Даниил Бобков – Предатели. Семена измены (страница 9)

Он попал в приют, когда ему минуло двенадцать. Естественно, он уже не был таким уязвимым, как дети младшего возраста, над которыми Драна издевалась с особенным удовольствием. С другой стороны, с него и спрашивали всегда больше, и наказания были суровее. А Драна была изобретательна. И каждый раз тестировала его страхи, то запирая на ночь в тёмном чулане, то заставляя убегать от собак, то лишая еды и воды. Несколько раз он давал отпор и один раз даже поколотил самую злую из собак. Тогда Энакора избили до кровавых полос по всему телу, но, как ни странно, с тех пор стали наказывать стандартным насилием, без изысков. Некоторые шрамы до сих пор напоминали о славных приютских деньках.

Как ни странно, физическое насилие было не самым страшным для него. В конце концов, ему нередко предшествовали шалости и веселье – побои и укусы в таком случае воспринимались скорее как плата. А вот насилие ментальное… Слушать пропаганду Ордена, такую топорную, для детей и при этом видеть заходящих иногда потрёпанных членов организации, пытающихся жить между миссиями, которых приглашали, чтобы вдохновлять молодые умы. Энакор всегда любил эти встречи, поскольку там рассказывали про сражения и битвы, но доблести в этих историях совсем не было… Зря, видимо, ему читали сказки про рыцарей, когда он был маленький!

Драна что-то раздражённо сказала, и Энакор опять изобразил повышенное внимание на доску, все нюансы которой он знал и так – ему-то напоминать не стоило. Стратегия, тактика, планы битв и захватов… Всё это его ужасно манило. Что в детстве, что сейчас – не зря он так увлечённо работал в охране, надеясь, что однажды его тактика и тренировки пригодятся (трижды за годы работы у Альмов, да и то по мелочи, он не считал). Сольд был слишком миролюбив и безопасен. Для него Сольд был в умном Альморе, в очаровательной герцогине Стелле, в страже, весёлой и отважной. В членах Ордена, что ему попадались, такие люди были скорее редкостью, чем нормой. И именно поэтому он не видел доблести в той резне, что они планировали уже пять лет.

Удар, к которому их группа готовилась долгие годы, должен быть нанесён на Главном Балу в честь двухсот шестнадцати лет со дня вступления на престол семьи Сольд, взявшей фамилию по названию вновь образовавшегося государства после изгнания магов с его территории. Одарённых с тех пор называют не иначе как Порчеными, а наличие даже капель дара приходилось скрывать под страхом тюрьмы. Но сам Главный Бал – светлый, добрый праздник, когда деревенские и городские жители пировали, танцевали под народную музыку и даже обычно загруженные служители Церкви работали меньше обычного и улыбались. Аристократы отмечали же это с привычным размахом: танцы, дорогие угощения, заключение сделок и помолвок. Королевская семья будет в полном составе, как и все влиятельные люди страны. Но поскольку день связан только с радостью, жёсткий режим безопасности соблюсти будет непросто. Все будут более беспечны, и полиция – что обычная, что Тайная – не сможет применить весь имеющийся арсенал мер предосторожности без веской причины.

Тем не менее это усложняло задачу: как же попасть в этот вечер в святая святых?

Конечно, для работающих во дворце проблем не будет: Мирли и Тул живут в корпусе для слуг, но из-за должностей на само мероприятие попасть не смогут, поэтому будут участвовать в команде отступления. Септиний делает всё, чтобы дежурить в уголке, а Иви и так будет приклеена к королеве. Остальным же приходилось придумывать поводы…

– Лиин, – обратилась к красавице Драна, – ты же уже получила приглашение на бал? Меньше месяца осталось, аристократишки уже заняли все магазины.

– О, не сомневайтесь, – промурлыкала Лиин, накручивая красноватые кудри на холёный палец. – Один из моих ухажёров уже достал мне приглашение. Но даже если что-то пойдёт не так – уверяю, есть несколько запасных вариантов, которые охотнее не возьмут своих жён, чем меня.

Иви закатила глаза так, что стало видно только белки глаз. Энакор еле сдержался, чтобы не расхохотаться, и в спешке постарался изобразить кашель. Хорошо, что Лиин не приняла этого на свой счёт.

– Со мной тоже проблем не будет, – поспешил получить толику внимания Рингердон.

– О твоём праве играть на концерте позаботился Орден, – раздражённо хмыкнула Драна. – Тебя уже третий руководитель собирается выгнать. Неужели так сложно играть лучше и не ввязываться в пустые ссоры?

