Дана Данберг – История Туманной Розы (страница 4)

Про разбойников я тут не слышала, но это ничего не значит, все же я не совсем местная, хотя и прожила в этих краях последние три года. К тому же, если я правильно сориентировалась, то когда перешла ров, вышла с территории домена Долинхен.

Как назывался соседний, я не знала, на карте отмечено не было, но примерно в этом направлении вроде бы был крупный город, по местным меркам. И я искренне надеялась, что это именно он маячит на горизонте, потому что затеряться в деревне проблематично.

А нужно мне именно это – затеряться.

Я ведь обдумывала, как мне действовать дальше, пока сидела полночи на камнях. И по всему выходило, что нужно сделать так, чтобы я не мелькала на глазах у людей. Да, все думают, что я погибла в лесу, меня не ищут, но все же появившаяся из ниоткуда женщина с маленьким ребенков будет слишком заметна.

В идеале, стоило куда-нибудь уехать, но на это не было денег. Да у меня, банально, ни на что нет денег! А значит, их надо заработать. А еще надо где-то жить – с ребенком на улице не останешься. Нет, в смысле, остаться-то легко, выжить трудно.

Так что я шла к этому городу с наметками кое-какого плана, но пока непонятно, возможно ли его реализовать. А чем ближе я подходила, тем лучше видела, что городок по местным меркам довольно велик, наверное, тысяч на семь-восемь жителей. Небольшой поселок по меркам того мира, но в этом в столице нашего государства живет двадцать, а в домене моего мужа всего пять. Это со всеми деревнями – городов там не было.

Нищий домен со странными людьми, но тогда, три года назад, выбирать не приходилось. И к сожалению, идти мне некуда, потому что за несколько месяцев до моего совершеннолетия, я осталась сиротой, у которой вот-вот должны были отобрать фамильный замок за долги, а саму ее вышвырнуть на улицу. Потому я приняла первое попавшееся предложение о браке. Это ведь лучше, чем скитаться по королевству без средств к существованию. Лучше, м-да…

Сейчас, насколько я знала, в том замке, хотя какой замок, просто большой дом в готическом стиле, были другие хозяева. Так что если бы мне даже удалось каким-то образом до него добраться, там бы меня никто не ждал.

А значит что? Значит надо как-то налаживать свою жизнь здесь.

Уже во второй половине дня я дошагала до города и остановилась в нерешительности. Куда идти?

Несмотря на то, что я жила отсюда всего в паре десятках миль, на территории соседнего домена я не была, да и в целом из замка выходила считанные разы, когда муж изъявлял желание проверить свои владения, а я должна была просто сидеть в повозке красивой куклой.

Домен Долинхен был не просто бедный, а нищий даже на фоне этого городка. Это прямо бросалось в глаза, хотя грязные улицы средневекового захолустья вряд ли бы могли считаться роскошью. Но дома, одноэтажные и кое-где двухэтажные здесь, на окраине, некоторые даже с черепичными крышами, кричали о том, что все не так плохо. Больше того, около некоторых домов были симпатичные полисадники и даже террасы с цветами.

Такой небольшой штрих, говорящий о том, что в городе хорошая криминогенная обстановка. Никто не будет делать открытые балконы и террасы на окраине, если туда могут залезть воры или обосноваться шпана. Да и насчет грязных улиц я погорячилась. Они были посыпаны песком и мелким гравием, да, в дождь, скорее всего, тут натуральное болото, но сейчас лето, сухо, так что дорога выглядит прилично, а из грязного тут лишь лепешки лошадей и тягловых буйволов, которые еще не успела убрать местная детвора.

Так что я можно сказать даже без опаски вошла в город.

Да, кстати, он был окружен забором, даже частоколом, но ворота днем были гостеприимно распахнуты, а единственный охранник мирно дрых в теньке ближайшего дома. Будить его я, разумеется, не стала.

Единственное что заметила, и мне это показалось странным, для такого приветливого места и времени суток как-то подозрительно мало людей на улице. Но все объяснилось буквально через пару сотен метров.

Я вышла на небольшую площадь, явно местную, районную, а не центральную. Судя по прилавкам по периметру, ее использовали как рыночную. Но сейчас мое внимание привлекло не это, а большая толпа местных, которые стояли вокруг помоста и чего-то ждали, тихо переговариваясь.

Что ж, надеюсь я не на казнь пришла, а то это был бы перебор, учитывая мои приключения последних двух суток. Впрочем, то, что тут полно людей, мне только на руку, будет возможность осмотреться и расспросить, не нужна ли тут кому-то кухарка или горничная.

Но сначала нужно все же понять, в честь чего собрание. А то народ тихий какой-то, даже разговаривает шепотом, а большинство и вовсе молча смотрит в сторону помоста. И, честно говоря, создает это какое-то зловещее, удручающее впечатление.

