Данил Вектор – Курьеры апокалипсиса (страница 6)
– Именно, – я кивнул, твёрдо и чётко. – Спасать мир пусть другие спасают. А нам бы просто дожить до завтра и остаться в живых. И, желательно, не стать частью этого… Что там у них?.
Мы переглянулись. Теперь в наших глазах читалась не просто решимость, а холодная, трезвая ясность. Цена ошибки стала известна. Выживание перестало быть абстрактной целью – оно стало единственной, жестокой необходимостью, как необходимо дышать или искать туалет после трёх банок пива.
В голове промелькнула мысль: «Кто бы мог подумать, что моя жизнь превратится в такой кошмар с элементами чёрной магии? Хотя не до магии еще не дошло. Но мы справимся. Мы должны справиться. Ибо альтернатива – стать ходячим обновлением со слизью в ушах».
И мы молча начали сборы. Никаких громких речей – только дело. Потому что за нашими стенами был уже не просто хаос. Там был враг, который учился. И отставать от него в этой учёбе было смертельно опасно. Как отставать от группы в походе, когда за вами бежит медведь. С обновлённым пользовательским соглашением.
Глава 4. Первая вылазка, или Шопинг в стиле пост-апокалипсис
Мой будильник – это не пение птиц, а чувство, будто в мозг вставили ледоруб и ткнули им в розетку. Спасибо, Гном.
Аркадий уже торчал у выхода, с лицом, как будто он только что проиграл в покер своему собственному призраку. Вставлял в пистолет последнюю обойму с таким видом, будто это билет в один конец, а он сомневается, стоит ли ехать.
– Аркаша, – начал я. – А на твоей тачке? Она же во дворе. Прокатимся с ветерком?
Он посмотрел на меня так, словно я предложил запустить ракету из палок и говна.
– Серёг, ты вообще в каком мире живёшь? – вздохнул он. – Она в системе. Где гарантия, что через квартал она не заглючит и не запоёт нам «Маленькую ёлочку», пока нас жрут? Свой скутер вспомни. Пешком. Это новый «премиум-класс».
Осознал. Принял. Понял, что наш апокалипсис – это сплошное разочарование. Никаких безумных Максов на вздыбленных автомобилях. Только шопинг-тур пешком по району, где главный приз – не умереть.
Город встретил нас не апокалиптическим трешем, а тоскливой депрессией. Тишина. Не красивая, задумчивая, а та, что бывает в квартире после того, как соседи сверху наконец-то подавились друг другом. Только ветер, как уборщик после концерта, гонял по асфальту ошмётки чьей-то прошлой жизни: обёртки от чипсов, пачки из-под сигарет, пустые банки энергетиков – классический джанк-фуд нашей эпохи. Пахло, будто сгорел общепит всего города разом. Я шёл, сжимая в потной руке мачете. Мой новый «гаджет». Убивает тихо, без рекламы.
– Смотри-ка, – ткнул я брату в переулок. Там, как консьерж у подъезда, который десять лет на одном месте, торчал один «глючный». Шевелился еле-еле.
– Держись сзади, – буркнул я, чувствуя себя героем дешёвого боевика.
Подкрались. Он что-то бубнил, наверное, рекламный слоган про «уникальное предложение». Я не стал вникать. Мачете вниз. Разговор окончен. Он сложился, как стул Икеа после попытки его переставить.
– Браво, – просипел Гном. – Теперь ты не только курьер, но и мясник. Только в следующий раз пытайся без звуковых эффектов. Он, на слух тоже ориентируются.
Наша цель – «Арсенал-Плюс». Место, где раньше мужики с пивными животами покупали ружья для самоутверждения. Теперь система безопасности глючила, как всё на этом свете.
– Готов? – я достал из кармана штуку, похожую на флешку. «Вскрывашка». Гном за пару дней научил меня, как делать из высоких технологий отмычку для дверей.
– Вали уже, – Аркадий ворочал стволом, сканируя пустоту. – Чувствую себя идиотом.
Щёлк. Дверь поползла. Внутри был не бардак. Это была инсталляция под названием «Надежда кончилась». Всё перевёрнуто, стекла трещат под ногами, патроны валяются, как конфетти на похоронах.
– Быстро и без соплей, – скомандовал Аркадий, превращаясь в логистического робота.
Мы стали тандемом: я – мешок для краденого, он – вооружённая охрана. Закидали в рюкзаки всё, что плохо лежало: пистолеты, две винтовки, патроны. Теперь у нас был «аргумент».
– Теперь «Ашот», – сказал я, чувствуя тяжесть добычи. – Без его провианта мы с этим арсеналом – просто вооружённые нищие.
