Данна Леднива – Проклятие ледяного принца (страница 6)
— Элария! — закричал Кайен, поднимаясь с земли. — Элария, ты ранена!
Охотники обернулись. Виконт подъехал, бледный.
— Что случилось? Кто стрелял?
— Несчастный случай, — прошептала Элария, сползая с лошади. — Просто… несчастный случай.
Она схватилась за стрелу. Боль была адской. Но она знала, что делать. В прошлой жизни она видела, как целители вынимают стрелы. Медленно, осторожно, чтобы не задеть сосуды.
— Отойдите, — сказала она. — Все отойдите.
Кайен не двинулся. Она посмотрела на него — твёрдо, как никогда.
— Кайен. Отойди.
Он отступил. Элария взялась за древко обеими руками. Рванула.
Кровь хлынула сильнее. Она прижала ладонь к ране. Тёплое, тягучее тепло потекло из груди в руку. Свет, невидимый глазу. Рана начала затягиваться. Медленно, мучительно, но кожа срасталась, кровь останавливалась.
Элария почувствовала, как слабость накатывает волной. Голова закружилась. Она упала на колени.
— Элария! — Кайен подбежал, обхватил её за плечи. — Что ты делаешь? Ты же ранена!
— Всё хорошо, — прошептала она. — Уже всё хорошо.
Она посмотрела на плечо. Рана закрылась. Остался только тонкий розовый шрам. И седая прядь — ещё одна — у виска.
Она подняла голову. Среди деревьев, в тени, мелькнула фигура. Человек в тёмном плаще. Он смотрел на неё. Потом повернулся и исчез.
Элария запомнила его лицо. Одно лицо. Один человек мачехи. Теперь она знала, кого искать.
Вечером, когда они вернулись, Элария едва держалась на ногах. Она отказалась от ужина, сославшись на усталость, и поднялась в свою комнату. Мира помогла ей раздеться, ахнула, увидев шрам на плече, но ничего не сказала. Только посмотрела с тревогой.
— Леди, вам нужно отдохнуть.
— Отдохну, — пообещала Элария. — Позже.
Она села у окна. Закат окрасил небо в багровые тона. Плечо ныло. Дар забрал больше, чем она рассчитывала. Седая прядь. Ещё одна. Сколько их будет, прежде чем она потеряет всё?
В дверь постучали. Мира открыла. На пороге стоял человек в ливрее принца.
— Леди Элария, — сказал он. — Его Высочество просит вас спуститься в сад. Немедленно.
Элария вздохнула. Она знала, что он придёт. После того, что она сказала у дуба, он не мог не прийти.
— Передайте, что я буду через минуту.
Она накинула плащ, спрятала медальон под платьем и вышла.
Сад был пуст. Луна только поднималась, бледная и тонкая. Кассиан стоял у фонтана, спиной к ней. Услышав шаги, обернулся.
— Вы ранены, — сказал он, глядя на её плечо.
— Пустяки.
— Я слышал, что произошло на охоте. Стрела. Несчастный случай.
— Да.
— Лжёте.
Элария подошла ближе. В свете луны его лицо казалось высеченным из камня. Но глаза — глаза были живыми. В них горело что-то, чего она не видела на балу. Что-то похожее на ярость.
— Это было покушение, — сказала она. — На моего брата.
— Кто?
— Я не знаю. Пока.
Кассиан сжал кулаки.
— Я предлагал вам защиту. Вы отказались.
— Я не отказывалась. Я сказала, что подумаю.
— И что вы решили?
Элария посмотрела на него. Ветер шевельнул её волосы, и седая прядь блеснула в лунном свете. Кассиан заметил. Его взгляд задержался на ней.
— Вы отдаёте себя, — сказал он тихо. — Каждый раз, когда лечите.
— Да.
— И всё равно делаете это.
— Да.
Он шагнул к ней. Близко. Так близко, что она чувствовала тепло его тела.
— Я не позволю вам умереть, — сказал он. — Слышите? Я не позволю.
Элария подняла руку и коснулась его груди. Там, где вилось проклятие. Оно дрогнуло, потянулось к ней, как зверь к хозяину.
— Тогда позвольте мне помочь, — сказала она. — Сейчас.
Она закрыла глаза. Тепло потекло из неё в него — медленно, осторожно. Она чувствовала, как проклятие отступает, как чёрные нити рвутся одна за другой. Не все. Только часть. Но этого было достаточно, чтобы Кассиан вздохнул глубже, чтобы его плечи расслабились, чтобы боль в его глазах утихла.
Элария покачнулась. Он поймал её, прижал к себе.
— Элария.
— Всё хорошо, — прошептала она. — Просто… дайте мне минуту.
Она стояла в его объятиях, чувствуя, как колотится его сердце. Живое. Тёплое. Не проклятое.
— Союз, — сказала она, поднимая голову. — Вы согласны?
— Да, — ответил он. — Согласен.
Он посмотрел на неё. В его глазах больше не было льда. Только что-то другое. Что-то, чего Элария не ожидала увидеть.
— Кто вы? — спросил он снова.
Элария улыбнулась. Устало. Горько.
— Та, кто вернулась, чтобы всё исправить.
Она отступила, выпутываясь из его рук. Он не удержал. Только смотрел, как она уходит в темноту.
— Элария! — позвал он.
Она обернулась.
— Завтра, — сказал он. — В полдень. Я пришлю за вами. Мы начнём.
Она кивнула и исчезла в ночи.
Кассиан остался один. Он смотрел на луну, на серебряный свет, разлитый по саду. Проклятие в груди молчало. Впервые за двенадцать лет ему было легко дышать.