Даниил Сысоев – Закон Божий. Введение в Православное христианство (страница 101)
Благодаря труду святителя, мученически скончавшегося в 202 году, а также стараниями святого Ипполита Римского и многих других церковных писателей гностические ереси были разгромлены и ушли с исторической арены еще до окончания гонений. Но древняя зараза продолжает тлеть и сейчас, хранимая в тайных обществах. Как только Церковь ослабевает, тотчас эта ложь начинает захватывать людей. И в наше время гностические учения возродились в теософии, масонстве, учении Рерихов и других видах оккультизма.
Память святого Иустина Философа – 14 июня; священномученика Иринея Лионского – 5 сентября.
Святой великомученик Георгий Победоносец
Величайшим гонением для Церкви обернулось царствование Диоклетиана (284-305 годы). Этот римский император решил укрепить свое государство, обязав всех граждан поклоняться римским богам. Он издал ряд указов, согласно которым христианские храмы разрушались, священные книги сжигались, а христиане предавались пыткам, чтобы они принесли жертвы идолам. В случае отказа их ждала смерть. По подсчетам историков, в это время пострадало несколько сот тысяч человек. Гонения длились больше десятилетия и, по словам церковного историка Евсевия, «если бы у человека была и сотня ртов, и железное горло, он не смог бы описать всего ужаса, обрушившегося на христиан».
Но сначала гонения обрушились на армию, где уже тогда служило много христиан. Одним из них был Георгий, бывший трибуном (полковником) и выдающимся полководцем. Узнав о готовящихся гонениях, он отпустил всех своих рабов на свободу, раздал драгоценности нищим и пришел на совещание к императору. Там перед лицом собравшихся придворных Георгий дерзновенно исповедал Христа как Творца вселенной и признал себя христианином.
Диоклетиан очень удивился и предложил святому принести жертву идолам, а взамен обещал повысить его в звании и дать множество богатств и почестей. Но Георгий сам предложил царю стать христианином и сказал, что те, кто кланяются истуканам, погибнут.
По приказу императора Георгия бросили в тюрьму, забили ноги в колодки и на грудь положили камень. Тогда Диоклетиан спросил:
– Раскаиваешься ли ты, Георгий, или еще пребываешь в своем непокорстве?
– Неужели ты думаешь, что я пришел в такое изнеможение, что после столь малого мучения отрекусь? Скорее ты изнеможешь, мучая меня, нежели я, мучимый тобой!
Тогда Георгия повесили на колесо, вращающееся над ножами. Во время страдания Господь ободрил святого. Божий Ангел исцелил мученика и снял его с колеса. Увидев чудо, двое судей поверили в Христа, и их тотчас казнили. Георгия же бросили в ров с негашеной известью. Он осенил себя знамением креста, и сила Христа сохранила его невредимым.
Но император не убедился и этим и, назвав Георгия колдуном, обул его в сапоги с гвоздями, а затем погнал его до тюрьмы. Туда царь прислал крупного мага, чтобы тот победил его диавольским искусством. Маг попытался отравить святого, но яд не повредил ему (Мк. 16, 18). Тогда волхв сам стал христианином и тоже был казнен.
Затем Диоклетиан предложил Георгию стать соправителем. Тот, сделав вид, что согласен, предложил пойти в капище Аполлона. Там мученик обратился к идолу и спросил его:
– Ты ли хочешь принять от меня жертву как бог?
Бес, живший в истукане, закричал:
– Я не бог, не бог, и никто из подобных мне! Один тот Бог, Которого ты исповедуешь! Мы же, ангелы-отступники, обманываем людей из зависти.
– Как же смеете вы быть тут, когда пришел сюда я, слуга истинного Бога? – воскликнул святой.
При этих словах бесы с рыданием и криками бежали, и идолы их рухнули и разбились. Жрецы и царь с ненавистью бросились на святого и стали избивать его. Наконец, мученику отсекли голову. Он с радостью отошел ко Господу 23 апреля 304 года.
Уже после кончины святой Георгий явился в Бейруте (сейчас это столица Ливана), на который нападал дракон, пожиравший людей. Чтобы откупиться от чудовища, ему каждый день отдавали по ребенку. Однажды жребий выпал и царской дочери. И тут ей явился святой Георгий, сидящий на белом коне, с копьем в руках. Он освободил девицу и, оградив себя крестным знамением, подскакал к змею и пронзил его копьем. Затем он повелел девице завязать на шее дракона веревку и привести его в город. В центре Бейрута Георгий сказал:
– Не бойтесь змея, только уповайте на Господа.
После этого он убил чудовище мечом, а жители сожгли труп за городом. Из-за этого чуда святого Георгия изображают на белом коне, с копьем в руке, и называют Победоносцем (то есть «приносящим победу»).
Память святого совершается 6 мая.
