Дана Делон – Drama Kings, или Короли неприятностей (страница 16)
– Ну… – осторожно попытался объяснить Эванс, – учитывая наш с Астером опыт и все такое… Ты этого много лет ждал! Ну… ту самую. Мы же затеяли эти билеты ради того, чтобы что-то вышло.
Ох, зря он начал клонить в эту сторону.
Глаза Логана вспыхнули.
– То есть ты намекаешь, что я не могу закадрить девчонку?
– Нет, он не совсем это имел в виду. – Астер положил руку другу на плечо, но тот ее сбросил.
– Подожди. Мне не нужны подачки.
– Логан…
– И уступать мне не надо, ясно?
– Хорошо! – взорвался Джейк. – Что в таком случае ты предлагаешь?
Повисла тяжелая пауза, в течение которой эти двое сверлили друг друга взглядами.
– Предлагаю решить, как обычно, – произнес в тишине Астер, заставив друзей повернуться к нему.
– Спор? – скривился Логан.
– Нет, – ответил Астер. – Честный поединок. Кого она сама выберет к новогоднему маскараду, того и девушка. А я могу быть судьей, ну или советы раздавать, – хмыкнул он. – Все-таки у меня в этом деле опыта явно побольше, чем у вас обоих.
– С чего это? – откликнулся Джейк.
– С того, что это я, если помнишь, помог тебе закадрить Эмму Пирсонс в восьмом классе, – ответил Астер. – К тому же кто из нас переспал с «мисс Деполе» прошлого года? «Мисс Алтиор» позапрошлого?
– Ой, все, – отмахнулся Джейк и, высунувшись из окошка домика, наигранно прокричал: – Эй, Чарли! Твой принц, кажется, потерял свою корону.
– Ха-ха, – скривился Астер. – Любую девушку можно влюбить в себя. Вот так, – щелкнул он пальцами.
– Но не Энджел, – обиженно ответил Логан. – Потому что Энджел не такая.
– Ну конечно же, не такая. – Улыбка Астера стала шире. – Или вы правда боитесь, что она может выбрать именно меня?
– Она не выберет, – произнес Логан.
– Не выберет, – подтвердил Джейкоб.
– Проверим?
Повисла пауза.
«Господи, зачем я ввязался в это дерьмо? – подумал Астер. – Мне эта Энджел Бэлл даже не нравится!»
– Ладно, забудьте, – отмахнулся он. – Просто понесло. Я выхожу из спора.
Он развернулся, собираясь покинуть домик на дереве, но услышал в спину знакомое: «Зассал?» Это был Джейк.
Астер остановился.
В общем-то, в этом всегда и заключалась их дружба. Джейк раздувал костры, которые Астер невольно разводил. А Логан? Логан, поправив на носу воображаемые очки, объяснял, как не спалить к чертям, ну, хотя бы Деполе. Но в тот день Робертс явно прогулял смену.
В полной тишине Астер развернулся. Теперь они втроем образовывали четкий треугольник, в центре которого все еще стояла коробка с единственной валентинкой. От Логана той самой Э.
– Надо установить правила, – произнес Астер, подтягивая к себе коробку, чтобы использовать валентинку друга как чистый (ну, почти) лист, и доставая валяющий внутри карандаш. – Не рассказывать объекту спора о споре.
Это было первое правило королевского клуба Алтиора. В общем-то, оно в разъяснениях не нуждалось.
– Не оговаривать соперника, – сказал Логан. Судя по взгляду, на этот раз он действительно был настроен серьезно.
– Не мешать чужим свиданиям, – покосившись на кузена, добавил Джейк.
– И никаких поцелуев. – Снова Логан, на что Астер и Джейкоб возмущенно вскинули головы. – Так будет честно по отношению к тому, с кем она в итоге останется.
Астер все записал.
– И не играть с ней в шахматы!
– А шахматы-то тут при чем? – воскликнул Блэквуд.
– Так ведь уже ходят легенды, что каждая, кто сядет с тобой за стол, оказывается потом в твоей постели.
– Наглая ложь, – покачал головой Астер, но все равно записал: «Не играть с ней в шахматы».
Парни посмотрели друг другу в глаза. Астер положил руку на валентинку, превратившуюся в договор. Сверху легла рука Логана, а потом и Джейка.
