Дана Данберг – История Туманной Розы (страница 3)

Так что я подхватила Лию, которая смотрела на этот мир и на происходящее тут непотребство удивленным детским взглядом, и пошла дальше. Но предварительно я решила перебраться через ручей и идти по другой стороне.

Сняла обувь, чулки, подогнула платье и смело шагнула в воду.

– Блин, холодно! – процедила я сквозь зубы. Вода и правда была ледяной, несмотря на то, что вокруг было лето и вполне комфортная температура в районе двадцати пяти градусов.

Дно было еще и скользким, но слава богу у меня была палка, на которую всегда можно было опереться, зато от холода стал сходить отек на ноге. Прямо на глазах стал уменьшаться. Так что я решила пройти прямо по воде несколько десятков метров, это и безопаснее, чтобы живность, если вдруг у тех волков тут есть друзья, товарищи и прочие родственники, потеряла мой след, и ноге так легче.

Вроде тут были, по воспоминаниям Розы, какие-то травы, снимающие отек и ускоряющие заживление ран. Наверное, противовоспалительного действия. Вот бы их найти! Но пока они мне не встречались.

Да и волновало меня сейчас немного другое. Местное светило уже клонилось к закату а конца и края лесу я что-то не видела, да и по моим примерным прикидкам, был он не скоро. Карты тут, конечно, не слишком точные и не в масштабе, но мне кажется, что прошла я хорошо, если половину пути.

Так что мне надо искать ночлег. На ночь можно поесть тех же ягод. Может, по дороге еще что-то найду – хорошо бы. Повезло еще, что Лия была не слишком капризной девочкой и сейчас мирно посапывала в самодельном слинге. Кажется, ее слегка укачало от этого путешествия. Но мама рядом, что малышке еще надо?

Как-то сразу я ее приняла, но может это знак? Может мне бог, не знаю, вселенная, дает взамен отобранного? Такое не принято отвергать.

Я погладила блондинистую головку и в очередной раз осмотрелась. У меня не было туристического опыта и я слабо представляла, где в лесу можно найти удобное и, главное, безопасное, место для ночлега. Как я уже поняла, живности, в том числе той, что не побрезгует случайными путниками, тут полно.

Найти бы какие-нибудь скалы, но тут ничего похожего не было, скала на которой стоял замок находилась далеко за спиной и была представлена в единственном экземпляре. Так что пришлось удовлетвориться нагромождением камней в итоге.

Не то, чтобы они были неприступны для местной фауны, но это лучше чем ничего.

Я с некоторым сомнением посмотрела на несколько валунов и их обломков, представляющих собой горку. Это все высилось на метра три прямо посреди леса, причем поблизости ничего похожего не наблюдалось. Явно ведь рукотворное строение!

Ну, остается надеяться, но это не какое-то древнее капище, и я восстание зомби со скелетами сейчас не активирую своим присутствием. Но с другой стороны, выбора-то у меня особого нет, не на земле же спать. Да и выглядит это все заброшенным, уже давно мхом поросшим.

Я откинула несвоевременные мысли про зомби-апокалипсис и жертвоприношения темным богам и полезла наверх, аккуратно придерживая дочь, чтобы она не ударилась о камни.

Глава 2

Проснулась я посреди ночи от того, что кто-то на меня светил. Мне так сначала показалось. Потом я открыла глаза и поняла, что ядовито-зеленым светится все вокруг. Испугалась, что я, как в плохом ужастике, все же нашла какие-то ритуальные камни или древнее капище, но очень скоро догадалась, что светится туман, расстилающийся вокруг, еще немного светилась листва на деревьях, а при ближайшем рассмотрении оказалось, что не листва, а вот эти прожилки синего.

Так себе ощущения, если честно. Живым ночью лес не выглядел. Не было шуршания каких-нибудь ночных зверьков, не было завываний хищников – все будто вымерло.

Я даже хотела пойти посмотреть, что это за светящиеся растения и туман, но вовремя заметила, что мои камни этот туман обтекает, а рядом с ними лишь обычная трава, которая не дает этого фосфорного, неживого свечения.

Так что волевым усилием приняла решение сидеть на камнях и никуда не ходить. Хотя меня как будто что-то подталкивало спуститься.

Я попыталась вспомнить, что Роза знала об этом лесе, но все сводилось к тому, что там ночью опасно. Но она искренне считала, что из-за диких зверей, которых там было огромное количество, а некоторые из них владели магией, не то чтобы такой страшной для боевого мага, но обычному человеку, даже вооруженному, хватит за глаза.

Возможно, это были какие-то специальные камни, этот туман и вообще магию отпугивающие, но я в этом плохо разбиралась. И проверять как-то не решилась – мало ли что случится, а у меня тут дочка посапывает. Слава богу, что она спокойная или просто умаялась за день и теперь тихо спит. Хотя первой мыслью было выпустить свой туман.

