы сдёрнуть маску благожелательности. На лицо её вернулось привычное недовольное выражение.

– Что ты творишь? – Альберика раздражённым жестом оправила юбку, – решила опозорить себя перед лицом всех наших соседей? Что ты прилепилась к консулу, как колючка, ты понимаешь, что ты надоела ему?

– Это так заметно? – дрогнувшим голосом спросила Горгия.

– И ты ещё спрашиваешь? Ты преследуешь его весь вечер. А что это за выходка с бокалом?

– Это не то, что ты подумала, – запинаясь, начала объяснять принцесса. Она всегда робела перед сестрой, даже когда ни в чём не была виновата. Альберика всегда выглядела старше своего возраста. А тут у сестры было полное право отчитывать её.

– Чтобы больше не подходила к нему! – строго сказала Альберика, – я прослежу за этим.

Горгия отошла к самому краю балкона и, опершись на каменные перила, разрыдалась. Ну что она может противопоставить Альберике? Ох, нужно было сразу рассказать отцу обо всём, а теперь она только поставила себя и консула в глупое положение…

Она не решится теперь показаться перед всеми. Лучше остаться наедине с луной, которая сегодня такая яркая и смотрит прямо в душу. Уж она-то не обидит и смеяться не будет.

– Тут и останусь, – принцесса перевались через перила и стала по другую сторону от перил. Здесь частенько сидела Мелиса, когда хотела позлить Альберику. Вот теперь до этого и она докатилась.

Послышались шаги, кто-то шёл сюда. Горгия перестала всхлипывать и прислушалась. Знакомый голос заставил её насторожиться. Это был тот самый незнакомец, чей голос она слышала ночью! Ей везло.

Мужчина не таился. Он был в компании ещё мужчины и дамы. Горгия вздохнула. Вот сейчас придётся слушать этот флирт часами. Только бы они тут не остались надолго.

Вот бы так выглянуть, чтобы увидеть этого злодейского господина, но самой не попасться.

Другой мужчина пригласил даму на танец, они ушли. А второй, остался ли он?

Горгия осторожно высунула голову. Перила оплетал вьюн, она слегка раздвинула листья. Мужчина стоял к ней спиной, и только это её спасло от обнаружения. Он стоял как раз перед ней.

В проёме двери показался низенький худощавый блондин со сморщенным, как сухофрукт, лицом. Горгия шустро втянула голову обратно.

– Ну что? – спросил злостный завистник, как его именовала про себя принцесса.

– Поставил коробку под кровать, – еле слышно ответил блондин, – эти твари любят тепло, так что она сама найдёт уютное местечко в кровати.

– Тебя никто не видел?

– Нет.

– Хорошая работа. И отличная идея. Иди.

Если бы она не слышала предыдущий разговор, то сейчас не придала бы значения этому обмену фразами. Всё не так уж и плохо. Они не станут вредить Эйрику сейчас, раз подложили опасное существо в его комнату. Она успеет предупредить…

Мужчина покинул балкон не сразу. У неё совсем затекли ноги, две вечности с половиной ей пришлось сидеть, обхватив колени ладонями, а пошевелиться она боялась. Наконец, долга тишина ободрила девушку, и она рискнула выглянуть. Но при этом так неловко повернулась, что скользнула вниз.

Надо отдать должное, Горгия даже не вскрикнула, падая с балкона. Она даже успела схватиться руками за вьюн, который немного замедлил её падение. Треск материи показал, что платье решило внести свою лепту в спасение хозяйки. Сильно дёрнувшись, принцесса зависла в полуметре над землёй.

Мужчина, который как раз шёл под балконом, вскрикнул от неожиданности.

– Девушки падают с неба? – глупо спросил он.

– Да помогите же мне! – потребовала Горгия.

Мужчина, к счастью, быстро разобрался что к чему. Горгия, сдавленно поблагодарив его (при этом даже не потрудившись рассмотреть своего спасителя), прихрамывая, поспешила в замок. Сейчас её не волновал внешний вид. Важно было найти отца.

Она не успела далеко уйти, столкнувшись с Гартом.

– Ваше Высочество, я как раз вас ищу, – взволнованно воскликнул он, – Его Величество приказал срочно найти вас.

– Что-то случилось? – испуганно спросила принцесса.

Неужели консула всё-таки отравили, и она не успела?

– Госпоже Фелисте стало дурно.

– Фелисте? Но что с ней?

– Вам всё расскажут, следуйте за мной.

Услышанное повергло в шок всех, включая Горгию. Оникс по ошибке сварила любовное зелье и опоила сестру. Фелиста была без сознания, и никто не знал, как повлияло на неё зелье, и кто тот самый счастливчик. На какое-то время покушение на консула вылетело из головы Горгии, так что она осталась в комнате, даже когда отец ушёл. И только когда Клеомена снова обратила внимание на её вид, девушка вспомнила, что ей нужно сделать в первую очередь.

