Даниил Широков – Наблюдатель (страница 98)
— Почти все Парящие под Богом погибли, — добавила Эсмеральда, вернувшись к наблюдению. — Из ныне живых мы знаем разве что дракона-хранителя Ливиграда.
— Значит, вы все тоже частично драконы? — не веря собственным словам, спросила Ирис.
— На четверть, да, — кивнула эльфийка. — Загадкой остаётся то, почему народ глубин атаковал нас. Загадкой остаётся и их происхождение… Они не были похожи на чудовищ, известных нам. По крайней мере, до того, как не столкнулись с ними. Тогда, в тот день, после сражения, унёсшего жизни наших товарищей, мы принесли клятву. Мы все — Совет Сенстонии, пять рыцарских домов Дорана, Его Святейшество и Сангвин. Не важно, какие склоки одолевают нас. Не важно, что мы чувствуем друг к другу год, десять, век спустя… Если народ глубин поднимется вновь и мы будем ещё живы, мы объединимся, чтобы дать им отпор. Нас объединяет клятва — и нас объединяет кровь. Кровь драконов. И
Арт с Ирис задержали дыхание, переваривая тайну, раскрытую лидерами Сада. Им казалось, что всё это время они видели полную картину как настоящего, так и прошлого. Кто бы мог подумать, что даже в таких критических условиях нашлось нечто, что могло объединить весь мир. Заклятых врагов, тех, кто прямо сейчас убивал друг друга ради власти и территорий. Они были напуганы, и в то же время — рады, что их старшие товарищи говорили в прошедшем времени. Арт задавал вопросы Джей, но та молчала, как и каждый раз до этого. Чаще всего они разговаривали во сне — чем дольше Арт использовал клинок, тем сильней становилась их связь.
— Хм… — подала голос Лори, глядя на побледневшее лицо Неры. — Раз в вас кровь этих… Существ… Это на вас никак не влияет?
— Благодаря крови драконов народ глубин не может нас поглотить, — протянула в ответ эльфийка, и её уши вновь дёрнулись. — Но ты права, Лорелеи. Время от времени мы чувствуем зов… Песню, которая манит нас на побережье Крила. Впрочем, это почти не заметно в повседневных делах.
— Ничто так не пугает, как эта фигня, — раздражённо проговорила Эсмеральда. — Особенно кошмары. Глубокая ночь, полная луна, побережье… И эти твари. Блеклые фиолетовые и алые огни, россыпью — по воде. От земли под ногами до края горизонта — ползут, шепчутся… И поют, да. Поют красиво — только весь их народ такой. Красивый и смертельно опасный.
— Никто не изучал их, — Арт вздрогнул от голоса Фолла, хотя давным-давно привык к его внезапным появлениям. Первый герой вышел вперёд, обратив свой взгляд на опустевшее побережье. — Я запретил прикасаться к трупам. Тела погибших и тела существ мы сожгли, а останки захоронили там же, где сжигали — на месте. Всё, что ты видишь перед собой, включая горы, холмы, сам Крил… Всё обозримое пространство было усеяно мёртвой плотью. Временами — ещё шевелящейся, словно они могли восставать из мёртвых. Она была на удивление устойчива к огню — даже пламя Сангвина, способное сжечь сам Иггдрасиль, не обратило мертвечину в прах.
Арт по-новому взглянул на тихие земли, раскинувшиеся перед ним. Перекрёсток крупного торгового тракта, спокойные волны, бившие о берег и об обломки пирса, поглощавшие тела рыцарей солёные воды… Фолл был прав. Никто не должен был даже пытаться познать народ глубин. Если они такие, какими их описывали старшие товарищи, лидеры Сада, то попытка изучить их привела бы к печальным последствиям известной пословицы. Или поговорки? Неважно. Если долго смотреть в бездну — бездна тоже начнёт смотреть на тебя в ответ.
Арту было достаточно объяснения и одного взгляда на изображение солдата, чтобы это понять.
— Ну, у нас и так конец света на носу, — в привычной манере рассмеялась Анко, выдыхая. — Так что какая уже разница — даже если они придут вновь, остановить их мы не сможем. Без Фолла и Миры… Из смешанных в живых остались только вы, главначальники Сада, я и Сангвин.
— Странно, — протянул первый герой, вглядываясь в горизонт. На спокойные воды, омывавшие берег. Они уже впитали в себя кровь погибших в многочисленных схватках — они не разбирали своих и чужих, добрых и злых. Они жили своей жизнью, и пусть их цвет на мгновение заалел, через ещё одно они волны вновь стали тёмно-синими. Такими же, какими были вчера, месяц, год и столетие назад. — Арт, у меня есть одно не самое радужное подозрение. Подозрения вообще не бывают радужными, к сожалению. Поговорим где-нибудь, где нас никто не увидит.
Арт вопросительно выгнул бровь, стараясь одновременно избежать косых взглядов со стороны "живых" и при этом донести свою мысль Фоллу.
— И правда, — кивнула Нера, открывая глаза. — Лагерь уже разбит. Йоран, я могу доверить тебе дозор?