До магазина добрались, но путь преградила не толпа, а… группа. Человек восемь. Они не шатались. Они стояли, перекрывая проход, как те самые пивные мужики у входа в магазин, только с белыми глазами и без бутылки.
– Гном, что за митинг? – мы шмыгнули в подворотню.
– Значит, будем проламываться. По-тихому не вышло.
Разделились. Я, пополз по дворам, чтобы зайти сзади. Аркадий остался, чтобы устроить представление. Сигналом стал оглушительный «бах» его двустволки. Мой выход.
План сработал. Они замерли в недоумении, и мы принялись их «разгружать». Моё мачете работало, его ствол – палил. На несколько секунд мы снова почувствовали себя богами. Хрупкими, глупыми, но богами.
И тогда Гном, испортив весь праздник, выдал новость безо всякого своёго ехидства, голосом диктора, объявляющего о падении метеорита:
На карте в глазах зацвел красный пролитый участок. Он полз на нас.
– Всё, сваливаем! – заорал Аркадий. – На базу!
Мы понеслись, как спортсмены-неудачники с мешком картошки, назад к школе. За спиной нарастал гул – топот, скрежет, и тот самый звук, похожий на помехи в эфире. Их боевой клич.
Влетели на территорию, захлопнули ворота. Щелчок замка прозвучал слаще любой музыки.
Прислонились к холодному металлу, слушали. Снаружи – ни стука, ни крика. Они не ломились. Только ровные, удаляющиеся шаги.
Глава 5. Первые выводы, или Квантовый скачок от зомби к спецназу
План был прост. До идиотизма прост. «Разведка боем» – как любил выражаться Аркадий, чьи мозги, видимо, тоже слегка пострадали от вездесущего глюка. Осмотреть квартал, проверить, не осталось ли в соседних домах кого-то живого и адекватного (спойлер: нет), и, если повезет, добраться до заветного супермаркета «У Ашота» в двух шагах. Не геройствовать. Не ввязываться. Увидеть, оценить, смыться.
Реальность, как это обычно и бывает, выдала нам по мозгам своим постапокалиптическим сапогом.
Мы двигались по безлюдной улице, прижимаясь к стенам, как два перепуганных таракана после включения света. Город затих, и эта тишина была страшнее любого воя. Ни сирен, ни криков, только ветер, гоняющий по асфальту памятки о прежней жизни: обрывки газет, чеки, пустые банки. Пахло, будто сгорела цивилизация, замешанная на дешевом дезодоранте.
Гном, работавший в фоновом режиме, выдал первое предупреждение без своего обычного ехидства:
Мы заглянули за угол. Трое «глючных» стояли спиной к нам, недвижно, как охранники, которым задерживают зарплату. Их головы были неестественно наклонены, будто они слушали один на всех подкаст под названием «Как тебя сожрать».
– Обходим, – жестом показал Аркадий.
Мы проскочили через двор, заваленный хламом и разбитыми надеждами. Казалось, все идет… терпимо.
И тогда мы увидели «Ашот». Витрина была разбита, но дверь заперта изнутри на здоровенный засов. Внутри мелькнула тень.
– Там кто-то есть! – я чуть не крикнул от неожиданности, впервые за день почувствовав нечто, отдаленно напоминающее надежду.
– Может, хозяин? – прищурился Аркадий. – Ашот, тот еще жмот. Наверняка забаррикадировался и теперь торгует по тройной цене. Капитализм, мать его.
Мы постучали по железной двери. Тень замерла, а затем медленно попятилась вглубь, словно призрак, которому надоели непрошеные гости.
– Эй, открывай! Мы свои! Не зараженные! – крикнул я.
В ответ – гробовая тишина. Та самая, что бывает перед тем, как тебе в лицо прилетает кирпич.
Внезапно Гном влез в эфир, резко и без предисловий:
Мы обернулись. Из того самого двора, где мы были минуту назад, выходили те трое. Но теперь они шли не вразброд. Они двигались цепью, перекрывая улицу, как полицейские во время задержания. Их движения, еще недавно дерганные, стали пугающе плавными. Один из них, самый крупный, поднял руку и… указал на нас. Беззвучно. Палец был направлен точно в нашу сторону, как целеуказатель.
– Офигеть, – выдохнул я. – Они действуют как группа. С тактикой.
– Не просто группа, – мрачно сказал Аркадий, поднимая двустволку. – Как отряд. Эволюция не заставила себя ждать. Из бета-теста вышли в релиз.
Сигналом к атаке послужил не крик, а короткий, гортанный звук, похожий на шипение перегруженного процессора. И они рванули. Не неуклюже, как раньше, а быстро, эффективно, используя укрытия. Один присел за припаркованным электрокаром, двое других разошлись по флангам.