Даниэль Рэй – Наследие предков (страница 32)

- Лучше разговаривать, чем в потолок смотреть. Ты присядь, Аврора, не стой.

Аврора вернулась на стул и с опаской взглянула на Терру.

- Помню, как в первый раз бурю увидела, - произнесла Терра. – Шанталь не уследила, а я прямиком к стене, на вышку смотровую. Помню, как горизонт размыло и небо от земли уже не отличить. Вокруг сумерки средь бела дня… А там, вдали… воронки… И молнии… Сверкнут, будто в грозу с неба в землю ударяя. Ни грома от них не слыхать, ни ветра с пустоши не почувствовать. Вокруг меня тишина, как будто не там все мертво, а здесь. Воронки все приближались, молнии все сверкали, а я стояла, замерев, среди таких же маленьких зевак, которых воины пустили на бурю поглазеть. И вот воронка перед нами. Все охнули и назад от перил попятились, а я все стояла, смотрела, пока воронка в стену не ударилась и передо мной стена песка не возникла. Я даже руку протянула, чтобы потрогать эту невидимую стену, которая защитила нас, - Терра засмеялась. – Тут меня воин и оттащил. А как оттащил, как под капюшон заглянул, так и браниться перестал. Ужас в его глазах был страшнее той бури. Я быстро нашлась и юркнула в толпу зевак. В дом вернулась, как ни в чем не бывало. Сказала, что на рынок бегала – подарок матери на день рождения искала. В тот вечер всыпали мне по первое число. Зад огнем горел! – Терра вновь засмеялась. – Тот воин, конечно же, не проболтался. Ведь, узнай отец, что на вышку смотровую меня пустили, - изгнал бы из поселения всех, кто на вахте в тот день стоял. Мне всего шесть лет было, а вот это я уже очень хорошо понимала. В следующий раз посмотреть на бурю я пришла с отцом. Мне тогда уже девять было. Я сделала вид, что испугалась, и деру с вышки дала. Отец потом в красках остальным рассказывал, как пятки мои сверкали.

Терра повернулась на спину и уставилась в потолок.

- Мне очень жаль, госпожа… - тихо произнесла Аврора.

- Мне тоже, - выдохнула она. – Скажи, Аврора, а далеко мы от земель Стелларов?

- От восточных и западных земель около пяти недель верхом. От северных и южных – недели три. Дело не в расстоянии, госпожа, а в карте движения бурь. Минуя бурю, до центральных земель очень тяжело добраться. Никто не рискует повторить наш исход: слишком опасно, да и запрещено нашим добровольцам соваться к Стелларам. За такое наказание одно: изгнание. Знаю, что кто-то пытался нарушить запрет, но, судя по всему, до ваших земель те люди так и не добрели. Наши добровольцы ходят по кругу, пользуются проверенными маршрутами и картами движения бурь. В каждое время года маршруты и карты разные. Если буря, вдруг, изменяет свое направление, маршрут для добровольцев становится последним. Если двигаться напрямик, то расстояние между поселениями Птаховых примерно одинаково: шесть недель верхом.

- Получается ромб, не так ли? – удивилась Терра.

- Да, госпожа.

- А центральные земли посредине.

- Да, - кивнула Аврора.

Терра повернулась на бок и взбила подушку.

- Значит, предки не зря построили эти поселения именно так?

- Предки были умны, госпожа. И знали куда больше нашего.

- Как же все вы добрались до северных земель двадцать лет назад?

- Нам повезло, - Аврора развела руками. - Мы нашли маршрут в обход бурь.

- А почему добровольцам запрещено ходить на центральные земли?

- Госпожа, - мягко произнесла Аврора, - Вы знаете, почему когда-то Птаховы покинули земли, принадлежащие вашему роду?

- Десять лет голода заставили их уйти в пустошь на поиски новых пригодных для выживания земель.

- Ваш дед, госпожа, изгнал их за рассеивание среди люда идей, противоречащих общепринятому укладу жизни на землях Стелларов.

- Как изгнал… - прошептала Терра.

- Казнить у старообрядцев никогда не было принято. Вместо казни виновных изгоняли из поселения.

- Я знаю законы своего народа! – раздраженным тоном заявила Терра.

- Извините, госпожа, - кивнула Аврора и отвернулась.

- Какие идеи распространяли среди народа Птаховы? – спустя минуту молчания спросила Терра.

- Думаю, лучше вам об этом расскажет господин Гелиан, - ушла от ответа Аврора.