— Да, — коротко ответил мужчина, приподнимая повязку на глазу и протирая вспотевшее веко. Затем поднялся, тихим свистом подавая сигнал своим людям, и исчез в лесу, что скрывал наблюдателей от рыцарей Сангвина, наблюдавших со стен Крила.
— Мы наступаем на Крил перед рассветом, — повернулась, чтобы начать подъём на холм, Эсмеральда. Лицо воительницы было непривычно спокойным, а во взгляде фиолетовых глаз угадывалась искра жуткой ненависти. Кажется, у неё были одни из самых неприятных воспоминаний об океанском народе. Арт с Ирис посмотрели ей вслед с пониманием и сожалением. Они прошли через многое, но их тяготы не могли сравниться с тем, что прожили воины, сотворившие Сад.
— Проверь, как там твой эльф, парень, — положила руку на плечо Арту Анко, улыбаясь так, что его бросило в дрожь. — Чёрт… — она сплюнула, мотая головой в разочаровании. — У меня никогда не получалось успокаивать людей…
Сказав это, Монарх Ночи отчалила вслед за Эсмеральдой. Как только их шаги стихли, Нера шагнула вперёд, проходя к пеньку, на котором сидел Йоран. Опустившись на него, эльфийка согнулась пополам, скрыв лицо в ладонях. Лорелеи подошла к ней, успокаивающе хлопая по спине. Два мага крови легко находили общий язык, пускай это и был лишь язык чувств и эмоций. Арт с Ирис переглянулись, понимая друг друга без лишних слов. Их обоих проняло — рассказ, хоть и не детальный, вселял как ужас, так и некое очарование. Сила, существовавшая вне героев, Бога или народов Крэйна, нечто иное даже для этого странного волшебного мира. Вот уже чего точно не ожидаешь от тёмного фэнтези, так это грёбанного Ктулху. Или наоборот, кому-то именно это и приходит на ум?
Не придумав ничего лучше, брат с сестрой присоединились к эльфийке с их подругой. Иголки, веточки, сухая трава — идеальная подушка для тех, кто скакал несколько часов в потёртом седле. Никакой телепортации или иных средств передвижения — чародеи Золотой Империи внимательно следили за тем, куда двинется армия Сада. Нельзя было дать Сангвину повод ввести в Крил дополнительные войска. Он и так подозревал, что Сад начнёт наступление к его единственному шансу продлить и без того затянутую войну. Поэтому перемещаться от южных границ пришлось на лошадях, что оказалось неприятным сюрпризом для Арта — тот толком не имел с ними управляться.
Фолл куда-то исчез — Арт решил, что тот будет дожидаться его в палатке.
— Спасибо, ребята, — утерев выступившие слёзы, протянула через пять минут тишины эльфийка.
— Мы, правда, нихера не сделали, — хмыкнула Ирис, хотя дрожь её голоса выдавала волнение девушки с головой.
— Для мага крови чужие эмоции являются своеобразной опорой, — объяснила за старшего товарища Лорелеи. — Психологической, имею в виду. Эфир, который выделяют тела, когда…
— Я не думаю, что твоим друзьям нужна лекция, Лори, — с лёгкой улыбкой сказала Нера, выпрямляясь на пеньке. — Как и в случае с народом глубин… Не всему нужно искать объяснение. В конце концов, мы имеем дело с фактами. Потому… Просто примите мою благодарность.
— Тогда — не за что, — выдохнул Арт, всё ещё глядя на побережье. Он чувствовал что-то — нечто странное, нечто, что он пока не мог распознать. — Ну… Кто чем планирует заняться, пока мы ждём?
— Практика, — печально вздохнула Лорелеи.
— Практика, — весело толкнула ту в плечо Ирис.
— Присоединяюсь, — вдруг подняла руку Нера. — Пойдёмте, младшие мои. Научу вас парочке трюков. Может, будете меньше бегать ко мне после очередного приступа боли в пояснице.
— Эй! Мне тридцать с лишним! — возмутилась Лори, но было поздно — дружный смех сотрясал холм.
Когда все трое поднялись, Ирис остановилась, окликнув Арта:
— Ты идёшь?
— Подойду чуть позже, — махнул он рукой, не поворачиваясь. Девушка кивнула, поднимаясь вслед за остальными.
Так, Арт остался в одиночестве. Скрепив ладони в замок, он вглядывался в горизонт, изучая его, словно под микроскоп. Спустя минуту тишины иголки и веточки рядом с ним тихо скрипнули, а в периферийном зрении проскользнули бежевое пальто и локон светло-коричневых волос. Фолл встал рядом, с непониманием глядя на Анко, устремившую свой взгляда туда же, куда и Арт. Притянув к себе колени, чародейка обняла их, положив в ложбинку между коленными чашечками подбородок.
— У меня много вопросов, — пробубнила она так, словно говорила о чём-то пустом и бессмысленном. Будничном, одним словом. — Это такая редкость, на самом деле. Примерно в девяносто девяти процентах случаев я уже знаю ответы на вопросы, которые задаю. Знаешь, почему?
— Нет, Анко, — помотал головой Арт.