Даниил Широков – Становление Хранителя (страница 15)
— Но почему? — не понял он моего отказа последовать вслед за ним.
— Есть ещё одно дело, которое надо закончить, — улыбнулся я. — Иди, не волнуйся за меня.
— Хорошо. Спасибо тебе, Джон… — проговорил Том, и проковылял по городу прочь.
А я обернулся обратно к пустой на первый взгляд площади.
Так ты заметил.
Я не был бы Вторым Хранителем, о существо из тьмы, если бы не засекал угрозу ещё на подходе. Эта троица пользуется искусной маскировкой, которая могла бы помочь им, например, с Немезидой. Но против меня, манипулирующего мировыми потоками магии, она бесполезна. Не хочется хвастаться, но я ж, мать меня за ногу, сильный засранец.
— Выходите. Смысла прятаться дальше у вас просто нет, — раздражённо бросил я.
И мрачно ухмыльнулся, увидев среди появившейся тройки пришельцев из иного мира Жанну.
— Вы незваные гости на этом вечере, — произнёс я. — Вы пришли в
Глава пятая. Не время для размышлений
Тёмное ночное небо, озаряемое всполохами пламени. Пострадавший город стонал, пытаясь придти в себя от боли, пронзившей каждую улочку, каждого живого и мёртвого, сложившего голову в коротких схватках. На площади, покрытой телами своих и чужих, я встал перед тремя нарушителями, развеявшими полог невидимости. Прекрасное время, чтобы избавиться от навязчивых мыслей и погрузиться в сражение.
Но я, несмотря на дикое желание кинуться в бой, не спешил обнажать клинок.
Я смотрел, отчасти с грустью, отчасти с ненавистью, на тех, кого я должен был убить. Тех, что пришли сюда ради развлечения, ради «опыта». Те, что не испытывали душевных терзаний, отправляя варваров к незащищённым воротам. Те, что молча смотрели, как те убивают невинных жителей и солдат, бросившихся им на помощь. Теперь все мертвы. И враги, и союзники. Дети, взрослые, мужчины и женщины. Все, кому не удалось скрыться от холодного взгляда командиров с синими повязками на рукавах.
Троица в красивых тёмно-алых доспехах молчаливо ждала от меня слов или действий, но я не проронил ни слова. На моей знакомой был тонкий шарф, совершенно не похожий ни на один из тех, что я когда-либо видел. Не по погоде одеты, ой не по погоде.
— Я сожалею, — произнесла Жанна, глядя на меня.
— Не стоит, — выдавил я презрительную улыбку. — Вы все сделали достаточно, чтобы умереть. И вы прекрасно знаете, что я не дам вам сбежать.
— Что, даже поговорить не хочешь? — спросил один из парней, что пришли вместе с Жанной. — Мне казалось, ты довольно мило пообщался с нашей сестричкой.
—
— Стой! Мы можем договориться! — вышел навстречу третий вторженец, кажется, постарше предыдущего. И поумнее. — Нам нет нужды воевать!
— Оглянись, — едва не срываясь на жуткий, отдающий хрипотцой тон, промолвил я. — Здесь лежат ваши мешки с опытом. И здесь лежат те, кого я поклялся защищать, носители добра и зла. Чуешь разницу?
— То, что сотворили варвары, лишь следствие войны, — слегка дрожащим голосом сказал старший, рефлекторным жестом пригладив чёрные патлы. — Тут убивают, насилуют, жгут и грабят. Это прерогатива людей. И ты это понимаешь.
— В твоих словах есть доля правды, — согласился я. — Но от моего понимания ситуации вердикт не изменится. Вы все должны умереть.
— Почему?! — вскинулась Жанна, до этого с какой-то надеждой смотревшая на своего товарища. — Ты же не знаешь, почему мы попали в твой мир! Ты не знаешь, но хочешь убить!
— А вы — нет? — ухмыльнулся я. — Вся ваша «банда» разрушает и терзает этот мир. Вы становитесь сильнее, сея хаос. Хаос — враг добра и враг зла. Мой враг.
— Жанна, не вмешивайся, — осадил мою знакомую чернявый. — И ты, Рон, тоже. Моё имя Виктор, я лидер этой команды.
— Прости, могильных камней вам не видать, — пожал я плечами, начиная движение по кругу. Нарушители не сдвинулись с места, лишь младший паренёк с непробиваемой злостью следил за моими шагами.
— Я хочу выступить с предложением мира. Возможно, ты думаешь, что каждый, кто вторгается в твой мир, хочет убивать и разрушать. Но это не так! — выпалил Виктор, а в его глазах не оказалось лжи. Вероятно, он верил в то, что говорил.
— Я успел ощутить на себе вашу Систему. Успел познакомиться с представителем вашей компашки, который убивал солдат и торговцев прямо на центральном тракте Асцаин, — начал я. — Он до последнего не верил, что умрёт. А когда я сжёг его жалкую душонку, он закричал. Так, как не кричал, судя по всему, никогда в жизни.
