Данияр Сугралинов – Двадцать два несчастья. Том 8 (страница 11)

Я поблагодарил Наиля за то, что сообщил, и мы отправились обедать.

— Приятного аппетита! — расцвела улыбкой тетя Нина и наложила нам на тарелки кусочки пахучей рыбы с тушеными овощами.

Запах был божественным. Валера уже стоял возле своей миски и активно наяривал — ему тоже достался кусочек минтая. Пивасик крутился рядом, пытаясь периодически утянуть у Валеры особо лакомые кусочки, причем выбирал он не рыбу, а овощи, поэтому Валера не сопротивлялся.

Пока суслики алчно насыщались, мы тоже уселись к столу. Тетя Нина разложила еду и сказала:

— Э-э-эх, под такой минтай еще бы белого винишка жахнуть.

— Я за рулем, — торопливо спрыгнул Наиль. — И вообще не пью.

— А я тоже не буду, — сказал я. — Мне еще программу по диссертации надо доделать.

— Ну что нынче за мужики пошли, — вздохнула тетя Нина, но больше притворно. Я прекрасно знал, что она сама практически не пьет, потому что в таком возрасте куча болячек — эх! А так бы помаленьку под рыбку бахнули, потом бы спели про мохнатый шмель на душистый хмель… Красота…

Минтай оказался выше всяких похвал. Тетя Нина его притомила в сливочном масле, которое она называла «коровье», с овощами и какими-то секретными приправами, и он получился не сухим, а именно таким, как надо: сочным, насыщенным, тающим во рту и при этом совершенно не жирным. А кисловато-сладкий, чуть медовый, вкус овощей дополнял его специфический привкус. Я даже не заметил, как слопал всю порцию и довольно улыбнулся. Скосив глаза на Наиля, я с изумлением обнаружил, что тот наяривает еще стремительнее, чем Валера.

Прикончив свою порцию, Наиль алчно посмотрел на сотейник явно в надежде на добавку.

— Вкусно? — спросила тетя Нина сперва добропорядочным тоном, но потом насмешливо хохотнула. И с чувством собственного превосходства посмотрела на Наиля.

Тот густо покраснел.

— Добавки, может, дать? — ласково спросила тетя Нина.

Я видел, как Наиль колеблется между тем, чтобы сказать, что нет, мол, невкусно и выиграть пари, и совестью. Наконец все-таки совесть и честь Наиля победили, и он с мученическим вздохом сказал:

— Очень вкусно, тетя Нина. Я никогда бы и не подумал, что этот отвратительный минтай бывает настолько вкусным.

— А это смотря, как его приготовить, — нравоучительно сказала она и таки положила ему добавки, причем выгребла все, что оставалось.

Нам с Валерой добавки не досталось, но я не обиделся — всегда считал, что лучше немножко не доесть, чем переесть. А Валера и так стал как шарик. Зато Наиль наяривал с восторгом, а затем посмотрел на тетю Нину практически влюбленными глазами и сказал:

— Тетя Нина, я приеду в понедельник вечером из Казани, привезу вам еще минтая, вы еще такое сделайте, пожалуйста.

— Сделаю, — польщенно рассмеялась тетя Нина. — А вот ты, когда приедешь из Казани, сядешь перебирать гречку.

На лице Наиля отразилось страдание всех народов, а я засмеялся.

— Золушка! — крикнул Пивасик и обидно захохотал.

А Валера просто сидел, и на его продувной морде было написано, что он обо всем этом думает. Наиль опять покраснел.

— Спасибо, — поблагодарил я тетю Нину и хотел было еще добавить народную мудрость про папуасов, но тут в дверь постучали.

— Кто бы это мог быть? — спросила тетя Нина.

Мы с Наилем переглянулись, я пожал плечами и на правах хозяина пошел открывать.

На пороге стоял пацан лет пятнадцати–шестнадцати. Где-то я его вроде видел, но только не мог вспомнить, где. И что-то лицо такое знакомое, хотя нет, не помню.

— Здравствуйте, Сергей Николаевич, — сказал пацан, старательно выстраивая фразы вежливым голосом. — Мама попросила вам передать.

Он протянул открытку.

— Что это? — спросил я, но открытку взял.

— Приглашение, — важно сказал он. — Сегодня у нашей Ольки день рождения, будут праздновать. Мама вас пригласила в гости.

— В гости? — удивился я. — День рождения?

