Данияр Сугралинов – Явная угроза (страница 15)

Такой был план, однако открывшиеся обстоятельства требовали его пересмотра.

Не выходя из убыстрения, я двинул к храму, чтобы оценить, с кем имею дело.

Легатов обнаружил, облетев зиккурат. Почти у земли, на нижней ступени, сидели Критошибка и Ланейран. В убыстрении казалось, что они молчат и не двигаются, но, судя по обращенным друг к другу лицам и полуоткрытым рта, они разговаривали… держась за руки. Лица неживых легатов сгнили, обнажив черепа, глаза вытекли, но даже так в их взглядах было столько нежности, что я бы поставил миллион фениксов на то, что эти двое — пара.

Умиляться не стал, сфокусировался на данных, предоставленных системой. Лучник-нежить Критошибка достиг 919-го уровня, волшебница-нежить Ланейран — 912-го.

Уйти? Чтобы что? Невозможно победить в войне, уклоняясь от битв. Мне придется с ними драться, причем сейчас, пока есть преимущество неожиданности. Какую бы роль ни играл храм в Чумном море, без него фракция точно станет слабее.

Убью эту парочку, получу возможность разнести мертвый храм в клочья, а потом залить его Умноженной эссенцией жизни — надеюсь, это очистит место от чумной почвы.

Но прежде, чем с головой бросаться в бой, я вспомнил, чем заканчивались такие импульсивные поступки в Преисподней, в альтернативных ветках реальности. Там, спасибо Хаосу, у меня было больше одной попытки. Здесь же, если легатам удастся меня одолеть, все закончится сразу после моей смерти. Глупо и наивно надеяться на то, что враги не ликвидируют топовую «угрозу», если у них появится возможность.

Пролетая между местом, над которым завис на Грозе Деспот, и храмом Чумного мора я заметил ледяное ущелье. Вернувшись к нему, спрятался там от чужих глаз, сел, полез в инвентарь и нашел Потертую монетку, выданную Кусаларикс. Нет смысла ввязываться в драку, если некому будет тебя прикрыть и помочь с возведением храма, тем более своих я онлайн не видел — весь клан будто вымер.

Не спеша связываться с гоблиншей, я крутил монетку в руках и напряженно думал.

Допустим, прикончу легатов, разрушу храм Чумного мора, чтобы освободить место силы, а дальше? Чумной мор этого так не оставит, на зов Ядра тут же прилетит Айлин, драться с которой я бы не рискнул.

Вспомнив свою последнюю встречу с Магваем, я крякнул — в пустыне же еще одно место силы! Там, правда, тоже храм Чумного мора, но что, если…

Так-так-так… Ударить тут, ударить там, пока нежить суетится возле развалин своих храмов и пытается их восстановить — я вспомнил, как много времени на возведение чумного зиккурата на Кхаринзе ушло у Шазза, — собрать народ и врезать по Видерлиху. Ядро этого не потерпит, призовет всех легатов на защиту — хоть вместе, хоть по очереди. Вот тогда-то и можно будет возвести храм Спящих…

План, хоть и дырявый, и с кучей «если», вырисовывался. Можно было бы подумать еще, провести совещание, собрать все «за» и «против», выслушав союзников, привлечь аналитиков превентивов… Да только на все это не было времени, ведь уровни от Заемного хао завтра испарятся, к тому же глобальное уведомление уже объявило, что Скиф, куда-то пропадавший, вернулся с 1 001-м уровнем! Вряд ли легаты будут спокойно заниматься своими делами, узнав о чем-то подобном. Уверен, Айлин и Магвай уже рыщут, выискивая пропавшую Кхаринзу. Ну и чертовы гражданские тесты не ждут…

Нет. Сейчас или уже никогда.

Разговора с Кусаларикс я не то чтобы боялся, но ожидал с сомнением — поможет ли? Именно я подставил Лигу гоблинов, решив подразнить Айлин ее же вещами; я обещал Грокусзюйду, что защищу их от нежити. В общем, если Кусаларикс не откликнется на мою попытку поговорить, я ее пойму.

Я подкинул Потертую монетку, та со звоном взметнулась, зависла в воздухе… и развернулась в небольшую пространственную дыру, где через пару секунд появилась встрепанная голова гоблинши. Увидев меня, она приложила ко рту указательный палец и исчезла.

Издалека послышался хлопок закрывшейся двери, после чего Кусаларикс вернулась.

— Знала, что здесь что-то нечисто, — проворчала она, обойдясь без приветствий. — По острову болтают, мол, умер ты. Не здесь, — она качнула головой, — там, в твоем мире.

— Предателя ловим, — коротко пояснил я. — Кроме Краулера, никто не знает, что я жив.

— Понимаю, потому и заперлась в комнате, чтобы никто тебя не увидел. — Она замолчала, поиграла желваками. — Я и весь Верховный совет Лиги… Те, кто выжил… Мы на твоем острове, Скиф. А твоим, полагаю, лучше о тебе пока не знать.

В который раз поражаясь ее проницательности, я кивнул.

