Данил Вектор – Сибирский мост. Первый звонок (страница 22)

Он протянул ей дорогую, перьевую ручку — с золотым пером и чёрным корпусом из дерева.

— Так что вы свободны, мисс Рендольф. Более того, у вас теперь даже есть шанс получить какую-нибудь премию. У нас любят давать премии тем, кого только что освободился. Это хороший пиар. Ваши вещи, ваше оборудование — оно в соседней комнате. Его много, вы не унесёте. Мы доставим всё в отель, в котором вы остановитесь. Всё в целости. Камеры, ноутбуки, диски.

Майя молча взяла ручку. Её пальцы дрожали, но она это подавила дрожь. Подписала оба листа, не вчитываясь. Что бы там ни было, это лучше камеры.

— Хорошо, — сказала она хрипло. В горле пересохло, слова выходили с трудом, будто их вытаскивали из неё клещами. — Я возьму только свой походный рюкзак и основной ноутбук. Остальное привезите вот по этому адресу.

Она начеркала адрес на бумажке — угловатым, нервным почерком.

— Хорошо, как скажете.

Человек в сером кивнул, взял бумажку, спрятал её во внутренний карман пиджака — туда же, где лежало что-то ещё, что-то тяжёлое, что оттопыривало ткань. Майя не стала гадать, что это было.

Через десять минут она стояла на залитом солнцем тротуаре у неприметного служебного выхода из здания, о котором даже не знали многие завсегдатае.

В руках — потрёпанный армейский рюкзак, который она носила ещё со студенческих времён, и чехол с ноутбуком. Воздух пах выхлопами, мокрым асфальтом и свободой. Горькой, сомнительной свободой.

Она сделала глубокий вдох. — Лёгкие расширились, впуская городскую вонь, и это было прекрасно. Она была жива. На свободе. И совершенно не представляла, что делать дальше.

Майя достала из мятой пачки самую целую сигарету и закурила, сделав первую затяжку так глубоко, что закружилась голова, а в глазах потемнело. Никотин ударил в кровь, — резко, сладко. Она чуть не закашлялась, но сдержалась.

Потом достала из кармана куртки плоскую серебряную фляжку, отпила большой глоток дешёвого виски — горького, обжигающего. Жидкость жгла и согревала одновременно, растекаясь по пищеводу огненной рекой.

Майя сморщилась, занюхала рукавом — куртка пахла потом и пылью, — убрала фляжку обратно в карман и затянулась снова. Дым смешался с алкоголем, создавая в голове коктейль из лёгкого головокружения и пугающей ясности.

Она как раз докуривала, когда к тротуару, бесшумно, как тень, подкатил большой чёрный внедорожник Chevrolet Suburban с затемнёнными стёклами. Никаких опознавательных знаков, никаких номеров — только чёрный блеск лакированной стали и приглушённый рокот мощного двигателя.

Задняя дверь открылась плавно, без усилий. Из неё вышел мужчина. Он был одет в тёмный костюм, без галстука, верхние пуговицы рубашки были расстегнуты. Лицо — знакомое каждому по новостям и соцсетям.

Он улыбался.

— Здравствуйте, мисс Рендольф. Меня зовут Майкл. У меня к вам важный разговор. Не хотите кофе?

Майя выдохнула дым — медленно, демонстративно, изучая его.

Она не спешила отвечать. Дав ему возможность почувствовать себя не в своей тарелке. Это была маленькая игра — танец двух хищников, которые ещё не решили, будут ли они драться или сотрудничать.

— Хочу, — наконец сказала она. — Только не то дерьмо, что варят в придорожных забегаловках. Хочу хороший, крепкий, настоящий кофе.

Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки — короткой, почти неуловимой, но Майя заметила.

— Считайте, что уже заказан. Прошу.

Он открыл дверь шире, жестом приглашая внутрь. Майя посмотрела на внедорожник, потом на него, потом снова на внедорожник. Чёрные стёкла, мощный двигатель, неизвестный пункт назначения. В любой другой день она бы послала его подальше. Но сегодня... Что ей терять?

Она швырнула окурок в сточную канаву — тот зашипел, коснувшись воды, — и, не колеблясь, забралась внутрь.