Развернул конвертик и посмотрел на заднюю сторону открытки:

— Фроловы?

— Угу, — кивнул паренек, и я вспомнил, что его зовут Вася и это старший сын Полины Илларионовны. — Мама ждет вас всех троих. Обязательно.

«О как! — подумал я. — Слухи о моих гостях уже пошли по всем Моркам». А еще вспомнил, что вроде бы Полина Фролова мне говорила про день рождения дочери в это воскресенье. А я и забыл.

— Придем, — кивнул я. — А во сколько?

— К семи часам приходите, — сказал Вася и, развернувшись, двинулся на выход, но потом вспомнил и повернулся: — За вами Анатолий заедет.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Но, если что, у меня тоже машина есть.

— Но тогда вы же пить не сможете, — сказал Васька.

Я не стал спорить и вернулся обратно в дом.

— Мы идем в гости! — заявил я, как только зашел на кухню.

— В каком смысле «в гости»? — растерянно сказала тетя Нина.

— Я в Казань спешу! — негодующе воскликнул Наиль. — Мы же договаривались, что я только пообедаю минтаем и сразу уеду. Я и так задержался.

— Мы идем в гости на день рождения Оли Фроловой, дочери медсестры. Из Морок.

— У меня нет платья, — заявила тетя Нина коварным голосом.

— А я тороплюсь, — поддакнул Наиль.

Одному мне отдуваться в гостях не улыбалось. И я принялся аргументированно убеждать:

— Ну, вы же сами хотели, тетя Нина, спеть, как мохнатый шмель на душистый хмель, — сказал я и подмигнул. — А ты, Наиль, хоть раз видел, как проходят праздники в марийских общинах?

Глаза Наиля заинтересованно блеснули.

— Я тогда костюм надену, — пробормотала тетя Нина задумчиво. — И блузка у меня есть новая, еще ни разу не надеванная, как раз хорошо будет.

— Ну, в принципе, если ненадолго, то я, конечно, задержусь, — кивнул Наиль с глубокомысленным видом. — Я люблю смотреть народные праздники. Да и ассимилироваться в Морках так легче будет.

— Вот и отличненько, — с довольным видом улыбнулся я. — Да и отказываться неудобно. Я тоже надолго не хочу, завтра уезжать, а работы еще… кот не валялся…

При этих словах Валера, который сидел у порога и умывался, поднял голову и с упреком посмотрел на меня.

— Мне еще программу по диссертации надо дописать, — исправился я, и Валера опять вернулся к умыванию. — Не знаю, за что и хвататься.

— Стойте! — всплеснула руками тетя Нина, которая бросилась было убирать со стола, а тут вдруг застыла, словно суслик, прямо посреди кухни. — У нас же подарка нет!

Мы все притихли, задумались и начали судорожно перебирать варианты.

— Эх, если бы знать раньше, — вздохнул Наиль. — Можно было в Казани что-нибудь нормальное купить, да ту же Еву попросили бы привезти. А так что ты здесь, в этих Морках, купишь?

— Ну, не знаю, — пожал плечами я. — Может, стоит посмотреть что-то из школьных принадлежностей? Ей где-то двенадцать или тринадцать лет.

— Ой, это такой подарок, что лучше его дарить кому-то из знакомых, — скривился Наиль. — Но если ничего больше не придумаем, то у меня в машине есть нераспечатанный блокнот, довольно-таки дорогой, со встроенной флешкой и подзарядкой, мне его на каком-то симпозиуме презентовали. Но, если честно, я не думаю, что это прям такой хороший подарок.

— Косметику тоже надо уметь выбирать, — задумчиво почесал затылок я. — Вроде ей еще рано, хотя на дискотеку она вроде ходит. А туда же принято краситься.

— А давайте ей подарим Пивасика? — хохотнул Наиль. — Он такой вредный и меня Золушкой называет.

— Суслик! — огрызнулся Пивасик и нахохлился. Он явно не хотел, чтобы его подарили.

— Да погодите вы! — сказала тетя Нина. — Насколько я поняла, они живут очень бедно?

— Да, Полина сама троих детей поднимает, а сейчас еще и Борьку возьмет, временно, под опеку. Поэтому денег там нету от слова совсем. Я даже, честно говоря, удивлен, что они решили такой большой день рождения праздновать, с гостями.

— Тогда лучше всего подарить деньги, — предложила тетя Нина.