– Мне нужно поговорить с отцом, – сказала она сестре, как только они вышли из комнаты, – извини, это срочно.

– В таком виде? – крикнула ей вслед Клеомена, но Горгия не слушала её. С неё было достаточно и Альберики.

Она успела догнать отца до того, как тот вернулся к гостям. И тут же выложила ему всё, что услышала. Отец слушал её, нахмурившись.

– Я думаю, что в комнату консула подбросили ядовитую змею или жаловня… кого-то подобного. Эти создания любят тепло.

– Такие вещи нужно сразу сообщать мне, дочка, – отец с укором взглянул на неё, – это дело государственной важности. Что сказали бы во Фро-иле, если бы консул погиб? Под угрозой оказались бы наши отношения, консул слишком заметная фигура, чтобы безнаказанно его убить. И первое, что мы сделаем, расскажем самому консулу.

Он негромко свистнул. От дальней стены отделилась фигура мужчины. Вот они, элитные защитники, находящиеся под началом оборотного советника лорда Габриэля. Он отлично их вымуштровал, они настолько научились сливаться с окружающей обстановкой, что становились незаметны.

Король вполголоса отдал распоряжения, фигура скрылась. Затем отец обратился к Горгии.

– Жди меня в коридоре, в зал не ходи. Я приведу консула.

И вот все они находятся в верхнем кабинете короля, помимо прочего в компании оборотного советника. Здесь Горгия бывала редко – кабинет был любимым местом для уединённых размышлений короля. Все они знали, что Элисана время от времени бывает наверху, но она ни разу не обмолвилась о том, что обсуждает там с отцом.

Король дал знак оборотному советнику. Габриэль был похож на любого из своих подчинённых – среднего роста мужчина, без определённого возраста, шатен. За исключением глаз – они были золотисто-жёлтыми и притягивали к себе внимание. Он часто щурился, словно хотел скрыть эту свою особенность.

– В комнате консула обнаружили пятнистую древесную ящерицу. Она пригрелась на кровати. По яркости её пятен ясно, что свой яд она ещё не израсходовала. Как известно, укус её смертелен.

– Как это понимать? – консул Эйрик переводил взгляд с короля на советника, он заметно побледнел.

– Вы кому-то сильно помешали, консул, – сказал король, – эти люди придумали отличный план по вашему уничтожению. Укус такой ящерицы сложно обнаружить, а саму её наверняка забрали бы после вашей гибели, довольно скорой. Да вы присаживайтесь.

Консул покорно опустился в кресло. Он застывшим взглядом уставился в пол, погрузившись в нерадостные думы. Остальные молчали, Горгия присела в соседнее с консулом кресло и осторожно коснулась его плеча.

Консул вздрогнул и будто впервые увидел её.

– Но что вы делаете здесь, Ваше Высочество? Не нужно ли…

– Именно Горгия раскрыла планы убийц, – перебил его король, – и мы позвали её сюда не просто так. Возможно, она поможет нам найти их.

– Опишите в подробностях всё, что вы видели, – вкрадчиво сказал оборотный советник. Он мог при желании говорить мягким и тихим голосом, словно окружая собеседника плотным одеялом спокойствия и взаимопонимания.

– И особенно внешность говоривших. Манеры, голос, какие-то запомнившиеся фразы.

Горгия послушно начала рассказ. Консул слушал её со всё возрастающим вниманием. Она отметила про себя, что сейчас он не похож на того салонного пижона, который любезничал с дамами на балу. Словно другой человек сидел сейчас рядом с ней.

Она постаралась передать всё в подробностях, ничего не пропустив.

– К сожалению, я не смогла рассмотреть лицо мужчины, который так вас невзлюбил, – добавила она с виноватой улыбкой, – я попробовала выглянуть из-за перил так, чтобы самой не попасться, но в итоге только потеряла равновесие и упала.

– И мы видим то, что видим, – оборотный советник протянул принцессе платок, – я попрошу Отиса проводить вас к целителю. Нужно убедиться, что ваше падение не нанесло вам вреда.

– Вы упали? – обеспокоенно спросил консул, – ударились?

– Всё в порядке, – быстро ответила принцесса, – я схватилась за растение, а потом мне помогли.

– Но к целителю ты пойдёшь сразу же, – не терпящем возражения тоном сказал отец.

– Я видел человека, подходящего под описание принцессы, – сказал Габриэль, – я выйду, чтобы дать распоряжения, возможно, он ещё в замке.

– Вы знаете, кем был тот, второй? – спросил король у консула.

– Светло-русый, в расшитом драгоценностями жёлтом жилете, плотного телосложения. Охотно смеющийся. Делающий паузы в разговоре, достаточно молодой, любитель флирта и женщин, – медленно повторил сказанное девушкой Эйрик, – о да, описание ему подходит. Вы наблюдательны и внимательны к деталям, леди, – обратился он к Горгии, – отличный портрет человека, которого вы видели со спины. Я знал, что принц недолюбливает меня, но не рассчитывал на такое внимание к своей персоне.