— Соболезную, госпожа Кусаларикс. Но обещаю, возмездие близко! Об одном сожалею — из Преисподней помочь Лиге было вне моих…

— Знаем, все знаем… — голос ее звучал устало, даже безжизненно, но в глазах плескались гнев и боль. — Успешно сходил к демонам?

— Да. Теперь у меня есть все, чтобы уничтожить Ядро Чумного мора… Третьего храма Спящих только не хватает. Поэтому, выбравшись из Преисподней, я сразу сюда, на Холдест. В паре-тройке километров отсюда есть место силы, где можно поставить храм…

Лицо гоблинши оживилось, она достала сигарету, сильно затянулась, кивнула и просипела:

— Рассказывай.

— Нечего особо рассказывать — место занято. Нежить возвела там свой храм. Даже если мне удастся его разрушить, быстро, пока не явилась поддержка, построить свой не успеем…

— Смотря как строить! — перебила гоблинша. — С нужным артефактом да зельями, да если одних только величайших гранд-мастеров в бригаду привлечь…

— Да накормить их Невероятно вкусным омлетом из яйца стервятника с сыром, вдвое ускоряющим работы, — влез я, улыбаясь. Настрой Кусаларикс мне нравился.

— Знаем про это кулинарное блюдо, — кивнула она. — И что рецепт твой — тоже. В общем, за два часа управимся. Да вот только на морозе…

— Это я решу…

Я передал ей одну Искорку. Из портала вытянулась когтистая рука, заграбастала артефакт. Гоблинша зашипела, но стерпела жар, потрясенно прошептав:

— Разорви меня Бегемот! Глазам своим не верю… Слова-то словами, но вот оно — доказательство! Не просто залез в Преисподнюю, но и вернулся! Силой добывал?

— Не, Белиал лично выдал. Как выяснилось, не любят демоны нежить.

Эта новость заставила гоблиншу лишь ошеломленно открыть и закрыть рот — слов не нашлось. Она бережно вернула Искорку, и только тогда обратила внимание на уровень Скифа. Выпучив глаза, она подалась вперед и высунулась из портального окошка.

— 3 887-й?! — воскликнула она. — Как?!

— Подарок Белиала, только он временный — завтра карета превратится в тыкву. А так у меня всего лишь 1 001-й, — пояснил я.

— Всего лишь! — фыркнула гоблинша и улыбнулась. — Погляжу, наш пострел везде поспел?

— Вроде того, да только сейчас это не важно. Вот что важно, госпожа Кусаларикс: нам понадобятся две бригады строителей. — И показал пальцами. — Две.

— Зачем?.. — спросила она, но тут же догадалась и всплеснула руками. — Лахарийская пустыня?

— Именно. Запустим строительство параллельно, хоть один да достроим. Останется только проблема — как сделать, чтобы строителям никто не мешал…

— Купола поставим шестислойные, — загнула палец гоблинша. — Э… После потери Кинемы наши магоинженеры много думали. Не о том, как победить, но хотя бы как удержать, замедлить, приковать к одному месту легата. Идеи есть, а прототипов пока нет, в разработке.

— Не переживайте, — хмыкнул я. — Идеи у меня тоже имеются. Просто будьте наготове — когда придет момент, оба храма нужно будет возвести очень быстро.

— Не на жизнь, а на смерть работать будут! — Сигарета в ее пальцах переломилась, лицо гоблинши исказилось в зверином оскале, но тут же изменилось, просияло. — Три храма! Это же всю Лигу можно будет к Спящим обратить!

— Что тоже нужно будет сделать очень быстро, но до этого момента еще надо добраться.

— Может, помочь чем? Сейчас что-то нужно от нас?

— Нужно. Тремя портальными маячками и десятком монеток не поделитесь?

Кусаларикс поделилась.

Глава 2. Щуп Ахримана

После разговора с Кусаларикс я вернулся к планам и, как ни крутил варианты, все равно выходило, что первым делом нужно зачищать места силы — сначала здесь, потом в пустыне.

Два храма, два континента, да и бойцов тоже пока только два: я и Деспот. Единственное, в чем я был уверен, — когда выйду из Диса, либо Чумной мор будет уничтожен, либо Скиф…

Наполнив легкие морозным воздухом, я задержал его, собираясь с духом, и выдохнул, выпустив клубы пара. Что ж, Алекс, время пришло.

Поднявшись на ноги, я ушел в Скрытность и полетел к храму. Задуманное требовало делать все быстро и наносить удары без передышек.

Легаты сидели все там же, на нижней ступени зиккурата. План на бой был простым — не дав им опомниться, прикончить обоих в убыстрении. Одного сразу, а вот на второго легата придется тратить эссенцию… Первым буду бить Критошибку — он и противник посерьезнее, и уровень у него выше. Мелькнула мысль притащить сюда соратника, но я ее откинул — без Искорки не выживет, а с нею о внезапности можно забыть. Да и не хотелось рисковать жизнью демона, ставшего смертным.

Чувствуя, что еще немного — и меня одолеют мысли о том, чтобы отказаться от принятого решения, найдутся причины отложить бой, я, не выходя из убыстрения, устремился к Критошибке. Лучник рассказывал своей девушке что-то смешное — она хохотала. Кто не был нежитью, вряд ли принял бы за улыбку ее гнилозубый оскал, но я-то знал.