Даниил Тихий – За пеленой изнанки (страница 7)

Кивнув на ходу, прибежавшая девушка притормозила и сместилась за ближайший поваленный древесный ствол, где и легла, сделавшись практически невидимой на фоне окружающих предметов. Следом за ней показался Сарш — гном с довольно худощавой для своей расы фигурой и покатыми плечами, тащивший на них связанного по рукам и ногам оглушенного гоблина.

Пропустив пробежавшего Сарша немного вперед, девушки поднялись и двинулись следом. Их путь лежал к дым-дереву, что подстерегало путников в глубине бурелома. Попутно обменявшись знаками с Фури, Инара выяснила, что все прошло, так как они и рассчитывали и «язык»* болтающийся сейчас на плече гнома, достался им без особых проблем.

(Язык* — на сленге разведчиков пленный.)

Углубившись в бурелом достаточно чтобы расслабиться и больше не тратить время передвигаясь скрытно, разведчики устроили краткий привал. Пленный гоблин завозился, приходя в сознание и Сарш поглубже запихал ему кляп в рот. Инара обратилась к Фури, которая присела рядом и немного распустила тугие завязки на костюме, чтобы отдышаться и охладить тело.

— Вы наследили достаточно?

— Да достаточно. Конечно обычный кривоногий гоблин нечего не поймет. Но их егеря точно возьмут след, не говоря о шаманах. Я думаю, план Хоупа сработает.

Сарш усевшийся прямо на связанного гоблина усмехнулся. — В своей звериной форме я знатно потрепал зеленокожих. Это уже третья акция за день, я думаю, они поведутся на развод.

Сарш был друидом и не простым. После того как клан переселился в Равервудский лес который день ото дня все больше поражала скверна, для всех кто был с природой на «ты» открылись хорошие перспективы. Череда заданий, выполненная у различных природных духов, позволила гному заполучить в свои ручонки звереформу. И теперь этот невзрачный на первый взгляд разумный в бою перекидывался в медоеда, всего с метр в холке зверь имел просто огромную сопротивляемость все возможным ядам, практически не чувствовал боли, а природная гибкость вместе с огромными когтями делали его весьма опасным противником.

Оставляя следы, ведущие к дым-дереву которое находилось в глубине бурелома, после каждого нападения на орочьи дозоры, разведчики преследовали одну единственную цель. Вынудить орков стянуться в одно место и дать бой на хорошо знакомой территории. Бурелом, по которому было так тяжело передвигаться, был пронизан тайными тропами, которые подготовили разведчики для своего клана. Сам центр бурелома занимало огромное дерево окруженное дымной взвесью, тяжелейшие галлюцинации, отказ магических способностей и смерть, ждали того кто будет настолько глуп что вдохнет этот дым.

Немного отдохнув отряд, поднялся и поспешил продолжить путь.

***

В одном из отрядов орков…

Молодые кланы рвались в бой, всем не терпелось доказать что они достойны называться воинами БраготГура и Суурские ухорезы не были исключением. БраготГур собрал всех опытных воинов, и теперь они двигались вглубь людской территории на встречу к хорошо укрепленным городам и людским легионам. Молодым и немногочисленным кланам досталось лишь ослабевшее приграничье, в котором еще нужно постараться, чтобы найти достойного противника.

Молодой вождь понимал, что от этого похода не стоит ждать славы и богатой добычи. Все встреченные на пути деревни оказались пусты и покинуты, если не считать тупую нежить, которая посилилась на местных кладбищах. Больших городов в Равервуде не было, а малые крепости на самой границе с болотами уже должны были взять штурмом Расаишь, которые присоединились к орочьей орде.

Но сегодня вождь был в хорошем расположении духа. Один за другим приходили сообщения о том, что в лесу на дозоры нападают неизвестные, похищая одного реже двух гоблинов. Нужно уничтожить угрозу своими силами до того как в Равервуд прибудет один из высших. Если не успеть то вся слава достанется шаману, а его имя, как и имена воинов его клана, никто и не вспомнит.

Пустив по следу неизвестных лучших своих охотников, вождь растянул своих воинов длинной цепью и отправил в лес, возглавив орков, перед которыми точно такой же цепью вслед за охотниками шли гоблины. Пусть враг сначала омоет свои клинки в крови низших собратьев, пусть руки его нальются тяжестью и устанут и тогда он поднесет к своим губам боевой рог, призывая к бою своих братьев. Ухорезы сегодня соберут свою славу, и закованный в тяжелый грубый доспех вождь надеялся, что противник окажется достаточно сильным, чтобы принести ему удовольствие тяжелого боя.

От раздумий вождя отвлек топот копыт и треск сучьев под тяжелой тушей боевого кабана. Наездник сблизился с вождем и скрипучим голосом проговорил.

