Даниель Джейми – Вознесение (страница 11)
Хлопнув дверью, я топаю по тротуару, шлёпая кожаными шлёпками по горячему цементу навстречу Тейлору, который стоит у перил своего крыльца с наглой ухмылкой на лице.
— Я как раз собирался подойти и вытащить твою задницу из машины, — произносит он, забирая ящик пива из моих рук.
Пронзив его взглядом поверх своих очков Ray Bans, я издаю низкий, саркастический смешок:
— Я счастлив, что пропустил вечеринку, ломящуюся от сексапильных звёзд, чтобы ты мне тут выносил мозги.
Он хлопает меня по спине, вместе со мной ступая в дом.
— Мы оба прекрасно знаем, что существует всего одна девушка в бикини, которую ты бы хотел сегодня увидеть, и она совершенно точно не на какой-то шикарной пляжной вечеринке в Малибу.
Он прав — и ему это известно. Я хочу увидеть одну единственную девушку, и она находится по ту сторону французских дверей, ведущих на его задний двор. Я замираю перед ними, накрыв дрожащей ладонью ручку, пока пытаюсь собраться с духом, чтобы выйти наружу.
— Пойдём, Ромео. Пришло время воссоединиться с твоей Джульеттой.
Я расстроенно вздыхаю и нажимаю ладонью на дверь, не давая ему открыть её.
— Что если она взбесится, если увидит меня, Тейлор? Прошло много времени, но рана по-прежнему свежа… как будто всё случилось только вчера. — Слова повисают в комнате вокруг нас, в то время как я выискиваю её взглядом на заднем дворе. В тот же миг, как я её замечаю, время будто замедляется, и на несколько мгновений, я забываю как дышать.
Она лежит возле бассейна, играясь с сыном Тейлора, Йеном, который, схватившись за её пальцы, покачивается перед ней, пытаясь встать. Она будто сияет под освещающим её солнцем. От лучей рыжина её волос практически пылает, когда ветерок вырывает пряди из небрежного хвоста.
Откашлявшись, Тейлор поворачивает ручку, открывая дверь.
— Мы окружены друзьями и семьёй, Линк. Она не станет закатывать истерику на глазах у всех. Поэтому, пожалуйста, прояви уважение и не настаивай на разговоре. Просто выйди, пообщайся, развлекись и посмотри что из этого получится. Ладно?
Кивнув, я выхожу следом за ним на задний дворик.
— Надеюсь, всё это не обернётся грёбаной катастрофой, — шиплю я.
Тейлор не отвечает мне. Вместо этого, он окликает Нину, сидящую на лужайке напротив Рейвен:
— Милая! Смотри, кто решил почтить нас своим присутствием!
Все взгляды устремляются на нас. В тот миг, как Рейвен смотрит на меня через весь двор, её лицо мгновенно бледнеет. Все выкрикивают моё имя и здороваются. Толпа окружает меня — друзья хотят обнять или пожать мне руку, а я только и могу, что смотреть сквозь них, сосредоточив всё внимание на ней.
Я вижу, как она вскарабкивается на ноги, подхватывает Йена и отдаёт его Нине. Бросает робкий взгляд на меня, а потом, сказав что-то Нине, проходит мимо и скрывается в доме.
Всё во мне призывает помчаться за ней, но глаза Тейлора безмолвно просят остаться снаружи и дать ей необходимое пространство, чтобы переварить моё присутствие.
Остаётся лишь надеяться, что в конце она не решит уйти, лишив меня единственного шанса попытаться вернуть её.
Глава 7.
Я прилечу в штаты черед двадцать три дня! Наконец, я вернусь в Калифорнию — к Рейвен. Мы очень давно не виделись, поэтому я начал считать дни. У нас всё потрясающе. Злит только то, что приходится держать наши отношения в секрете, но с этим будет покончено по возвращению в Сан-Франциско. Мы планируем посадить родителей и рассказать им, что мы вместе.
Знаю, они придут в ярость, но ничего страшного. Я люблю её всем сердцем, и не быть с ней — просто невозможно. Для нас было вызовом жить разными мирами, но всё получается. К счастью, у нас такая насыщенная повседневность, что этого отвлечения достаточно. Рейвен заканчивает последний курс колледжа в Лонг-Бич и, получив диплом, она возьмёт перерыв на несколько месяцев и приедет в Шотландию, чтобы побыть со мной.
Неприятно сознавать, что наши жизни движутся в разных направлениях, но полюбив кого-то так, как любим друг друга мы, ты сделаешь что угодно, чтобы всё получилось.
FaceTime стал нашим лучшим другом с тех пор, как она улетела домой два месяца назад. Мы созванивались каждую ночь перед тем, как я отправлялся спать. У неё обычно был обеденный перерыв, а я забирался в постель после долгого рабочего дня. Разница во времени между Сент-Эндрюсом и Лонг-Бич огромная, но мы справляемся.
При каждой выдавшейся возможности я стараюсь дать ей понять, что думаю о ней. Будь то милые сообщения о том, как сильно я скучаю, которые я отправляю проснувшись, или заказ цветов в лавке недалеко от её квартиры.