Я, естественно, больше заснуть не смогла, хотя несколько часов все же подремала. Но теперь мне было очень неспокойно от того, что творилось вокруг. К счастью, на горизонте уже забрезжил рассвет, а я собиралась отсюда убраться при первой же возможности. Кажется мне, что как только солнце взойдет, вся эта магическая аура пропадет. Ну или перестанет быть видимой, что не то же самое, но все же лучше ядовито-зеленого свечения вокруг.

И я оказалась права, как только солнце взошло над горизонтом, туман рассеялся, а листья перестали светиться. Я аккуратно запеленала все еще спящую дочь, которую все происходящее волновало мало, аккуратно спустилась с валунов и продолжила свой путь вдоль ручья.

Нога сегодня болела уже меньше и отек стал спадать, но посох я не бросила. Возможно, понадобится еще раз форсировать водную преграду, а делать это без опоры с ребенком на руках банально опасно.

По лесу я шла уже несколько часов, а конца и края ему не было. Я уже начала подумывать о том, что блуждаю кругами, но это маловероятно, потому что я держалась ручья, а вода всегда приводит к людям. Да, и за последние пару часов в эту водную артерию влились еще два маленьких ручья и она стала шире. Еще не река, но уже и не мелкий ручеек. Сейчас эту трехметровую в ширину и метровую, примерно, в глубину, преграду пройти будет сложно. Но в то же время это говорило о том, что лес скоро кончится.

Правда, по моим прикидкам, кончиться он должен был давно, но карта, которую я помню, была не в масштабе, так что что-то конкретное сложно сказать.

Единственное, о чем я сейчас беспокоилась – это о том, что придется в лесу заночевать еще раз. Это было бы крайне нежелательно, потому что я не знала, что из себя представляет загадочный туман. Возможно, он был вовсе не опасен, но я в этом серьезно сомневалась. Если уж местные хищники попрятались…

Понять бы еще из чего он, но я не могла рисковать собой, а значит ребенком. Возможно, если бы не Лия, я бы поддалась порыву и спустилась с валунов.

Лес закончился внезапно. Вот я иду – никого не трогаю, а вот я уже стою на границе огромного оврага, внизу которого плещется вода. А дальше идут поля, поля, поля, с небольшими перелесками. Где-то вдалеке начинаются жилые строения, деревенька какая-то или городские предместья – отсюда непонятно.

Я бы, может, подумала, что этот ров – часть системы орошения для местного сельского хозяйства, но он был тут один и ровно по кромке леса. Так что его предназначение не вызывало сомнений и вопросов. Магический лес просто окопали по периметру. По крайней мере, с той стороны, где живут люди. То ли чтобы звери не выходили, то ли чтобы туман не выползал.

Хотя для зверей ров вряд ли можно назвать серьезной преградой. Чего не скажешь обо мне.

Ручей, вдоль которого я шла, наполнял рукотворный овраг водой, но было сложно сказать, насколько там глубоко. Вряд ли больше метра-полутора. И по ширине столько же, наверное. Проблема была спуститься, ничего себе не сломав и не упав в воду, а также, пройдя потом по дну, выбраться наверх – берега здесь довольно крутые.

Но неужели в лес не ходят за какими-то припасами и кореньями. Я уже убедилась, что там много полезных трав и ягод. Не может быть такого, чтобы деревенские этим не воспользовались – это практичные люди.

Я стала осматриваться и вдалеке, мне показалось, что я что-то заметила. И конечно, я пошла в том направлении. Спуститься в овраг и искупаться я всегда успею, надо проверить другие варианты.

А через несколько сотен метров я наткнулась… Нет, это был не мост, это были два ствола деревьев, положенные впритык, и теоретически по ним можно было пройти на другую сторону.

Что еще меня заинтересовало, так это следы от волочения этих деревьев. Судя по ним, переправа была временная и бревна то ставят, чтобы по ним можно было перейти, то оттаскивают обратно, чтобы перейти было нельзя.

О чем это говорит? О том, что сегодня кто-то перешел в лес, возможно, для сбора растений и плодов или охоты, и надо воспользоваться переправой сейчас, иначе не факт, что она будет завтра.

Собственно, затягивать я не собиралась и смело ступила на бревна. К тому же мне отчего-то совершенно не хотелось встречаться с их хозяевами.

Я прошла по протоптанной дорожке напрямую через поле и вышла на большую дорогу. Тут начался перелесок, не магический, обычный, скорее даже не лес, а заградительные посадки, чтобы почву с полей не сдувало.

Тем не менее, мне стало спокойнее, потому что одинокая фигура, бредущая через поля, могла бы не только вызвать вопросы, но и натолкнуть на нехорошие мысли всяких лихих людей. До города визуально было километра три, и почти по всей протяженности была какая-то растительность, в которой можно было спрятаться.