Даниил Широков – Становление Хранителя (страница 39)

— Здравствуйте, сэр. — улыбнулся мужчина. — В нашу последнюю встречу вы выглядели куда моложе.

Лысый череп, тёмно-алые глаза, крепкое телосложение. Пронизывающий, опытный взгляд бывшего убийцы, радикального борца за справедливость в нашем тёмном мире. Барион. Мясник Барион. Сохранивший рассудок среди хаоса в церкви, выживший в главном монастыре и бившийся пять лет назад бок о бок с нами.

— Отставим формальности, — сохранила на своём лице улыбку Розалия. — Господа, позвольте представить вам бывшего жреца церкви, Бариона. Его специализация несколько отличается от требуемой, но он уверен, что справится.

— Я наслышан о происходящем на поле битвы с машинами технократов, — сурово произнёс церковник. — Также я знаю, что у Джона есть универсальное средство борьбы с пулями.

— Всё так, — кивнул я.

— Вы сможете помочь нам? — донеслось из рядов офицеров. — Мы рискуем потерять всё, если отправим формации в прямое столкновение.

— Если всё получиться, вы станете практически неуязвимыми, — хохотнул я. — Позвольте рассказать вам о принципе виброщита, который я изобрёл.

— Тогда оставляю это на тебя, Джон, — кивнула Розалия, уступив мне место во главе широкого стола, сама же присоединившись к главам отрядов и Бариону.

— Итак, как вы уже знаете, куски свинца, выпускаемые на высокой скорости из орудий технократов, способны пробивать любую броню, в том числе магическую, — начал я небольшую лекцию. — Они и сами производятся, как я понял, при помощи чар. А теперь главное. Суть моего заклинания заключается в обволакивании всего тела магией ветра и земли.

— Дуальное заклинание? — выгнул бровь один из собравшихся на совет старцев.

— Да, только ещё сложнее обычного, — ответил я. — При совмещении двух элементов исполнитель должен создавать колебания на расстоянии пары миллиметров от своей кожи. Колебания идут с настолько большой скоростью, что создают видимость тонкой плёнки, покрывающей тело.

— Любопытно, — произнёс Барион. — Это и правда сложно перенести на броню.

— Именно, — кивнул я. — Чары крайне энергозатратны и требуют от мага постоянной поддержки, манипуляции. Вибрации, создаваемые колебаниями, способны выдержать прямой удар оружием из чистого мифрила.

На этих словах среди собравшихся пронёсся удивлённый возглас.

— Пули, как назвал их Барион, просто стираются о подобный щит, а тяжёлые снаряды превращаются в небольшой блинчик из металла, — добавил я. — Только высшая магия способна пробить такую защиту, но технократы, как мы знаем, вряд ли ей обладают.

— Я могу создать универсальный источник маны, — начал бывший жрец церкви. — Но вот насчёт воспроизведения заклинания по всей поверхности лат…

— Об этом не волнуйся, — улыбнулся я. — Думаю, здесь я сумею тебе помочь. Но проблема заключается во времени действия таких устройств.

— А если покрывать не всё тело, а лишь ту часть брони, что обращена к врагу? — выдвинул предложение один из офицеров.

— Вариант, — согласился я. — Это позволит уменьшить затраты энергии. Розалия, сколько у нас бойцов передовой?

— Семь тысяч пехотинцев, пять сотен магов, тысяча латников, включая мою гвардию, — сразу же отчеканила девушка. — Выходит восемь тысяч устройств.

— Сколько примерно времени мы планируем провести на северо-западе? — уточнили офицеры.

— По плану — около трёх-четырёх дней, — ответила главнокомандующая. — Вернём пленных, заберём часть фуража, чтобы не запрашивать его из страны.

— Восемь тысяч за пару дней… — протянул Барион. — Моего запаса магии точно не хватит, чтобы зарядить всё. Сделать — может быть и сделаю.

— У нас же есть АИМ-ы? — поинтересовался я.

— Автономные источники магии? Да как грязи, — вздохнула девушка. — Только почти все уже разряжены, да и вместимость у них средненькая.

— Тогда поступим так, — взял я последнее слово. — Завтра днём мы собираемся и выдвигаемся в сторону государства варваров. Сегодня я создам Бариону все условия для работы.

— Ты собираешься зарядить все сосуды, что есть в армии? — хохотнула Розалия.

— Даже больше, — подтвердил я. — Я создам новые. Энергии в общей сумме будет очень много, так что я попрошу усилить охрану на складах. Соблазниться лёгкой и доступной мощью достаточно просто.

Все согласно покивали. Объёмы маны, что будут впихнуты мной в АИМ-ы, окажутся просто гигантскими. Нет, мой собственный «океан» не пострадает ни на йоту, это тебе не реинкарнацию использовать. Но для обычного бойца армии Асцаин подобный запас может показаться достойным риска.

Любого риска.

Ещё раз обсудив незначительные детали, мы распустили совет. Розалия попросила дать ей отдохнуть, на что мы с Барионом понимающе кхэкнули. Поняв, что пить сейчас не самый хороший вариант, мы направились прямо на склады. Собранные из брёвен, эти сооружения походили на огромные сараи, соединённые простым переходом, вырубленным прямо в стенах. Заведующий пропустил нас без вопросов, попросив только записаться в ведомости о том, что мы заходили.