Что-то такое было в моей памяти, точнее, в памяти этого тела, но я никак не могла уловить мысль. Вроде бы припоминала что-то про такие массовые собрания. Там, где я раньше жила, в смысле, в родном домене, такие были, но я была слишком юна. И баловались этим, в основном, горожане.

То ли какой-то культ людей собирал, то ли глашатай хозяина домена, то есть местный феодал, то ли вообще посланник Короля? А может, это вообще для казни тут люди собрались? Ну было же в земном средневековье такое развлечение – людей казнить на потеху публике.

Но последнее предположение я откинула почти сразу. Во-первых, на веселое развлечение это все походило мало. Тут, правда, есть варианты, что казнить собрались очень уважаемого человека в городе и народ недоволен, но опять же, недовольства не видно, как не видно и каких-то военных, не считая дрыхнущего все на том же месте охранника. И не было на помосте ничего, что могло говорить о приближающейся казни, ни виселиц, ни гильотины, ни пенька с топором.

Так что по этому поводу, можно, вероятно, не волноваться.

Тут, на этот помост взошли несколько мужчин в серых балахонах, в надвинутых на глаза капюшонах. И меня словно молнией ударило – культ Лихны. Об этих людях ходили легенды, одна мрачнее другой, но Роза даже в юности не торопилась им верить. Да и после замужества, когда она дорвалась до большой библиотеки замка, где и проводила большую часть своего времени, ей несколько раз попадалось упоминание об этом культе.

Вот только ни разу по документальным сведениям культисты богини Смерти и загробного мира сами не были уличены в убийствах или жертвоприношениях. Лихна – условно нейтральная богиня, причем, нейтральная ко всему, к жизни и смерти, к магии и магам, даже дары типа некромантии она не считала чем-то плохим.

Но встретить тут ее последователей… Странно, непонятно. Все дело в том, что на территории королевства культ Лихны запрещен, боги знают почему. Зато разрешены, например, гораздо более вредные и замеченные во всяких мерзостях боги.

Мне кажется, логика была примерно такая: мы запретими богиню Смерти, а значит смерти нет. Ну а что, гениально придумали!

Тем не менее, культ был действительно запрещен и непонятно, что тут делают проповедники. Я отвлеклась от своих воспоминаний, а тем временем началась служба, которая была больше похожа на совместную медитацию. Люди просто стояли с закрытыми глазами и под мерный, чуть растянутый, будто он говорил нараспев, голос культиста, слегка покачивались.

Тогда-то мне и пришла в голову мысль переключиться на магическое зрение, и я увидела, как над площадью разливается какая-то магия, невидимая для глаза в обычном диапазоне. Не знаю, должно ли так быть всегда или так вербуются новые адепты, а может, тут вообще что-то другое сейчас происходит, но мне абсолютно точно не хотелось попасть под действие этой силы.

Не знаю даже, в чем именно дело, может, в том, что я не поддамся этой силе как маг, а может, в том, что поддамся? Нет, лучше жить своим умом. К тому же если я не поддамся, то сразу будет видно, что я не обычная селянка.

Да, у простых людей тоже бывают иногда магические способности, но исчезающе слабые. Три мага, воздействующие одновременно, их пройдут и даже не заметят. Значит, это просто уничтожит мое инкогнито. Не в том смысле, что меня сразу куда-то сдадут, а в том, что если обо мне будут расспрашивать, то кто-то что-нибудь вспомнит. Просто, такие вещи, незначительные на первый взгляд, как раз и могут обратить на себя внимание.

Так что я оглянулась и юркнула в ближайший переулок, пока меня не заметили. Тут было не так ухоженно, как на центральной улице, но тоже ничего страшно-средневекового. По крайней мере, никто пока содержимое ночного горшка мне за шиворот не вылил.

Я прошла насквозь один переулок, потом второй и еще один, а потом вышла на довольно крупную улицу – тут даже повозки и телеги ездили в большом количестве. Да, тут затеряться проще.

А через несколько сотен метров, которые я шла, продираясь через торговые прилавки, которые стояли прямо на проезжей части, естественно, ни о каких тротуарах и речи не было, я нашла первое объявление, которое мне было нужно. На вывеске какого-то трактира был нарисован углем универсальный знак, что тут ищут работников. Был такой в этом мире – стилизованный человечек в котелке, если ищут мужчину и стилизованная фигура в юбке, если женщину.

Здесь явно искали подавальщиц, и я поставила себе знак в уме, но заходить не стала. Трактир выглядел потасканно и, судя по кучкующемуся рядом контингенту, внутри был не лучше. А мне ведь нужно место работы с проживанием с ребенком. Нет, это явно место не для нас.