В салоне пахло кожей — настоящей, дорогой. И ещё чем-то едва уловимым, цветочным, что, наверное, было дорогим одеколоном. Майя устроилась на заднем сиденье — мягком, как облако, — и почувствовала, как напряжение последних недель начинает потихоньку отпускать. Не полностью, нет. Но достаточно, чтобы мышцы перестали сводить судорогой.

Майкл сел напротив — между ними был откидной столик из чёрного дерева. Он сделал знак водителю, и машина тронулась — плавно, почти незаметно. Никакой тряски, никакого шума. Только тихое, убаюкивающее гудение двигателя.

Они приехали не в сетевую кофейню, а в клуб, который располагался на верхнем этаже небоскрёба с панорамным видом на суетящийся город. Это был частный клуб — или что-то вроде того. Несколько столиков, мягкий свет, приглушённая музыка. Бармен в безупречном белом пиджаке, который молча кивнул Майклу, когда они вошли.

Они сели у окна — за столик, с которого открывался лучший вид. Майкл что-то сказал бармену жестом, и через минуту перед ними появились две большие, фарфоровые чашки.

Кофе, действительно, оказался превосходным. Густой, ароматный, с лёгкой горчинкой и долгим послевкусием. Такой, после которого не хочется пить ничего другого. Майя сделала глоток, закрыла глаза на секунду, позволяя вкусу растечься по языку.

— Как кофе? — спросил Майкл, хотя по его лицу было видно, что он уже знает ответ.

— Именно то, что я хотела, — ответила Мфйя, ставя чашку на блюдце. — Спасибо. А теперь — к делу. Вы не из тех людей, которые тратят час на разговоры о погоде.

Майкл кивнул, откидываясь на спинку стула. Его лицо стало серьёзным — не суровым, но сосредоточенным, как у человека, который готовится сказать то, что изменит всё.

— Вы знаете, кто я, — начал он. Это не было вопросом.

Майя хмыкнула, отхлёбывая кофе.

— Конечно. Вы — тот парень, который продаёт электромобили, запускает ракеты к Марсу и твитует мемы. Миллиардер-визионер. Основатель частной космической программы. Или как там ваш частный проект по расшифровке называют? — Она начала ковыряться в пачке, ища целую сигарету. Она смяла её и отбросила в сторону.

Майкл указал пальцем на пачку официанту — короткий, почти незаметный жест. Тот кивнул и через минуту принёс на подносе пачку дорогих сигарет, о существовании которых Майя даже не подозревала. Рядом лежала фирменная зажигалка — серебряная, с гравировкой.

— Можно и так сказать, — кивнул Майкл. — Но сейчас речь не о космосе в прямом смысле.

Он помолчал, собираясь с мыслями, и Майя дала ему эту паузу. Она уже поняла, что он не из тех, кто говорит просто так. Каждое его слово было взвешено, проверено, откалибровано.

— Речь о политике, — наконец сказал он. — Я хочу создать третью значимую политическую силу в Соединённых Штатах. Новую партию. Или движение. Не важно. И мне нужны вы.

Майя поставила чашку — слишком резко, кофе плеснулся на блюдце, оставляя тёмное пятно. Она не обратила на это внимания. Достала из пачки сигарету — от которой распространился запах роскоши, табака и чего-то ещё, неуловимого, что говорило о деньгах. Чиркнула зажигалкой — серебро приятно холодило пальцы — и прикурила.

— Я — журналист, — сказала она, выдыхая дым в потолок. — Разгребатель грязи. Не политик.

Майкл качнул головой, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на нетерпение.

— Именно поэтому вы и нужны. Вы — локомотив. Символ того, против чего боролась старая система и что она затоптала. Люди вам поверят быстрее, чем любому отполированному карьеристу из Капитолия. У вас есть репутация, известность и, простите за цинизм, образ пострадавшей за правду. Это бесценно.

Майя молчала, переваривая услышанное. Она смотрела на него сквозь дым, пытаясь понять, где правда, а где — очередной виток большой игры.

— Зачем вам это? — спросила она наконец. — У вас свои компании, своя космическая программа. Зачем лезть в это болото?

Майкл отодвинул свою чашку.

— Потому что одна из двух нынешних партий никогда не пойдёт на это,

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.