Сейчас я еду в паб на нечто отдалённо напоминающее ужин в честь дня Благодарения с ребятами, с которыми я успел подружиться после переезда. Я познакомился с ними на поле для гольфа пару месяцев назад, и с тех пор мы собираемся с парнями раз в неделю. Начать сначала — было самым тяжёлым , что мне пришлось сделать. У меня уже был тесный круг друзей дома, но потом я переехал в Шотландию, где не знал никого. Меня удручало, что мне придётся провести день Благодарения одному, раз я не смогу улететь домой до Рождества. Но они великодушно предложили собраться и поужинать вместе, чтобы я не остался в праздник наедине с собой.
Я толкаю старую, тяжёлую дверь в бар, отчего та громко скрипит, но мне почти этого не слышно за болтовней и тихо играющей внутри музыкой. Когда я ступаю внутрь, меня обдаёт тёплым воздухом. Ощущения от этого очень приятные, потому что снаружи холодно, штормовой ветер продувал даже через джинсы и ветровку.
Едва подняв взгляд, чтобы оглядеть зал, я сразу замечаю друзей, Даррена, Джеймса и Грейди, сидящих за баром с пивом в руках. Мои глаза скользят дальше и находят Алисию, которая разместилась со своим напитком рядом с Джеймсом. Она смотрит на меня, растянув губы в тёплой, приветливой улыбке.
— Линк здесь! — кричит она со своего барного стула, привлекая внимание парней кивком в мою сторону.
Они все оглядываются через плечо.
— Ну наконец-то, а то мы уже начали думать, что ты променял нас на видео-звонок твоей девушки. На разговоры о чувствах и прочую романтическую чепуху. Джеймс даже предположил, что она убедила тебя на дурацкий виртуальный ужин. Но я сохранил веру, мой друг. Знал, что ты нас не бросишь. Хотя я продолжаю говорить, что это всё чушь собачья — что мы не можем заплатить кому-нибудь, чтобы нам приготовили настоящий пир, в праздничных фильмах это выглядит офигенно! — саркастично произносит Грейди, хлопая по стулу рядом с собой.
Я рад, что он так сделал, потому что это последний стул, а Алисии лучше бы оставаться рядом с Джеймсом. Она хорошая девушка, но ей хочется то, чего я не могу дать. Я люблю Рейвен, и это не изменится. В ночь возвращения из Флориды, я заехал в паб, чтобы перехватить несколько кружек пива, и она была там со своими подружками. Не успел я зайти, как она накинулась на меня словно медведь на мёд. Теперь, вернув отношения с Рейвен, я стал замечать насколько Алисия кокетлива со мной. Раньше я не придавал этому такого значения, потому что просто наслаждался её компанией и отвлекался всем, что она давала мне.
Теперь же, когда отношения с Рейвен наладились, я замечаю каждое прикосновение, как близко она садится рядом, как всегда старается задевать меня руками, когда мы где-то. Как она поглядывает на других девушек в баре, излучая собственнические флюиды. Я же пытался вежливо отмахнуться от неё, под предлогом прокладывая между нами дистанцию у бара или заводил разговор о Рейвен.
Переключив внимание на меня, Алисия опирается на предплечья, чтобы взглянуть на меня, сидящего за парнями.
— Парни рассказали мне о твоём сегодняшнем праздновании дня Благодарения. Надеюсь, ты не против, что я к вам вторглась. Микейла кинула меня! Именно в эти наши девчачьи посиделки, а не в другие. Мы должна были заехать сюда выпить по коктейлю после маникюра, но, видимо, парень решил сводить её на ужин. Поди разберись, — произносит она, закатывая глаза и драматически вздыхая.
— Ничего страшного, — небрежно отвечаю я, махнув рукой Роберту — здешнему бармену.
Он сын владельца и работает в баре каждый вечер, кроме понедельника. Прикольный парень. Долго ждать, пока пополнят кружку, не приходится, да и еда здесь потрясающая. Он и его родители умеют готовить фантастические блюда. Это не обычная забегаловка с крылышками и жареной картошкой. Здесь каждый день готовят особенные обеды и ужины, а мне нравится питаться домашней едой каждый вечер, не прикладывая никаких усилий.
Поразительно, но следующие два часа пролетают без происшествий. Алисия ведёт себя прилично, не проявляя свою излишнюю любовь к прикосновениям. Думаю, до неё, наконец, дошло, что я с Рейвен. Она прекрасная девушка, которая может получить любого парня, поэтому ей нет нужды преследовать меня, прекрасно зная, что я не питаю к ней никакого интереса. Все мои друзья здесь и они совершенно одиноки, что явно приходится ей по нраву. Она купалась в их внимании с тех пор, как мы заняли частную кабину для ужина.
— Давайте следующий раунд оплачу я! — восклицает Алисия, выскальзывая из кабинки и лучезарно улыбаясь нам всем четверым. Мы уже все здорово захмелели от выпитого пива, а потом, после ужина, когда дело дошло до десерта, ребята настояли на праздничных шотах.