Разобравшись с бюрократией, мы проникли в освещаемое магическими светильниками помещение. Отдельно были складированы полуторные клинки, щиты, двуручники, копья и луки. Магические посохи отдыхали в другом складе. А, вот и они. Несколько ящиков были отодвинуты в самый угол, и открыв один из них, мы обнаружили много-много камней, набивших сундуки до упора. Шарообразная форма, парочка рун на всей поверхности, серенький цвет.

— Вот и АИМ-ы, — кивнул я. — Здесь большая часть разряжена, видимо, маги во время сражения их совсем не жалели.

— Начнём? — выгнул бровь Барион.

— Для начала — массово заряжу, — ответил я, вытянув руки в сторону ящиков. — Кстати, откуда ты выучил магическое кузнечное дело?

— После гибели главных жрецов церкви от них осталась масса знаний, — улыбнулся мужчина. — Так уж вышло, что я пошёл по этому пути.

— Повезло, — согласился я, решив не бередить прошлое ещё больше. — Кому, как не тебе наследовать подобное. Ладно, поехали.

Камни ярко вспыхнули, Барион от неожиданности прищурился, я же лишь хмыкнул.

Завтра нас ждёт новый день.

Жди меня, Цысберг.

Твоя судьба идёт.

Глава пятнадцатая. Так поступают герои

Весь оставшийся день мы с Барионом убили на то, чтобы подготовить АИМ-ы к его будущей работе. Просидев на складе до вечера, мы успели обсудить много вещей, в том числе его жизнь в течение тех пяти лет, что мир провёл без бывшего Второго Хранителя.

Экс-жрец церкви поведал, как вернулся с братьями по вере в монастырь, как они попытались возродить постепенно угасавшее пламя религии хотя бы в королевстве. Но последствия войны были жестоки: многие разочаровались, уходили, громко хлопнув дверью. Вскоре Барион узнал, что от Богини отказались по всему континенту, и лишь в Асцаин да частично — в торговом союзе, остались островки надежды. Попытки обратиться к людям привели к ещё большем разочарованию. Постепенно из нескольких сотен церковников остался лишь бывший борец за справедливость.

Он поднял архивные записи и пустил все силы и время на их изучение. Никто не посещал главный монастырь, ни паломники, ни знакомые. Только Мана несколько раз обращалась к одному из последних последователей, указывая ему на самые важные документы. Лишь это да собственное желание удерживало Бариона на одном месте. Вскоре архив опустел, и жрец, закрыв главные ворота на большой замок, покинул те земли. Решив не беспокоить Немезиду, он отыскал Розалию, тогда ещё не отправившуюся за границу.

Так они и сформировали прочный союз. Знания Бариона помогли армии, укрепив её магическую мощь, и в прямом столкновении с варварами мы не дрогнули, а наоборот, сумели отбиться. Он и сам был не прочь выйти на передовую, но пламевласая особа попросила его повременить. Мол, ты слишком ценный кадр, сэр Барион, не стоит рисковать своей жизнью в сражении.

Гонца за бывшим жрецом Розалия послала ещё до нашего решающего боя с варварами и технократами. В это время Барион был занят в одном из приграничных городов, и сразу же сорвался с места, едва услышал, что некий Джон вернулся. Пусть его память была стёрта, но кое-что главнокомандующая армией Асцаин ему рассказала. Про наше посещение главного монастыря, про моё участие в финальном сражении. К счастью, Барион поверил на слово.

Поэтому долго разъясняться с ним не пришлось, этот мужик схватывал на лету. Тёмно-алые глаза внимательно следили за каждым моим действием, запоминая заклинание виброщита, а затем осторожно его воспроизводя. Опытный образец мы решили подготовить к утру, когда все войска только начнут собираться в поход. Его роль была отведена огромным пластинчатым доспехам, едва ли не самой тяжёлой броне в армии Асцаин.

— Значит, вся проблема в контроле, — кивал Барион на мои объяснения. — Придётся увеличить размеры, иначе чары не поместятся.

— Автономные источники магии не весят много, так что это не станет препятствием, — кхэкнул я. — Суть в том, что само уникальное воспроизведение магии необходимо записать с идеальной точностью. Одна ошибка — и пули пробьют щит насквозь.

— Понял, — согласился с моим уточнением экс-жрец. — Думаю, дальше я справлюсь и сам.

Время было уже за полночь, а потому я ещё раз проверил, как Барион накладывает виброщит, а затем покинул склад. АИМ-ов, как уже заряженных, так и созданных мной, было не просто много. Они занимали добрую треть всего помещения. Доверху, практически до потолка. Мои поделки отличались от штатных увеличенным вместилищем энергии, раза эдак в четыре. Всего этого объёма должно было с лихвой хватить на восемь тысяч автономных щитов. Вообще, это артефактная магия, но без кузнечных чар, выученных Барионом, она попросту бесполезна.