– И пусть победит сильнейший!
– Лучший для нее!
– Определенно, лучший!
Глава 4, в которой Джейку так и не удается поесть пиццу, Логану – нормально сходить на концерт, а Астеру – выспаться
Джейк трижды перечитал сообщение и проверил, нет ли ошибок. Едва не стер все. Но затем понял, что ничего лучше не придумает. Возможно, учительница по литературе права и их поколению надо читать больше книг. Тяжело вздохнув, он нажал на заветную кнопку «отправить». Сделал это быстро, чтобы снова не передумать.
В ту ночь он не мог уснуть. Спор с парнями не давал ему покоя. Впервые в жизни между ними была девушка. Эванс ворочался в постели. Самодовольное выражение на лице Астера раздражало, между тем задумчивый и где-то даже злой взгляд Логана вызывал в нем чувство вины. Он ни в коем случае не хотел обидеть друга, но в душе теплилась надежда, что Логан просто не так понял Энджел. В конечном итоге такое частенько бывает с парнями, особенно в старшей школе. Девочка проявляет доброту, а мальчик уже решил, что она от него без ума.
Джейкоб так обжегся в пятом классе и с тех пор старается считать намерения до того, как надумает себе воздушный замок… Да, скорее всего, Энджел согласилась пойти на концерт из добрых побуждений. Возможно, ей действительно нравится группа, а Логан не так понял ее мотивы. Ведь именно с Джейкобом она пойдет на свидание, и самое главное… Энджел Бэлл хочет узнать его получше! Астера впервые в жизни ждет горькая пилюля разочарования – единственная мысль, которая слегка веселила Джейка. Король Кардан не сможет закадрить девчонку. Такого еще не было. Этот день в календаре необходимо будет обвести кружочком и праздновать каждый год.
Пиццерия Cosa Papa была наполнена ароматами горячей пиццы, томатного соуса и базилика. Эти запахи сильно контрастировали с холодом, который царил снаружи. Джейк ждал Энджел за столиком в самом конце ресторана. Он был недоволен: во-первых, Энджел не позволила подвезти ее и назначила встречу сразу в пиццерии; во-вторых, она выглядела так, будто жалела, что согласилась. Эванс прокручивал в голове их диалог, который состоялся чуть раньше в школе, и надеялся, что у нее просто плохое настроение.
Живя с четырьмя женщинами разных возрастов, он вполне понимал важность настроения. Мисс Бэлл опаздывала на целых тридцать минут. Джейк проверил телефон. Он не знал ее номера, но она не ответила и на электронное письмо, которое он накатал прошлой ночью. Это было странно. Эванс хотел перечитать свое послание: может, он там что-то не так написал? Вот только не успел собраться с силами и открыть его. Все негативные мысли улетучились, как только он увидел
– Привет! Прости за опоздание, на дорогах почему-то ужасные пробки…
Джейкоб мгновенно подскочил с места и засуетился. Он отодвинул для нее стул, помог повесить куртку. Его сердце стучало в груди так сильно, словно это было первое в жизни свидание или, скорее, важная игра. Он не мог понять, почему так нервничает, – из-за девушки или же из-за спора? Не было времени размышлять.
– Все хорошо, я даже не заметил, – солгал Джейк и передал ей меню. – У тебя есть любимая пицца?
Энджел задумалась:
– Знаешь, удивительно, я никогда не задавалась этим вопросом.
– Это потому что у тебя нет трех младших сестер, – улыбнулся Джейк. – Иногда поездки домой бывают полны разговоров в стиле: твоя любимая принцесса, сорт сыра, цвет и, конечно, вкус Skittles!
Энджел тихо рассмеялась. Он увидел, как ее плечи расслабились, и мысленно дал себе пять. Непринужденная атмосфера – один из ключевых моментов идеального свидания.
– И какая же у тебя любимая принцесса? – Ее голубые глаза сверкали весельем.
– Рапунцель, – без запинки ответил Джейк. – Ее любовь к приключениям заразительна.
А также Эвансу всю жизнь нравились блондинки. Но эту деталь он не стал упоминать вслух.
– Хороший выбор. А пицца? Можешь дать совет? – Энджел пролистала меню.