— Пусть уши врагов повиснут на твоей шее вождь! Мы уперлись в бурелом, через который трудно пробраться наездникам. Следы похитителей нападающих на наши дозоры уходят вглубь леса. Если ты скажешь свое слово, мы спешимся и продолжим идти по следам. Еще есть несколько троп, что созданы не природой, и они так же идут вглубь бурелома. Возможно, где-то там есть поселение.

— Нет, пусть в бурелом лезут гоблинсы и проследи, чтобы хобгоблины полезли тоже. Пусть эти тщедушные недомерки отрабатывают свою долю добычи. По этим тропам пройдет твой кабан охотник?

— Да, но они все равно довольно узки, моим зубоскалам придется растянуться, и в случае нападения мы окажемся в ловушке.

— Ты что сомневаешься в своей силе охотник? — вождь громыхнув доспехом приблизился и ухватил кабана за холку — Слабым не место в клане, и уж тем более не место среди охотников. Следуй по следам и возьми с собой метателей. Они помогут тебе своими топорами в случае нападения. Если же ты решишь оспорить мое слово, то я хочу решить это здесь и сейчас, твои уши довольно мясисты и будут хорошо смотреться на моей нити трофеев.

— Я тебя услышал вождь, мои уши мне самому пригодятся.

— Тогда действуй и пусть твоя булава доберется до хрустящих черепов!

Орк отодвинулся, отпуская холку кабана, и наездник несколько раз гикнув и хлопнув раскрытой ладонью по башке огромного зверя, развернулся и помчался в обратном направлении. Отирающийся возле вождя жилистый орк с пересекающим лицо шрамом зашипел ему вслед, а затем обратился к вождю.

— Почему ты не забрал его уши брат? Он был слишком дерзок и если бы ваш разговор слышали другие ухорезы, они бы могли засомневаться в твоей силе.

— Заткни свою гнилую пасть и иди к метателям, ты пойдешь с ними. Иногда я жалею, что ты мой младший брат, иначе я бы уже отрубил твою бесполезную башку и скормил её кабанам охотников.

Зная, что злить закованного в доспехи вождя не стоит, и что-то сказать ему в ответ означает как минимум лишиться жизни, отмеченный шрамом зеленокожий поспешил выполнить приказ.

Спустя двадцать минут орки стали собираться у края бурелома, из которого слышались удары топоров и писклявые голоса гоблинов расчищающих себе дорогу. Охотники уже скрылись из вида, да и гоблинов почти не было видно в мешанине веток и гнилых деревьев, что некогда повалила буря на этом участке леса.

Растянутые цепью орки неосознанно начали собираться в группы и из этих групп спустя полчаса бесполезного стояния на краю бурелома начал доноситься ропот. Промедление не играло вождю на руку, свое положение в клане он завоевал благодаря грубой силе и понимал, что стоит ему дать повод как тут же найдутся те, кто бросит ему вызов, а там как знать, может быть кому-то из них и повезет.

Раздраженно зарычав, проклиная про себя тупых сородичей, которые вынуждают его лезть в проклятый лес так непохожий на родные степи, он прокричал.

— Чего встали образины? Ждете, когда вся слава достанется охотникам и кривоногим уродцам? Вперед на тропу, но не кучкуйтесь, иначе в случае свалки друг друга придется рубить, чтобы добраться до врага!

Не о каком внезапном нападении на поселение, которое изначально рисовал в своей голове вождь, не могло быть и речи. Стук топоров по дереву, писки гоблинов и галдеж молодых орков никогда до этого не выбиравшихся из своих степей так далеко, разносился среди деревьев. Ну и плевать. Те кто нападал на гоблинов не могут обладать большой силой, а значит даже местность им не поможет. Если бы эти неизвестные были сильны разве стали бы они каждый раз убегать? Нет, они не сильны — они трусливы, жаль что схватки, скорее всего не будет и из-за шума враги успеют сбежать. Тогда он прикажет своим братьям сжечь их дома, хоть какое-то развлечение в этих скучных краях.

Горло вождя душила обида, в портовый город людишек их пустили одними из последних и они лишь рубили слабых бледнолицых батраков и их женщин. Он видел трупы воинов людей, но у тех тоже были худые ручонки, а сами они были сплошь слабаками, раз не смогли защитить город, который был укрыт несколькими кругами каменных стен. А теперь мало того что его клан отправили в этот унылый лес, так еще и шамана забрали, сказав, что его сила нужна для основного войска орды.

Правда вскоре в Равервуд должен был прибыть один из старших шаманов круга, чтобы формировать еще одно войско из молодых кланов и Расаишь, но вождя это лишь раздражало. Опять кто-то будет им командовать, но его клан добровольно присоединился к призыву шаманов и влился в орду идущую походом на людей, а значит и не ему менять правила.