Энакор с удовольствием отметил заигравшие скулы на смазливом лице. Рингердон казался ему трусоватым, глупым и заносчивым ничтожеством. Конечно, дар у него великолепный, Энакор бы не отказался от такого. Это же можно создавать оружие на ровном месте! Но вот владелец у этой способности был никудышный…

– Я тоже, может быть, не в восторге от руководства приютом, но я делаю свою работу беспрекословно, – продолжила распекать блондина Драна. – Вытирать носы, пытаться развить крохи дара, привить ценности Ордена и дисциплину. Уверена, пройди ты через мой приют – таких проблем бы не было…

Мирли и Иви опустили глаза, а Энакор усмехнулся. Они-то помнили, какое удовольствие получала от своего надзирательства Драна, и не верили ей ни на грош. Дети могли ходить в рванье и спать на полу, если кровать ломалась. Главное, чтобы прилично выглядели перед проверяющими да получали одобрение от постоянно сменяющихся учителей. Только у Тула и Хултарио, сохранявших фанатичную привязанность к Ордену, не дрогнул ни один мускул на лице. Видимо, тот режим выживания они искренне считали заботой и обучением…

– Надеюсь, ты вспомнишь о том, сколько Орден сделал, чтобы ты попал на Главный Бал, – продолжила связная. – Как только начнётся резня, ты будешь наготове. Перебьёшь всю стражу у выхода и продолжишь сеять хаос до той поры, пока не подадут сигнал об отступлении. В этом тебе поможет Лиин.

Пламя заплясало над алыми ногтями актрисы. Рингердон захотел покрасоваться и сбить его силой, но промахнулся и прорезал в карте дыру.

– Идиот, – спокойно констатировала Лиин, чьи огоньки даже не погасли. – Спасибо, что не оставил без пальцев. Это точно наш надёжный соратник?

Часть участников прыснула, и Энакор в том числе.

– С кем не бывает, – проворчал Рингердон, вспыхнув до кончиков ушей. – По противнику зато ни разу не промахивался.

– Уж надеемся, так будет и впредь, – тяжёлый взгляд карих глаз переходил с лица на лицо, стирая возникшие улыбки. – Энакор. С твоим попаданием на бал, я надеюсь, проблем также не возникнет? Ты же помнишь свою роль?

– Конечно, Драна, – притворно-вежливо склонил голову Энакор. – Я буду выполнять свои прямые обязанности – охранять семью герцога Альм во время их нахождения во дворце.

– Твои прямые обязанности – выполнять приказы Ордена, – отчеканила Драна, резко подняв голову, – а не сторожить избалованных сольдских аристократишек. Не забыл? Или есть возражения?

Энакора накрыла очередная волна ненависти к злобной фанатичке.

– Конечно, именно это я и имел в виду. Орден превыше всего.

– Орден превыше всего! – мгновенно раздался хор голосов.

– Орден превыше всего, – с удовольствием повторила Драна. – Помни, что мы рассчитываем на тебя. Твоя задача – не пускать охрану в зал и задержать их как можно дольше. В лучшем варианте – расправиться с ними, пока они не успели ничего понять.

– В их окружении я буду, – коротко подтвердил Энакор, – не сомневайтесь.

– А Ивенна поможет тебе, – не глядя на девушку, проговорила связная.

– Ещё как, – вздохнула девушка. – Надеюсь, ничего не поменялось и мне не предлагается выйти и разбираться с охраной врукопашную? Моя сила не столь… груба, позволю напомнить. Хотя, если нужно, я готова и на это.

Артефакторы действительно нечасто участвовали в операциях, предпочитая помогать издалека или держать тылы. Но дар Иви был крайне широк: она могла зарядить буквально что угодно. Настоящий универсал! И глубина была тоже впечатляющей, так что Орден не мог пройти мимо такой возможности. Для сравнения: та же Драна обладала совсем узким даром, да и глубина в лучшем случае средняя: кроме как на своих собак, воздействовать она ни на кого и не могла. Хотя им в приюте этого хватало… Ягодицы и спина Энакора заныли, вспоминая зубы очаровательных питомцев держательницы приюта.

– Пока план не менялся, – холодно заметила Драна. – Повтори, в чём заключается твоя задача.

– Я раздам амулеты под видом милых безделушек, – повторила Иви зазубренный текст. – От легкомысленной фрейлины подобное не вызовет подозрений. В нужный момент я активирую амулеты, и часть людей окажется парализованными.

– Почему только часть? – вступил молчавший до поры Септиний.

– Кто-то может их снять, – пожала плечами Иви. – Мужчины – народ непредсказуемый, особенно стражники.

– Верно, – не смог промолчать Энакор. – Мы, может, с виду и независимы, но обращаем внимание на свою группу.

– Тогда, думаю, если Энакор наденет амулет – пустой, разумеется, но выглядящий так же – это повысит наши шансы, – монотонным голосом предложил Септиний.

Энакор хотел было взбунтоваться, но зелёные глаза Иви, глядящие на него задумчиво, заставили его промолчать.

– Это должно помочь, – кивнула она. – Тогда сделаю для тебя отдельно.

– Ты сможешь высвободить силу из предметов в один момент или понадобится время? – вновь обратился Септиний к Иви.