Даниил Жуковский – Последний свет Солантиса (страница 3)

– А ты за что здесь? – спросила я.

– Задавал неудобные вопросы. – Маркус вздохнул. – Пытался выяснить, что происходит с пропавшими людьми. Оказалось, король предпочитает не знать ответов.

Пропавшие люди. Обескровленные тела. И те странные фигуры во дворе…

– Маркус, – позвала я тихо. – А ты видел что-нибудь… необычное? Людей, которые не совсем люди?

Долгая пауза. Потом осторожный шёпот:

– Видел. Но если ты об этом спрашиваешь, значит, тоже знаешь правду. – Ещё одна пауза. – Они среди нас, Клара. И с каждым днём их становится больше.

Левый глаз дёрнулся. Где-то в глубине тюрьмы послышались шаги – размеренные, эхо от которых отражалось от каменных стен.

– Кто-то идёт, – прошептал Маркус.

Я прислушалась. Шаги приближались к моей камере.

И мой проклятый глаз начал гореть.

Каменные стены

Время в тюрьме течёт иначе. Дни сливаются в однообразную серость, где единственными ориентирами становятся смена света в зарешёченном окошке и редкие звуки снаружи. Сначала я считала дни, царапая зарубки на каменной стене. Потом перестала – какая разница?

Маркус оказался неплохим соседом, насколько это возможно в подобных обстоятельствах. Бывший капитан стражи, он провёл здесь уже восемь месяцев и знал тюрьму лучше крыс, которые шныряли по коридорам. Именно он рассказал мне о ночных посетителях.

– Они приходят после полуночи, – шептал он в первую же неделю моего заключения. – Никогда не слышно шагов, но чувствуешь их присутствие. Холод проникает в кости, и кажется, что воздух становится гуще.

– Кто они? – спросила я, хотя подозревала ответ.

– Не знаю, – Маркус помолчал. – Но Старый Йозеф из камеры напротив исчез три месяца назад. Утром его камера была пуста, а дверь по-прежнему заперта. Стражники сказали, что его перевели, но…

– Но ты не поверил?

– А ты бы поверила?

Конечно, нет. Особенно учитывая то, что мой левый глаз реагировал на эти ночные визиты. Каждый раз, когда в тюрьме появлялись незваные гости, проклятая отметина начинала ныть и пульсировать. Словно в воздухе витало что-то неправильное, что-то мёртвое.

Прошёл месяц. Потом другой.

Заключённые исчезали регулярно – раз в две–три недели кого-то не оказывалось на утренней перекличке. Стражники каждый раз давали одно и то же объяснение: «Переведён в другое крыло». Но никто не верил в эту ложь.

Я поняла закономерность: исчезали самые слабые, больные или те, кто слишком много знал. Старики, которые не выдерживали условий заключения. Политические преступники, подобные Маркусу. И те немногие, кто открыто говорил о странностях, происходящих в городе.

– Они выбирают жертв, – сказала я Маркусу однажды ночью, когда мой глаз снова заныл от приближающегося присутствия. – Не случайно. Есть какая-то система.

– Какая?

– Не знаю пока. Но обязательно выясню.

Маркус хмыкнул:

– Если доживёшь. Ты же понимаешь, что мы в их списке? Я – бывший капитан стражи, который знает слишком много. Ты – ассасин, которая видела то, чего не должна была видеть во дворце.

Он был прав. Мы висели на волоске, и этот волосок становился всё тоньше.

На третьем месяце заключения произошло нечто, что изменило всё.

Я лежала на тонкой соломенной подстилке, пытаясь заснуть, когда услышала звуки драки из соседнего коридора. Крики, лязг металла, затем тишина. Мой глаз вспыхнул болью – острой, режущей, какой не было раньше.

– Маркус? – позвала я шёпотом.

Ответа не было.

Я подползла к стене между нашими камерами и приложила ухо к холодному камню.

– Маркус!

Тишина. Затем, очень тихо:

– Клара… беги…

Голос был едва слышен, полон боли и ужаса. Потом снова тишина.

Утром камера Маркуса была пуста.

– Переведён в другое крыло, – равнодушно сообщил стражник на перекличке.

Но я знала правду. И знала, что моя очередь близко.

Четвёртый месяц прошёл в ожидании. Я готовилась – делала упражнения, чтобы сохранить форму, изучала режим охраны, искала слабые места в конструкции камеры. Кандалы мешали, но не настолько, чтобы полностью лишить подвижности.

Главное – я училась чувствовать их приближение. Мой проклятый глаз стал чувствительнее, словно мистическая связь с тьмой усиливалась. Теперь я могла различать их «присутствие» за несколько минут до того, как они появлялись в коридоре.

Пятый месяц. Исчез Томас-Косоглазый из камеры через две от моей. Потом Брат Феликс – монах, которого арестовали за еретические проповеди. Каждое исчезновение приближало мою очередь.

На шестом месяце я поняла, что больше ждать нельзя.

Той ночью мой глаз заныл особенно сильно. Не просто дискомфорт – настоящая агония, словно кто-то вбивал в него гвоздь. Они шли за мной.

Я сидела в углу камеры, сжимая в руках заточку, которую делала последние недели из куска металла, отколотого от решётки. Жалкое оружие против того, что приближалось, но лучше, чем ничего.

Коридор наполнился той особенной тишиной, которая предшествовала их визитам. Воздух стал гуще, холоднее. Где-то вдали капала вода, и этот звук казался оглушительным в мёртвой тишине.

Шаги. Не человеческие – слишком лёгкие, слишком плавные. Словно кто-то скользил по камню, едва касаясь пола.

Мой глаз полыхнул болью так, что я чуть не закричала. В темноте коридора появились силуэты – трое фигур в тёмных плащах. Лица не видно, но от них исходила аура смерти, которую я чувствовала каждой клеткой тела.

Они остановились у моей камеры.

– Клара Морец, – произнёс один из них голосом, похожим на шелест сухих листьев. – Пора.

Ключ повернулся в замке. Дверь скрипнула, открываясь.

– Не сопротивляйся, – сказал второй. – Это только продлит агонию.

Вместо ответа я метнула заточку в ближайшего. Кусок металла вошёл ему в грудь и… прошёл насквозь, словно через туман. Фигура даже не дрогнула.

– Глупо, – заметил третий, шагнув в камеру.

Но в этот момент случилось нечто невероятное. Где-то в глубине тюрьмы раздался оглушительный грохот, затем – крики ужаса. Стены затряслись от мощного удара.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.