- И сколько еще родов мой дед изгнал вместе с Птаховыми?

- Около пятидесяти, - прошептала Аврора.

Терра сникла на глазах:

- Слишком много семей, для того, чтобы все они покинули поселения добровольно…

- В той бойне многие полегли…

- Я не помню этого, - покачала головой Терра и вопросительно уставилась на Аврору.

- Вы были слишком малы, госпожа, чтобы помнить это.

- Мне было два, а Шанталь…

Терра осеклась и замолчала.

- Госпожа?

- Как думаешь, пятилетний ребенок способен запомнить, как убивают вокруг людей? – спросила Терра.

- Мне вроде как семь было, но я ничего не помню. Вполне возможно, госпожа, что ваша сестра просто не понимала, что происходит. Кроме того, пятилетней девочке -наследнице знатного рода - вряд ли разрешили бы выходить на улицу, когда там творилось невесть что.

- Ты и впрямь ничего не помнишь? – переспросила Терра.

- Нет, - вздохнула Аврора. – Образы какие-то в голове остались. Пустошь, например. Сухая серая земля в свете заходящего солнца. Моя мама приемная говорила, что люди от жажды чуть дух не испустили. Но Птаховы убеждали остальных, что вскоре они доберутся до заброшенных «живых» земель. И люди верили им. И вера эта их не подвела.

- Выходит, Птаховы знали маршрут…

Аврора в ответ только плечами пожала.

- Значит, и у вас добровольцы погибают, - сменила тему разговора Терра.

- Да. Поэтому их иногда смертниками кличут, - Аврора хмыкнула, - хотя, многие из них возвращаются.

- И что же добровольцы ваши делают, кроме того, что товары перевозят?

- Есть отряды, которые только артефакты предков разыскивают. В долину Смерти за артефактами этими они не суются, но в пустошь копать ходят. Каждые три месяца в поселении собирают группу из таких добровольцев. Люд наш им заказы свои дает: книги, украшения, всякий лом… Чего найдут добровольцы, то и тащат сюда. Потом на рынке торги устраивают. За счет того и живут.

- А корабль летающий? Почему они на нем не летают? – спросила Терра.

- Так кто им его даст! – засмеялась Аврора. – У нас всего четыре корабля и принадлежат они Птаховым. Только Птаховы и знают, как летать-то на них.

- И где они нашли эти корабли?

- Никто не знает, - пожала плечами Аврора. – Кто-то говорит, что здесь, на этих землях, кто-то утверждает, что на Западе.

- А сколько всего семей с Птаховыми в пустошь ушли?

- Все, кого изгнали, и еще многие другие, которые покинули Стелларов добровольно. Всего около пятидесяти тысяч человек, госпожа.

- Пятьдесят тысяч? – сдавленно повторила Терра.

- Да, госпожа, около того… Как только на Севере они осели и прижились, Птаховы снова в поход ушли. Вернулись они спустя полгода и сказали, что нашли новые плодородные земли на Юге, Западе и Востоке. Тогда-то и разделилась наша большая община на тех, кто на Севере остался и тех, кто на новые места отправились.

- Значит, плодородные земли вам достались от предков, - подытожила Терра.

- Птаховы их нашли, госпожа. Птаховы ими и владеют. Они много еще чем владеют, но земли – это самое дорогое, что у них есть.

- И народ им платит за то, что живет на них?

- Конечно, - кивнула Аврора. – А на ваших землях, госпожа, разве не так все устроено было?

- Так же, - улыбнулась Терра. – Все было устроено точно так же.

- Госпожа, а вы часто бывали за стеной? – спросила Аврора.

- Нет, - покачала головой Терра. - За стену мне ходу не было. Ни мне, ни сестрам моим.

- Госпожа, а вы когда-нибудь видели «секрет предков»? – тихо спросила Аврора.

- Нет. Только отцу было известно, где спрятан этот секрет и что это вообще такое. «Секрет»… - задумчиво прошептала Терра. - Информация о нем передавалась в нашей семье из поколения в поколение. Тайну «секрета» открывали только первенцам в роду. Мой отец был первенцем. Он открыл тайну «секрета» моей матери. Братья отца, его сестра и муж ее были наместниками Стелларов. Ума не приложу, откуда Юрий, начальник воинов наших, об этом секрете узнал. Шанталь… Боже, ну и дура же ты Шанталь! – застонала Терра и уткнулась лицом в подушку.

- Шанталь ведь первенец в семье вашей, госпожа?

- Да, - прохрипела Терра и отняла руки от лица.