На этих словах все трое вздрогнули. Что, не ожидали, что я могу убить вас окончательно? Здравствуйте, приехали, последняя остановочка. Дальше поезд не идёт.
— Мы не такие, как он, — уверенно проговорил, как скороговорку, Виктор. — Мы не хотим вражды с Хранителями этого мира. Мы лишь гости, как ты и сказал. Пусть и незваные.
Я не знаю, можно ли верить в истину его слов. Но в правду — точно.
Спасибо за совет.
— Эй, Жанна, — окликнул я замершую девушку. — Ты ведь и впрямь сама сочиняешь свои книги. Как и истории о своём грустном прошлом. Зачем ты пришла в мой мир? Почему бы тебе не продавать свою литературу у себя? Это ведь не так трудно, Жанна…
— Прости… — замялась она. — Мы не можем раскрыть тебе всего. Ты же в курсе, что Система попытается уничтожить нас, едва мы попытаемся раскрыть что-то из её секретов.
А вот этого я, если честно, не знал. Только то, что некая сила попыталась выжечь мне мозги, стоило мне разрушить капсулу. Что ж, будем иметь в виду, что у ребяток есть автоматический контроль информации. Но общей ситуации это всё ещё не меняет.
Показалось, или в моих мыслях это «всё ещё» прозвучало с надеждой..?
Я молчаливо кивнул, обращая взгляд на Виктора.
— Зачем вы привели сюда варваров? — прищурившись, спросил я.
— Мы не делали этого, — помотал головой командир вторженцев. — Мы лишь наблюдали, собирая информацию. Жанна может получать опыт, продавая свои произведения. Ей приходят задания на такую деятельность. Я клянусь, это правда!
— И на что вы тратите с трудом заработанную валюту? На навыки, что помогают вам убивать? — с железом в голосе поинтересовался я. — Я уже видел, как неспособное подчиняться душе тело двигалось само по себе, так что соврать у вас не выйдет.
— У нас есть множество возможностей, — туманно ответил Виктор. — Но я умоляю тебя поверить в то, что мы не враги!
— Тогда назови мне хоть одну настоящую причину вашего здесь пребывания, — произнёс я. — И знай — ложь я чую за километр. Это не просто магия, это эмпатия.
— Хорошо, хорошо, — согласился со мной предводитель нарушителей. — Мы не «вторгались» в твой мир. Мы пришли, потому что наш был уничтожен.
Магический сканер молчал. Эмпатия словно онемела, не подавая ни импульса. Что ж, выходит, человек передо мной вновь верил в то, что говорил. Впрочем, кто из людей не будет верить в свою собственную выдумку, лишь бы купить себе жизнь? Верно, так поступит каждый, кто встал на грань.
Я помолчал с минуту, переваривая информацию.
— А ваша Система?
— Инструмент, созданный для помощи прибывшим в другие вселенные, — уже без дрожи в голосе сказал Виктор. — Он превращает любую нашу деятельность в опыт, на который мы можем, как ты знаешь, покупать себе навыки и способности.
— Позволь мне угадать — больше всего «денежек» вам приносят убийства и насилие любого рода? — рассмеявшись, уточнил я.
Все трое, как по команде, опустили взгляд вниз, словно чувствуя себя виноватыми. Значит, я попал в точку.
— Вот оно как выходит, вы не вторженцы, вы бегущие с потонувшего судёнышка ребята, — покивал я своим мыслям. — Но вот ваш предшественник улыбался, когда бился со мной. Он смеялся, когда рассказывал о «тупом искусственном интеллекте», которым, оказывается, были наделены все те, чью жизнь он оборвал. Есть идеи, почему его поведение так отличалось от вашего?
А про себя добавил — потому что он не видел, на что я способен.
— Не все нормально переживают перемещение между мирами. У некоторых происходит бзик… И предлагаемые Системой условия кажутся настоящей игрой. Повреждённая память, мутный рассудок — и человек сходит с ума, думая, что и впрямь играет, — разоткровенничалась Жанна, всё-таки решив вмешаться в диалог. — Мы уже видели такое. С командой Маркуса…
Что-то знакомое. Кажется, тот самый ублюдок кричал перед смертью про своего товарища с таким именем, что обязательно отомстит за него. Воспоминания о гибели того носителя катаны приятно согрели душу, и я, сам не заметив, мрачновато улыбнулся.
— Ты всё же нам не веришь? — вздохнув, спросил Виктор. — Даже после того, как поговорил с Жанной по душам?
—
— Т-так что в итоге? — задала вопрос Жанна, в голосе которой я услышал многое. Боль, надежду, сострадание. А, плевать. У меня появилась информация, а это главное. Уничтожать её источники, не совравшие мне ни разу за разговор, было бы расточительно.
—