Святая великомученица Екатерина
В царствование преемника Диоклетиана Максимина (305-313 годы) в Александрии жила богатая и образованная девица из царского рода, по имени Екатерина. Родственники хотели выдать ее замуж, но она отвечала:
– Я выйду замуж лишь за того, кто умнее, знатнее, красивее и богаче меня.
Мать ее была тайной христианкой. Она решила познакомить ее со своим духовным отцом, прятавшимся за городом. Тот сказал Екатерине, что знает Такого Юношу, Который соответствует ее требованиям. Он красивее солнца, мудрость Его управляет вселенной, богатство Его бесконечно, высота Его рода непостижима. Девица пожелала познакомиться с Ним, и священник дал ей икону Богородицы с Богомладенцем, велев ей помолиться Деве Марии, чтобы Она познакомила девицу со Своим Сыном.
Всю ночь Екатерина молилась перед иконой и от усталости задремала. И в видении она увидела Богородицу с Младенцем, но Христос отвернулся от Екатерины и не желал смотреть на нее. Тогда Богородица обратилась ко Господу и сказала:
– Посмотри на Екатерину, какая она умная и красивая!
– Не могу смотреть на нее, – ответил Христос. – Она такая глупая, безобразная, бедная и худородная, что, пока она не оставит своего нечестия, Я не могу ее видеть. Пусть она пойдет к тому старцу, который дал ей икону, и сделает то, что он скажет, тогда она увидит Меня.
Услышав об этом, Екатерина удивилась и тотчас побежала к священнику. Тот научил ее Православной вере и затем крестил и причастил ее. В ночь после Крещения Екатерина снова молилась перед иконой и вновь увидела, как образ ожил. Богородица обратилась ко Христу и спросила:
– Угодна ли Тебе, Сын Мой, эта девица?
– Теперь она прекрасна и славна, теперь она богата и премудра, – ответил Господь. – Я хочу ее обручить Себе в нетленную невесту.
Тогда Екатерина пала на землю и воскликнула:
– Недостойна я, преславный Владыко, увидеть Царство Твое, но сподобь меня быть хоть с рабами Твоими!
Тогда Христос надел Екатерине на правую руку прекрасный перстень в знак того, что она стала Его вечной невестой.
Вскоре в Александрию прибыл император, и Екатерина обличила безумие его идолопоклонства. Тогда Максимин приказал собраться мудрецам, чтобы они опровергли святую. Но Екатерина переспорила их на основании свидетельства языческих философов. Те признали Христа Богом и были сожжены разгневанным императором.
Святая же была подвергнута пыткам. Ее били, морили голодом, но Христос кормил ее. Даже в тюрьме Екатерина не прекращала проповедовать Слово Божие и обратила ко Христу своих охранников.
Екатерину подвергли колесованию, но Ангел Господень разломал орудие казни и освободил святую. Между тем, увидев мужество святой, к Богу обратилась жена императора. Тот в ярости приказал казнить и ее, и стражников. И наконец, отчаявшись победить Екатерину, ей отсекли голову.
Перед смертью она молилась за своих палачей, и Ангелы тотчас взяли ее тело и отнесли на гору Синай, где положили на высочайшей вершине, сейчас носящей ее имя. Там ее мощи позже обрели монахи. И сейчас они почивают в монастыре Святой Екатерины у горы Синай.
Память святой великомученицы Екатерины совершается 7 декабря.
Победа христианства над язычеством
Как уже говорилось, последнее из десяти гонений было самым страшным, но это была уже последняя попытка умиравшего язычества искоренить Откровение Божие. Диавол со всеми слугами оказался разгромленным, и христианство стало господствующей религией.
Произошло это так. Западной частью Римской империи управляли два цезаря – Константин в Галлии и Британии, и Максенций в Италии. Константин уже не верил во многих богов, а Максенций был яростным язычником, гонителем христиан, и при этом отличался тираническим образом правления. Римский сенат пригласил на трон Рима Константина, и тот отправился в поход. Перед решающей битвой Максенций всю ночь призывал демонов, приносил им множество жертв (в том числе и человеческих), а Константин был в замешательстве. Он не знал, кого из богов призвать на помощь. Ведь армия его была намного меньше армии противника. Тогда Константин обратился с молитвой к Единому Богу, чтобы Он Сам помог ему. И вот накануне битвы, в полдень, он вместе со многими офицерами увидел на небе Крест, сияющей ярче солнца, с надписью: «Сим победиши».
Пораженный видением, Константин впал в глубокий сон. В сонном видении ему явился Христос, показавший знак Креста и повелевший сделать его изображение на всех знаменах войска. Господь обещал дать Константину победу не только над Максенцием, но и над всеми врагами. Пробудившись, Константин повелел поднять над войсками победное знамя Креста, изобразить его на шлемах, щитах и знаменах.